鬼哥哥這次傷得很重，小寶一方面更加精心的照顧，一方面則抓緊時間挖密道。為了能更好的照顧鬼哥哥，小寶也不再像之前那樣整宿整宿的不睡覺，每天都保證睡三個時辰。所幸小寶不必天天去藥館，而廚房的叔叔嬸嬸們給小寶加的餐足夠小寶和鬼哥哥吃了，也因此小寶不必再時常餓肚子。七八天后，小寶的臉色又變得紅潤了起來，大傢伙總算是放了一顆心。

  啞巴駝每四天來一次，喂了聶政藥之後便離開。小寶每天會把桶裡的泔水倒掉一些，造成貴哥哥有吃的假像。不過啞巴駝似乎並不關心聶政有沒有吃，更不好奇聶政這幾天怎麼沒有解手，好像只要做到林盛之交代的事情就夠了。觀察了幾次，小寶大著膽子把鬼哥哥破衣服下的傷口都清理了，結果啞巴駝也沒發現，這下小寶放心了。

  這陣子府裡來了好多人，小寶相信了閻羅王的話，看樣子閻羅王這個月都不會再來傷害鬼哥哥。不過小寶的時間仍然非常緊迫。密道只挖好了一半，小寶還要想辦法把鬼哥哥弄出地道。小寶想了好幾個法子都不成，鬼哥哥一身的傷，他必須考慮把鬼哥哥帶出來後不會加重鬼哥哥的傷勢。

  在這樣緊張忙碌的日子裡，五月的初一和十五，小寶如往常那樣犯病了。這兩個晚上，虛弱的聶政緊挨著小寶陪了他一夜。在小寶疼得大哭時，他用他滿是鬍子的下巴輕蹭小寶的額頭，然後不停沙啞地低喚：“寶……寶……”

  這一次，聶政傷得極重，可卻不像以往那樣難熬，因為有一個為他哭泣的孩子一直守在他的身邊，給了他活下去的堅持。當那雙溫暖柔軟的小手顫抖地擦拭他的傷口時，他覺得，老天爺還沒有遺棄他。

  從鬼哥哥的懷裡醒過來是小寶最最幸福的時候。犯病後的第二天，身子極弱的他就坐在鬼哥哥身邊看黃伯伯給他的書。力氣回復了，他就繼續努力地挖密道。眼看閻羅王的生辰就要到了，密道還有三分之一沒有挖完，小寶在藥館想了一天，下了決心，哪怕和鬼哥哥一起死，也不要再讓閻羅王欺負鬼哥哥。

  告別師傅和師娘，小寶駕著馬車回了家。先去廚房吃了飯，再回來喂鬼哥哥吃了飯，小寶洗了頭，換了身乾淨的衣裳，留下小貝，趁著夜色壯起膽子踏上去前院的小路。今天是五月二十五，再過兩天就是閻羅王的生辰了，聽叔叔伯伯嬸嬸們說生辰過後，府裡的客人們要三四天才會全部離開。閻羅王一定會在客人們都走了之後才會再去找鬼哥哥，算算日子，他還有最多六天的時間。這六天裡哪怕不睡覺也要把密道挖好。

  越往前走，來往的人越多。小寶儘量縮起身子，一瘸一拐地朝二娘的住處走，他今天就要跟二娘辭行，密道挖好後，他就連夜帶鬼哥哥走。小寶的心怦怦怦直跳，好怕會遇到閻羅王，不過現在天已經暗了，閻羅王應該不會出來吧。心裡越害怕，右腳就越不聽使喚，小寶幾乎是拖著右腳走路了。前方傳來一人的笑聲，好像是府裡的客人，聽聲音是往這邊走來了。小寶趕緊挪到牆根站住，低著頭等著來人走過去。

  笑聲越來越近，小寶的頭埋到了領子裡，身子也不禁瑟瑟發起抖來，如果閻羅王和客人在一起的話，他一定會被罰的。

  “潘莊主與盟主關係匪淺，此事還需潘莊主在盟主面前替我美言幾句呐。”

  “哈哈，王老闆謙虛了。我不過是會養幾隻鳥兒，盟主這陣子恰巧有心於此罷了，要說替誰美言，我可沒那麼大面子。”

  隨著這聲充滿譏嘲，毫不給對方面子的言語，一位身著七彩綾羅衫的俊俏男子從回廊的拐角處走了過來。看到此人，林府的僕從們紛紛行禮問好，一路上就聽著不同的人喊他“潘莊主”。小寶緊張地豎起耳朵，聽起來閻羅王似乎不在，他稍稍放了心，然後更縮起身子，希望對方不要看到他。

