煙花三月下揚州，在此春暖花開的季節，實該坐遊揚州小帆寄情明媚春光，帶徒兒體驗萬花谷外的良辰美景，豈不妙哉？可惜，計畫總趕不上變化。

  「呼，這些阿里曼什麼咚咚真是打不完！」苗貝兒甩了甩痠疼的手臂抱怨著，絲毫不覺禍正是他自己闖出來的，頓時就引來傳泰伊的冷眼一瞪。

  闖蕩江湖，必有凶險。傳泰伊雖資歷尚淺，卻也明白這道理，然而，當身邊有一位分不清東南西北又愛自作主張亂跑的小路痴時，這江湖路可就不止是凶險二字足以形容了。

  就好比這一次，按照苗貝兒最初的計畫，他們在長安城添購完新坐騎，就該一路東行，後直下揚州，在那宜人城都待上一段日子，待傳泰伊熟悉些江湖規矩與人脈後，再來趟西域之旅。豈知，他們一路跋山涉水不說，還麻煩一個接一個來。

  「要錢沒有，要命一條，還有張『春宮圖』和『老大語錄』絕不給你們！」出谷後遇到的一群山賊搶劫不成，反被扁得鼻青臉腫後，就紛紛丟下這句話逃之夭夭，激起苗貝兒的萬丈好奇心。

  「『串公豬』和『腦大魚露』？」苗貝兒吞了吞口水，催促傳泰伊上馬朝山賊追去，「感覺烤一烤好像好好吃喔，徒兒徒兒，我們快追上去跟他們要一些來吃！」

  「那不是吃的。」傳泰伊覺得頭痛，這孩子的聽力是怎麼回事？

  除此之外，傳泰伊還需不時阻止苗貝兒這吃貨胡亂揮霍旅資暴食，且他們每經一處城鎮，總會遇到不少路人以廉價報酬求他們幫忙跑腿，問這些人為何找上他們，得到的答案竟如出一轍——

  「兩位大俠一看就知身手不凡，在下不過一介凡夫俗子，又正好忙著手頭的活走不開，只好煩請大俠們幫忙跑一趟，將這東西交給在下的朋友。」

  「沒問題沒問題，身手不凡的大俠就是要能者多勞啦！」苗貝兒一聽，立馬樂得連聲答應，小小胸膛挺得直直好不驕傲。傳泰伊卻無語默望才三步遠的請託目標，不解這位好手好腳的仁兄會有多忙，連此等距離都無法自理。

  諸如此類的瑣碎雜事，將原本只需幾天的行程大幅延長。在他們好不容易離開長安領域，踏入鄰近洛陽的楓華谷後，苗貝兒竟又起了玩心，在一個藥師老頭的鼓吹下，拉著傳泰伊衝進狄花宮採草，這一採便採出一場大逃殺。

  這荻花宮是邪教紅衣教於中原的行宮之一，阿里曼則為紅衣教的官職稱謂，其行宮種植了一種稀有植物可作為控制教徒的秘藥，此植物即是那老頭請他們偷摘來作為研究解藥的草，也正因如此具醫理精神的行動，才讓傳泰伊勉強答應接下這請託。

  然而，有苗貝兒這個惹事精在，事情總會出現變故。

  「呃……」望著大批持刀湧現的紅衣女子軍，苗貝兒心虛收回誤觸機關的手，朝瞪向自己的傳泰伊信誓旦旦道：「我發誓我真的只有摸一下下石像而已，絕對沒有亂轉它！」

  傳泰伊深深吸了口氣，冷笑道：「不如我也摸一下你的頭，看會不會同這些石像一樣全・部・轉・過・來？」

  「咿咿？徒兒弒師會遭天譴的！」

  「……」

  一番廝殺突圍後，兩人總算逃出生天，卻需躍下一處懸崖以躲過阿里曼巡邏兵，再神不知鬼不覺溜出狄花宮。然此崖極高又為重重樹影遮檔，底下凶險未知，唯有以輕功借助地勢，方能安然著地。

  「徒兒，這用輕功跳崖是大有學問，待為師先下去幫你探測凶險，再行解說。」苗貝兒深深認為這是展現前輩（逃生）閱歷豐富的絕佳時刻，便二話不再說地將雙劍收回背上，粉嫩舞袖一揮，提氣以極帥氣的英姿輕輕躍下，嗯，這風勢正好，襯托他衣袂飄飄的俠士風骨！

  「你……」傳泰伊正想出聲，卻不及抓住已遠去的袖角，便索性不浪費唇舌，靜待後續。

  「咦咦？這裡怎麼有樹？哇啊！要、要撞啦……揪命啊啊啊——」

  傳泰伊微微撇了嘴角，早看準苗貝兒跳下的角度定會撞樹，故也不覺意外。他淡定地提袍一躍，輕點壁上幾處凸岩，俐落避開交錯的枝幹後，平穩落地，朝掛在樹上的屍體瞧去，「凶險？」

  「咳……咳……」什麼形象全丟光的苗貝兒，被摔得頭暈腦漲動彈不得，卻仍憋著一口氣力挽狂瀾，「為……為師這是向……徒兒親身示範……行走江湖若……不戒慎的下場……實在……用心良苦。」

