白云苍狗，岁月如梭。眨眼间已是百年，宁朝历经四代君主的统治，帝位更迭，说不清的文人骚客在朝堂宦海浮浮沉沉，到得当今，宁朝第五位君主乃是在位三年的宸瑞帝，付酌。

  自古君王无情，其实不然。就拿当今皇上付酌来说，那可是宁朝百姓津津乐道的人物，不仅治国有道，而且用情专一，后宫并无粉黛三千，只有赵皇后一人。这赵皇后是丞相赵林独生女儿，幼时与其母一同进宫拜见当今太后，遇到还是太子的付酌，两人都是爱玩的年纪，趁着长辈不注意便偷偷溜到花园耍玩，真真是两小无猜，青梅竹马。

  待到付酌及冠，就取了赵林的女儿为太子妃，三年前初登大宝，这太子妃自然就是宁朝的皇后了。付酌对这赵皇后是宠爱有加，后宫不曾纳过一名妃嫔，而且年初赵皇后又为付酌生下一位公主，更是荣宠一身，无人可比。

  德治殿，勤政阁，帝王书房。付酌端坐宝座上，拿着朱砂笔批阅奏折，身边有两名小太监在伺候。一阵风吹来，扬起了室内的纱幔，其中一位小太监急忙走过去，关上窗扉。刚转身，窗户又再次被风吹开，他只得再次向窗户走去，仆一碰到窗沿，突然一股大风刮过来，将他掀翻在地。这声响惊动了付酌，他放下朱笔，看向窗户，只见得窗外风已住，满月格外的明亮，他起身走到窗边，只觉得那月亮仿佛就悬在头顶，照的人心惊。他看了一会儿，没有发现什么，便关上窗户，刚一转身，就被眼前的景象惊住了，那两名太监晕倒在地，屋内摆设一片狼藉，隐隐透着一股子怪异。

  付酌慢慢向书桌走近，发现在散乱的奏折中平摊着一份未着点墨的折子，他伸手拿起那份奏折，指尖堪堪碰到其边缘，突然一股红色火焰燃起，付酌后退几步，看见火焰中隐隐有一青面獠牙的怪物直直盯着他，四目相对，付酌感觉自己已经被眼前所见吓着了，他不知道现在是现实还是在梦境里。‘噗’的一声，火焰熄灭了，付酌回过神来，感觉身上的衣服已经汗湿。

  翌日。“皇上，您怎么了？”栖凤宫内，皇后赵青荷紧张的询问付酌。付酌看了她一眼，笑了笑，道：“朕没事，只是在想朝政上的一些问题。”赵皇后松了口气，命令宫女内侍们布菜，她体贴的对付酌道：“最近天气燥热，臣妾命御厨们做了些爽口的小菜，皇上多吃一些吧。”付酌听后拿起筷子夹了一口菜，赞许的点了点头：“青荷有心了，你也多吃一些吧，朕想起有些事要处理，你自己用膳吧。”说着付酌站起身来走了出去。赵青荷看着他的背影，心里感到些微的失落，然后面色平静的开始用膳，而她内心涌动的是哪般情绪，不足为外人道哉。

  付酌出了栖凤宫，命身边的太监总管长安宣大将军李兮顾进宫，自己向勤政阁走去。勤政阁内，李兮顾跪下行礼，付酌免了他的礼数，正色道：“兮顾，你回京有一段时间了吧。”李兮顾道：“回陛下，臣回京已一月有余，等家母大寿一过便启程前往边关。”付酌沉思了一会儿开口道：“你可信神鬼之说？”李兮顾愣了一下，拱手回道：“臣认为，神鬼之事不可全信，也不可不信。”

  “哦？此言何意？”

  “臣镇守漠北多年，曾听得当地百姓讲过，两百多年前有人在大漠看到过食人鬼。”

  “食人鬼？”付酌讶然。

  “正是，食人鬼，又称夜叉，擅飞天驭水，遁地纵火，所行无碍。其长的青面獠牙，身形异常巨大。但是此言皆为传说，当今世道，恐怕没人亲眼目睹过。”

  付酌听完李兮顾的一番话，心潮起伏：飞天驭水、遁地纵火、青面獠牙，昨天所见之怪物不就具备这些特征，难道朕不幸撞到了那食人鬼不成？李兮顾见宸瑞帝眉头紧锁，试探的地唤到：“陛下？”付酌抬起头来：“你退下吧。”付酌挥了挥手，李兮顾行了一礼，躬身退了出去。

  晚上，付酌没有去栖凤宫，歇在了自己的寝宫，凛宣殿。他躺在龙床上，想着昨晚发生的事，他从小被教于济世安民之道，学的是治国定邦之术，神鬼杂谈之类是不曾了解的，他觉得这些虚无的东西只存在于传说以及坊间笑谈中，却不曾想过自己会遇到这样的事。渐渐的，夜深了，在熏香的安眠作用下，付酌意识模糊，即将睡去。

  他闭上眼睛后，一缕青烟凭空出现在龙床边，慢慢的，那缕青烟凝成了一个形体，只见那物身材高大，肌肉虬结，青面獠牙，火红的眼睛仿佛有火焰在燃烧着。这怪物向付酌靠近，它探头到付酌上方，弯腰嗅了嗅，然后它伸出利爪抓向付酌的脖颈，那里有一块龙纹玉。

  付酌睡得很不安稳，他感觉有什么压迫着他，令他喘不过气来，他费力的睁开眼睛，入目的是一双血红的兽瞳，青面獠牙的怪物正伏在他上方，怪物的利爪伸向他的脖颈。付酌一时惊得忘了反抗，那怪物一把撕开他的里衣，那块翠绿的龙纹玉显露出来。怪物看到那玉，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，这声音终于惊醒了付酌，他一跃而起，抓起枕头下的匕首向那怪物刺去。

  世上总是有许多意料之外的事，上天经常在你不经意间开个小玩笑。就像此时，付酌本以为他将要死于非命，没想到那怪物一动不动，任由他把匕首刺入了自己的胸膛。付酌惊愕了，付酌正想把匕首拔出来，还未等他动作，那怪物突然伸出青绿的巨爪一把抓住了付酌的手，力道之大，几乎要捏碎他的手骨。付酌被这股力道钳制着不得已放开了手中的匕首，而那怪物抓着付酌的手腕，把他甩到了龙床上。这一摔，付酌只觉得肋骨断了几根，等他缓过劲来，发现寝宫里空荡荡，那怪物已不知去向。