他们趁夜撤出马衢，撤回善阳。善阳，安邑虽也曾遭危须人攻城，幸而步回辰与沈渊先于方汉慈半步到得北疆，才截住了方汉慈派去骗关夺城的使者与军队，守住了善阳这座北疆粮仓。但终于晚了半步，令马衢落入危须人之手。北疆三城本是互为呼应，有长城相连，共抗西域来的外敌。如今危须得了马衢，与另外两城共分长城，善阳，安邑的城防因此也汲汲可危了。

  步回辰夜审方汉慈。方汉慈铁齿钢牙，一口咬定自己是受南宫炽之命回总坛，回去时才知晓南宫蝶在总坛摄教自立的。问他如何与谢如璋相勾结，他也全数推至南宫兄妹头上。步回辰下令用刑，将他打得昏死过去，却也依旧说辞如故。步回辰只得下令将他看守起来，待平乱之后再作发落。

  他巡查城防，见几百年来北疆将士与百姓齐心协力守御外敌，城墙修得极尽高大坚固。烽火台，箭垛等都是精心修护，以石灰糯米浆砌筑而成，坚实无比。那巨大的灰黑色城砖被残阳照得如鲜血初凝，极目远眺，马衢城上隐隐约约的硝烟，依旧无穷无尽的向天空中升发开去。

  他心情烦闷，将亲兵打发离去，自己在城墙上独自踱步。走了半晌，忽觉背后有动静，转头一瞧，却是沈渊登上城关，背着夕阳霞光，青纱覆面，衣襟当风，向这边走了过来。沈渊见他转头看向自己，并不多话，直接道：“陪我去采凉山走一遭，如何？”步回辰一怔，随即点头应允，随着他朝城下走去。见沈渊在城墙下已备好两匹马，问道：“只我们俩？”沈渊简截应道：“嗯，你自与他们说一声吧。”

  步回辰令亲兵报与宋光域等人，自与沈渊骑马出城。沈渊与他并马而行，忽然笑道：“你如今快要到众叛亲离的绝境了，倒还这般信人？”步回辰一笑，漫应道：“不信不察，何以用人？”沈渊侧头看他，黄昏的微风吹拂他帷帽下的青纱，看不清楚神情，只有那朗朗清音，在风中笑道：“步大教主好气魄。”步回辰微笑，道：“而且……我岂能不信你？”沈渊哂道：“我与其他人，又有什么不同？”

  步回辰转头看他一眼，淡淡道：“自然不同。”沈渊冷冷道：“不错，天下人万千，心思也是万千。比如你夫人与你兄弟，待你的心思就决不相同。”步回辰听他把自己的意思曲解到旁的地方去，只得叹口气，询问道：“那又有什么不同？”

  沈渊道：“你相信方汉慈所说：南宫炽已经叛教？”步回辰道：“现下情势不明，但南宫炽现下总握着两河兵权，无论他叛不叛教，南宫蝶总是他亲生妹子，我不能信他。且南宫蝶占了总坛，控了陇西。我只有北疆二城，且左有危须，前有定泰，不堪……一战。”沈渊挑眉道：“但是，若南宫炽已反，那两河，总坛都已在你那个什么南宫蝶的控制之中。何以如此捉襟见肘，连派人在酉阳帮中布置都做不到？酉阳帮与我们战了一场，死了那许多人，却连谁是步天教主都没有搞清楚。由此看来，反叛你的人，实力不足。”步回辰点头道：“我也想到了这里，方汉慈带的人数不多，才让我先占了善阳，安邑二城。但是许是南宫蝶来不及通知南宫炽，也说不定？”沈渊凝目看他一瞬，问道：“你能信我，倒不能信他？”

  步回辰一怔，看他半晌，终于道：“那不一样……”当此之时，他终不能说“你与他不同”这般暧昧调笑的话头，想了半日，终于叹道：“人情所欲，生死攸关，我实在……不能不防。”沈渊转脸目视前方，在风中轻笑道：“不错，步大教主日后是要称孤道寡的人，自然要时时戒备，处处留心。”

  步回辰琢磨他语意，又似讥讽又似感叹，微微心惊。沈渊却又探问道：“听说你那位夫人已有身孕，当不是你的孩子？”步回辰无奈道：“连这个你都要猜上一猜？”听他这般冷静分剖自己家事，心里隐隐地有些不是滋味。

  沈渊哂道：“这还需要猜么？肚子里有了孩子，却要赶紧杀了孩子他爹，天下没这个道理。若南宫炽知道了此事，你道他会如何？”步回辰略一皱眉，道：“阿炽……当不会容忍这般肮脏下流之事。”沈渊道：“我想也是，你们教中虽然经常闹些神神鬼鬼的玄虚，但是处事立身，却不曾堕过正气。”步回辰听得一愣，本是心乱如麻的，瞧着那双明澈凤目，不由自主地便觉得胸中安定了不少，想着南宫炽平素品行，终于微微点了点头。

