骑在马上一手拉着缰绳，叶明绅伸手扯了扯衬衫领口，抬头看了一眼万里无云的天，有点后悔出门的时候没把墨镜戴出来。

  虽然还没到夏天，但是最近一段时间天气已经有些热得让人心烦意乱了，镇子上好多女人都穿了短袖的旗袍出来。

  好在进了山里要凉爽许多，枝繁叶茂的挡了稍显毒辣的阳光，叶明绅深深吸了口气，低下头看着前方曲径通幽的山路，凉快是凉快了，但不知道为什么心里还是不舒服。

  “二少爷，”一旁铺子里专门管出货送货的管事先生骑着马靠过来，“再翻过一个山头就能到大路了。”

  他点点头，没说话。

  管事先生叹了口气，“希望这次运气好，要是……”

  叶明绅对他的话有些好奇，侧过头看着管事先生，可后者话还没说完，突然一串鞭炮落到离他们十几步远的路中间，“噼里啪啦”的炮声惊得所有的马乱叫乱跳，众人还没反应过来怎么回事，叶明绅的马嘶吼一声高高扬起前蹄差点将他甩下去，慌乱之中他拼命扯住了缰绳。

  后面传来一阵拉货的马车相撞声，众人一阵骚动，骚乱中有人叫着：“别动！别乱动！把马拉住……”

  “二少爷！”管事先生骑的那匹马也受惊得厉害，他喊了一声之后整个人晃了两下终于坚持不住从马上摔了下去。

  叶明绅一咬牙，一翻身跳下马连拖带拽帮他躲过了踩下来的马蹄子，而就在这时不知道谁喊了一声：“完了！真的遇上路九了！”

  叶明绅心头一紧，猛地抬头往山上看去……

  “青龙寨”自从打响了名号之后，就变得神出鬼没了，不是所有进山的就抢，所谓做土匪也要做出档次，所以进山能不能碰上路九也得看运气，显然今天叶家二少的运气就“挺好”。

  青龙镇上的叶家是远近闻名的大户人家，叶家二个少爷，大少爷叶怀礼，十三岁便跟在叶老爷身边学习经商，目前负责叶家大部分商铺的生意。

  而二少爷叶明绅，二个月前刚从法兰西留洋回来，虽然还没决定要从商，也只是暂时到商行里帮忙，然而第一次出来送货便遇上了方圆百里让人闻风丧胆的土匪。

  “路九”这个名字，叶明绅不是没听说过，出发之前他问过管事先生，“这路九是什么来头？”

  管事先生叹了口气，告诉他这路九是方圆百里之内叫得上名号的土匪，然后将后者的“英勇事迹”添油加醋地说了一遍，最后，说了句高深的话：“路九也许算不上老虎，但是在山里，他是真正的大王。”

  叶明绅这些年喝的是洋墨水，对中国文学的博大精深还未领悟彻底，琢磨了一下这话，心想这不就是只猴子么？

  而此时此刻在这大山里头，却正好让猴子藏身，而他们这群人却像困兽一样，叫天不应叫地不灵。

  鞭炮终于响完了，四周弥漫着一股火药燃烧后的硫磺味儿，异常刺鼻，很快受惊的马也安静下来，不过片刻时间，山路上顿时一片死寂，连风刮过树叶的声响都清清楚楚……

  “二少爷……”管事先生惊魂未定，五十多岁的身子骨到底比不得年轻人，坐在地上还起不来。

  叶明绅站起来原地转了一圈，前后左右张望着，可周围山上除了树草之外却不见任何人影。

  “有没有人受伤？”他回头喊了一声。

  伙计们回话说没有，然后有人怯生生地说了一句：“是路九来了。”

  叶明绅眉头一皱，路九路九！一路上这名字他听了多少遍了！他就不信这个邪了，今天倒要看看这路九到底是什么三头六臂的怪物！

  结果他刚想到这里，老天爷仿佛是发了善心，下一秒便让他如愿以偿了。

  从山路两边的山坡上，一群人从仿佛从天而降一般由两边树林里窜了出来，眨眼之间便将去路和后路两头堵了个严严实实，再看那些脸上围了块黑布只露出半张脸，一个个不是人高马大就是膀大腰圆，跟拦路石似得站在那里，不用看也知道是怎么回事了。

  知道这回是真遇上土匪了，叶明绅用洋文骂了句脏话，下意识去摸别在后腰上的枪。他这次出来身上带着枪没有人知道，那是他从国外带回来的，小巧精致用来防身再适合不过。

  可手刚抬起来，他却停下来，因为他发现眼有这些土匪几乎是一人手里拿了一把枪，虽然是最常见的“铁炮盒子”比不上他的好，但是好歹也是把枪，而且又是那么多把……

  权益之后，叶明绅还是把掏枪的念头打消了。

  再说站在一群人中间的路九，他和其他人一样也蒙着脸，但手上不是枪而是把长刀，此时露在外面的两个圆溜溜的大眼睛正眼也不眨地看着叶明绅。

  他视线实在太露骨，叶明绅很快便感觉到了，一抬眼与路九来了个四目相对，他觉得奇怪，这土匪怎么看他的眼神这么……诡异？雖然不像要谋财害命的……但感觉更让人难受。

  他不知道，从他进山开始，路九的那一双狼眼几乎就没从他身上离开过。

  “你们是什么人？”叶明绅大声问了一句，他知道是多此一问，但也只是想壮壮胆。

  身后管事先生颤巍巍地由人扶着站起来，一脸焦急地看着他，“二少爷，我准备了现大洋……”

  那是以防万一时准备给土匪的买路钱，可惜现在叶明绅和土匪路九都没心思理会他就是了。

  路九一手叉着腰，扬起下巴看着眼前的年轻人，觉得这小子有点“初生牛犊不怕虎”的感觉，小脸上一脸紧张又倔强的样子还真挺招人。

  两人对视片刻，叶明绅问：“你是路九？”

  路九一下子笑了，虽然看不到他的脸，但是能看到他两只眼眯起来了。

  “好眼力。”他说。

  “你们要多少？”叶明绅直接问，“开个价。”

  “不愧是叶家二少爷，钱对你来说真不是问题。”路九提了提裤子，往前几步来到叶明绅面前。他比叶明绅高半个头左右，两人站在一起气势上叶明绅倒也没输他。

  路九觉得不错，这位叶少爷看来不仅是长得一张好看的脸，那小眼神儿……上了床怎么着也比那小相公够劲儿。

  “不过这次我要的可不仅是钱，”路九挑了挑眉，突然猛地凑近叶明绅差一点就要碰上他的鼻尖，“我是来请叶少爷去我那里做客的。”

  叶明绅愣了一愣，随后猛地抬起膝盖朝男人下腹顶了上去，路九冷笑了一声，拿手掌挡了一下，然后扣住了叶明绅的肩膀抬腿在他膝盖窝上踹了一脚，叶明绅一下子跪到地上，膝盖被石子硌得生疼。

  身后管事先生和伙计惊恐地叫了一声二少爷，刚要冲过来，路九把手里的刀架在了叶明绅脖子上，撇了一眼立马不敢再上前的众人，笑了一声，再低头看着后者跪在地上的叶明绅。

  叶明绅咬牙切齿地瞪着他，恨不得拔出枪给他一枪。

  路九笑着拿刀背轻轻拍了两下叶家少家白嫩的脸蛋，“叶少爷，别轻举妄动，不然到时候可别怪我不怜香惜玉啊。”