  潘靈雀和做絲綢生意的王老闆並肩而行，看也不看沿途向他問候的諸人，不過對這種恭維的場面他是極為受用的。總是閃過譏嘲和邪佞的他目中無人地朝自己的住處而去，向前走了幾步，潘靈雀突然停下了腳步，轉回了頭。

  “潘莊主？”王老爺疑惑地跟著回頭看去，什麼都沒有啊？

  潘靈雀的眼裡閃過不悅，轉身走到牆根處。王老爺定睛一看，啊！那裡有個人！

  “你，抬起頭來。”潘靈雀冷眼看著這個在牆根處發顫的孩子。離得近的幾位奴僕看到了那人，心下大驚，他怎麼到這兒來了！

  小寶嚇壞了，想到這人認識閻羅王，他更是縮了縮身子，不敢出聲。

  “我叫你抬起頭來！”潘靈雀聲音一沉，在周圍的驚呼聲中甩手就給了小寶一個巴掌。瘦弱的小寶哪裡受得住習武之人的一巴掌，小小的身子瞬間飛了出去，重重地落在了地上。

  痛呼在出口時被咽了下去，頭暈目眩的小寶顧不上身上的疼，慌慌張張地爬起來，一個勁兒地低頭說：“對，對不起，對，不起……”他不知道對方為何打他，但道歉一定沒有錯。

  王老闆看不下去了，勸道：“可能是哪個院的小廝吧。潘莊主，這是盟主的家府，我看還是個孩子呢，您別動氣。”

  “孩子就能亂了規矩嗎？盟主掌管天下武林，府裡的人不懂規矩，豈不是落人口實？我替盟主教訓他的家奴，盟主只會謝我。”潘靈雀很惱火。這個孩子見到他不僅不行禮問候，還一副被嚇他到的模樣，難道他長得很可怕嗎？沒規沒矩。就是林盛之見了他都不敢給臉色，一個孩子算什麼東西。

  他走到小寶面前，照著小寶明顯殘疾的右腿膝蓋就是一腳，小寶“啊”的痛呼一聲，跪在了地上。

  “抬起頭來！”

  小寶的臉都白了，眼睛裡全是淚水。不敢再躲著，他害怕地抬起頭，潘靈雀的眼神變了，這麼醜的東西居然還敢怕他！

  “啪！”

  又是一個耳光落下，小寶的身子飛落，卻是再也爬不起來了。

  “我是妖還是魔？”潘靈雀走到小寶跟前，“你那是什麼眼神？”周遭的奴僕們各個都急壞了，又不敢告訴潘靈雀這人是老爺的兒子。

  “對……不起……”小寶的嘴裡滿是血腥，眼睛也被淚迷住了，強忍著不敢哭出聲。

  潘靈雀怒了，若這裡是雀莊，他定把這不懂規矩的小鬼丟到鷹籠裡，叫他被鷹活活啄死！控制不住體內不斷湧上的殘暴，潘靈雀一手提起了小寶。

  “潘莊主？怎麼了？是哪個不懂規矩的惹您不高興了？”

  就在潘靈雀另一手掐住小寶的脖子時，得了消息的安若謠腳步匆匆地走了過來。她的出現使潘靈雀冷靜了下來，鬆手，丟開軟綿綿的小寶，轉身：“二夫人。”

  看著小寶沒有生氣地癱在地上，安若謠忍著怒氣強顏歡笑地說：“潘莊主對林府的家奴有何不滿跟我說便是，我定叫人好好教訓他。潘莊主說什麼都是貴客，我這個女主人管不好手下的家奴，惹了您不悅，叫老爺知道了定會怪罪於我。”

  這話給了潘靈雀面子，卻也告訴了他這裡是林府，你再怎樣也不過是個客人，無權對林府的家奴出手。

  潘靈雀自然聽出了安若謠話中的意思，勾起抹冷笑說：“夫人都說我是貴客了，怎麼還有人見了我跟加了鬼一樣？”

  安若謠招手示意跟來的人把小寶帶走，不理會潘靈雀的不滿，盈盈笑道：“潘莊主在江湖上誰人不知？何必跟個孩子較真呢？這孩子平日就在後院整整花草，他娘在世前是我的幹姐妹，去世後把他託付給了我。只是他膽子太小，府裡人來人往的，我就怕他不小心觸了誰的黴頭所以把他安置在了後院。若我知道他會惹潘莊主您不悅，我定不會叫他這個時候來見我了。”

