卯时，京城城门外，几辆明黄的马车停在城门口。众官员极为安静地站在几人的身后，屏息凝神地瞅着前方的官道，猜测这回倒霉的会有多少人。皇帝刘韵峥、太皇刘淮烨、阙王蓝阙阳、离王离尧及养子离殇，在看到前方出现一队人马后，纷纷紧张地看向站在最中央的那名白发男子。

  马车停了下来，不等车上的人下来白发男子就挣脱两人的臂弯，急奔过去。掀开车帘，看到里面的人后，他沉静的面容浮现心疼。车内的人摇摇晃晃地爬出来，攀在他的身上，白发男子紧紧抱住怀中的幺儿。

  “爹爹……”见到最喜欢的爹爹，刘天赐抱着不松手，黯淡的大眼是见到爹爹的委屈。

  “芋头，跟爹爹回家。”白桑韵见到儿子后，双眼立刻红了，脸色因心口的疼痛而变得苍白。

  “桑韵，来，把芋头交给我。”刘淮烨把儿子从白桑韵怀里接过来，对叫着父皇的人轻声道，“芋头，父皇抱你。回家了，回家了，芋头不怕。”

  蓝阙阳扶着白桑韵不停地安抚他，在刘淮烨抱着儿子上车后，白桑韵转身看向下车后就低头站在那里的刘饕和刘离。

  “饕儿，离儿，不要自责，你们已经做得很好了。”把孙子孙女揽进怀里，白桑韵深吸了几口气，对儿子道：“韵峥、韵嵘、惜赐，不许责罚他们。芋头的事，谁都不怪。”

  “爹，上车吧。芋头在等你呢。”刘韵峥开口，白桑韵放开孩子，咳了几声被蓝阙阳带上了车。三位老人家和刘天赐离开后，刘韵峥带着白忻澈登入车时，对太子道：“饕儿，到你太皇爷爷面前反省三日。”说罢，下令回宫。

  “离儿，你也去。”刘惜赐拉着离尧也走了。没有人为两个孩子求情，这顿罚无论如何是逃不掉的。

  在人全部离开后，一名躲在远处的男子不舍得看着马车消失的地方：“芋头……”

  ※

  宫中无人敢喧哗，甚至连大声说话的都没有，走路都是极为小声，尤其是在白桑韵的寝宫“养合宫”周围。刘天赐欢欢喜喜地出宫，却是饱受惊吓和病痛折磨地回来。多年来静心礼佛的白桑韵已经甚少有情绪上的大起大落，但见到幺子后，他许多年未曾疼过的胸口让他疼地喘不过气来。

  “爹爹，不疼，不疼。”刘天赐抱着爹爹小口吹气，他的脸色比爹爹的脸色还差，原本圆润的身子在半个多月不见退的高热中瘦得几乎能摸到骨头。

  白桑韵克制着眼中的湿气，拍着儿子道：“爹爹不疼。芋头，跟爹爹讲讲，外头好玩吗？”

  “嗯。‘影盗’，‘睡林子’，‘果子’，‘天天’……”刘天赐开始给爹爹讲他遇到的趣事，“爹爹，天天……芋头的。”再和爹爹分享下自己的宝贝。

  儿子的眼中出现了光彩，白桑韵放低声音说：“好，天天是芋头的。那芋头告诉爹爹，‘影盗’是怎么回事？”

  “拿银子……天天，给人……黑衣服。”

  “那‘睡林子’呢？”

  “天天，鸡，飞飞，林子。”

  “‘果子’呢？”

  “天天，抱，摘，芋头，吃，甜。”

  刘天赐给爹爹讲尉天带他做过的事情，越讲脸上的笑越深，苍白的脸竟透出几分红润。白桑韵听得认真，会配合着儿子的话问一些问题，刘天赐用他的语言解释给爹爹听。

  在儿子含着他的大拇指幸福地睡去后，白桑韵摸着他脸上已经不明显的淤青，见儿子又开始梦呓，他脸上的笑隐去。

  “桑韵，芋头会没事的，有我们陪着，他很快就会好。”刘淮烨给白桑韵揉胸口，蓝阙阳拿来白桑韵的药让他喝下。五名儿子站在他的身后，等着他开口。

  “爹爹……天天……爹爹……不碰不碰……”刘天赐去抓自己的脸，白桑韵急忙握住他的手，哼起歌谣。在爹爹轻柔的声音里，刘天赐的神色才渐渐放缓。

  “爹，芋头只是被吓着了。等过段时间他忘了那件事，就又是原来的小芋头了。爹，您放宽心，千万莫着急。”

  刘韵峥出口劝道，其他人也急着劝说。

  白桑韵摇了摇手，回头给了几人一抹安抚的笑，说：“爹知道。你们都累了，下去歇着吧。饕儿和离儿这次也受惊不小，不要责怪他们。明早让他们进宫来向我请安。”见天色已晚，白桑韵打算明日再宽那两个孩子的心，并不知他们此刻正在宗堂里跪着。

