眼睜睜看著本來圍自己亂跳的金鹿忽然倒臥在血泊裡，就連身上也濺沾了不少牠的溫血，一時片刻還反應不過來，鹿王愣愣的睜大了兩只黑溜溜的鹿眼，長扇般的羽睫眨了眨，溫潤的眸中先閃過震驚，無數的恐懼漫生開來，鹿王彎下長長的頸項，用牠那濕黑的鼻頭輕輕推著動也不動的金鹿，一下，兩下，數下後，卻都喚不回伴侶的回應，深切的感受到牠那原本鼓譟的心跳聲也漸漸停止，更多的濕意湧潤了出來，顆顆豆大的瑩淚從黑框眼角流出，還未滑下，牠豎然仰起長頸，發出了一道長長的悲鳴聲。

  絕望的悲憤嘶鳴震響天際。

  大地變的異常安靜。

  一切瑟靜的可怕。

  長頸一扭，牠猛然的看向那只羽箭的來處，導師那隊的藏身處。

  尖銳的鹿蹄一舉，又蹬，鹿王筆直的衝了過去。

  前端灰白，厲銳如白銀劍尖的巨大鹿角對準了巨石，就像用手指戳嫩豆腐，瞬間就穿透了過去，巨石碎片散落了一地，白色灰塵四起。

  就像早預謀好了，早再牠衝來時，導師那隊全朝同個方向逃跑。

  鹿王追了上去。

  看著他們一逃一追的全部不見蹤影，終於等到能出手的空檔，我趕忙帶著隊友衝向金鹿那裡。

  「死了嘛？」我著急的問。

  「等等，我看看。」一躍就跳在我身前，落地在牠身旁，獸人弟弟快速蹲下身子，側頸將耳輕貼在牠的胸骨上，傾聽一下，又抬起頭對我說：「還沒，不過……」快了。

  「沒有不過。」我飛快的打斷他未完的下文，邊指揮其他人邊說：「不要移動牠，替我壓著傷口，一會就好。」其他四人馬上將手掌覆在外翻的血肉上，密密麻麻的指頭交插重疊，互相緊緊的壓堵著，試著不讓鮮血在繼續湧出。

  我在牠的長頸上溫柔的摸了摸幾下，傾身靠在那微垂的鹿耳旁，柔聲道：「很痛，我知道，但對不起，請忍一下，馬上就好。」話語頓停，我雙手交叉輕輕的覆在牠圓滾腹部上，點點紅光從指縫中流洩而出，飛升，旋轉，衝入。

