「艾痕……特絲？」

  在艾痕特絲心情低落沮喪之際，突兀的叫喚聲使少女驚醒，抬頭看著眼前的女人。

  充滿英氣的臉龐，又帶著一點嚴肅，不過此時卻是帶著絲絲憂愁。

  「凱奧朵……老師？」

  由於見過幾次面，所以艾痕特絲還認的出來。

  她連忙站了起來，對著身前的凱奧朵行禮。

  「不用這樣，起來吧，不介意我在這裡吃飯嗎？」

  凱奧朵淡淡的擺了擺手，提了提手上的便當盒。

  「呃啊……當然沒關係……老師請坐……」

  艾痕特思微微一愣，然後搖了搖頭說。

  於是凱奧朵就在艾痕特絲對面坐了下來。

  「怎麼了，妳看起來心情不是很好。」

  凱奧朵一邊打開包著便當盒的包巾，一邊問道。

  「有……有嗎？」

  艾痕特絲慌亂的說，下意識摸了摸自己的臉頰。

  一摸才才發現，自己的臉不知道什麼時候變的十分緊繃。

  「妳沒吃午飯吧？給妳。」

  凱奧朵沒裡理會少女的舉動，推了一個的便當盒到艾痕特絲面前。

  裡面裝了許多削好的蔬果和生菜，擺成了一隻兔子的樣子，十分可愛。

  「唔……這樣……好嗎……」

  艾痕特絲呆呆的抬起頭，望著凱奧朵。

  「沒關係，這是原本是剛剛要給米爾菲歐院長的，結果院長因為昨天晚上喝醉了，不小心感冒加上宿醉所以吃不下。」

  凱奧朵平靜的說，不過艾痕特絲仍然能夠看見平靜之下的擔憂。

  「院長……怎麼了嗎？」

  艾痕特絲小心翼翼的試探著，不過凱奧朵卻是搖了搖頭。

  「不能說。」

  「知道了……」

  氣氛再度陷入詭異的尷尬，艾痕特絲沒有動手，凱奧朵也沒拿出她的午餐。

  時間很快的過去，最終是艾痕特絲率先打破了沉默。

  「凱奧朵老師，我想……」

  「要回去了？」

  聽到凱奧朵的話，艾痕特絲愣住了。

  不過很快地搖了搖頭，對凱奧朵露出了祈求的眼神。

  「凱奧朵老師……能教我做點心嗎？」

  「啊？」

  這次換凱奧朵不知所措了，她萬萬沒想到眼前少女會提出這種要求。

  自己這次是有事情想拜託艾痕特絲幫忙，結果剛好碰上她，但是現在才發現自己找不出任何能達謝的東西。

  原本要下次再去拜訪一次的，沒想到艾痕特絲突然之間就提出了要求。

  「沒問題！」

  凱奧朵爽快的答應了。

  自己正愁沒東西能打動她，結果馬上就完成了自己今天的目的，何樂而不為？

  「謝謝老師！」

  艾痕特絲雙眼發出了神采，開心的笑著。

  （凱奧朵老師能做出看起來那麼好吃的生菜沙拉，甜點方面一定也很厲害！以後我也可以親手做甜點給空舞了……）

  想到這點，少女的心情瞬間雀躍了起來。

  「艾痕特絲同學，我有個小小的請求不知道妳可不可以幫忙一下？」

  過了一會兒，雙方的情緒稍稍平靜後，凱奧朵忽然說道。

  「什麼事？我能做到一定會幫忙！」

  艾痕特絲認真的說，手在石桌下情不自禁的握拳。

  看到少女的表情，悄悄鬆了口氣。

  （應該是能成功了……）

  凱奧朵頓了頓，然後嚴肅的說。

  「可以請妳幫忙安排我跟幻月空舞的見面嗎？我有事情想要拜託他。」

  「誒？空舞？」

  艾痕特絲驚訝的張大了嘴巴，忽然意識到自己的不禮貌才連忙用手摀住。

  「是的，假如能的話我可以教你做任何的點心。不論是蛋糕、餅乾，或是任何的甜點。」

  凱奧朵很肯定的說，因為空舞是目前可以幫助她的院長的人選了。

  「我知道他是精靈……同時妳也是他的契約者……假如不方便的話也沒關係……」

  見到艾痕特絲久久不語，以為無法答應，黯然的低下頭。

  「不……不是……我……我不知道該怎麼謝謝老師了！」

  艾痕特絲興奮的從椅子上突然站起來，把凱奧朵嚇了好一大跳。

  「我一定請空舞幫凱奧朵老師的忙的，真的很謝謝老師！」

  艾痕特絲誠心的鞠躬，然後在心裡默念空舞的名字。

  「特絲姊姊！」

  過了一秒，空舞突兀的出現在少女身旁，露出了開心的笑容。

  不過才剛踏出一步，空舞的腳步忽然頓了下來。

  「特絲姊姊，對不起。」

  空舞表情認真的說，把艾痕特絲弄的一愣一愣的。

  「空舞……怎麼了……」

  「我不是惹特絲姊姊生氣了嗎？所以我應該道歉。」

  空舞露出疑惑的看著少女，搖了搖頭。