  見潘靈雀還是面色不善，安若謠繼續笑著說：“潘莊主，您就當給我個面子吧。以後潘莊主來府裡，我絕不叫他這孩子到前院來。您也瞧見了，這孩子模樣不好，也免得他汙了您的眼。您不快了，老爺也不饒我。我就代這孩子給您賠個不是了。”

  一聽這孩子跟二夫人的關係不俗，而且二夫人還給了他臺階下，潘靈雀也收起了脾氣，笑笑：“二夫人都這麼說了，我若還較真那就說不過去了。我就給二夫人這個面子，不過二夫人也該知道我的脾氣，下回他見了我還對我不敬的話，我可不會手軟了。”

  “那自然是，有了一怎能有二呢？”安若謠微微福身，算是替小寶給潘靈雀道歉了。她都做到了這個份上，潘靈雀自然滿意。不是沒有看到安若謠眼底的緊張，潘靈雀道：“我也不是不通情理的人，待會兒我就讓人給夫人送藥過去。”

  “多謝潘莊主贈藥。”安若謠不客氣地收下了，雀莊的傷藥千金難求，何況還是他打傷的小寶！

  這場風波就這麼過去了，潘靈雀回他的住處，安若謠則派人去找南汝信，她匆匆趕去小寶的住處。來之前她已經吩咐家僕把小寶帶回後院去。

  ※

  一進屋，看到床上的人，安若謠就神色慌張地跑了過去，眼淚刷的湧出了。小寶的臉腫得駭人，更是青得發紫，更別說臉上、眼角、額頭、下巴的擦傷了！單薄的衣裳也磨破了，露出流血的肩膀和手肘。安若謠擦去小寶嘴角的血水，氣得直罵：“他算什麼個東西！這裡是林府，不是他的雀莊！他憑什麼動林府的人！”

  “夫人，您小聲點兒。”安若謠的侍女提醒，並急忙關上門。

  “吱吱吱吱……吱吱吱吱……”小貝急得雙眼通紅。

  “二……娘……”小寶一張口，血沫子就吐了出來，嚇得安若謠急忙說：“不說話，小寶不說話，你南伯伯一會兒就來了，小寶不怕啊。”

  “咳咳……”小寶搖搖頭，卻努力地勾起嘴角想對二娘笑一個，“不……疼……”

  安若謠的淚一滴滴往下落，她擦著小寶的嘴角勉強笑著說：“二娘知道小寶最勇敢，小寶不說話了好不好？”

  “不……哭……”小寶還是努力要笑，血沫子又流了出來。

  安若謠受不了了，她扭頭對侍女喊：“快去看看南汝信怎麼還沒過來！”然後她雙手發顫地脫下小寶的衣裳，這才發現小寶的身上有多處瘀傷，右腿膝蓋更是腫得老高，紫黑紫黑的。

  “小寶還是個孩子！他怎麼能下得去手！”安若謠第一次對自己的丈夫有了不滿。如果潘雀靈知道小寶的身份，根本就不會這麼對他！

  這時候門開了，南汝信提著藥箱走了進來：“夫人，小寶怎麼樣了？”接著，他倒抽一口冷氣，“他怎麼能這麼對小寶！”

  “小寶？！”跟著他一同前來的黃良玉看清床上的人後，眼前發黑，“怎麼能有這麼狠心的人！怎麼能有這麼狠心的人！”

  “吱吱吱吱……”林小貝的爪子抓破了床單。

  小寶還是努力搖頭，寬慰大家：“不……疼……我……不……疼……”

  “小寶……”安若謠忍不住抱住小寶哭了起來，這個傻孩子，這個，傻孩子……

  ※

  小寶的院子裡不一會兒就聚滿了人，小寶在自己的家裡被人打得奄奄一息，眾人憤怒之餘更是對老爺林盛之異常不滿。叔叔伯伯們站在門口各個牙關緊咬，嬸嬸們則是不停地擦眼淚。潘雀靈把藥送到了安若謠那裡，安若謠的侍女送了過來。南汝信沒有用潘雀靈的藥，他沉著臉異常痛心地給小寶上藥、喂藥。

  在小寶沉沉睡去後，南汝信對二夫人說：“夫人，讓小寶……早點兒走吧。”

  安若謠看著小寶直掉眼淚，過了半晌後，她點點頭：“走吧，早點兒走的好。”

  屋內和門外的眾人都擦了擦眼睛，沒有一人開口說讓小寶留下。