「斷腸、無情、回生……以忘川煮之，煉於三生……不，不對……」持筆的白晰手指一頓，伏在案前的人檢查草草記下的靈感，皺眉說：「這樣還不夠。」

  蒼白如紙的臉龐一偏，望向桌上的藥鼎，片刻後，目光落至底部的法陣。

  他傷勢未癒，又不眠不休了數日，此刻已有幾分不支，唯一支撐著他的是一股迫在眉睫的預感，那預感來得突然，就像冥冥之中有誰在催促著他。

  一個靈光閃過，他施法抹去舊有的煉化法陣，重新繪製。

  他下筆十分匆忙，但字跡依舊清秀工整，一豎一畫都蘊含靈氣，待最後一道符文完成，額上已佈滿細汗，手也有些輕顫，那是即將看到成果而難以自制的期待。

  將藥材放至藥鼎中，加入忘川河水，再翻手燃起一撮靈火，底下的法陣隨之綻放金光。他目不轉睛盯著逐步交融的藥草，嘴裡喃喃唸著於靈視中窺知的轉變。

  時間彷彿過了許久，又似一眨眼，藥湯翻滾，靈光卻突有凝滯。

  「到底還缺了什麼？」他疲倦地揉了揉眉間，快速飛轉思緒，於龐大識海中尋找那至關重要的一味藥，想得頭疼欲裂。

  就在他心力交瘁之際，一陣劇痛就猛然貫穿胸口，疼得他呼吸一滯，反射性一個揮袖，隔空打碎藏在暗室裡的遺留物。

  與此同時，遠方炸起轟隆悶響，風吹來凋零的血紅花瓣，幽冥大地在震盪，血霧瀰漫，百鬼鳴哭。

  他驚懼地睜大雙眼，腦海浮起他與另一人的靈犀感應。

  「彼岸？」

  他看見平日明媚張揚的少年躺在一地血泊中，目光渙散，渾身上下俱是傷可見骨的刀痕，豔紅的鮮血汩汩流淌，在身下染成一個猙獰的巨大法陣。

  不！

  洛米猛地醒來，在望見彼岸之際，便是眼眶一紅。

  彼岸早在察覺洛米心魂不寧時就已經醒來，此時還沒來得及出聲，就見洛米忽然「哇」地哭出來，頓時也心一慌，連忙把他抱進懷裡哄，「怎麼了？做惡夢嗎？不哭，我在這。」

  「我夢見你死了。」洛米哭地亂七八糟，也不知道自己為何要哭。明明只是做夢，卻抽不離那情緒，滿腦子都是彼岸血淋淋躺在地上的畫面，那畫面太過鮮明，鮮明到胸口都還有像被撕裂的痛，讓他又驚又怕。

  彼岸臉色微變，放緩語氣問：「我怎麼了？」

  洛米就抽抽搭搭地說了起來。

  彼岸也靜靜聽著，心裡也浮起了那段悔恨莫及的往事。

  天生神靈在成年以前十分弱小，又許是心性不長，令他本就漫長的成長期拖得更久，但他身為后土所出的神靈，本就是得天獨厚的存在，故而肆意妄為，驕矜自負，縱是閻王、總判這些外來冥神都指使不得他，除了孟坡。

  因戀慕孟坡，他用盡心計接近對方，即便他只管接收魂靈執念，從不真正在乎這些低下的生靈，卻因孟坡在乎這世間萬物，他才忍著、陪著、庇佑著。

  久而久之，他忘了天外有天，以為放眼整個靈界沒人奈何得了他，便在孟坡遭人刺殺後，為了捉出真凶，也為了證明自己，竟自以為是地踏入陷阱。

  這世上沒有什麼痛，能勝過親手害死心愛的人。

  那一天，他迎來一生中最黑暗的時光，也在短短幾夕後蛻變成年。

  「……」

  洛米講著講著，總算是清醒過來。他偷偷瞧了眼彼岸，見對方神情晦暗不明，頓時就恥到想跳輪迴池。

  媽耶！又不是在拍什麼言情狗血劇，做個惡夢就嚶嚶嚶，吵得人家不能睡覺，他要是彼岸先生，估計也想一掌巴死這個有毛病的小白蓮。

  彼岸見他突然安靜下來，便問：「怎麼不說了？」

  洛米有些扭捏，「其他的沒什麼。」

  「怎會沒什麼？每個夢都有其用意。」彼岸拍了拍他的背，「說吧，還夢到什麼？」

  洛米感覺很囧，興許是先前的情緒太過激動，此刻他努力回憶夢境，竟發覺許多細節都變得十分模糊，只依稀記得自己似乎正焦頭爛額地解什麼難題，簡直像是又經歷一次大學指考，惡夢中的惡夢。