  他思虑半晌，终于说道：“若如此，南宫蝶便并没有借助南宫炽的力量，她只是与定泰，危须互相勾结罢了！定泰应允将陇西割与危须，向危须借兵，灭我步天神教；南宫蝶从中相助，听说我要回陇西，便将我的行踪报与定泰，助他们和酉阳帮在途中共同截杀于我！”他愈想愈是气愤，怒道：“这贱人当真蠢恶得紧，为了一已之私，便不顾我步天神教的大业了！——虽然我与她感情不大好，但是她总是我的结发妻子……我离开总坛，亲手交付与她北辰令，只怕万一陇西有事，总坛有差，她一个弱女子难以自保……没想到她竟会干出这种事来！”

  沈渊听他在自己面前吐露了自家私事，并不接话，只道：“天快黑了，咱们快着些。”说着扬鞭催马，直向灰黑色的山坳中疾驰而去。步回辰看他背影一瞬，一夹马肚，紧紧地跟上了他。

  两人驰进山套，天已漆黑，暗无星光。沈渊翻身下马，晃亮火折。步回辰也下了马，问道：“要进山？”山深林密，深夜入山，行走不便，且野兽多是夜行，因此极是危险。沈渊攀枝扯藤，扎了支火把点亮，点头道：“不需走多远，我记得这附近有个山洞。我们在那儿住一晚上，明早再走。”步回辰心想你这可是两百多年前的记忆，也不知道靠不靠得住？

  但是沈渊的记忆明显是靠得住的，他们带马涉过一条小溪，沿溪而上。没走多远，沈渊便示意步回辰往上看，步回辰抬头瞧见一棵巨大的梧桐树，树冠巨大无匹，笼着数丈之地，因是深秋，树叶已落得精光，纵横交错的粗杆细枝间，渗下几丝昏黄月光。沈渊走上前，抚树不语，半晌，道：“前面便是那个山洞了，走吧。”原来那树生在一座山壁之下，老树根紧紧盘进山石间，落叶枯枝堆积如山，已将山洞口掩没了大半。若非沈渊知道方位，两人定然错过。

  两人将马系在梧桐树下，又将火把插在石上，方扒开枯叶，见洞前堵着块巨石，只露出小小一个洞口。沈渊皱眉道：“没有撬棒，可不好移开。”步回辰道：“你我二人合力试试？”沈渊点头，两人四掌，推在石上，同时发力。这一推集世间两大高手之力，自是非同小可，只听轧轧数声，那巨石晃动数下，因地上腐叶甚滑，总算是滑开一线，那洞口便大了许多。沈渊道：“人是能进去了，马怎么办？”步回辰想了一刻，也并无好主意，只得道：“要么我们再推几掌？”沈渊咬咬牙，点头道：“好。”跪下身去将石边枝叶扒开了些，以便巨石滑动。

  两人再四掌齐按，运起毕身劲力，合力推石，那巨石又移数寸。步回辰见那洞口慢慢扩大，正要再加一把力，忽听身边的沈渊闷哼一声，撤掌道：“不成啦。”伸手按住右肩。步回辰这才想起他昨日曾被谢如璋抓伤，因知沈渊伤口愈合甚快，倒也并不曾多加留心。如今听他声音，却似是疼痛非常，连忙问道：“伤口裂开了么？”

  沈渊答非所问，道：“咱们先进洞吧。”说着取下火把，要往洞中走去。步回辰连忙跟上，接过他手上火把，道：“小心些。”闻见洞中传出的腐气甚浓，皱眉道：“先别进去，我将腐气烧上一烧。”沈渊点点头，随着他蹑在石后。步回辰攀折枯枝，缚成一根长长的杆子，点着前端送进洞中，一时间洞中腐气劈啪，火星四溢，煞是好看。沈渊长吐一口气，靠着巨岩坐下，左手按住右肩，调息心神，闭目用功。

  烧得半个时辰，洞中腐气燃尽，沈渊站起身来，与步回辰一齐钻入洞中。见那洞中亦是腐草遍布，沈渊便道：“山中冷，咱们点火吧。”步回辰点头应了，轻声道：“你歇着，我来。”说着自去收集枯枝败叶。待他回返，沈渊已将地上腐草清理至一旁，弄出了一片空地来。见步回辰满身满袖的草叶，抱着一大抱枯枝进洞，忍不住笑道：“步大教主作教主不差，作樵子也是好本事，在下佩服。”步回辰振振袖上枯叶，微笑道：“你真当我这个教主只会养尊处优？”沈渊抱剑坐下，看他生火，懒洋洋答道：“你出个门，那不是前呼后拥？这样亲自动手的时候自然少见。”步回辰拢好火堆，笑道：“我也独自行走过江湖的，生火做饭，探路疗伤，哪样来不得？若不信，给我瞧瞧你的伤，包你药到病除。”沈渊哼道：“现下步天教主改卖狗皮膏药了么？”见步回辰在自己身边坐了下来，却也没加拒绝，自解松衣领，将半边肩膀坦露出来。步回辰为他解下绷带，见肩上一大块皮肉都被抓烂，如今再度迸裂，指印如犁沟翻卷，瞧上去甚是骇人。但却不象以往受伤时那般肉色惨白，丝丝血痕自晶莹肌肤之下，一点一点地渗将出来。