  「早上特絲姊姊原本開開心心的，但是一上課就變的不愛講話，所以我一定有哪裡讓特絲姊姊不高興了。」

  空舞的話讓艾痕特絲感到一絲的羞躁，以及滿滿的罪惡感。

  （我只因為空舞收了伊絲莉點心，就遷怒空舞，應該是我的錯才對……）

  但是凱奧朵就在旁邊看著，艾痕特絲實在沒有勇氣把這難為情的道歉說出來。

  她摸了摸空舞的頭髮，空舞瞇起眼睛笑得十分燦爛。

  （這就是院長說的那個精靈？）

  看著眼前和諧的一幕，凱奧朵以為眼睛出現了幻覺。

  （最高端位的精靈不應該都是殺氣騰騰的嗎？斬殺一切視為無物才對吧！）

  假如空舞知道凱奧朵所想，一定會狠狠的糾正她錯誤的觀念。

  最高端位的精靈是友善而且愛好和平的！

  「凱奧朵老師有是想請你幫忙，所以我才叫你的……」

  艾痕特絲說明著理由，不過空舞卻理解錯重點了。

  「所以特絲姊姊……還沒原諒我嗎……」

  空舞的眼底滑過一抹哀傷，憂鬱的氣息壟罩在空舞身上。

  （……）

  凱奧朵無語了，艾痕特絲驚慌了。

  「不是……我從來沒有生空舞的氣！我只是羨慕伊絲莉而已……」

  艾痕特絲急忙解釋，空舞的眼神也逐漸亮了起來。

  「所以特絲姊姊從來沒有生過空舞的氣嘍！」

  「嗯。」

  艾痕特絲用力點頭。

  「我最喜歡特絲姊姊了！」

  空舞開心的抱住少女，艾痕特絲的臉頰浮起淡淡的紅暈。

  「空舞，凱奧朵老師有事情……」

  艾痕特絲嘗試著轉移話題，避免自己因為空舞這樣的舉動而出糗。

  她很喜歡跟空舞這樣身體上的接觸，因為總是能帶給她一種莫名的喜悅及安全感。

  甚至還有一種擁有了空舞的優越感。

  不過現在凱奧朵就在旁邊啊！被空舞這樣抱著讓艾痕特絲覺得十分難為情。

  「哦，有什麼事嗎？」

  經過一番掙扎，艾痕特絲把空舞從自己身上扒了下來。

  空舞端正的坐在椅子上，看著曾經擔任自己入學考核官的女人。

  由於得知了艾痕特絲並沒有生自己的氣，空舞的心情特別好，臉上也笑咪咪的。

  「嗯……是有一件事……」

  凱奧朵掃了一眼空舞身旁的少女，尷尬的笑了笑。

  這意思很明顯了，不想讓艾痕特絲知道這件事情。

  不過空舞拉住了艾痕特絲的袖子，不讓她走。

  「特絲姊姊是我的契約者，我知道的她也應該知道。」

  看著空舞固執的表情，凱奧朵也沒辦法了，只好把事情說了出來。

  當然，不會忘了佈下結界以防萬一。

  「米爾菲歐院長被帝國的議院逼婚了……院長嫁給那個精靈使根本是種恥辱……」

  凱奧朵解釋著她來找空舞的原因，然而艾痕特絲越聽越震驚。

  到了後來根本已經不是震驚可以形容的了－－

  麻木。

  米爾菲歐的遭遇跟自己幾乎一模一樣，不過比自己更慘的是被禁止了一切資源的使用權。

  表面看似十分風光的米爾菲歐，地底下卻也藏著苦惱的事情。

  「就這樣？」

  空舞平靜的聽完，然後說。

  在凱奧朵開始說這件事時，他就已經知道自己被拜託什麼了。

  很簡單，沒有其他──

  「請你假扮米爾菲歐院長的未婚夫，隨她一起去帝國。我願意付出任何一切代價，包括生命。」

  凱奧朵說著，向後退了一步，單腳跪了下來。

  現在的凱奧朵處於毫無防備的狀態，就算空舞直接在她的靈魂打上印記都不會有任何一絲阻礙。

  「未婚夫……」

  艾痕特絲雙眼失神，嘴裡只是喃喃的重複這三個字。

  「我為什麼要幫助米爾菲歐？妳還記得嗎？她的手下差點殺了特絲姊姊。我有什麼理由幫她？精靈的記憶應該不算是太差。」

  空舞淡然說著，只不過臉上是與剛剛截然不同的冷峻。

  屬於最高端位精靈的魔壓釋放了出來，一瞬間凱奧朵有種要魔海要崩潰的感覺。

  她知道，只要自己輸了，院長的援助就少了一分。

  （我不能輸……）

  凱奧朵露出了堅定的眼神，扛著傳來的千鈞重壓緩慢的抬起了頭顱。

  汗水從頸間流下，浸濕了衣領。

  彷彿高傲的天鵝一般。

  「院長的未來，不能止於此地。」

  自信的語氣，霸道的話語，讓空舞瞇起了眼睛。

  「未來，虛無飄渺，連精靈都無法預測的存在，妳為什麼那麼相信？」

  質詢的話語傳出，凱奧朵對此只是微微一笑。

  「如同你，未來，不需預測，只需要掌控！」