《圣经》出埃及记中记录了这样一个苦水变甜的故事：说摩西领以色列人出埃及从红海往前行，到了书珥的旷野，在旷野走了三天，找不着水。到了玛拉，不能喝哪里的水，因为水苦。许多人和牲口都因体内极度缺水死去了，活着的人也常常会为了争抢那少得可怜的一点存水而导致斗殴，眼看摩西的队伍越来越不好带了，如果还是找不到水，那很有可能摩西和他的族人们就都走不出玛拉了。百姓饥渴难耐就向摩西发怨言，说“我们喝什么呢？”摩西呼求耶和华，耶和华指示他用一棵树来处理水。摩西听从耶和华的指示，将那棵树丢进水里，一会儿水就变甜了，于是成千上万的百姓一阵欢呼，纷纷跳到水里，用双手捧起变甜了的水大口大口地喝，尽情地用水浇透自个的身子，人与牲口都因这棵树而得救了，这棵树便是辣木树。

  距今千万年前，辣木就诞生在地球上。在历经数次地球板块分裂、造山、沧海变桑田的大运动中，它顽强的活了下来，分布在印度、非洲、亚洲的热带或亚热带地区，扬长避短地选择了干热、无霜、土质轻松的地方安身立命，繁衍种族，至今已分化演变成一个单科单属含14个种的大家族。它的适应性很强，生命力很旺盛，生长的速度很快，生存条件好时，一年就可以长到八九米，条件不好或被人类压制时它也可以委屈自个长成灌木丛。每当春雷唤醒大地，春雨滋润万物的时候，翠绿的辣木叶就会蓬蓬勃勃地萌发，为美丽的嫩黄色辣木花朵的含苞怒放打前站，为孕育长长短短的辣木果荚做奉献。一整年，辣木叶、辣木花和辣木果荚都会有机和谐地共生于一棵树上，甚至在成熟的种子都被育种长成小苗时，那辣木花依然还能绽放枝头，成为一个与众树不同的特点。

  辣木全株都有利用价值，特别是在为人类提供营养物质方面，以其“好又多”的表现，被西方科学家们誉为是“上帝赐给人类的宝物”！

  辣木营养物质的“好又多”主要由叶子来表现。有公开报道的图例为证：

  从图中我们可以看出，辣木叶中矿物元素钙、铁、钾的含量很高，分别是牛奶的4倍、菠菜的3倍、香蕉的3倍；维生素C是柳橙的7倍；维生素A是胡萝卜的4倍；蛋白质是牛奶的2倍。中国林科院资源昆虫所分析得出的数据比这还要高，如钙的含量是牛奶的26倍、铁是菠菜的4倍、钾是香蕉的10倍，锌是所有食用蔬菜中含量最高的，还有那薄薄叶片中所含的蛋白质居然可以跟牛奶、鸡蛋、大豆媲美，含量在27%左右，不得了哦。根据计算，一个人每天只要吃三汤匙（约25克）的辣木叶粉，就能供给人体所需的270％的维生素Ａ、42％的蛋白质、125％的钙、70％的铁以及22％的维生素Ｃ。

  这么好的一棵辣木树，当然我们不能让它闷着了，得让它好好地为人民服务。在这样思想的支配作用下，如今辣木被广泛地引种到世界各地至少有三十多个国家或地区，特别是在非洲，辣木已经为成千上万的营养不良的儿童们带去了希望。有一个美国的教会组织，他们跑遍了西非的大多数地方，教当地人怎样在科学地人工种植辣木并且有效地利用它的叶和果实。LowelFuglie记录和报道了辣木用于援救西非营养不良儿童的数不尽的例证。一九九七年，美国基督教世界救济会开始与塞内加尔组织合作推动一项计划，他们将辣木加入当地人民的饮食中，用以对抗营养失调及预防疾病，尤其是用在婴儿和哺乳母亲中，有显著的效果。“生命之树”、“世界教会服务部”和“饥饿救济会”这三个非政府组织曾主张将辣木看成一种“热带的天然营养库”加以研究和推广，作为一种高营养食物资源供给非洲、亚洲或其它发展中国家以改善营养不良的问题。在中国，辣木的营养价值也逐渐被一些企业家所认知，纷纷投资办起了大大小小的辣木公司，开发辣木营养产品，一改前些年的默默无闻，如今的辣木市场可谓是越来越热闹了哦。

  最后朋友，我还要教你怎么吃辣木，辣木叶可以生吃、做成各种菜肴或者弄成干粉来吃，总之你爱怎么吃就可以怎么吃，没有一点安全问题的。嫩果荚可以向四季豆样的煮熟了吃，干种子可以生吃，有辣味的根干燥后可以打成粉作调味料，花可以生吃、做菜或者泡茶喝。

  数一数我上面列举的吃的例子，辣木这棵树上的东西好像是除了树皮和树干没被吃外，其它的都被我们给吃了？此时你是否也能认同辣木是“上帝赐给人类的宝物”这种说法呢？

  可能你的回答是YES，但急性子的你或许还想立马知道我一开头就说的苦水变甜的故事对吗？我的回答是请别着急，在以后有关辣木的系列科普知识探讨中，我将会与你一同分享辣木的方方面面。谢谢你。