林盛之的书房内，昆山派大弟子左书士面色沉重地说∶“盟主，最近有消息说‘聂家刀’重现江湖，掌门担心有贼人意图趁机扰乱武林，特派弟子前来禀报盟主，此事还望盟主慎重对待。”

  林盛之儒雅的面庞此时格外的严肃，他道∶“可查明这些消息是从哪传来的？聂兄一家惨死至今，仍未找到叶狄，虽说当年他受了重伤，但这麽多年过去了，也难说是他。”

  左书士说∶“具体是从哪传出来的弟子还未查出来，只是近日不断有流言说有人见到了聂家刀。聂家刀乃聂家所有，若果真有人见过聂家刀，找到那人说不定就能找到叶狄。聂家一事一直是武林之痛，一日找不到贼人，师傅一日无法安心呐。”

  林盛之的眉心紧蹙，点了点头∶“此事要格外慎重，万分小心，谨防上了贼人的当。聂家刀事关重大，此事我打算与几位武林泰斗商议一番，再做定论。”

  左书士起身抱拳道∶“掌门让弟子转告盟主，昆山派愿候盟主差遣。”

  林盛之起身绕过书桌，走到左书士面前感激地说∶“有叶掌门这句话，馀便放心了。”

  左书士随後说∶“弟子此次前来一是告诉盟主此事，二也是代掌门表示我昆山派的决心。弟子今日就将返回昆山派，若有其他的消息，弟子会马上告知盟主。”

  林盛之双手按上左书士的肩膀，沉声道∶“此事我定会慎重，还请转告叶盟主，馀改日会亲自登门拜访。”

  “弟子代掌门谢盟主。”

  寒暄完後，左书之没有多停留，离开了林宅。他一走，林盛之温和儒雅的面容立刻变了。他招来自己的两名亲信，关紧书房的门，低声说∶“昆山派说有人看到了‘聂家刀’，你二人速速去查此事。”

  “是！”

  “切记，不要惊动他人，尤其是几大门派。”

  “是！”

  两人马上离开了。独自坐在书桌後，林盛之咬牙，重重在书桌上捶了一拳∶“难道‘他’果真还活著？”

  五年前，也就是元庆二年中秋，刚刚成为武林盟主的聂政一家惨死，包括他怀著身孕的妻子和刚满五岁的女儿。林盛之作为聂政最好的朋友之一，赶来的时候聂宅已是一片火烧後的废墟。林盛之亲自从废墟中挖出聂家人的尸体，把他们都厚葬了。之後，林盛之发出武林帖，请各武林人士诛杀聂政的义弟叶狄，因为残留在酒壶内没有被烧光的酒水里有叶狄独有的“醉生梦死”。这种毒药闻如酒，服下後也如喝醉酒般身子轻飘，胡言乱语，随後内力极快的散去，接著就如死了般再不会动作，任人宰割。但在酒中超过五个时辰，酒便会变成淡淡的蓝色，极好辨认。

  除了叶狄，没有人有这种药。叶狄自己配出的毒药从不给任何人，就是兄弟他也不给。这醉生梦死之所以武林皆知是因为曾有一位武林前辈身患重症，四前痛不欲生，叶狄给他用了这毒，那人这才没有痛苦地离开了人世。中秋那晚，聂家人齐聚一堂，唯独少了老二叶狄，接著就发生了聂家惨案。叶狄在众人围攻中虽受了重伤，但因为他善使毒，仍是叫他逃脱了。之後林盛之成为武林盟主，一直没有放弃追查叶狄一事。

  聂家刀是聂家的镇宅之宝，相传已有百年的历史。聂家出事後，聂家刀也随之消失，不知去了哪里。武林人士都在寻找这把刀，始终没有任何的消息。五年过去，聂家刀突然有了消息，怎麽不叫武林中人紧张。

  ※

  鬼并不是天天都会来，经过小宝不到一年的经验总结，鬼基本上半个月来一次，不过今年年节的时候两个月才来的，小宝暗想∶难道鬼也过年吗？可是那鬼来的时候也是不知躲在哪里惨叫，那声音若不仔细听根本听不到，但小宝自从娘走後就一直一个人生活，习惯了安静的他对一点点声响都很敏感，也因此才能听到鬼叫。

  只是令小宝不解的是，他总觉得鬼是在他的床底下叫，可他床底下除了一口破箱子什麽都没有啊。那天晚上又被鬼吓了之後，小宝坐在门槛上想了一个上午，想到了一个法子。这天一大早，天还没完全亮，小宝就出门了，当然不能从前门走啦。小宝带著小贝，一瘸一拐，慢慢地从宅子最偏的偏门出去了。偏门平时没什麽人，小宝的住处虽说还是在宅子里，却不在主宅的范围内，因此也没什麽护院会守在偏门。

  林盛之不许小宝对人说他是他的儿子，小宝很自觉地自己做了顶帽子，出门的时候就戴上，这样别人就看不到他的脸啦。小宝昨天已经和黄伯伯说了今天要去庙里，所以今天他不必急著赶回来背书，可以慢慢走。