  一點一點的紅光融入毛茸茸的柔順金海中。

  牠微弱的呼吸聲開始急促了起來，胸腔開始大大的起伏。

  從新又活了過來，再次回覆了頓失的氣力，金鹿用前蹄朝前輕輕空蹬了一下。

  將神力繼續輸送給牠，還未確定牠脫險沒，我兩掌交疊還不敢放，扭著頭朝向他們那沖問：「怎麼樣？好了嘛？」應該……還來的即吧？

  再次側身傾聽，長長的虎耳貼在暖暖的金波上，獸人弟弟偏著頭說：「心跳又回覆了，就不知道傷口……」

  手一抽，鐵匠忙拍掉還壓在傷口上的四只大手：「快把手拿開！」

  聞言，麵包師傅和獸人大哥立即抽回手，大手雙雙一離，一起露出被牢牢壓覆在下的傷處，那本來外翻的血肉已經消失，被一層滑手的金色毛皮給取代了。

  「疑……傷口不見了？！」麵包師傅驚訝的囔囔。

  「對呀……」瞪大虎眼，獸人大哥表情困惑的在染血的雙掌和金色的毛皮上來回探看，喃喃道：「還長毛了……」

  比他們鎮定許多，朝我這想了一下，鐵匠伸手往那層金長出的毛皮上撥了撥，細細的查看後說：「陛下，可以了，牠的傷好了。」我這才鬆一口氣的放手。

  可我手一鬆，牠就發出陣陣痛苦的低鳴，橫臥在地的身子也抽蓄了起來。

  「怎麼回事？你不是說好了嘛！？」搞不清牠到底怎麼了，我扭頭就朝鐵匠那吼問，慌張的再次將手覆在牠身上重新輸入神力。

  被我一吼，他也愣了，傷口明明就好了呀……

  最先查覺到不對，感覺牠這情況有點眼熟，獸人弟弟先是碰了那牠那圓滾滾肚子，胎動透過毛皮回傳了過來，眼珠一圓，牠滿頭大汗的說：「陛下！牠要生了！！」

  「生什麼？！」神力再流失，我臉色慘白的憨問。

  和小弟一起去擠牠的肚子，幫忙催生，獸人大哥說：「生小鹿仔！」

  麵包師傅大驚：「不是吧？這時後？」牠們是來打獵的！不是來幫忙生孩子的！

  頭一次成了接生婆，我也很吃驚，忙中又不忘借機發問：「什麼叫生小鹿仔？！」

  「這問題待會再答，喂，快來幫忙！」朝麵包師拍了一掌，鐵匠迅速轉頭向著獸人兄弟問，「要怎麼做？」

  「陛下繼續替牠止痛！」使勁的往圓球上一推，獸人弟弟又回：「其他人脫衣服！」片刻後，四個大男人脫光上衣擠成一團。

  一層一層猶帶體溫的衣袍墊在牠鹿尾下，逐漸被血水汙濕。

  在牠們那插不上手，我照牠說的，繼續維持神力舒解金鹿生產時的陣痛。

  在兩只對生產很有經驗的老鳥指揮下，我們七手八腳的忙一會，金鹿忽然從喉中發出一聲嘶鳴，一團東西夾帶胎水被擠了出來，噗咚一聲的掉落在衣服上。

  我還處在茫然，牠們那裡卻爆出歡呼聲。

  「生了生了───小鹿仔生了！！」

  「……？！」雙手未離牠身上，我伸長了脖子往牠們那裡看去，試著想看清，剛剛掉出來那一團，究竟是什麼東西。

  但在層層肉牆包圍下，看不太清楚，只依稀能看著佈著血絲的薄膜裡，好像有什麼東西在抽動。

  獸人弟弟把膜扯掉，也把連在小鹿仔肚臍上的胎盤臍帶給用力拉斷。

  失去礙事的薄膜，一碰到冰冷的空氣，小鹿仔抽抽潮濕的紅鼻子，沒一會，就開始發出脆弱的鳴叫聲。

  聽見呼喚，金鹿向後扭起長頸朝聲音那裡望去。

  獸人弟弟抱著剛出生還未張開眼睛的小鹿仔對牠晃了一下，等牠安心後，又朝其他人說：「現在脫褲子！」

  麵包師傅大叫：「疑───為什麼？」他已經沒上衣了，現在還要脫褲子？！

  鐵匠白了很有意見的同胞一眼，淡淡道：「脫！」麵包師傅扁扁嘴，跟著大夥解開腰帶，將褲子往下拉，漸漸露出四角白內褲。

  看著他們脫，我也想跟著脫，但又不好把手抽回，只好眼巴巴的待在原地乾望著。

  三分鐘後，一排只穿著內褲的裸男站在那。

  沒了衣褲遮身，所有人的身材和特色全看的一清二楚，麵包師傅是個瘦排骨精，鐵匠有著三層五花肉會跳動，獸人兄弟則沒什麼變，一高一矮，全身上下都長滿了層黃澄澄的獸毛，就連兩側胸脊上也有一條條縱橫的黑色虎斑，遠遠看上去，就像兩只絢爛斑紋的黃皮大貓學人站著。

  獸人弟弟用褲子吸乾小鹿仔身上的胎水，一會，牠抱著脆弱的牠朝我走來，然後雙手一伸，將牠小心低捧來我身前，恭身道：「陛下，這就是小鹿仔，剛剛那叫生產。」

  聽著牠的解釋，我和那雙溫潤又純淨的黑瞳對看，一會，才要好奇的摸摸牠，本來安靜的金鹿卻開始蹬地，四肢在地上亂舞。

  透過毛皮，感覺到本來平復的心跳燥奏了起來，看著早已恢復活力的金鹿，心知牠已經沒問題了，緩緩收回手，我想了想說：「把小鹿仔給牠。」

  獸人弟弟卻猶豫了，牠壓低了聲提醒道：「陛下，你還在考試。」

  眉心輕輕折起，對上那雙不停往小鹿仔身上拼命暗示的虎眼，我沒有馬上開口，心底十分清楚牠在暗指什麼，如果想通過測試，我需要過關的證明，鹿王之子……剛好可以成為有利的證據。

