日渐偏西，索里娅收到了亚布拉的回信，三天后亚布拉将回来——带回几大船粮食，以及顺道采购的土产。

  索里娅收起书信，当下与加林国商人签订，来年向加林国输出葡萄酒的合同。她计划将整个村庄的土地，除了各家口粮的保留地，都种葡萄。每两陇葡萄之间，种一趟玫瑰花，红玫瑰、白玫瑰都要。

  至于便宜收购的粮食，索里娅吩咐先运进粮仓，以备将来不时之需。倘若自家不缺粮食，可以考虑放出一部分来集市上卖，但要保障收益。

  丰收节之后的第一个满月——亚布拉一行回来的前夕，索里娅在庭院以外的营地上，吩咐教书侍女展开羊皮卷，当众宣布获释奴隶的名单，总计十名。每名获释的奴隶将领到一枚银币、十枚铜板和象征自由的银戒指。

  自他们戴上银戒指开始，他们可以自由选择谋生的渠道。愿意留下的，索里娅会酌情安排；想要离开的，她也绝不阻止。

  倘若定居加帕国，他们要跟平民一样向王宫纳供交税。若为游民，亦须遵守加帕国的法律。

  不出她所料，获释的十名奴隶都选择留下来。索里娅重新登记他们为雇工或佃户，并象征地收取了每人两个铜板的费用。

  这十人当中，就有阿桑的陪练。他恳请留下来，充作索里娅的侍卫。索里娅讲道：“我的侍卫足够用了，若你愿意留下，可以先去货栈做工。”

  另外，他还大胆地跟先知索里娅提出，迎娶某一名侍女。索里娅告诉他：“如果我的侍女喜欢你，你当然可以追求她，不过要凑齐她的赎身钱，才许结婚。另外，依照加帕国的法律——母亲是奴隶，孩子一样是奴隶，且身价等于母亲的一半。”随后又问：“你有信心组建家庭么？”

  他恳切地点了点头。

  索里娅微微一笑：“告诉我，你的名字——”

  他回答说：“我叫热加。”

  索里娅从随身皮囊里摸出一枚银戒指，递给热加：“把这个，给你的新娘戴上，她即获得自由；而你，将因此背负十五枚金币的债。”

  热加合计道：“十五枚金币等于150枚银币，我每年至少能赚24枚银币；如此不到七年，我将能还清所有债务。”

  索里娅欣慰地说：“兴许还没那么久。”

  满月升起，索里娅问别个侍女要来一条鲜红纱巾，搭在一对新人的肩上，并送上祝福。新娘阿莫——曾经索里娅的侍女，婚后她将搬离侍女的居所，跟丈夫热加住在低矮的二层土楼里。一楼里有张织布机——算是曾经的主人借给她的，她可以每天织布养活自己。

  婚礼正式开始，索里娅回到庭院，隔着卧室的另一扇窗户望向营地，凝视着庆祝的篝火。索里娅单独留下阿桑，如之前那般扶着阿桑的背。“阿桑，”索里娅忽然问他，“你可知道，他们为何不愿意离开？”

  近些天来，阿桑经常思考些不切实际、与己无关的问题，甚至纠结于自己从何而来，又为何成为奴隶。当他听见主人的发问，仔细想了想说：“自由人要想在加帕国定居生活，是要向王宫交税的。他们或许负担不起王宫的赋税。”

  索里娅追问：“还有呢？”

  阿桑推测：“他们从没到过别处闯荡，害怕别处的环境。”

  索里娅笑道：“你果然很聪明。”

  阿桑疑惑道：“奴隶都获释了，难道要主人自己服侍自己？”

  索里娅讲道：“凡能留下来做活的，我为何要纠结他的身份？”

  阿桑说：“奴隶不需主人支付工钱。”

  索里娅反问：“你怎知一个自由人雇工创造的价值，不抵一名奴隶？”