  「總之我夢得好累，還夢到你……」洛米話沒說完，就心中一驚，連忙抓著彼岸緊張地說：「你說每個夢都有用意，這該不是預知夢吧？」

  「……」

  「也不對。」洛米沒等彼岸表示什麼，就皺眉想了想，「夢裡的你好像……年紀很小？奇怪，為何我會覺得他是你？明明年紀差那麼多，但又長得好像。」

  他說著就打了個呵欠，魂魄本就受了衝擊，又夜半驚夢，此時亢奮的情緒一過，便開始昏昏欲睡。

  彼岸摟著他，柔聲勸道：「睡吧，明天再說。」

  「嗯。」睏意凶猛地反撲著，洛米眨了眨眼，捨不得兩人難得相處的每分時光，就怔怔望著彼岸的如玉美顏，傻呼呼地笑著說：「你在真好。」

  說著同時，他還不忘伸出鹹豬手摸上彼岸的臉，然後就這麼搭著手睡著了。

  彼岸哭笑不得地握住他的手，放在唇邊輕輕吻了下，釋放一點安魂寧神的花香，低聲呢喃：「慢慢來，這一世，我只希望你能永遠樂天快活。

  *　　*　　*　　*

  但丁商場的風波很快就以詐騙案做結，甲乙丙堅稱他們只是隨機挑選被害鬼，目的純粹是為了騙取個資和錢財，不存在什麼誘拐綁架等危及鬼身安全的惡性動機。

  當然，這供詞別說是彼岸，就連洛米都沒被唬到。

  「騙我個資還需要打針嗎？有言靈就……不對，是有拳頭就夠了。」

  小慫宅非常有自知之明。

  雖然是有驚無險，但洛米仍感到有些意難平，便怒咬一口蛋糕壓壓驚。一旁的小紫也吃得滿嘴奶油，一雙小眼珠巴眨巴眨水汪汪，萌得他忍不住把它捧起來，狠狠地吸了口小肚皮，滿足道：「幸好有你在，真不枉阿爸平日這麼疼你。」

  小紫護主有功，不僅是史萊姆界的楷模，還成了洛米的乖崽、姬爸的乖孫，並享有一大塊彼岸親自烤的蛋糕獎勵，看得其他史萊姆羨慕嫉妒恨，噗嘰噗嘰地表示有本事也帶它們出門啊，保證把甲乙丙扁成ABC，連天干地支都不是！

  下午，姬若寧跟艾聿來探病。秉著吸貓使鬼健康的精神，她還把糯米雞帶過來，打算讓一貓一姆來場感鬼肺腑的認親，然後她就能實現撸史萊姆的鬼生夢想。

  「小紫乖，這是你伯伯。」姬若寧舉起糯米雞。

  糯米雞抖了抖鬍鬚。

  小紫是一臉問號。

  「不應該是叫叔叔嗎？」洛米問道。

  姬若寧說：「先來後到，你比阿雞晚來，就該做小的。」

  洛米覺得不服氣，「但是會叫你阿爸的只有我。」

  就某層面來看，洛米說得沒錯。糯米雞可是活了千年以上的老貓精，根本不屑認鬼做爹娘，但架不住貓奴們如癌症末期的自嗨本事，只好每天木著臉聽姬若寧三八兮兮地對牠喊：「寶貝雞雞來馬麻這。」