  白桑韵发话了，孩子们也不好再逗留，心疼地看了两眼床上的人，便退了出去。

  儿子们一出去，白桑韵就抱住了身边的男人。刘淮烨和蓝阙阳的两鬓早已染上了白霜，岁月在他们脸上留下了痕迹，可两人依然如当年那般健壮，依然深爱着怀中的男子。

  “桑韵，你一向心软，但小芋头不能和尉天在一起。不是我不喜欢尉天，也不是怪他没有顾好小芋头。只是芋头……”刘淮烨抹掉白桑韵眼中自责的泪，“桑韵，我就知道你会自责。可这么多年，小芋头给我们带来了多少欢笑。不懂情爱对他来说未尝不是件好事。”

  蓝阙阳把睡不安稳的儿子抱到腿上，轻拍，然后看向白桑韵，早已过了知天命的年纪，可除了那头花白的长发之外，那张不老的容颜又带上了清愁。

  “若当年我多注意一些，芋头也许不会这样，他会和惜赐他们一样，有妻有子。淮烨、阙阳……我最近总在想，芋头虽然有韵峥他们疼着，可他们终究无法和爱人相比。是我这个当爹的耽误了芋头的幸福。”幺儿的事，是白桑韵心中永远难以放下的心病，但他从不在儿子们的面前表现出来，因为他们比他更自责。

  “桑韵，我不许你这么说。”蓝阙阳轻晃怀中的儿子，低沉道，“你、我、孩子们，哪个没经历过情爱之苦，就算芋头是正常的，你舍得他吃那些苦吗？芋头天生就该快快乐乐地过一辈子，也正是因为芋头永远长不大，他才能永远的快乐。对那个尉天……芋头心心念念也是正常，毕竟他刚出宫他就见到了尉天，尉天又带他玩那些新奇的东西。等离开的时间久了，芋头自然会忘了他。当初沈嘉之走的时候，芋头还不是哭了一天，念了很久，可现在芋头哪里还记得‘之哥哥’。”

  “芋头虽然长不大，可我还是希望芋头能像正常人般拥有情爱，有个疼他的人。”白桑韵摸着儿子瘦下去的手，眼角滑下泪，“让尉天见芋头吧，也许他就是芋头的命定之人，他和芋头的缘分那么深，芋头又那么在乎他。”

  “桑韵……”刘淮烨摇摇头，为了不让白桑韵更加自责，他没有把心里的顾虑说出来。即使芋头到了四十岁，他依然是个孩子。芋头永远无法懂得情爱，永远不能回应他的感情，永远长不大需要人精心的呵护与疼爱。没有人愿意娶个孩子为妻，尉天也许可以忍受一年，两年，但他能忍受一辈子吗？

  时间长了，他总会想有个正常的家；有个能与他交心的妻子；有个能为他生子的女人；有个能在他膝下承欢的孩子；有个能为他养老送终的儿子。而这些芋头统统给不了。到那时，芋头对尉天就意味着麻烦与累赘，他们绝对不能冒这个险。如果尉天和霖南尚一样恋童，他们更不能把芋头交给尉天。

  白桑韵的眼里是深深的痛苦与自责，刘淮烨虽然没说明，但他又岂会不明白，这也是他最自责的地方，若他当初小心一些……

  “桑韵，芋头跟你和惜赐一样，都是有福之人。你若一直这般自责，芋头会不高兴的。他会天天在你面前吹吹。那咱们的小芋头，岂不是天天都得撅个小嘴，跟在他爹爹的屁股后头？”刘淮烨搂紧白桑韵道，成功地让他笑了。想起儿子以前确实曾这样做过，白桑韵的心因儿子带给他的欢笑而涌上幸福。

  “桑韵，咱们的小芋头哪里会缺人疼。小芋头好久没有听爹爹讲故事了，等他病好了，肯定会天天缠着你给他讲故事。”蓝阙阳松口气，怀里的儿子睡得安稳了许多，白桑韵也恢复了笑容，剩下的事就是解决那些该解决的人了。

  “你们要和我一起努力活着，努力给小芋头讲一辈子故事。”白桑韵取下手腕上的念珠戴在儿子的手上，“菩萨会保佑小芋头，会保佑我们。”

  “会的，菩萨一直在保佑我们。”搂着心爱的人，刘淮烨和蓝阙阳陪在幺子身边，等着他醒来。

  ※

  一只金丝猴突然从白桑韵的身边蹿了出来，丢下一张纸团后，“吱吱”叫了两声跳到了醒着的刘天赐怀里。

  “金金，金金。”刘天赐高兴地抱着小猴子叫。

  白桑韵展开纸团，上面歪七扭八地写着一句话：皇爷爷，父皇和三皇叔罚太子哥哥跟姐姐在宗堂里跪三天。猴子是刘耀辉、刘离弟弟的猴子，字是蓝餮的字。

  白桑韵敛眉，然后笑着对儿子道：“芋头，爹爹去看饕儿和离儿，你在这里等着父皇和父王回来。”见儿子用力点头乖巧地答应了，他把儿子交给洪三，带着几名太监匆匆离去。

  “金金，金金……”刘天赐献宝似地掏出衣襟里的玉佩，“天天，天天。”他的眼里带着期望，他刚才梦到天天了，天天马上就回来了。想到天天，刘天赐嘟嘟嘴，等天天回来了，他要让天天吃芋头。