  「呵。」傳泰伊決定直接撇頭走人。

  「嗚嗚嗚！求徒兒救為師啊！」

  既答應無名夫子照顧苗貝兒，傳泰伊自然不可能真丟下人不管。他走了幾步確認此處安全後，才折回陳屍現場，氣定神閒道：「要救你，有個條件。」

  「你我師徒一場，談什麼條件？」苗貝兒反射性回嘴完，見傳泰伊真有拋下他的臉色，立馬急轉彎討好道：「因為徒兒不管要什麼，為師都願意成全。」

  於是，傳泰伊目光森森盯著他，極具腹黑，令苗貝兒緊急補充了句：「除了眉間雪外。」

  「眉間雪？」傳泰伊初次聽到這詞，想來便是江湖術語。

  苗貝兒點點頭，準備侃侃而談，一展他淵博的江湖知識，「這是有典故的，就是從前從前有個女師父重情重義，她有天心血來潮收了個男弟子，對他無微不至地……」

  「限十字內解釋完。」

  「就是師父被弟子拋棄很傷心。」苗貝兒可憐兮兮地望著冷著臉的人，顯然他對傳泰伊不情願作自己徒兒這事也頗有自知之明。

  傳泰伊無語注視半晌，才移開視線，淡聲道：「以後沒我同意，你不准亂跑，不准擅自接受他人委託，即便要接也由我來談酬勞，行程路線亦需我安排。」

  「徒兒，你……」苗貝兒眨了眨泛出水光的大眼，哽噎說：「這麼快就願意替為師分憂解勞，真是太感人了。俗話說：『師父要吃，弟子服其勞』那徒兒是不是也順便負責煮三……」

  「你就繼續掛著。」傳泰伊怒轉身，決心扔掉這得寸進尺的小混蛋。

  「好嘛好嘛！徒兒說什麼我都答應啦！」

  經過一番好哭歹哭撒嬌賣萌，苗貝兒總算求得徒兒相救。他揉了揉被卡得痠疼的腹部後，抬眼望向身邊的傳泰伊，握住對方持針行醫的大手，嬌憨笑道：「泰伊真好。」

  傳泰伊默然看了他一眼，持續往出口走去，被小手緊貼的掌心是前所未有的柔軟。

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  結束了荻花宮事件，兩人拜別藥師老頭繼續往東行。在約法三章下，苗貝兒乖乖任由傳泰伊領路，自己則只需提供曾打聽過的每座村鎮情報，以便傳泰伊安排適當路線，於是，他們一路無事地來到最近洛陽入口的平頂村。

  「哇！」苗貝兒跳下馬，奔至村外茶館旁的小橋上，眺望下方瀑布邊的紅葉湖，「徒兒，快來看，這裡好漂亮喔！」

  傳泰伊將兩人的馬繫好後，緩步走到他身邊，一片嫣紅的湖光水色便印入眼簾，確是未曾於萬花谷見過的美麗，美輪美奐卻不俗華，令他也不自覺地放鬆心情，一掃長途奔波的勞累。

  「徒兒徒兒，那個……」本想直接跳下去的苗貝兒，及時想起兩人的約定，便拉了拉傳泰伊的袖袍，張大水汪汪雙眼，「我們下去玩水好不好？」

  見他躍躍欲試的祈求目光，傳泰伊心想小傢伙這些天還算聽話，好玩心估計也憋久了，遂點頭道：「天黑前回來，別離岸邊太遠。」

  「喔耶！」苗貝兒歡快地提氣躍下橋，以輕功飛至湖邊，撥弄了下清涼的水，就脫去鞋子朝傳泰伊揮手，「徒兒一起來嘛，水好涼好舒服呢。」

  想著自己跟下去也保障些，省得小傢伙玩開了拉不回來，傳泰伊便也躍了過去，卻僅佇立在湖岸上默然觀望。苗貝兒知他能配合至此已是極限，就索性自顧跳進湖裡戲耍起來。

  此時天色已近黃昏，夕陽暈染整片飄落紅葉的湖泊，遠方飄來村戶炊煙的菜香，童稚的銀鈴歡笑伴著水聲輕揚，倒真令始終癱著臉的人柔和了神情，直到有人發現了什麼。

  「咦？下面好像有東西亮亮的，我去看看。」苗貝兒說完也不等人回應，就一溜煙地潛入湖底，瞬間不見人影，留下幾波漣漪散開。

  傳泰伊明白苗貝兒的水性不錯，便也不著急地靜默等候，然而，隨著時間流逝，原先尚有蕩漾的湖面漸漸靜止，微涼晚風吹來幾片火紅落葉，卻不見頑童竄出水面追逐，他便隱隱浮上一股不安。

  「苗貝兒？」

  朝湖面呼喚幾聲，都未得任何回應，傳泰伊暗喊一聲糟，連鞋襪外衣都不及褪去，就縱身跳入湖裡，一心要趕緊救人。誰知，就在他要往下潛入尋人時，嘩啦水花竟忽自面前竄起，身穿粉色霓裳的孩子揚著得逞壞笑撲向他。

  「哈哈哈！終於讓你也下水嚕！」苗貝兒抱住同自己渾身濕透的人，笑得好不得意。

  傳泰伊愣了半晌，意識到自己被騙，頓時火冒三丈，直想把小騙子壓進水裡狂打一頓屁股。苗貝兒卻似未覺察，依舊仰著小臉咯咯笑，雙腿還交叉環上傳泰伊的腰身，又一次施展無尾熊技能。

  「泰伊別老繃著神經嘛，偶爾也放開懷玩玩呀。」苗貝兒憨笑地輕潑傳泰伊鐵青的臉。

  飄落紅葉的夕光水波，為澄澈的含笑星瞳暈染一層淺紅，如夢似幻，令低頭怒視的人有一瞬失神，滿腔怒火竟無端消弭。

  這皮孩子啊……

  無力又無奈，傳泰伊再如何暗嘆，也推不開緊攀自己的人。