「娘娘這就認命，也太早了罷! 」杜焰單袖一旋，震去落箭。

  楊妃趕緊起身，可剛剛被韋貴妃一推，腳已扭傷，無法奔行。

  後方傳出一陣嘶喊聲，大門軍隊破門而入，上千士兵見人便殺，杜焰將楊妃攬起，護在身後。

  「娘娘，待這戰結束，妳可得好好賞我了。」他並未提劍，空手奪刀，以一抵十。

  楊妃見他幾次差點挨刀，心驚膽跳。

  「往後宮逃去。」又是一個旋身，除去一名士兵，轉身又為楊妃擋去後面襲擊。

  「小心! 」楊妃指著木然背後，欲拉開他為他擋刀。

  杜焰見她挺身，攬起她一旋，往後一躍，胸前衣襟仍舊被劃上一刀。

  「嘖!這衣服你知道是誰給的嗎？」他一臉惱怒，內力震刀，手一揮揮去刀上鮮血，扭著頭，半個旋身便讓那劃衣的士兵痛得慘叫跪地。

  「我九哥給的衣服，你賠得起嗎？」仍是惱怒，踢了下那士兵：

  楊妃拉上他的手：「孩子，你沒事罷! 」一臉擔憂。

  木然一愣，別過頭。

  楊妃看了眼他劃破的衣襟，瞥見了他胸前的胎記，紅唇微顫，睜大了眼欲仔細看看杜焰。

  忽地，杜焰轉身將她護在身後，又是一陣打鬥，擊退眼前敵兵

  ————

  木思路為長孫皇后扎針後，便走向地道，途經花園，巧遇楊若兒。

  「草…草民叩見娘娘。」木思路微顫的手出賣了他的心思。

  「木…」正要喊出便被屏兒拉著手提醒。

  楊若兒眼眶含淚，哽咽：「大夫，可好？孩…孩兒，可好？」

  木思路起身，依舊低頭：「一切安好，娘娘…娘娘…勿念。」

  「可還住在揚州？我讓人送些東西過去，感念…感念大夫之前相救之情。」淚已無聲落下。

  「區區…小恩，娘娘莫要牽掛，草民…告辭了。」

  木思路走得飛快，他始終不敢抬頭看楊若兒一眼，直到走進了地道，他靠著石壁滑坐在地。

  「思路。」長孫無忌也走進地道。

  「無忌。」他趕緊拭淚。

  「別再進宮了。」

  「長孫皇后她…」

  「你見了楊妃不也心傷？」

  木思路一愣，確實傷心。

  「姻姻她的毒深入骨髓，不是嗎？」根本已回天乏術。

  木思路點頭，輕聲：「無忌，對不起。」他救不了長孫皇后。

  長孫無忌伸手想攬上他，卻始終礙著禮範，背過手。

  「你別再來了，再來也只是徒增你心傷。」他見了不捨。

  「無忌，若兒沒錯，你別為難她。」

  長孫無忌笑著答應，便讓木思路離去。

  昏暗的地道，長孫低頭呢喃：「此次一別…何時相見。」

  ————

  杜焰左側突有敵兵揮刀砍下，楊妃轉身便為他擋下一刀。

  「娘…娘娘! 」杜焰攔腰將她抱起。

  「太好了。」楊妃落淚，纖手撫上杜焰的臉。

  「誰讓妳擋! 」他單手抱上楊妃，旋身踢飛敵兵，奔往後宮。

  「孩子…」已然泣不成聲。

  杜焰停下奔跑腳步，放下楊妃，見她攥緊自己的衣角，歛下眼。

  「還好只是皮肉之傷，娘娘千金之軀，還是得讓太醫細細診癒，切莫留下傷疤才好。」他握上楊妃的手，停了一會兒，才拉開。

  「孩子…孩子…」她仍舊低語。

  杜焰緊握雙拳，吸了口氣才轉身：「娘娘，杜焰已有二五，妳孩子孩子般叫著，可是不想賞我杜焰重禮。」

  楊妃摀著臉，她聽懂杜焰的言下之意，淚依舊滑落雙頰，她啞著嗓音，笑道：「杜…公子，本宮近日必有大賞，還望公子進宮來與本宮領賞，可好？」

  杜焰見了她雙眼含淚，臉上盡是懇求，心下一軟，點頭。

  「娘娘，保重。」頭也不回地奔回大堂戰局。

  「小心點! 」楊妃放聲，淚如雨下。

  李恪此刻趕了上來，與杜焰擦身而過。

  「娘! 」驚見楊妃臂上刀痕。

  「恪兒! 」上前撫上他的臉，查看他是否安好。

  「娘，怎地…」他一臉自責未能護母親周全。

  「沒事，娘讓那杜家三公子給救了。」又看了杜焰背影一眼。

  李恪揮手，領上軍隊，保護後宮，便扶上楊妃進宮休息

  ——

  此時，大殿上已是混戰。

  承乾心急於找尋褚風，轉身卻見著蘇璟兒手臂受傷躲在桌下，一臉無助，他前往將她護在身下。

  「小翠呢？」他交代過小翠。

  「她為我擋下一劍後，便不知去向了。」說的無助，緊攥著承乾的衣襟。

  「跟好，待會兒，我得前去大殿內，妳且躲在偏堂待戰事平息。」他軟下語氣，蘇璟兒本就是身長於書香世家，此番腥血殺敵的場面怕是嚇得不輕。

  「爺…」她便是陷入承乾這般溫柔，儘管不屬於她。

  承乾攬上她，奔至大殿，抱著她旋身單掌震去敵兵刀劍，彎腰奪下一把大刀，振臂一揮，氣勢非凡。

  他沿路護著蘇璟兒周全，不讓敵兵傷她分毫，蘇璟兒進偏堂之時，拉上承乾，她心有不甘，為何太子不能愛她!

