第一章

　　江湖。
　　什麽是江湖？有人的地方即是江湖。什麽是江湖？恩怨即是江湖。
　　就算是不懂得江湖为何物的人，也会朗朗上口几句：人在江湖，身不由己。
　　稍稍有些文墨的人，也爱时不时在嘴边挂著：相濡以沫，不如相忘於江湖。
　　那麽，江湖真正是什麽东西呢？没有人可以说得清楚。
　　也只有那些在江湖中摸爬滚打的人，才能够真正理解其中的意义与滋味了。
　　江湖的定义，说清楚的确是清楚。说不清楚嘛，那也实在是难以划出一条准确的界限来。
　　不过在江湖中，黑白两道，正邪之分那是自古便一直存在的。
　　黑道夜夜寻思著怎麽样可以吞并白道，统一天下。而白道也日日想著要怎麽做才可以把黑道消灭，为民除害。
　　黑白两者的不得共存，让江湖无时无刻不被血雨腥风所充斥著。永远不可能得到安宁。
　　
　　***
　　
　　「伸手摸妹屁股边，好似扬扬大白绵。遍身上下尽摸了，丢了两面摸对中左平。老年听见十八摸，少年之时也经过。後生听见十八摸，日夜贪花哭老婆。寡人听了十八摸，梭了枕头喊老婆。和尚听了十八摸，揭抱徒弟呼哥哥。尼姑听见十八摸，睡到半夜无奈何。尔们後生听了去，也会贪花讨老婆。睡到半冥看心动，五枝指儿搓上搓。」
　　
　　坐在街边酒家屋顶的少年，朗朗唱著让人听了面红耳赤的歌谣，酒家的对面便是小镇上最大的花楼，花楼里的姑娘闲著无事的，都趴在二楼栏杆上听少年唱曲。
街道上路过酒家的女子，听了歌谣，更皆是掩面加快步伐匆匆离开。
　　
　　「子诚，你夜夜都唱这个十八摸，就不闲著腻味吗。什麽时候给姐姐们换一个小曲解闷啊。」浓妆豔抹的花楼姑娘，稍稍提高了声音和对面的少年搭话。
　　
　　少年仰头喝了一口烈酒，脸上悄然浮起两朵红云，乍一看下好不迷人。
在这里唱小曲久了，也自然和周围的人熟悉了。
花楼里不拘於礼的姑娘更是时时主动和少年搭话。
　　
　　「哎呦喂，我的好姐姐们。我这唱的十八摸还不是在给你们招揽生意嘛！难不成你们要听我唱什麽生离死别的才开心啊，那多扫兴啊。」被唤作子诚的少年，大大咧咧的笑说。
　　
　　另一边不甘寂寞的姑娘笑了起来，「子诚，那你夜夜都唱十八摸，回家了有没有俏媳妇给你摸摸啊。如果没有的话，姐姐可以给你摸摸哦。」
　　
　　少年站起身，连忙摇头，「别啊，红绸姐姐你那身价可不是弟弟我摸得起的。占了姐姐的便宜，我又没有那个钱付给老鸨娘，那难不成得在花楼里和姐姐们称姐道妹了？我可不想当姑娘哩！」
　　
　　周围的人听了顿时大笑起来，连酒家里的人都看起了热闹。
　　
　　「别说，子诚，姐姐看你长得眉清目秀的。哪里会比我们的姑娘差？这打扮一番，说不定还可以当上我们的红牌呢！子诚妹妹，你啊直接来姐姐这里唱十八摸就成了。还近一些，省得姐姐们天天围著这栏杆和你隔街答话，哈哈。」
　　
　　「姐姐你别打趣我了……我……我哪里有那位公子漂亮！」子诚红了脸，随意便指了一个街道上偶然路过的公子，想要转移花楼里姑娘的注意力。
　　
　　「什麽公子有子诚漂亮？我得好好瞧瞧……」红绸说完，句後没了声音。纵然是识人无数的她，一时间也被子诚所指的公子勾走了魂。
　　
　　那公子身著一身月白色滚金长衫，头未戴冠，只一枚青玉碧簪束起了黑发，垂直胸前。他虽淡淡而立，看上去俊美随和，但目光冷冽，一双黑眸仿佛幽潭。
举手投足间的气度已经看出了此人的身份不凡。
　　
　　公子大概是察觉到了楼上的视线，抬起了头，和红绸对上了眼。
公子有礼的笑了笑，没有多表示什麽，领著身後的一名下仆缓缓离开了闹市。
　　