  步回辰心头大震，不知是喜是忧，低声道：“你……你可以流血了？”沈渊嗯了一声，似乎不愿再说，只问道：“药呢？”

  步回辰自怀中掏出一个小小玉瓶，沈渊细辩那异香，问道：“薜荔衣？”步回辰笑道：“好灵鼻子，一闻就闻出来了。”沈渊白眼道：“你步天教就那几味破药，还尽起酸名儿。什么‘桂华移骨’‘海棠睡’的，一听就知道起名儿的全是些酸腐秀才。你们步天教该改个名儿，叫‘措大’教吧。”

  步回辰将那“薜荔衣”轻轻洒在他肩头伤口之上，见那血丝慢慢凝住，便取出干净布巾为他包扎。听他嘲讽，不为所动，笑道：“穷措大只会附庸风雅，那知我教中秘药神奥？薜荔衣自然是取‘为伤处着衣’之意，且公子不觉得伤口清凉，如嗅芳草一般清洌舒畅么？此药生肌有奇效，今晚过去，明日伤处便能收口了。”沈渊哼一声，正要再呛他几句，忽觉火热嘴唇在自家颈上轻轻一吮，便听那人在耳边笑道：“不过如今此药，好改个新名儿了，便叫‘玉无痕’，如何？”

  沈渊身体一僵，怀中所抱的“岚气无锋”骤偏，往步回辰肋上一捣，将他狠狠推开，自己也顺势便挣开了肩膀，立时将衣袖套好，将衣襟拉了上来。

  两人相处日久，沈渊虽处之冷漠，但无论步回辰如何抚爱索要，也从不抗拒。步回辰已习惯了他顺从模样，不防今日却挨了这一下狠着。沈渊虽未用内力，但也捣得他肋骨生疼，忍不住抬手捂住痛处，怒道：“你做什么……”话未说完，已听沈渊冷冷道：“别在这里辱我。”

  步回辰气得不知说什么才好，他方才只是兴之所至，调笑一句，哪想挨这一下？气道：“你自家想歪……”忽地住口，琢磨沈渊语意，越想越是恼怒，看了沈渊一阵，终忍不住，开口沉声问道：“我……辱了你？”沈渊不答，自偏过头去，那闪烁火光在他脸上明明灭灭，照得那薄唇紧抿，凤目冰冷，便如雕刻出来的石像一般。

  洞内陷入尴尬的沉默之中，步回辰咬着牙，知道自己如今虽不算是落花有意流水无情，也算得上是自讨没趣。沈渊在函谷关时便已作了魂魄消散的打算，是自己迫他与自己相交，以阳融阴，温养他血肉，方使他能活着到了北疆。但虽是相逼，总是令沈渊有了重新为人的机会，他却毫不领情。

  在他心里，难道认为自己真的……只是在逼迫于他么？

  步回辰终于沉声开口，道：“沈渊，你当真认为我在辱你？”沈渊面无表情，不则一声，只颌边肌肉微动，显是咬紧了牙关。

  步回辰又道：“若我辱你，你何以从不反抗？轻澜公子武功盖世，岂有受制于人的道理？”他逼近了沈渊，阴狠说道：“你在床上，连叫都不肯叫一声，我怎知是在辱你还是在取悦你？”他见沈渊胸膛起伏不定，知道自己定然已经狠狠地伤害了他，心中掠过一丝又狠又痛的快意。便听沈渊嘶声说道：“步回辰，你再说一句，我便杀了你！”步回辰闻言，怒气中又添一股恶意，冷笑道：“你不是第一天想要杀我了，这便动手吧！”沈渊纵身跳起，长剑横胸，虽未出鞘，却已经杀气横生！步回辰亦跳起身来，微退半步，握住了腰间软剑。忽见那惨白唇边，殷殷滴落一道血痕！

  步回辰大惊，叫道：“你……”沈渊举袖捂住嘴唇，倔强地别开脸去。步回辰却依旧瞧见一滴鲜血在火光中微微一闪，自指缝间滴落下来，方悔自己方才说话太狠，竟伤他如此之深。想要伸手相扶，“岚气无锋”却横在两人当中，不得靠近半步。且两人间横亘的，又岂止是一柄“岚气无锋”？

  沈渊收剑，慢慢坐下，调息用功，再不理会步回辰。步回辰叹了口气，自出洞去，在夜风中郁郁踱步，待夜色深沉，月过中天，方才步回洞去。见沈渊倚着洞壁一动不动，面前火堆早已熄灭，他似是睡着了一般，毫不理会。

  但是步回辰知道：他外表平静，只是因为内心深处痛极伤极，却再无一人可以安慰于他。