看着淑姜，南宫括那一张黑脸似乎更黑了。

  淑姜隐隐觉着，这位括哥哥应是想歪了什么，连忙解释道，“我……我挖到了一面小镜子，后来，二公子找到了我。”

  边上的人皆是听得云里雾里，南宫括也不多话，牵起淑姜径直走了。

  “南宫括！”

  “狂——”

  “公子，这……”

  “无妨，我们走吧。”

  背后传来姬发和熊狂的对话，淑姜一时间只觉自己做错了什么，让两边的关系变得更为紧张了。

  上马车后，南宫括又打量了淑姜两眼，淑姜这才发觉，自己不仅手上全是泥巴，裙摆、膝盖、袖口等地方也沾了泥巴，她毕竟力气小，挖着挖着，不由自主地就跪到了地上挖。

  “到底发生了什么事，你怎么跑到丰邑外面去了？”南宫括口气中带着无奈，像是一名舍不得责备女儿的父亲。

  淑姜犹豫了下，想着他是盟友，便原原本本把事情说了出来。

  “你到是机灵，知道去丰邑外找摊贩，镜子给我看看。”

  淑姜乖乖递上了镜子，南宫括左看右看，这镜子除了新的诡异外，也看不出什么来，镜子的式样也是最普通常见的那款。

  南宫括想了想，拿出半截乌木铍，放在铜镜上，淑姜这才发觉这乌木铍下方镶着一圈玉，只是这玉乌黑乌黑的，不仔细看，是看不出来的。

  “琰玉。”见淑姜好奇，南宫括将乌木铍尖头对准自己，掉转头来给淑姜看，并解释道，“世上有两种玉可引灵气，一者韶玉，一者琰玉，韶玉为巫者所用，这以后阿菀会和你说的。琰玉则为方士凡人所用，我这乌木铍是特制的，再加上琰玉，可以对付不少妖物。”

  “大哥哥……不是妖物……”

  “也是，妖物惧怕铜镜，怎么会给你这玩意。”南宫括说着把铜镜还给了淑姜，而后脸上闪过一丝古怪，有些吞吐道，“那个……姬发……没对你怎样吧？”

  听着南宫括的问话，淑姜的脸热了起来，心中莫名升起了一种说不清道不明的羞耻感，她模模糊糊知道南宫括想问什么，于是连连摇头道，“没有，就是他找到了我，送我回来……”

  “咳，那就好，姬发这个人，和乔姒不清不楚的，你以后离他远点。”

  淑姜点点头，脑中突然闪过姬鲜抱着若风的情形，她没再言语，只是心里忍不住想，是这种“不清不楚”吗？

  确认淑姜无恙，南宫括脸上又恢复了笑容，“你这一身泥地回去，我可没法和阿菀交待，一会儿去学宫找人帮你整干净。”

  马车到了学宫附近，南宫括带着淑姜从后门溜了进去，没惊动召叔母。

  侍女们很快帮淑姜擦干净了手脸，又给她换衣梳头，淑姜看着自己做的青衣被拿走，不免有些着急。

  南宫括拍拍她肩道，“没事，她们会弄干净给你的，现在，我们去见周国最有学问的人。”

  淑姜知道，在南宫括心目中，周国最有学问的人是姬旦，按南宫括的话来说，姬旦即便现在不是，将来也一定会是。

  进了姬旦的书房，落座时，淑姜不小心被裙摆绊了下，姬旦看似文质彬彬，反应到不慢，一下子就托住了淑姜的胳膊。

  淑姜一张小脸又是红了起来，今天的自己好像总是失误，只是这也不能怪她，侍女寻不到小衣服，给她的衣裙皆是大了一号，一不留神，就会绊着。

  南宫括饶有兴致地看着两人，姬旦却是坦然出手，坦然收手，全无杂念。

  南宫括耸了下肩，起了个话头，“阿旦，上次我们走后，阿菀有再说过什么吗？”

  “有，只是她也不确定，这事你还是别问了。”

  “阿旦，你这就不够意思了。”

  姬旦微微一笑，“你心里不是有定见了吗？纵然如你所猜，眼下静观其变才是最好的，毕竟，事情还没摆到台面上来。”

  淑姜听着两人的对话，约是有些明白，是在谈论她被巨蟒袭击之事，但诸如“如你所猜”、“还没摆到台面上”她就不太明白了。

  而见淑姜困惑，姬旦和南宫括皆是默契地住了口，南宫括转过话题道，“阿旦，你不够意思，咱们可够意思，阿淑，给他讲讲你方才遇上的事。”

  淑姜点头，又将事情说了一遍，她也想弄清楚这是怎么一回事。

  “如何，阿旦，此人是妖是鬼？”待淑姜说完，南宫括便迫不及待问了起来。

  淑姜忍不住瞪了南宫括一眼，默默吞下了“大哥哥不是坏人”这句话。

  看出了淑姜的不满，姬旦替她解围道，“能化身青鸟，又赠铜镜，应不是妖邪，只是这青鸟只有阿淑才能看见，确实有些蹊跷。”