　　「唉唉唉！红绸姐姐红鸾星动了啊！那位公子尊姓大名啊！小弟好上门送上嫁妆啊！」终於是逮著了机会可以调侃红绸，子诚以为那个贵公子听不见他的声音，也就故意大声的喊了一句。
　　
　　哪知道子诚判断失误，那贵公子并未走远，也恰好听见了子诚的喊话。於是子诚朦胧听见对方的回答。
　　
　　「柳靖寒。」
　　
　　公子回答的声音不弱，花楼里的姑娘也都刚好听见了他的名字。几个年纪稍小的姑娘，喃喃念著公子的名字，一遍又一遍，像是打在子诚的心头一般。
　　
　　「子诚！你看你！人家都听见了！你还不快过来让姐姐打打解气！」红绸一挥绣帕轻声怒斥。
　　
　　子诚搔搔後脑勺，吐了吐舌头，「弟弟知错了，姐姐别生气啊，生气了虽然也很美，但是不生气的姐姐才更是美若天仙啊。」
　　
　　说到这油嘴滑舌，子诚认第二，就没有人敢认第一了。
红绸被子诚的讨好话语逗乐，也就不再闹腾了。
子诚见危机解除了，就继续朗朗唱著淫秽不堪的十八摸。
　　
　　繁华的小镇，一如既往的热闹不堪。
　　
　　月光朦朦胧胧洒在了全镇上，最喧嚣的时间已经过去了。
各家各店全部都关起了门，合上了窗户。
静谧的时刻来临，除了打更人的声音伴随著的蝉鸣，便再无多於的声响。
　　
　　在看似平静的时候，突然一道黑色的身影闪过，掠向了街边。随後又有一道人影紧追而至。一前一後，迟迟难分胜负。尾随在後的人，停下了脚步，转头观察了一下环境，溜进了一户人家的後院。
　　
　　大脚一伸，总算是堵住了和耗子似得家夥。抱臂靠在门边，借著月光依稀可以看出那人的模样，子诚裂开嘴露出一个天真的笑容，「官府通缉的淫贼，去如风。你真是让我好找啊，乖乖束手就擒，让小爷抓了你去领赏钱。否则不要怪小爷我拳脚无眼啊。」
　　
　　去如风恶狠狠吐了一口唾沫，「小子，我和你无冤无仇！你堵了我一个月，到底想干什麽！」
　　
　　「没有干什麽啊，就是小爷手头紧的很，不抓你这些通缉犯，小爷拿什麽东西吃饭啊。难不成真得去妓院当窑姐了啊。」如今的子诚被银白色的月光笼罩著，完全没有早前在市集唱小曲的滑头样，还颇有几分江湖大侠的气概。
　　
　　「哼！就凭你！」去如风冷哼一声，作势要开打。
　　
　　「你们，深更半夜的在别人的家中要动拳脚，是不是太逾越了一些？」主屋里传来戏谑的声音。应该是这个的大宅的主人被惊扰了。
　　
　　子诚转头看向主人，刚想道歉，哪知道是熟人。这披著白色亵衣的，不就是刚刚才见过的贵公子，柳靖寒嘛！
　　
　　去如风在子诚错愣的时候，抓住了空子，立马开溜，逃之夭夭。
　　
　　「啊！站住！」
　　
　　「公子请留步。」
　　
　　子诚看见去如风跑了，刚想去追，却被柳靖寒喊住了。
反正也追不上了，子诚只能懊悔的跺脚，转身看著柳靖寒，完全没有私闯名宅的愧疚感。
　　
　　「柳公子何意，难不成是看上我红绸姐姐，要我代为引荐吗。如果不是的话，不知道柳公子要怎麽补偿我的损失。去如风跑了，我可就真是走投无路，身无分文了。」准备狮子大开口的子诚诡异的笑了起来。
　　
　　「那麽，公子想要在下如何补偿？」

　　子诚扭过头上上下下的盯了柳靖寒一遍，这位贵公子以前还真是没有见过。
为了抓去如风那个淫贼，子诚怎麽著也在这里待了将近半个多月了。周围的人也都混熟悉了，可是这位柳靖寒还真是没有听人提起过的。
　　
　　「柳公子你是今日才到这小镇来的吗？我来这里也有一些时日了，镇子不大，消息走得很快。我都没有见过你唉。」
　　
　　身著单薄亵衣的人笑了起来，「小公子，你都是喜欢这样站著和人说话吗。你不冷，我却是冷了。不妨进屋喝一杯热茶吧。至於补偿，你可以尽管提提，只要是我办得到的，定然是不会亏待你的。」
