大年初三一早，前一晚幾乎沒怎麼睡的伍子昂就被伍獻從被窩裡喊了出來，真是皇上不急急太監。還困著的伍子昂慢悠悠地洗漱、用早飯，瞧得伍獻不停在他耳邊聒噪。

  “王爺，您可是快點啊，這下聘也是要看時辰的，過了時辰就不好了。”

  伍子昂不耐地瞧了他一眼：“這還有一個時辰呢。你當這裡是梁州，進京得花個三五天的。從王府騎馬到柳府也不過三炷香的功夫。去去去，讓我安安生生地吃個飯，本王可是大病初愈。”

  伍子昂很少自稱本王，即使是在下人面前也不會，不過當他自稱本王的時候要不就是他不耐煩了，要不就是場合需要。現在他肯定是不耐煩了，伍獻不得不出去等著，仍在納悶王爺怎會掉進池子裡。

  在伍獻忍不住又進來催時，伍子昂總算收拾妥當了。出了院子，先去給姑奶奶請了安，伍子昂帶著伍獻和媒婆，還有三大車的聘禮前往柳府。一路上好事的百姓們都駐足看熱鬧，伍子昂慶倖自己沒有騎馬而是坐在馬車裡。

  車隊剛駛入惠嵐街，柳府前來迎接的人已經在那等候多時了。在府門口等得著急的柳雲非一看王府的車隊來了，馬上命人趕緊去通報爹娘。梁王伍子昂雖然沒了封地，可他進京後幾乎日日都在宮裡，龍恩在身。如今柳家就要與梁王結為親家了，柳家可謂是前所未有的風光。親迎梁王下了車，柳雲非臉上哪裡還有當初梁王“落難”時的輕怠。

  伍子昂一進入正廳，柳冉和妻妾們就馬上站了起來，柳冉笑得是合不攏嘴。一箱箱聘禮被抬了進來，媒婆興奮不已地念著禮單，好像成親的是她一般。如此豐厚的聘禮，甚至於皇上對此次婚事都格外的重視，柳冉的老臉笑得都皺在了一起。養兒防老，養個如花似玉的女兒卻是可以帶來不可限量的榮耀啊。丈母娘看女婿越看越高興，柳双的母親柳張氏是極滿意這個女婿，柳冉就更別說了。

  伍子昂也是笑得合不攏嘴，似乎也是迫不及待地想把柳双娶進門。伍獻一邊傻笑一邊在心裡犯嘀咕：王爺現在倒是挺高興，可早上卻是讓他三催四請的，真不知王爺到底是怎麼想的。伍子昂沒怎麼想，就是想趕緊和柳双成了親，生個兒子。

  下了聘，按照規矩伍子昂沒有在柳府用飯。在二月十五之前，他與柳双就不能再見面了。王府也開始佈置了，就等著兩個月後王妃入府。要說最開心的非姑奶奶范伍氏莫屬，她今年已經六十三歲了，盼著伍子昂趕緊成親給她生個重孫子。眼下伍子昂馬上就要成親了，她就等著明年抱大孫子了。

  京裡的官員們都知道了今日梁王下聘一事，用過中飯後，許多官員上門給梁王拜年，自然也是恭喜梁王即將大婚了。與以往不同，許多文官也來拜年了，包括內閣的樞密院參院肖壽肖大人。伍子昂受寵若驚地出門迎接，顯得十分吃驚。肖壽上府，伍子昂拿出最好的東西招待，態度恭敬，沒有一絲身為王爺的傲慢。兩人在梁州也算是有了點交情，彼此之間有說有笑的。一直到很晚，伍子昂才稍稍得了些空。

  剛回到屋裡，伍子昂為屋內突然出現的人而變了臉：“您怎麼來了？難道皇上？！”心下一緊。

  孔謖輝淡淡道：“皇上無礙。我是來替皇上向梁王傳個信。信在桌上了，我先告辭。”越過伍子昂，孔謖輝如他來時那樣沒有驚動任何人地離開了。

  伍子昂皺著眉看他走掉，心道：府裡的侍衛得加強了。不過轉念一想，還是罷了。今後皇上給他傳信豈不是會不便？看了眼桌上擺著的十幾個盒子，伍子昂拿起桌上的信。

  子昂：

  年節之時正是套交情之機。朝廷官員不管位居如何，莫不有不喜愛之物。你離京三年，對他們所好並不得知。朕為你準備了幾份年禮，該是你表心意的時候了。今夜早些歇息，明日就去辦吧。

