夕陽懸掛山巔，山谷小徑邊燃起裊裊炊煙，空氣中飄散陣陣甜菜湯香，至暖陽之地已有二日才將所有難民安置安定，這會兒大夥，壯漢的搭房，婦人提勺煮湯，孩子帶孩子，吵吵鬧鬧，嘻嘻笑笑。

  李大老爺見著姬發背著自個兒的孫兒，對他疼愛有加，心下一動，在大夥喝熱湯歇息的當會兒，提缽豪氣的說了一番話。

  「若非公子，咱們哪有熱湯可食！若非公子，咱以一無所有！若非公子，咱們早死在那片爛泥洪水之中！」

  眼前大夥都是難民，都是災民，顛沛流離，吃草吃土的日子過得怕了，死還算是解脫，在黑茫茫無所盼望的日子裡，是公子救了他們，聽見李大爺一番話，更是激昂舉缽，附和連連，公子、公子的喊。姬發從未受過擁戴，一時間老實得不知道該如何反應，但也就他那張尷尬靦腆紅得像情竇初開的少年臉蛋惹人喜愛。

  「公子謙虛，咱們可不能失禮！咱們往後就認公子為主子，你們說好不好！」

  煮湯的大娘揮舞湯杓，說完便喊了一聲主子。喝聲激昂，主子、主子的喊，更是熱血沸騰。丁二特別嚷了一句，說其他人喊主子，他要喊主公。

  「反正我就是和你們不同。我可是最早跟著公子的賊。」

  他本就是賊，說自己是賊說得極其自然，然一路上大夥互相幫助，相處下似乎也習慣了丁二這土性子，鬧個幾句說公子可是主子，來日當成大事，身邊跟著賊那成什麼樣。丁二也老實，嚷著說那些成大事者都有個什麼名諱。

  「我丁二就取個名叫、叫、叫奉主，專門伺奉主公！」

  湯勺大娘笑他兩聲說主子都沒取名諱，他丁二倒是膽大先安名了，丁二慌忙地嚷著要給姬發安名諱，大夥吵吵鬧鬧的又嚷了好幾個名，什麼明王、天主、鳳皇等。姬發讓人捧著，想他自小就讓人冷落，從不曾受人擁戴，心頭有幾分飄飄然的不真實感。忽地一個小巴掌打在姬發臉上，清脆又響亮，啪一聲打斷了大夥的歡呼熱騰，也打醒了姬發。姬發眼瞅四周，四周人似乎在等他的反應，彷彿他若是氣惱，眼前大娘就要煮了孩子，蓋房的大叔便要拆了孩子的骨，這種擁戴令他心驚肉顫，想起小時候讓大娘和伯邑考欺侮的種種回憶。

  「主子，這孩子得教訓，您是主子，他便是奴，豈能容得他放肆！」

  「是啊！主子！除你之外，皆是奴！」

  姬發心頭又是一凜，這話於這世道是再正常不過，於他也是一樣，可他恨極了這種王上奴下、親生庶子不同命的卑微制度。

  「如今舊規，重禮數，遵律規，嚴峻守法，主子吃飯奴才做工，庶子不得與親生孩子同住，同是活在這片黃土之上，主子、大房死了得以安葬，奴才、庶子死了活該，各位，如此之下你們可過得安好？」

  他見眾人默不吭聲，便斂下若有所思的眼神，伸手用大拇指為孩子擦擦嘴角邊睡鼾的口沫。

  「這孩子如今賞我個小巴掌，倒是打醒我，我若待人有差別，今日，你我便不會同堂而食。」

  「可是主公，咱們還是想讓您當咱們的主子！」

  丁二走近姬發，一臉固執，他想不透什麼舊規、李樹桃樹的，他是賊跟他說規矩，那就是對狗說貓語，講也講不通。

  「我丁二不聽別人什麼李樹桃樹的規定，就聽您的話。往後咱就是認您為主公！主公一身勇猛武力，往後我丁二就認主公是武王！」

  語末，他就是第一個跪地稱姬發為武王，有人起頭，後頭便是接二連三地跪地，千千人跪地，念著救命之恩，大夥齊聲高喊一聲聲武王，喊著口號讓武王定規，武王制約。姬發心頭顫顫，仍是猶豫，他是鳥禽、是無歸，膽小畏縮，能成什麼大事，怕是撐不起武王二字，又，定規制約那是何等大責。猶豫再三，感謝大家愛戴後揮袖回頭便抱著睡鼾的孩子不發一語的離開。