　　
　　子诚抬头看了月色，这个时候寒意最盛。把人家从睡梦中惊醒已经是不对了，再让人和自己一起吹风那更是失礼的事情。既然柳靖寒都邀请了，那他也就不推三阻四的了。
点头，应允了柳靖寒的话，跟在柳靖寒的身後进了大宅的主屋。
　　
　　还真是一个初出茅庐的小子，对刚刚见面才两次的人就这样相信，还随意的进了屋子，城府真是浅薄啊。
「小公子怎麽称呼，不介意的话，可否告知。」点起了炉子，把茶壶放在炉架上等待煮沸。
　　
　　「我叫任子诚。先前在花楼那，真是抱歉了。」自来熟的性子是改不了的。
　　
　　「无碍，子诚你唱的小曲的确好听。」柳靖寒从食盒里面拿出点心放在了任子诚的面前，「在下是傍晚才到这小镇来的。这宅子是我一个亲戚所属，我要去参加英雄会，也不会在这里待多少时日。如果要补偿，得快些哦。不然我得溜之大吉了。」
　　
　　柳靖寒注意到任子诚拿著糕点的手顿了一下，子诚抬起头干干笑了笑，「哈哈，英雄会啊。好像很不错的样子啊。我会点功夫，不然我保护你去英雄会吧！那个地方应该是大侠的向往吧！」大侠？子诚盯著柳靖寒，「去英雄会的都是大侠，那柳公子是什麽大侠？」
　　
　　「我可不是什麽大侠，不过是去凑热闹而已。子诚想去英雄会？那家中的亲人允许？那边可是龙蛇混杂啊。」
　　
　　「我没有亲人啦，我一直都是凭著三脚猫的功夫抓那些朝廷钦犯换换赏钱花。晚上就去喝几杯小酒，日子也是舒服。比那些富家子弟不差多少，嘿嘿。柳公子，如果可以的话，你就带上我吧，我想去看看外面的风光哈哈。」
　　
　　去如风那样的高手，如果凭著三脚猫的功夫就可以把他逼到死角去的话。
那去如风还会被官府头疼吗。
看来啊，子诚还是太自谦了啊。
　　
　　「好的，我带你去。那你和崔伯一起做我的下仆，我给你一口饭吃，也算是给你一个补偿了吧。这样还满意吗。」低头的瞬间，眼中闪过了谋略的算计。
　　
　　子诚点头，「多谢公子了！那我们什麽时候启程，我回去收拾东西，顺便和红绸姐他们说一声啊。」
　　
　　「明早，你来府邸门前等我。我们一同去英雄会。」
　　
　　「那好！公子，我先告辞啦！」子诚摆了一个江湖人作揖的姿势，兴冲冲的离开了。
　　
　　柳靖寒起身目送子诚离开，在子诚的身影消失在门扉之後，一个黑影出现在了柳靖寒的身後。
火光摇曳的照在了那人的脸上，那人不是别人，正是柳靖寒所带的下仆，名叫崔伯的莫约四十岁左右的男人。
　　
　　「公子，为什麽带上那个小混混。在闹市中，他就已经是满口污言秽语了。这样的人带在身边有什麽好处。」崔伯的声音意外的好听。
　　
　　「崔伯，你说，去如风的武功怎麽样。」没有回答，而且转移话题，询问别的事情。
　　
　　「淫贼而已。轻功不错，真打实斗不行。那样的人，公子怎麽有必要放在眼里。」
　　
　　「去如风的确很差，可是任子诚可以把他追得上气不接下气，一见到任子诚就和见到鬼魅一般。你说，任子诚的武功怎麽样。」
　　
　　「有些底子。不过我看他举止轻浮，若是动起手来，也绝对不是公子的对手。公子苦练武艺多年，那样的旁门左道怎麽有资格和你相提并论。难不成真的需要那样的人来保护公子？太贻笑大方了。」
　　
　　「崔伯，你知道的还是太少了。你想想当今武林盟主的名字叫什麽，他擅长的功夫又是什麽。再思虑一番，那任子诚的武功路数。我有可能把一个废物留在身边吗。顺他的意思，留下他，那自然是有地方会用到任子诚。我从来不做没有把握的事情。」
柳靖寒唇边挂起一抹满是冷意的笑容，前一刻与人侃侃而谈的温儒气质早已经烟消云散。