  沒有落款，後面詳細地寫了內閣的五位大臣都喜歡什麼；四部的主官都喜好什麼（吏部尚書和侍郎職位空缺；伍子昂的岳丈是戶部尚書，因此只有四部）；甚至連太師林甲子喜好什麼都寫在上面。伍子昂的心裡沉甸甸的，眼眶濕潤。他打開一個個盒子，都是那些人喜歡的。但有一個盒子裡的東西卻沒有對應的官員，那是一串羊脂玉的念珠，每一顆珠子上都纏著一條金色的龍。那金不是金子，而是羊脂玉帶著的顏色，顆顆都是極品。

  伍子昂又重新對照了一番，這串念珠確實沒有對應的官員。他拿起來仔細端詳了一番，突然笑了，很自覺地戴在了自己的手腕上。嘖，正好合適。本朝的男子並不避諱帶些珠串之類的首飾，伍子昂舉起右手看了好半天，臉上的笑特傻。把秦歌的信寶貝地收好，伍子昂把那些盒子也收好。

  秦歌信上讓伍子昂“早些歇息”的話另一個意思就是讓他今夜不要進宮了。伍子昂很想進宮，不過他忍下了。皇上才是該好生歇息。高高興興地洗漱了，伍子昂上了床，從枕頭底下掏出那方帕子聞了聞，他皺皺眉。找機會他得再跟皇上討一方帕子。

  讓溫桂給自己上了藥，秦歌也早早歇息了。寫了那封信，他知道伍子昂今晚不會進宮。他當然希望那人今晚能進宮陪自己，可他的傷需要靜養，而且他不能讓自己習慣了那人的陪伴，不然今後會麻煩。伍子昂下聘的事已經有人告訴了他，身為皇上，怎可能沒有眼線。只不過股間的痛時刻提醒著他那晚的旖旎，就是有些不高興，也被這股喜悅給湮沒了。

  第二天一大早，伍子昂不用伍獻催促，就帶著年禮出了府。這回他帶上了三弟伍子華，也想借機讓他與朝廷大員們接觸接觸。伍子昂第一個去拜訪的是太師林甲子。林甲子喜歡清靜，府邸也不大。作為皇上的老師兼伍子昂這位侍讀的老師，伍子昂恭恭敬敬地給林甲子行了一個禮。林甲子向來不喜歡官員之間互相拉攏，伍子昂送上的年禮不過是一份自己家包的餃子、蒸的年糕，還有一筐子百壽桃。

  林甲子雖然教授過伍子昂，但他主要負責教導太子，與伍子昂間的師徒情分並不深。作為長輩，他很喜歡伍子昂，因為伍子昂對皇上很忠心；但作為太師，他又忌憚伍子昂，因為皇上對伍子昂太信任了。

  林甲子沒有想到梁王會送他如此平常的東西做年禮，不過他心底裡確實極為喜歡。林甲子為人清正，不與朝中任何官員私交過甚，哪怕是他的學生，在他們為官之後，他也不讓他們常往他府裡跑。所以與伍子昂客套了幾句後，他就言下送客了。伍子昂也不尷尬，行了禮後就帶著三弟離開了太師府。

  出了太師府，伍子華小聲對大哥說：“怪不得皇上那麼敬重太師，太師不愧是太師。”

  伍子昂點點頭：“所以說你要多學著點。入朝為官可比你經商複雜得多。”

  “我記下了。”

  離開了太師府，伍子昂下一個去的是行政院參院陳唏言的府上。自上次彈劾費匡和白祿年後，陳唏言雖然沒有被皇上怪罪，可心裡卻老大不舒服。提交皇上的吏部尚書和侍郎的人選皇上又遲遲不批，陳唏言在年節前就一直抱病在家。對梁王的到來他顯得有點吃驚，他和梁王可沒什麼交情。不過轉念想想，他也明瞭了。

  伍子昂給陳唏言帶來的禮物中最對陳唏言胃口的是一幅字畫。原本陳唏言對伍子昂還保持著官場的客套。在伍子昂拿出那副字畫後陳唏言的口氣立馬變得隨和了許多，到最後就差跟伍子昂稱兄道弟了。寒暄了一個時辰，伍子昂帶著伍子華離開陳府，陳唏言親自相送。

  坐在馬車上，伍子華小聲問：“大哥，那字畫你從哪弄來的？”伍子華好奇的很，他的這位大哥可是一向對字畫沒有研究的。

  伍子昂露出一個神秘的笑：“天上的神仙給的。”

