表情。

  （似乎沒什麼人注意到……還好……）

  見到少女們統統若無其事的轉過頭聊天，或是低頭用餐，艾痕特絲不禁鬆了口氣。

  她找少女們來是想討論出一個辦法的，可不是打算弄得全校皆知。

  「特絲，妳說的是真的啊？」

  藍天晴一副震驚的表情，艾痕特絲輕咬著嘴唇微微的點了點頭。

  「震驚……無法了解……」

  伊絲利一臉崩潰，這件事情的衝擊讓她不知該擺出哪種表情。

  「不可思議……」

  天祅呆呆的說。

  其他的少女比較快的反應過來，看了一臉不願的艾痕特絲，心中似乎了解知道怎麼回事了。

  「特絲，妳不想聯姻？」

  灰明麒衪試探的問道。

  「嗯。」

  艾痕特絲猛烈點頭，她正是為此才集合少女們來想辦法的。

  （我不想結婚……不想要聯姻……）

  想到這件事情，艾痕特絲心中的情緒又開始躁動起來，身為契約精靈的空舞確切感受到了。

  （再忍耐一會會……等一下就會處理好……）

  空舞用精神力安撫著少女，艾痕特絲感覺到自己的心情逐漸的平靜下來。

  （不對……正常來講特絲姊姊應該不會這樣的……縱使心中再怎麼不願意也不會一想到就有那麼大的情緒起伏……更像是……恐懼？）

  空舞終於感受到了不對近，陷入了思考當中。而艾痕特絲平復下心情後，開始跟自己的摯友們說著早上發生的事。

  「妳姊姊太過分了！縱使她是高年級的學姊，也是你們家族的第一繼承人，也不行這樣子對待妳呀！更何況是這種關係一個人未來的大事情！」

  藍天情很是氣憤的說道。

  聽到藍天晴這樣說自己的姊姊，心中遲疑了一下。不過想到艾蓮厄絲早上的宣告，心中便是一痛。

  「我不想……」

  艾痕特絲輕輕的動了動嘴唇。

  「這就是大家族，大家族的悲哀。」

  一直沉默的風洐忽然開口，少女們的目光全部定在風洐身上。

  「我說的，小艾應該能清楚的感受。我身出於嵐風家族，小艾應該知道。」

  「嗯，我在家族中聽過，在帝國中也是排的上前幾的家族。」

  艾痕特絲看著臉色沉重的風洐，在腦中稍稍尋找下訊息就想起來了。

  「我是嵐風家族的第一繼承人，我跟誰也沒有說過。」

  風洐的話驚訝了其餘的五名少女，他們是萬萬沒想到這點的。

  風洐看了艾痕特絲一眼，開口說道。

  「我在家族中，同輩中年紀是最大的。我當初成為精靈使的天賦實在不怎麼好，所以也沒得到傳承精靈的青睞。後來小我兩歲的弟弟出生了！他是少見的男性精靈使。」

  說到這邊，少女們忍不住發出了一聲驚呼，而風洐只是微微頓了頓便娓娓的說了下去。

  「接下來，傳承精靈選擇了我弟弟──風央華。而他的天賦比我實在好上太多！在八歲的時候便就有將精靈具現化的能力，而我將精靈具現化的時候是十二歲，也就是剛進入離神學園前沒多久……但是……這時候發生了意外。」

  風洐苦笑一聲，毫無停頓的接著說明原因。

  「原本近來離神學園的該是我弟弟，但是他意外死了！原因是仇家刺殺，當時家族決定好將風央華當作第一繼承人培養了，剝奪了我原本享有的資源和權力。這很現實，因為他的天賦很好，比我而言可以將家族帶上更高的高峰！但是就那麼一個刺殺打亂了家族的計畫，原本會被像小艾一般淪為家族利益交換品的我，開始重新有了希望！我努力的提升修為和實力，終於可以入學離神學園。」