  淑姜低了头，弄了下衣角道，“四公子，那大哥哥说的……‘玄霄’是什么……”

  “是天宫，确切来说是指天宫所在的位置。”

  天宫？

  淑姜不由抬头向上看了看，只看到了屋上的横梁。

  “有些个东西，阿菀还没来得及教给她，阿旦，你就说一说呗。”南宫括说着伸手开始摆弄起桌上的泥炉，煮起了茶汤。

  看着南宫括摆弄这些，淑姜颇有些意外，她还以为这位括哥哥只会爬墙捣蛋，很快泥炉的火被拨旺了，一缕烟气腾起时，姬旦讲起了上古传说。

  “阿淑，三皇五帝的事你知道吗？”为保证少女能听懂，姬旦首先要确认她了解多少。

  淑姜有些窘迫地摇了摇头，这似乎应是每家每户自行说给孩子们听的，可父兄却从来没与她说过，想来也是怕她知道后，会惹出什么麻烦来。

  姬旦点头，并无嘲笑，耐心解释道，“三皇五帝，是指上古的两个时期。黄帝以前是神皇时代，诸皇皆为神，神居于天宫，往来天地间，统领天下万民。其中最为有名的三位神皇是女娲、伏羲、神农，故而又称作三皇时代。”

  姬旦说着顿了顿，等待着淑姜的反应，淑姜点点头，心情莫名有些激动，她正等着姬旦细说三位神皇的故事，姬旦却是话锋一转，说到了五帝身上。

  “神农之后，以黄帝为起始，便是灵帝时代。诸帝皆为侍神者，生而有灵，犹如半神。其中最为杰出的五位灵帝是黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜，因此又称作五帝时代。”

  听姬旦说到侍神者，淑姜心跳不由加速，手握成拳，南宫括见状笑道，“怕什么，这些都只是传说，据说帝喾时，不周山天宫陨落，毁了好多记载，现在阿旦说的，皆是口耳相传，半真半假的，事实究竟如何，早说不清了。”

  因着南宫括打岔，淑姜稍稍安了些心，很快，她又想到一个问题，于是问道，“那……为什么，神不再统治世间？”

  确实，从三皇到五帝，从神到半神，这变化是怎么产生的？期间到底发生了什么？细想来，不免使人困惑。

  姬旦看着她，不答反问，“阿淑，菀姐姐应该和你说过，神也有生老病死吧？”

  淑姜点点头，心下明白了几分，想来是神终有神力衰竭的一天。

  “按先贤们所记载的，上古灵气充沛，巨木成阵，灵禽灵兽遍布天地，每个凡人都能活足一百二十寿。之后，灵气日渐枯竭，据说灵气枯竭对神的影响比较大，渐渐的，神就从这个世间消失了。”

  淑姜听得目瞪口呆，姬旦这番话，既有些许印证了她的猜想，又有一些出乎她意料，同时，她又不禁浮想联翩，灵气充沛的上古，会是怎样的一个世间？

  恍惚中，眼前的屋子不见了，淑姜看见几人合抱的大树拔地而起，天际蓝地有些发晃，云中一道流火划过，内中传出凤凰鸣叫声。

  “哗啦”一声水响，淑姜低头，只见一头黑色巨兽正从碧绿的河水中浮出，淑姜情不自禁脱口而出道，“飞熊！”

  “你想知道飞熊的事？”

  南宫括的声音，打破了淑姜眼前看到的一切，犹如搅去了一池水影，淑姜回过神来连连点头，她去买掌心镜，原本就是与飞熊兽魂有关。

  姬旦沉吟道，“根据记载，申吕两国皆为炎帝之后，飞熊为姜水独有的异兽。两国还曾献给黄帝数只。这些飞熊并非上等灵兽，但好在忠心，寿终后也无需施展巫方之术，魂魄自然不灭，世世代代传承守护，只不过……”

  姬旦说着顿了顿，此时南宫括已开始分茶汤，那腾腾热气，为这个欲言又止的故事，凭添了几分神秘。

  “只不过什么？是不是兽魂不喜欢满身泥巴的小花猫？”南宫括推过茶碗给淑姜，并调侃道。

  淑姜嘟了下嘴，懒得同他计较。

  姬旦轻轻叹了口气，“记载太少，我也不怎么肯定，似乎这兽魂多是男子继承的。”

  听见这句，淑姜的手停在了茶碗边，半晌后才觉手指烫地生疼，她连忙缩手，将烫痛的手指攥在手心里，一时间，手心也不觉烫了起来。

  淑姜明白，姬旦已将话说得很委婉了，是为照顾她的感受，可一瞬间，她的心明明白白地告诉她，她多半是拿了原本属于吕奇的东西，这让她十分难过，原来父兄一直一直都在为她牺牲，这个贫穷的家，仅有的一些好东西，全用到了她身上……

  淑姜又忆起飞熊那双有些委屈的白眼，此时此刻，终是有些明白了，这，大约就是兽魂不肯告诉她名字的缘故……