小四似乎完全沒料到我會問起這事，一臉愕然地楞了半晌，才答道：「…沒有。」

我柔聲道：「是怕德妃不高興嗎？」

小四沒有回答，只是呆呆地看著我，眼神迷茫中帶著一絲惶然。每次提起德妃，他總是這樣子──好像只要提起他的額娘，就會讓他非常不知所措。

其實我來了不久就發現這個問題──小八說起話來，會常常提起惠妃和他的額娘衛氏，但是小四從來不會主動提起德妃，就算由我先提起，他也好像不懂反應，支支唔唔的就會把話題岔開。

我暗嘆一口氣──我跟媽媽的隔閡總算有個明確原因，可是小四母子倆到底是什麼回事，倒真是問來問去，誰都說不清楚。

要說是因為小四自小讓佟同學來養，所以德妃才會跟他不親，其實是說不通的。

皇子之中，幾乎每個妃子的第一個孩子都不是自己親自撫養的。撫養大阿哥的是內務府總管噶禮，小三的是侍衛大臣，小四是佟同學，小五是太后，小八是惠妃，小十二是蘇麻喇姑。只有小七因為是早產兒，好不容易才活下來卻被斷定有殘疾，老大憐惜他才破例讓戴佳氏親自撫養。而因為皇宮的變態規矩，就算是所謂的親自撫養，其實也不像尋常人家那樣母子倆同吃同睡，天天膩在一塊──除了承乾宮外，其他宮殿都是大大小小一堆妃嬪住在一塊的，根本沒有給孩子住的地方。所有皇子皇女一出生就會被分配一堆嬤嬤太監加上乳母，然後就跟這堆人一起住在兆祥所──皇子皇女各占一側，皇子住的東面那塊，就是大家習慣叫做「阿哥所」的地方。

像小九、小十這些自幼由生母親自撫養的阿哥，其實就是在到達上學年紀之前，每天由生母派人由阿哥所接到自己的宮裡看著，天晚了或者母親要忙的時候，就帶回阿哥所去。當皇子足齡開始上學之後，母子就連見上一面也有難度──雖然有一定地位的宮妃們可以主動召見自己的孩子，但因為各種理由，次數也不可以太多，而且孩子年紀越大，母子就越難見到面。最近貴妃妹妹跟宜妃兩個一有空就爭取時間抱著寶貝兒子，幾乎都不肯放手了，就是因為小九和小十過年後就開始上學了。而其他被其他宮妃抱養的皇子們，小時候就是三天兩日抱到養母那邊去──生母根本連一面也見不著。比較起來，小四好歹自小養在宮裡，大阿哥跟小三更慘，當年因為避痘給抱到宮外去養了好幾年。

既然大家都一樣，為什麼只有德妃跟小四疏遠了？我可沒有看到大阿哥、小三幾個跟自己額娘像陌生人那樣子，也沒看到惠妃和榮妃像德妃那樣，把自己的孩子當作透明。

德妃真的把小四當作不存在──在我代替了佟同學這三個月來，德妃總是諸多藉口，不是自己病了就是小十四鬧了，一步也沒踏進過承乾宮。

我不是真正的佟皇貴妃，她來不來請安對我來說都沒所謂，但這種行為反映了德妃對小四的忽略。

理由簡單一點說：承乾宮是整個「母子隔離政策」中的最大漏洞。

所謂晨昏定省，就是一早一晚都要跟長輩問安的意思──順序是太后、老大最後輪到佟同學。跟太后和老大請安的時間，皇子和宮妃這兩組人是永遠是錯開的。那個請安時間表跟經典的推理數學題──要將三隻狼和三隻羊載過河，船每次只可載兩隻動物，留在兩岸邊的狼的數目不可多於羊，不然羊會被吃掉，最少要載多少次才可把所有動物送到對岸──同樣的刁鑽。而因為佟同學這邊排最後，孩子下學到承乾宮請完晚安之後──其實天還沒黑──就是他們一天的自由時間了。所以如果有當媽的想孩子了，想見上一面，來這裡碰運氣是最好的──只要跟佟同學提一下，她一般都很樂意大開方便之門，讓妃子妹妹們在偏殿等著，等孩子來了就叫去聚一聚。聽蕙蘭說，這些年來皇宮的巨頭們對這個大漏洞，都是睜一眼閉一眼地默許著，因此大家都很積極鑽這個漏洞，德妃就從不利用這一點。

另一方面，承乾宮也是母親們為孩子爭取地位的場所。

多一點在皇宮的巨頭面前露一下臉，有意無意的提及自己孩子多麼乖巧、多麼的人見人愛、花見花開，讓自己和孩子都不至於變成「小透明」，這是皇宮中生存的不二法門。如果孩子得巨頭們的歡心，連帶著自己也沾光。如果發現孩子似乎在巨頭面前落了壞印象，除了要馬上替孩子請罪之外，還要找機會替他們申辯幾句，扳回一點分數──就算只是養母，惠妃明知小八跟我走得近，都會經常婉轉問一下小八有沒有不乖之類，好出了事時給他及時「補鑊」。

我想像過，會不會是佟同學不喜歡讓德妃過份親近小四──以前院裡的小孩被收養之後，有些養父母會盡力向孩子隱瞞並非親生的事，理由除了不想孩子變得沒有安全感之外，父母方面也怕孩子會因此不肯親近自己，這也是人之常情，我以前就看過李校長和郭神父幫忙輔導過不少收養孤兒的家庭。我就此跟蕙蘭打探過了，似乎又沒有這回事──佟同學倒過來跟蕙蘭說過，怕小四長大後會怨恨她，甚至曾對德妃說過反正永和宮就在旁邊，她可以多點來承乾宮看望小四，可是這也是白費心機──德妃根本由始至終都對小四漠不關心。

總而言之，我覺得德妃跟小四的關係十分怪異──德妃好像壓根兒忘了有這個兒子，而小四好像有意無意的都在躲開德妃。

小四的反應我倒還明白──他的EQ其實遠遠及不上小八，個性也不是乖巧伶俐那種，不會懂得怎樣去討德妃的歡心。當感受到德妃對他的冷淡，本能地就不想碰上這種讓自己難堪的情況，於是能避則避──只要自己不要莫名其妙地去撞到槍口上去，就不會被額娘拒絕了！

倒過來，我完全不明白德妃到底在想什麼──她的行為已經構成冷暴力了。

我想像過不同的理由，卻想不出有什麼理由讓這種做法變得情有可原：

一. 因為孩子一出生就被抱走了，因而生出逆反心理，乾脆催眠自己當沒生過，省得天天牽腸掛肚卻見不著人。
──都這麼多年了，她還沒回復過來？

二. 以前不為人知地跟佟同學或什麼人鬧了矛盾，弄得生出什麼心結，結果遷怒小四。
──這關小四什麼事了？

三.看小四沒來主動討好親近，拉不下長輩的面子，就鬧別扭了？
──她一個成年人高高端著架子，指望著一個十歲不到的毛孩子力挽狂瀾，為冰凍三尺的母子關係破冰，合理嗎？

如果真的是以上其中一個原因，甚至是三個理由的混合，我都只能給一句評論──不知所謂！

我有點懷疑──小四的EQ低，到底是不是遺傳？