「昭兒，你長大了，不可以一生都留在這裡陪我們這兩個老人。我早就想好了，等你武功練得差不多，就要你下山去江湖上去闖一闖。」展忠一本正經的說。
展昭是個孤兒，還在襁褓中就被兩位師父收養，一起生活了十八年。望著四十歲不到卻自稱老人的展忠，展昭就頭痛起來。根據他對展忠的了解，這口中「早就想好」的事，大概是昨晚甚至是今天早晨時忽然生出的念頭。展昭有點絕望地想，為什麼就揀華師父不在的時候冒出這個念頭呢？雖然華師父也是個很隨性的人，未必會站在他這邊，可也算是他的一線生機。現在可好，只有展忠在，那就是他說了算。
「…人生中有兩件事一定要做，第一是要找到自己想做的事，第二是要找到自己所愛的人。直到你找到為止，不准再回來！」
「師父…」忽然間就被趕下山，一點準備也沒有，還說要找到人生目標和終身伴侶才可以回家，也太強人所難了吧？「怎麼之前都沒聽你說過這事？」
「今天說也一樣，你快去收拾一下，準備下山。」
「怎會這樣…那師父你呢？你有找到想做的事了嗎？」展昭垂死掙扎，想從展忠的話裡找破綻，改變自己忽然被逐出家門的厄運。
「…我找到了。」展忠沉默半響，答道。
「師父的志願是什麼？」展昭確實好奇，怎麼從來沒聽說過師父提起？
「是隱居。我已經隱居了十八年，這件事我做到了。」今年三十八歲的展忠理直氣壯的說。
「…」
十八歲的少年展昭就在這種不明不白的情況之下，帶著師父援與的神劍巨闕離開了他的家，入了江湖。因為自小跟令人難以應付的兩位師父相處，造就了他與年紀不相稱的淡定沉穩個性，武功雖好平素待人接物卻溫文有禮，兩年間就在蘇皖一帶闖出了南俠的名堂。
這兩年間，他見識了江湖，開始覺得展忠說自己二十歲時就立志隱居可能也不是胡說八道。想到那些覺得酒菜不好動不動就把店小二踹下樓，或者覺得話不中聽就打得血濺四步的所謂英雄好漢，展昭就不禁皺眉──這些江湖人的架子，可比官老爺還大呢！當然也有不少值得敬佩的大俠，可是這些人行蹤不定，遇上了是你幸運，遇不上是你無福。對於普通人來說，等待大俠打救的機會比等待菩薩打救還渺茫。展昭覺得做大俠雖然快意，但日子一久，就覺得其實是漫無目的地過日子而已。展昭想了想，他也可以藉口說隱居是他的志願，再找個喜歡的女孩子，那他就可以回家，結束這混跡江湖的生涯了。
之後，他遇上了包拯，入了公門。展昭認為，他不需要找藉口敷衍展忠，他已經找到真正想要做的事了。又過了一陣子，他跟丁月華定了親。展昭不是笨蛋，丁家的詭計他看的出來。雖然他個性謙和，但真要拒絕的話他也不會硬不起心腸。事實上，展昭對丁月華挺有好感的。那抱著湛盧，以一臉高傲鄙夷的神情看著他的丁三小姐，雖是個女孩子，卻擁有不甘心做個閨閣弱質的傲氣。展昭覺得她挺有意思，起碼比起他每次巡街時，遇到的那些總是「不小心」丟掉錦帕、荷包、香囊、絲巾什麼的要他拾還的小姐們有意思多了。展昭想，這位丁三女俠也許就是他的良配吧！一頭親事就這樣定了下來，大抵都依了丁家的意思，除了他嚴詞拒絕把巨闕留下當信物這件事之外──別開玩笑了，趁手的兵器怎麼可以隨便說換就換，高手過招差一分就是一分，拿我的命來玩兒麼？
江湖中人對展昭投身官場的決定大都不以為然，說什麼道不同不相為謀，僅有幾個比較交好的江湖朋友也因此疏遠了他。可是，展昭覺得官場其實跟江湖很像。一個不小心在推杯換盞、應對進退之間拿捏得不好，江湖中人會拔刀相向，官場中人會暗箭傷人，總之都是要讓人不好過。他一貫的以不變應萬變，臉上保持著溫潤的笑容，淡然面對一切，不喜歡的應酬盡量避開，不想做的事盡量少做就是了。只要自己真正想做的事還能做得到的話，就算不壞了。即使是莫名其妙的被封了做御貓，也不過是一剎那覺得：「要封也封做獅啊、虎啊，叫貓是什麼意思？」，轉念間又想：「幸好沒封個太威風的名稱，不然無故惹人紅了眼更麻煩」。在展昭感嘆自己快要變成看破世情的老僧時，他沒想到御貓這既不威風又不算響亮的名稱，竟然仍會為他惹麻煩。
那個月黑風高的晚上，開封府屋頂上忽然多了一抹白影。黯淡的火光映照出一個頎長身影，那一抹白好像在無垠黑夜中割裂了一個口子，耀目得刺眼。那一雙鋒利如刀的鳳眸穿透了黑暗，硬生生的搞亂了展昭那如止水的心湖，重新燃起他骨子裡快被遺忘的少年桀驁。苗家集雙俠分金的經歷，是展昭闖盪江湖時少數鮮活快意的記憶之一。而這個與他分金的白衣少年，忽然由他的記憶裡蹦到眼前，盜走了開封府的三寶，硬牙切齒的向他立下戰書。本來甚怕這種麻煩的展昭，在被交託奪回三寶之時，外表平靜，天知道心裡其實躍躍欲試。
就這樣，年僅二十一歲、入朝為官只不過大半年，思想上卻已經有點未老先衰的御貓，沒察覺到自己帶著一種久違的青春激情去陷空島找那隻蠻不講理又別扭的人形白耗子，意外地展開了一場貓抓耗子的好戲。