  「哼。武王。這名怕是讓你得意許久。」

  申公豹的聲音自頭頂上飄來，仰眸，就見他豹子尾巴掛在樹梢搖呀晃的，那語調很不討喜。姬發板著一張臉，而後又斂下鬱鬱寡歡的臉色。

  「…讓你落崖那是我這一生做得最糟糕的事。」

  「……」不明白這隻鳥在搞什麼自卑自憐。

  「我沒想稱王。只想領你與恩人重逢，再見著恩人一回，好讓他…」

  「想讓我原諒你，還讓他原諒你？」

  姬發沈默，原諒？他沒想過，也或許想過，但他念著的還是想再見見恩人，想彌補一切，想和恩人說他會護著他們，守護恩人，如同恩人當初為他殺了盧不鄂一般，讓恩人覺得自己可靠、安心。

  「大斑，夜半，咱們就先去尋恩人。」

  肯定的語調，彷彿無論豹子應不應，他都要去。申公豹坐正身子，若有所思的灰眼瞳盯著姬發，像是想將他看透一般，沈默又沈默後才應聲。

  「也好，就你和我，不能帶任何人。」

  「好。」

  是夜半。

  眾人正鼾之際出發，銀色的光影晃過，閃身飛入水簾洞內，姬發隨之在後，此下他並無座騎，靠著腿奔行，竟也與申公豹並駕齊驅。申公豹露出一瞬驚訝的眼色，也就一瞬，而後卻是了然，一身祥瑞，與他齊行也是理所當然。才這麼想，姬發便狠狠的摔了個狗吃屎，連滾了三四圈才穩住，趴地後他乾脆的盤坐歇會兒，伸手隨意地抹去臉上泥水。

  「大斑，你可知道蚘是何物？」

  「蚘？你問這個做什。」

  「知道不？」

  申公豹瞟他一眼，沒說知不知道，他自顧說著虺修煉千年成蛟，蛟修煉五百年成蚘。

  「蚘乃天宮神獸，擁千五百年修為稱之。」

  「與不古，也就是鳳天羽齊名？」

  「…你知道了些什麼。」

  神尊知流年，曉天機，卻說不得，一如三百年前神獸騶虞與蚘之間的緣分，一如蚘與鳳天羽之間的緣份，他雖不懂其中糾葛，卻知道蚘為了騶虞捨棄千年修為成滄蛟，也知道鳳天羽為了蚘，熱胎。然，姬發的身世與他何干，申公豹並不想多說。

  姬發撐著膝蓋，起身後拖著帶水流的托塌腳步，鬱悶悶：「我什麼都不知道。連蚘是誰都沒聽過。」心煩的藏不住焦躁踢了一腿水花。

  不古與蚘生的孩子是說自己嗎？蚘，到底是誰，為何他從來沒聽娘說過。

  「大商之初蚘為救騶虞自請下凡，便為奇獸滄蛟，與鳳天羽齊名。」

  申公豹飄在半空的身子煞停，仰頭望了望這一水濂洞，說這兒便是當年蚘落入凡間為了尋找騶虞虎氏開鑿的穿宮水洞，自東海一路開鑿，直通皇宮。

  「蚘被貶為滄蛟，本該居於東海，卻不顧天宮規令，為了拯救騶虞虎氏直搗皇宮，大破夏桀皇城。」

  姬發越聽心頭越悶，蚘這是心儀虎氏，卻又和娘生下自己？不對，不對，他連蚘長什麼樣都沒瞅過，怎地就認定他是他爹。不對，他爹該是姬昌才是。不對，姬昌，他不是爹，否則他怎麼會狠心的殺了娘—

  煩亂的思緒浮動，不再問話，他悶著頭與申公豹奔過水濂，水濂之後那是一面大湖，湖水之上便是皇宮九呎高牆。想過牆，只有登天翻牆，或憋氣潛水如魚游過水道，姬發乃是鳥禽，自然選擇登天翻牆，然高牆九呎，任他怎地攀爬不過三尺，便順牆而落。喪氣不足以說明此刻心情，他雙手撐地便想再試一回，點足一跳，攀牆三尺，仍是落地。

  在摔個屁股開花之際，湖面水珠跳動，點點晶亮在翻魚肚白的日光照耀之下如珍珠滾動，猛地水面下陷，漩出一轉轉漩渦，而後嘩了下，一抹大影子沖出水面，張嘴銜著姬發，紅舌吐唇發出嘶嘶嘶的聲音。申公豹一凜，伸掌欲奪回姬發，未料那抹大獸身影一轉，一個甩尾，拍開申公豹，將他很摔數百呎，而後反身沒入湖面。姬發猛地嗆入大口大口湖水，睜著鳥眼死命地瞪向後方咬住他胳膊的獸物—

  是他！

  邪里邪氣豎立成葉立狀的銀色眼瞳上彎，彎出一抹滿意的笑顏，紅舌吐出又是一回，嘶嘶嘶—

  ＊＊＊南佬原創＊＊＊