　　
　　崔伯沈默，「一切都依公子的。那个任子诚只希望公子可以把他物尽其用。既然意外得到了可以好好利用的家夥，那麽就不要浪费了。可是公子怎麽知道那个任子诚不是另有图谋的，我们可以利用他，他未必不可能利用我们。」
只怕最後是为他人做嫁衣啊。
　　
　　柳靖寒冷冷挑眉，转身倒回了床榻上，「崔伯你这是出来久了，已经没有尊卑之分了吗。就连我的决定你也开始一而再再而三的质疑了啊。我如果连任子诚那样的毛头小子的一点点心思都看不出来，有何脸面当你的主子。」
　　
　　崔伯脸色微变，连忙跪下。
是他自己把事情想得太复杂了，同时也低估了自家公子的威信。
公子可不是那种好惹的角色啊，他生气了的话，别说是崔伯，就算再来几个伯伯，也都会变成他的刀下亡魂啊。
　　
　　「属下知错，求公子恕罪。」低垂著脑袋，崔伯轻声说。
　　
　　柳靖寒不明意味的哼了一声，「任子诚的事情，我只有决断，你下去吧。明天不许露出马脚。」
　　
　　「属下明白。」崔伯连忙离开。
　　
　　柳靖寒斜靠在床榻上，闭著双眼，眼前闪过的是多年前的那一次血海深仇，满门屠杀……
　　
　　在柳靖寒想起无法回忆的往事时，另一边的任子诚却是犹豫不决的，慢腾腾打包包袱。
　　
　　这样一时兴起的去英雄会，会不会不妥当？
　　
　　如果去了，就势必会被迫结束现在的自由生活。
　　
　　可是，英雄会的确有去看看的必要。
　　
　　不知道一年多的游荡，家里面的那个大人会不会已经真的不认他这个儿子了。
　　
　　「唉！烦死了！不想了！」任子诚抱著包袱，倒下睡觉。


　　清晨，子诚早早就到了府邸门前，等待柳靖寒和他的下仆出现。
　　
　　子诚也不怕柳靖寒不来，其实柳靖寒如果不来的话，也成全了子诚的犹豫不决。
　　
　　倘若柳靖寒守约出现了，那子诚也就跟上去是了，不会再推脱说不想去英雄会了。
　　
　　「唉！任子诚啊任子诚！你怎麽和个女人似得扭扭捏捏的！要去就去，不去就拉倒啊！」掐著自己的脸，满是恨铁不成钢的悔恨。
　　
　　还在不断考虑的家夥，全然没有注意到他身後的门早已经打开。
　　
　　他要等待的人，站在他的身後观赏他的自言自语，手舞足蹈不知道多少时间了。
　　
　　子诚掐著自己的脸，转身。结果看见的是柳靖寒似笑非笑的神情和那个下仆满脸的恶嫌神态。
　　
　　被……被看见了！
　　
　　连忙松开手，摆出如沐春风般的笑脸，「公子，你什麽时候来的啊。怎麽也不叫我一声啊。」
　　
　　「我见你玩得开心，怎麽好意思打扰你的雅兴？」凑近子诚，冷不丁的伸手掐了一把子诚的脸颊，「手感果然不错，难怪子诚玩的那麽兴致勃勃啊。」
　　
　　捂住脸颊，子诚连连後退。
　　
　　被非礼了！
　　
　　花楼里面的被掐一下都收十两银子，他这一下别说十两，连两文钱都收不到吧！
　　
　　柳靖寒身後的仆人见状，干咳了一声，低沈著嗓子说，「公子，我们该启程了。」
　　
　　子诚眨巴眨巴眼睛，没有再多嘴。
　　
　　柳靖寒点头任由下仆去牵马来。转过身，虽然脸上没有笑意，可神情中的温柔却直达了子诚的心底。「他叫崔伯，我幼时起有了记忆，他便跟在我的身边，是照顾我长大的人。你只要和我一样，唤他崔伯便好了。」
　　
　　「哦！我明白，公子，我们现在要去什麽地方啊？」就算东奔西走一年多了，可也改变不了他是一个顶级路痴的事实。
　　
　　「先去洛阳城，我有事情需要处理。子诚你会骑马吗。」崔伯已经把准备好的三匹快马牵了过来。
　　
　　「骑马自然是会的，好歹我也是吃过官府饭的人嘛。那公子有劳带路了，我是下仆，我就老老实实的跟著公子啊。」