  「那些資源和權力重新回到了我身上，不過那傳承精靈卻是重傷休養。在家族無可奈何的全力支持下，我的實力才能跟得上你們的腳步。不過，這卻是建立在我弟弟的死亡之上！小艾的姊姊是擁有傳承精靈的第一繼承人。會靜靜看著小艾那非凡的天賦成長下去、最終威脅到她第一繼承人的地位嗎？這是不可能的……唯一的辦法就是讓小艾不再成長下去，而一個為家族利益犧牲的聯姻是最好的理由！」

  「聯姻，聯姻之後小艾必定要離開學園！而且聯姻之後，做為別人的妻子不可能在插手家族中的事！就算以後小艾的姊姊出了什麼意外，也不可能讓成為其他家族中一份子的小艾掌控。萬一小艾將自己的家族讓其他家族併吞了怎麼辦？所以家族中的長老不會讓這種事情發生！頂多是小艾的孩子有機會繼承罷了，而且和小艾不能扯上任何一點關係，才能讓家族放心。」

  風洐停下了話語，說了一整串的話讓她覺得喉嚨乾啞，拿起桌上的柳橙汁慢慢的吸著。

  「這……這是真的？」

  過了一會兒，藍天晴才向風洐確認道，這一切都對少女們造成了極大的衝擊。

  「是。在大家族中就是如此，我算是幸運的其中一個了。而小艾，你再繼續不反抗就是犧牲的局面！這也是家族的成長，這些東西我原本是不知道的……而是我父親告訴我的……想要擁有自己，只有抗爭！讓自己在家族中成為當之無愧的第一！」

  風洐慎重的說著，認真的表情證明了她並不是在開玩笑。

  「成為第一……怎麼樣成為第一？」

  艾痕特絲喃喃自語著，而此時伊絲利靜靜的看著艾痕特絲。

  「成為，強者。家族，最強！」

  這一句話重重的抨擊在艾痕特絲的心上，無神的雙眼重新煥發出了光彩。

  「對！只有讓自己的實力得到家族重視！否則只有……犧牲……」

  風洐是一路走過來的，感觸自然也是最深的。

  「等到有了實力，就算不是第一繼承人也沒有關係！完全可以成為家族的守護人，或者是長老也行！但這一切都建立在實力上。以妳低年級的實力完全沒有可能打敗妳高年級的姊姊，就算我們一起上也不行！高年級生普通的也是接近魔裝化，稍好的已經擁有魔裝、或開始架構魔裝，頂尖的甚至可以媲美導師的實力！」

  「知道了……」

  艾痕特絲閉上了眼睛，她已經知道辦法了！

  （說到底，還是我太弱……一定要努力的突破再突破，趕上姊姊的腳步！我只剩下一個月半的時間……不管怎麼樣都要盡最大的努力！至少一定要擁有能抵擋姊姊的實力……）

  這股信念一旦滋生，如野火般的燎原，連空舞都能感受到那滿滿的鬥志。

  （真是不簡單……也許不用我出手，特絲姊姊就能自己完美解決？）

  空舞驚訝的想著，不過可沒有放下心來。

  （雖然如此，不過那造成情緒劇烈波動的原因應該是恐懼無誤……不過特絲姊姊為什麼沒有半點感受到的樣子？或這是……心裡創傷？有類似的事情讓特絲姊姊感到恐懼？但是卻沒有半點回憶，只是身體不由自主的反應？）

  空舞突然發現，除了滅靈劍之外。自己的特絲姊姊身上，居然也有著許多看不清楚的謎團。

  「假如要快速提升實力，也許只有精靈之森才有辦法了。聽說琴里亞利用精靈原石在精靈之森捕捉了一隻中位精靈呢！而且還成功的簽下了契約。那隻狼形態的精靈似乎叫作……芬蒂雷斯？」