  不过小宝也走不快，他也没有马车可以坐。带了一天的乾粮，小宝牵著小贝以蜗牛的速度朝镇子上走去。林家的新宅子坐落在石门镇风水最好的地方，不过离镇子上有段距离。但因为林家在这里，所以镇子上几乎没什麽盗匪、小偷，不说是路不拾遗、夜不闭户，但也相去不远。镇子上的人也因此对林家相当的尊敬，林盛之在石门镇的威望也很高。

  一直到太阳到了头顶，走了三个时辰的小宝终於来到了镇子上。找了个地方歇了歇脚，和小贝一起吃了乾粮，又有了力气的小宝便朝镇子上的观音庙走去。到了观音庙，小宝很虔诚地给观世音菩萨上了香，然後又跟庙内的和尚求了几张驱鬼的咒符，这才高高兴兴地往回赶。他今天出来的目的就是这个啦。

  太阳快落山的时候小宝回到了宅子。顾不上去厨房吃饭，小宝把求来的咒符在门上贴一张，在床边贴一张，然後把剩下的三张全部放在了床底，这样鬼就会跑远，不会再吓到他了吧。做完了这一切，累坏的小宝瘫在地上起不来了，腿好疼啊，整条右腿都软了，动也动不了。

  这时候，外面传来刘婶的声音∶“小宝，回来了吗？”她是宅子里负责给主子们裁补衣裳的婆子。

  小宝扶著床站了起来，在人推门进来的时候露出大大的笑脸∶“来了。”

  “要说‘回来了’。”刘婶纠正道。她手上端著一碗热腾腾的肉，胳肘窝下还夹著一身衣裳。看到小宝的笑脸，她不自觉地放柔声音说∶“小宝子啊，厨房的伯伯婶婶们给你留了碗肉，我估摸著你也该回来了，便给你拿过来了。饿了吧，快趁热吃。”

  “不。”小宝摇摇头，“婶，吃。”刘婶的肚子里有宝宝，要吃肉。

  刘婶已经把碗放到桌上了，她抖开给小宝做的一身粗布衣裳，走到小宝身前比了比，然後把衣裳折好放到床上说∶“婶子已经吃过了，你快吃吧。你叔可能委屈了婶子吗？这肉可不能放，不然晚上召老鼠。你也别都给小贝吃了，你现在正是长身子的时候，不能饿著。你现在的衣裳都小了，婶子又给你做了身，明天别忘了把换下来的这身给婶子拿过去。好了，婶子走了，你乖乖的，晚上别跟小贝玩到太晚。”

  “好。”小宝抱了一下婶子，放开。

  刘婶疼爱地摸了摸小宝不瘦但也不胖的脸，转身走了，还不忘给小宝关上门。

  “吱吱吱吱”，闻到肉香的小贝忍不住了。小宝呵呵笑著，挪到桌旁拿起筷子，先夹了一块大的吹凉了递给小贝，然後自己吃了块很小的。虽说是一碗肉，但碗不大，还有萝卜，所以肉也不是很多。小贝吃了三大块肉就舔著指头跳开了，它当然可以吃下一整碗的肉，可它才不会那麽贪心呢。见小贝不吃了，小宝才笑著，一小口一小口把剩下的肉全部吃了。小宝从来都觉得娘给他起的这个名字非常好。小宝，小宝，大家都拿他当宝贝一般照顾。等他找到娘，他要把伯伯婶婶叔叔们都接过去，他要孝顺他们。

  吃饱了，累了一天的小宝洗漱完後抱著小贝就上床睡觉了。这一觉小宝睡得很熟很熟，没有听到鬼叫也没有梦到娘。外头挺冷的，可盖著两床被子，搂著小贝的小宝一点都不觉得冷。吃了肉，有了新衣裳的他浑身都是暖暖的。

  ※

  林盛之不在府里的时候，小宝就会到藏书阁去。休息了一天，得知爹出府了，小宝吃了晚饭就跟著黄伯伯去了藏书阁。黄良玉负责教府里的少爷小姐们读书，也负责掌管藏书阁。林盛之是武林有史以来最儒雅谦逊的一位盟主，他的藏书量也在某一点上体现了他的风度与学识。小宝喜欢看书，而且可说是过目不忘。黄良玉与妻子就住在藏书阁的顶楼上，他没有孩子，一直都是把小宝当成自己的孩子来疼。小宝喜欢读书，他自然会尽可能地提供他方便。林盛之在府里，黄良玉就把书带给小宝；林盛之不在府里，黄良玉就把小宝带到藏书阁去让他自己去看书。

  油灯下，黄良玉准备著明日的教程，小宝捧了一本武林杂学在一旁安静地看著，时不时因为故事的发展而低呼两声。抬头看了眼小宝瞪得大大的、满是紧张与担心的眼睛，黄良玉摇著头笑了笑，随後又无声地叹了口气。看老爷的态度，今後肯定是要把小宝赶出府的。他一方面希望小宝能永远保持这份纯真；一方面又希望小宝能早日独立、沉稳，这样他日後才能照顾好自己。再过两年小宝就满十五了，府里的每一个人都清楚小宝在府里的日子不会太久。黄良玉又无声地叹了口气，满是对小宝日後生活的担忧。

  看得入迷的小宝并不知道夫子对他的担心，他的眼前好似出现了飞来飞去的武林大侠，刀光剑影，好不热闹。