  「爺，當心些。」

  「快躲起來。」關上偏堂大門，轉身又是大刀一揮。

  此時，褚風近身喊道：「左方! 」

  承乾蹲下，長腿一掃，旋身便是一掌。

  在偏堂的蘇璟兒聽見聲音，顫著手透著門上簍空花洞瞧去，只見眼前帶著半面盔甲男子嘴邊旋著梨渦，手持雙刀，跟在太子身旁，屢次為他化險為夷。

  「可有傷著？」褚風問著承乾。

  「誰能傷著我？」承乾笑著反問。

  兩人齊力又是一陣廝殺，默契絕佳。

  門外又是一陣喊叫，李祐舉劍殺入大殿。

  「給我殺! 」發下號令，毫不留情。

  李世民一聽，難掩心傷，顫手持劍，杵立於龍座邊。

  「我得去找二哥。」眼下二哥已然心傷，就此下去，恐會兵敗山倒。

  他凌步急奔，瞬間數百米。

  同時李祐奪下士兵弓弦，定睛瞄上李世民，拉弓射向他。

  「二哥!」褚風飛撲拉上李世民。

  箭劃過褚風衣袖，射落他的面盔，左臂赤紅色的麒麟紋，暴露於堂上，他髮束滑下，黑髮落肩，姣好臉蛋顯於大堂之上。

  「九風! 」李世民這才驚醒，拉上他的手，手上長劍一轉為九風擋下餘箭。

  「風! 」藥羅葛也是縱身一躍，大喊。

  「九兒! 」承乾見他冒險，心頭一顫。

  褚風並未停下攻擊，旋身站起，刀背一揮，解下將息功，提氣一震，瞬間五米之內強風灌入，堂內碰得一聲，敵兵震飛十呎之遙。

  「各將士，倘若還認我九風，丟下兵器，仍是我大唐士兵，此後仍能過上安穩日子! 」嚴厲地看了李祐一眼：「倘若仍跟著昏主行叛謀之事，我九風第一個不饒! 」

  那些士兵本就是跟著九風征戰多年的老將與二代士兵，若非重配軍旅，跟著昏主，他們也是百般不願與自家軍隊，自相殘殺。

  為首老將一跪：「九將軍，罪人關習壬願領受罰。」

  他這一跪，其餘士將紛紛跪下領罰，殿堂外士兵一聽，上百上千戰兵齊聲大喊：「願九將軍懲罰罪兵! 」

  李祐仍不死心，尋著周和郎，卻發現他們三人早已橫躺血泊之中，他將手上短刀丟出。

  藥羅葛趕緊上前單臂一旋，以內力擋下，就箭短刀應聲斷裂。

  「風。」他眼裡仍藏不住情意。

  李世民見褚風為難，擋去藥羅葛視線，發號施令：「今日皇子李祐舉兵謀反，眾將士且將功抵罪，活拿李祐，擒下葛薩殘族! 」

  「叩謝皇恩，罪將罪兵領命。」又是一陣豪氣齊喊。

  宮內禁衛護上大殿堂內，李世民讓將軍段志玄與洪進前往支配護城。

  承乾看了眼褚風，見他沒事，鬆了口氣。

  「藥羅葛休齊，此恩，朕銘記於心，還請可汗與新陽於宮中休息數日，再回回紇。」李世民仍擋在兩人之間，既然九風為難，他便為他擋下。

  「我五千士兵仍在城外待命，還望天可汗允我下屬前去調兵，與大唐一同收復葛薩族。」藥羅葛仍看向九風。

  「甚好。此次有藥羅葛可汗相助，我大唐如虎添翼，勝券在握。」

  「父皇，藥羅葛可汗與新陽大婚，兒臣以為藥羅葛可汗與我大唐本是一家，兒臣懇賜回紇重賞，以勞其兵將之辛苦，留於城中數日，再回西域。」承乾若有所思。

  李世民微蹙眉頭，思索，只見九風細聲低語幾句，他便應諾。

  藥羅葛休齊見了褚風點頭答謝，他苦笑。

  五千騎兵換來褚風善意答謝，心裡發疼，果然他還是貪求。

  「李全領可汗至夏陽宮。」李世民仍擋在其中，待他離開殿堂。

  「你這小子! 」回頭便是一攬。

  「二哥。」他笑了出聲，便問：「匾額可寫好了？」

  「你這小子到底幾才!怎能容貌不變! 」