  灰明麒衪微微思考了下後說道，目光轉向艾痕特絲。

  她的意思很明顯，就是要不要去精靈之森闖闖看，也許會有一些意外的收穫。

  （精靈之森……）

  艾痕特絲沒有多想就立即答應了。

  縱使會有一些危險，但是假如能從精靈之森中得到好處，那麼也值得了！

  「要不要邀請琴里亞……她上次有經驗，可以帶領我們……」

  天祅忽然提議道，這個想法讓少女們眼睛一亮。

  「肯定，好方法。」

  伊絲利最先表態，接下來的艾痕特絲、風洐、藍天晴、灰明麒衪統統贊同。

  「好，那麼決定了！假如可以拉攏到琴里亞和琴初亞姊妹，我們七個人會更加安全。那麼這項行動，姑且稱做（逃婚計畫）吧！」

  藍天晴開心的說。

  看著為自己而努力想辦法的好友們，艾痕特絲不禁心中一暖。

  （有朋友……真好……空舞……妳在哪裡？妳也是我很重要的朋友哟！）

  （……）

  感受到少女的想法，空舞開心的瞇起眼睛。不過在冥冥之中，他卻有著一股不好的預感。

  （應該是我感應錯了……精靈之森外圍應該不會有什麼危險的……畢竟米爾菲歐也常常在清理邊境，強大的存在都在森林中心……）

  空舞甩了甩腦袋，把壞的念頭從腦中清除。

  （希望真的是我多心……）

  「鏗──」

  穿著低年級學生的制服，擁有著清秀瓜子臉和靈活雙眸的少女輕輕放下了刀叉。

  她正是接受了米爾菲歐的刺殺任務的殺手──黃泉。

  （艾洛‧艾痕特絲……）

  在距離艾痕特絲二十公尺外的黃泉，默默注視著與目標往來密切的少女。

  黃泉做得十分隱密，彷彿一個真正的學生一般，正悠閒的享用著餐廳的午餐。

  黃泉的舉動完全瞞過了空舞的感知，做得天衣無縫，沒有任何一個人懷疑。

  （目標不在艾痕特絲身旁，下一步到幻月空舞的房間……）

  見到艾痕特絲等人吃完飯，起身離開後。黃泉依舊坐在原位，優雅的吃著簡單的套餐。

  確實吃完後，她才將盤子拿到櫃子疊好，走出餐廳之外。

  「嗤──」

  在陽光的照耀下，黃泉化為了一道陰影巧妙的離開人群視線。

  她潛入了低年級宿舍，輕而易舉的打開了空舞房間的門。雖然她不像艾痕特絲擁有空舞當初留下的房間房卡，但是對一個職業殺手而言，開門是再也簡單不過的一件事。

  「咻──」

  一條纖細的人影輕巧的鑽了進來，無聲的關上了房門。

  （幻月空舞的房間……）

  黃泉四處打量了一下，馬上注意道牆上的兩道刀痕。

  一條較深，是空舞的本體飛進房間所留下的。而另一條則是艾痕特絲揮舞空舞本體所不小心削到的。

  黃泉不知道這些，剛開始以為是戰鬥所留下，不過馬上又推翻了。

  （這應該是無意間造成的……而且切口平整……是利器所致……）

  黃泉僅僅通過外表分析就將真相推敲出來，接下來開始尋找其他的線索。

  （這是……）

  黃泉注意到了整齊的床鋪上有著一根極細的髮絲。

  （亞麻子色……應該是艾痕特絲所留下的……）

  黃泉沒有絲毫懷疑，因為這床鋪上還留有一絲極淡的香氣，是女孩子才會有的。

  除了艾痕特絲，她不認為還有誰能來到這裡。

  （重點……那把造成牆壁切口的武器在哪裡……）

  黃泉放開精神力，仔仔細細的搜索一番，沒有任何有價值的東西。

  （會不會在那裏？）

  黃泉想起艾痕特絲吃飯離開時，肩上掛的背包。

  （也許東西就在裡面……）

  黃泉沒有遲疑，迅速的退了出去。

  她重新化為了一道陰影，朝艾痕特絲的教室游移了過去。