  耳旁聽著金鹿發出低低的輕喚聲，那初生的小鹿仔也回答似的輕合幾聲，蹲身在牠們之間，轉眼間就成了金鹿母子倆最大的阻礙，我沉默的猶豫著。

  該……

  還是不該？

  已經連著被罵了兩，三回，我不想再挨罵。

  除了挨罵外，我其實更不想看到表露在霍克次臉上的失望，那會讓心裡覺得難受。

  輕輕一提氣，才剛要說出決定，眼角餘光卻瞄到那只還深深插在地上的血箭。

  生命，竟然與死亡這麼靠近。

  眉心不自覺的深深鑽起。

  望著兩手上已乾的血跡，光看，彷彿還能感受到那燙熱的溫度未涼，這是牠活著的證明，活著……

  下巴一抬，又看向縮在獸人胸前的小鹿，牠那麼瘦小又那麼無助，還未出生就差點死去，這是……多麼脆弱的生命。

  牠活著，是為了不讓金鹿傷心嘛？

  雖然被我們阻擋著，但這一來一往的輕鳴聲不曾止過，金鹿對牠輕輕的喚，小鹿也嗚嗚的啼了幾聲。

  在牠們之間看著，聽著，像是終於找到了答案，兩眼沉沉一闔，又張，慢慢攏起雙手，我緩緩站起身：「把小鹿仔放下，我們走吧。」

  「可是……」獸人弟弟還是有些遲疑。

  繞過擋身在前的牠，我向前走，頭也不回的說：「放下，反正時間還夠，我們去獵蟲后。」眼睜睜的看著我領著其他人越走越遠，雖然覺得可惜，牠也只好將手裡的小鹿仔輕輕放在地上，快步的追了上來。

  雙鹿的輕鳴聲在身後響起，我聞聲回頭一撇。

  還站不起來，小鹿趴跪在地上，小小的身軀微微晃顫，身形大牠很多的金鹿正垂首溫柔的舔牠。

  說出放棄拿小鹿當考試的歐趴證明，心裡多半還是有些小可惜的，但經這麼一看，就覺得這決定沒做錯。

  也不懂為什麼滿足和高興，但嘴角就是高高的牽起了，完全沒有後悔的念頭浮出來。

  「陛下……」還沒收回目光，麵包師傅的聲音忽然顫抖的響起。

  其他人也是，顫音拖的很長。

  「呃，陛下～～…」

  「陛下，那個～～……」

  「什……」聽他們都在叫我，我回頭往隊友看去，但只來的即開了個頭，兩顆眼珠子就瞪的又大又圓。

  一只巨角金鹿居高臨下的望對我們，同樣色澤的黑瞳，金鹿的眸子是非常溫柔的，像湖水一樣柔和。

  但眼前的這雙不是，還完全相反，它陰鬱中又帶著兇火掃視我們。

  沒想到牠會這麼快折回來，我傻在原地，寒毛直豎，一滴冷汗悄悄生了出來，卻不敢去抹。

  腳底像生了根，我的隊友連動都沒辦法，一個個抬著頭，眼睜睜的望著鹿王越走，越近。

  巨大的陰影深深的籠罩住我們。

  長頸一彎，鹿王對著五隻杵在原地呆雞噴氣。

  一個一個又噴又聞，像是考慮要拿誰先開刀好。

  同樣注意到牠的到來，金鹿領著還站不太穩的小鹿仔走了過來，牠不時用頭去輕輕推著小鹿前進。

  邊走，金鹿邊對鹿王輕鳴，大大的鹿耳直立向牠，鹿王盯著不敢亂動的我們回了幾句。

  一會，像是交談用的輕鳴聲止，目光不再那樣兇惡，鹿王緩緩開口，用著我們能聽懂的語言說：「你們救了我兒子，就是我的恩人，另外，牠的命是你們救的，你們就有資格為牠取名子。」

  警報一解除，在大夥紛紛大鬆一口氣後，麵包師傅忽然喊：「薩拉奇！！」

  還沒回過神來，我愣：「阿？」

  抓了幾下光溜溜的身子，麵包師傅往上提著有點下滑的四角褲說：

  「薩拉奇，意思是，幸運的小東西。」

  「待續」