  褚風輕咳一聲，變了聲音道：「老夫今年已近四旬。」逗趣得很。

  李世民又是一陣大笑，而後有幾分感嘆：「回來便好，這回，二哥又讓你救著了，回來便好。」

  「二哥。」

  「怎？有事相求？」

  褚風點頭，笑道：「我褚莊匾額要用飛白書。」

  李世民一愣，笑得震天。

  這九風從來不讓他為難!也從未求過名利!

  多年不見，依舊如初。

  晉王李治前上殿堂，跪地作揖：「父皇，吐魯番殊穆打骨並未進城，兩個時辰前已往陰山西城出城西行。」

  「好! 」李世民甚喜，拍了下自己的腿。

  「二哥，快讓薛瓘前去護上涼州。」褚風蹙眉，這一點也不好!

  「吐魯番已欲出城，繞往西行，難道得攔截追回？」

  「吐魯番此次西行，銜陰山接祁連山便直達涼州，此下西域吐魯番萬名大軍已近玉門關，倘若殊穆打骨早有預謀，此次出城便是要與他西域軍隊來個裡應外合，攻破玉門關防線! 」褚風說的精要。

  「父皇，此次吐魯番進軍三千，可皆未入城，反是在城外觀戰，隔山觀火，有意收得漁翁之利，以此推斷，九風說的並非無其道理。」承乾趕緊補上幾句。

  「晉王你且領讓三千騎兵前去玉門關鎮守，令薛瓘領兵五千開涼州北城門令吐魯番繞道西行，否則別怪我大唐動武驅之! 」李世民蹙眉。

  這殊穆打骨年紀輕輕野心倒是不小!

  「兒臣遵旨! 」晉王看了一眼褚風，甚是疑惑，轉身瞥見偏堂門邊站立之人，點頭後才離去

  ——

  偏堂內，蘇璟兒抱膝哭好一會兒，一旁兩位小才人與她一同躲著，安慰著她，讓她別怕了。

  「太子妃，沒事了，我見那士兵都退下了，現下皇上還笑著呢!」武才人眨著大眼，看起來膽子就是大些，站在門邊。

  「是啊，可是哪兒傷著？」徐才人也是書香世第出生，此次也是受到不小驚嚇。

  「多謝…兩位才人關心…」她眼裡滿是傷心。

  那武才人一見，便拉上徐才人，要她別再勸說，讓太子妃哭，看了看門外太子殿下，順著他眼看去，有幾分了然。

  果然，如李大人所言，武才人嘴角微彎，似有所謀。

  殿堂外，杜焰扛著黃斐，還打上他的臀，佯怒道：「讓你護著二公子，你倒好了，自己中箭。」

  列青本想阻止他，可見杜焰眼裡滿是心疼，卻不讓黃斐看見，伸出的手收了回去。

  「木然…真痛著。」他背上插著短箭。

  「嘖!別給我裝可憐。」一臉流氓樣，與他美貌有幾分不符。

  「九公子讓我護著二公子的。」他得盡力。

  「你這可是怪九哥？」將黃斐放在桌上，他熟練地退去他的衣裳，本想再撕開襯衣，卻又蓋上他的外衣。

  「沒有…」他委屈。

  只要說上九公子，杜焰就是如此霸道。

  列青將杜焰的動作看得真切，又見黃斐傷神，心頭一緊，伸手摸上他的頭，卻被黃斐拉下他的手。

  杜焰看了眼列青，嘖的一聲，盯著黃斐。

  「小非，疼嗎？」杜荷一臉愧疚。

  黃斐搖頭，卻牽動傷口，無聲地落淚。

  「二哥，我先帶他療傷。」見他落淚，杜焰眉頭微蹙。

  抱起他便躍上宮簷疾奔，閃身離去。

  他承認他有私心，抱著黃斐的手又更緊些。

  列青本要跟上，卻被杜荷拉住。

  「列公子，先來杜府等小非罷。」

  「我得跟著黃斐。」他並不想讓那杜焰靠黃斐太近。

  「列公子，老三不會傷害他的。」

  「可他哭了。」他第一次見黃斐不喊疼得落淚。

  「他倆自小一塊，總有辦法解決的。」杜荷堅持不讓列青跟去。

  列青看著消失的倆人，心裡泛酸。

  他想，他知道，為何他總是想留下黃斐。