　　
　　「既然知道自己是下仆那就守好本分，管著你的嘴。」崔伯蹙眉，把马匹缰绳递给了子诚。
　　
　　子诚背著崔伯做了一个鬼脸，紧跟著柳靖寒上了马。
　　
　　不急著去英雄会那边凑热闹，子诚也乐得跟著柳靖寒到处逛逛。
　　
　　这些日子，逃家也是逃得躲躲藏藏，生怕一个不小心就被抓回去了。一来二去的，这沿途的风景都没有好好观赏过啊。见到什麽都新奇万分。
　　
　　「公子公子！那个是羊对不对！白色的羊啊！崔伯崔伯！那个羊我们可不可以抓走带在身边啊？我不想骑马了！我想骑羊啊！」
　　
　　「胡闹！那个是有主人的羊！任子诚你给我回来！」
　　
　　「公子！鱼啊！河里面的鱼啊！公子要不要吃虾！我给你捞啊！我什麽不会，捞虾子的本事是一流的啊！崔伯崔伯，你会不会煮醉虾啊。」
　　
　　「荒唐！那个是官府的河道！那些鱼虾是要进贡给皇帝的！你小子给我回来！」
　　
　　「公子，你看见没有，那边的男人，在吃那个女人的豆腐。我等这一天很久了，我要为天下女子打抱不平，惩奸除恶。」
　　
　　「住手！任子诚！那是一对新婚夫妇！」
　　
　　「唉？崔伯你怎麽知道？」
　　
　　「荒唐！那女子盘著的发髻就是新婚女子的样式！你快回来！别看了！听我的没错！」
　　
　　带著任子诚赶了两天的路，先别说柳靖寒此时此刻的心情，单单崔伯一人，就已经对任子诚一个头两个大了。那家夥完全不是闲得下来的主，惹的是是非非是一桩接著一桩。
　　
　　崔伯现在是恨不得把那个不能安静下来的小子给绑紧拴在马上。
　　
　　对於崔伯的反应，柳靖寒报以一笑，「这样不是挺好的吗，总好过我们两个人死气沈沈的到那。子诚在，好歹有些人气，热闹劲。」
　　
　　这一回，因为崔伯偶感风寒，赶路的进程慢了下来。没有来得及在天黑前到达下一个地方落脚，无奈三人只能在树林里找一处能够遮挡寒风的地方就地休息了。
　　
　　拨弄著火堆，这野外露宿的事情，子诚干过不下百次。轻车熟路的点火，烤热干粮。把被烘热的干粮递给柳靖寒，正准备烤崔伯的份，却听见崔伯重重地咳嗽声。
　　
　　「公子，我离开一下，去去就来。」子诚站起身，拍拍屁股。不等柳靖寒的指示就跑得没影，一股脑扎进了黑暗中。
　　
　　在子诚消失後，柳靖寒从衣袖中掏出一个小瓷瓶倒出一颗药，喂进了崔伯的口中。「崔伯，旧伤复发的疼痛可比以前缓和了些？」
　　
　　疲倦的点头，「再来几次，我这把老骨头也该不行了。不知道还可以陪著公子几年。我现在唯一不能放心的，就是公子啊。」
　　
　　「崔伯你会好起来的，你还没有看著我血刃仇人，没有看见我君临天下。崔伯，这些事情别再想了，多想无益。」眼神中的情绪让人无法琢磨。
　　
　　「唉，公子……」
　　
　　子诚抱著一把草，兴冲冲地跑了回来，「崔伯，公子。我找到薄荷草了。」自顾自的从包袱里面拿出小碗，「这个是我娘告诉我的，咳嗽的时候吃一些这个很快就不会难受了。虽然不能治风寒，可是也比没有缓和的好。等我们到了下一个城镇，就可以去找大夫了。」
　　
　　「你摸黑就是去找这些吗。」拿起一片薄荷叶，柳靖寒轻轻闻了闻，「这味道，还真是刺鼻。但也不难闻。淡淡清香。」
　　
　　「我挺喜欢的啦。」抓起一把薄荷叶，用水洗了洗便拿水壶把叶子捣烂在小碗中，兑了一碗薄荷水放在火上等待煮沸，「崔伯，总咳著对身体不好。所以就算不好喝，你也要喝掉。如果怕难喝……我想想……啊！我这里有一串糖葫芦，崔伯要不然你配著吃了？」
　　
　　被任子诚的话激得又止不住的咳嗽起来。