  “大哥，你這不是吊人胃口嗎？”伍子華哀嚎。

  伍子昂卻仍是笑著說：“沒騙你，真是天上的神仙給的。”

  看著大哥臉上的那抹不同於以往的溫柔並帶著股子甜蜜的笑，伍子華更好奇了：“大哥，你就偷偷告訴我唄？”

  伍子昂很惡劣地在嘴唇上豎起手指：“佛曰：‘不可說，不可說。’”

  “大哥——”

  不理會伍子華的哀嚎，伍子昂在心裡偷著樂，還舉起右手腕美滋滋地瞧那串念珠。伍子華驚叫一聲抓過他的右手：“大哥，你哪來的！”每一顆珠子都有指甲蓋那麼大，還是最上品的羊脂玉！伍子華的眼睛瞪大，這串念珠絕對不是大哥會捨得買的！這可是王公貴族也不定會有的稀罕物！

  抽回手，伍子昂很過分地說：“神仙送的。”

  “大哥！你不厚道！”伍子華不滿地直嚷嚷。隨即，他的腦袋裡突然閃過一個念頭，他訕訕地摸摸鼻子，哼道：“不說就不說。”

  伍子昂倒是有點驚訝了，他還以為三弟會追問，不過他也僅是驚訝，什麼都沒說。把袖子拉下蓋住那串念珠，他說：“今兒你得跟我跑一天，可別犯糊塗。”

  “我省得。”伍子華在心裡道：大哥說的那位神仙……不會是……“他”吧。

  伍子昂不知道三弟有沒有猜出來，他清楚三弟就算猜出來也不會亂說。其實，他是希望子華猜出來的，他希望子華能對“那人”忠心耿耿，不再懷疑那人對他的用心。想到宮裡的那個人，伍子昂的心窩酸痛酸痛的，沒想到他有一日會“負”了那人，讓那人受委屈。

  見大哥失神了，伍子華的眼裡閃過複雜，他希望皇上器重大哥、信任大哥。可伴君如伴虎，大哥得到的龍恩越多，他就越擔心。萬一有一日皇上不再信大哥，那牆倒眾人推，不管對大哥還是對伍家都是滅頂之災。但他知道，這些話他不能對大哥說，他唯一能做的就是謹言慎行，不給大哥惹麻煩。

  傍晚時分，秦歌接到消息，梁王伍子昂今日去了太師、陳唏言、肖壽、寇余、樊梓和關常的府上。內閣的輔政大臣他全部拜訪過了。梁王送出去的禮也是恰到好處地稱了他們的意，禮都被收下了，沒有被退回來的。秦歌很滿意，以子昂的能力，這點小事怎會辦不好。

  當天晚上，太師林甲子進宮，與秦歌密談。

  “皇上，梁王回京之後常常留在宮裡，這次的動作又如此明顯，老臣擔心……”林甲子臉色凝重，他不是懷疑梁王的忠心，只是無法徹底放心。歷史上有太多人因為皇上的“寵信”而大權在握、傾覆朝野。

  秦歌無法說出他和伍子昂之間的事情。他只是握住太師的手，很認真地說：“太師，朕信他，朕希望太師您也能信他。”

  “皇上……”林甲子握住皇上的手，內心憂慮。

  在太師走後，秦歌眉頭緊鎖，深思了一番之後，他讓孔謖輝給伍子昂送了封信。

  ※

  躺在床上看著那封信，伍子昂卻不像昨夜那般欣喜，而是苦著臉。原本他今晚想進宮的，可不能去了。皇上讓他年節期間不要再進宮，免得引來百官的詬病。握緊那封信，伍子昂重重吐了口悶氣，只有等他真正成了權臣，他才能做到想何時進宮就何時進宮。他不知道自己需要多久才能做到那一步，但是在此之前，他不得不忍耐。那，皇上呢？伍子昂摸出那方帕子嗅著，皇上是不是也在忍著？

  一聲一聲撥弄著琴弦，秦歌習慣地獨自忍受寂寞與孤獨。他和伍子昂之間有太多太多的阻礙：柳双、子嗣、群臣……還有他無法捨棄的自尊與驕傲。他愛伍子昂，今生唯一愛的人也只有伍子昂。但是即便伍子昂做了能只手遮天的權臣，他與他之間也依舊不可能，除非他不再是君王，除非他是女子。

  “嘣”的一聲，琴弦斷了。含著被劃破的食指，秦歌讓擔心不已的溫桂把琴拿下去。“不許告訴他朕的手破了。”

  “是……皇上。”

  “下去吧，朕想靜靜。”

  “是……”