  於是，姬若寧想了想，「你說的很有道理，但有本事你別撸貓啊。」

  洛米悲憤地放開貓，從她腿上抓回史萊姆，一臉「來啊，來互相傷害。」

  兩父子就這麼反目成仇，親情真是好脆弱。

  艾聿秉著貓魚不相親的求生本能，默默坐在離糯米雞最遠的沙發上，感覺自己像在看兩個智障，非常地不忍卒睹。他一直在問自己，當初究竟是哪隻眼瞎了，竟然覺得小姬跟洛米很配？看，本來就有點蠢的洛米被她帶得更蠢了。

  彼岸端著剛出爐的茶點走來，將其中一碟糕點放在艾聿面前的桌上。

  艾聿正好餓了，就要伸手去拿，嘴裡還不忘客氣一下，「不用這麼麻煩。」

  「不是給你的。」彼岸一臉冷漠地拍開他的手，輕敲兩下桌面，對史萊姆說：「過來吃點心，別吵客人。」

  然後，艾聿就見到一群熊孩子碾過他的腳，跳上桌子大快朵頤，又見彼岸將剩下的糕點全給了洛米，而洛米也一見彼岸就忘了其他人，逕自吃著糕點笑得好不甜蜜，身為洛米好友的姬若寧沾了點光，竟也能吃上兩三塊，並一臉驚艷地直呼鬼間美味求大佬收養。

  「……」

  好嘛，老子在這個家永遠都是被冷落的那一個。

  艾聿內心裡的小小魚在啜泣。

  下一秒，他就看見糯米雞走過來蹲在他腳邊，目光如炬地舔了舔舌頭。

  「……」

  好的，其實當一隻透明魚還是很幸福……乾！不要伸爪啊！

  「咳，我打個電話，你們聊。」艾聿決定自救，迅速落荒而逃。

  洛米納悶看著他落下的手機，「不是要打電話？」

  姬若寧大喇喇地翹著腿，咬著一塊咖啡色糕點，台裡台氣道：「大概是要落賽（拉肚子）不好意思說啦。」

  「阿爸！求你吃東西講衛生！」洛米很崩潰。

  糯米雞看著心愛的儲備貓糧逃得無影無蹤，不禁惋惜地「喵」一聲，聽不懂喵語的兩隻貓奴立刻化身猥瑣癡漢，撲過去上下狂撸。

  彼岸看著這一幕笑了笑，眼裡閃動的光芒明媚得宛若春暖花開。

  望老太太搖了搖頭，「你怎就這麼愛欺負你師弟？稍微疼他一下不行？」

  方才她在廚房看得很清楚，彼岸分明就已經為艾聿預留一份點心，絕非有表面上的蠻不在乎，卻不知為何，一到艾聿面前，他就偏要擺出惡毒師兄的嘴臉，真不知當初孟先生的教育是出了什麼問題。

  彼岸挑了下眉，理直氣壯地說：「師弟就是拿來欺負的。」

  只有洛米才是拿來疼的！他米控兮兮地心想。

  「……」

  望老太太覺得服氣。

  今天艾聿過來，除了探望洛米外，就是為了談綁架案的後續。他將廚房裡的茶點吃完後，就回到客廳。此時，洛米正和姬若寧坐在電視前打遊戲，史萊姆被趕去院子裡玩，而糯米雞則在洛米腿上糊成了一癱貓餅。

  這一幕，令艾聿倍感懷念。醧忘臺已許久沒這麼熱鬧了。

  坐在沙發上的彼岸回過頭，朝他遞去一個眼神，兩人就移位到書房。

  「三個綁架犯死了。」艾聿開門見山道，「昨晚鍾馗部大牢有刺客闖入。」

  「然後？」彼岸一點都不意外。

  這案件的疑點太多，他看過商場的監控錄影，若真是隨機作案，根本無需使出人牆戰術干擾保鏢的視線，很顯然對方是有備而來，洛米當天又曾接到言靈洗腦的「詐騙」電話，便能推知對方是利用手機定位確認身份並進行跟蹤。

  而一般鬼民，是沒有權限查詢他人的手機定位。

  「刺客被當場擊斃。」艾聿掏出一樣東西扔過去，「看我在他身上找到什麼。」

  彼岸接住一看，是一枚密件徽章，上頭的圖紋極為眼熟，正是創世協會的標誌。他反覆摸索了下徽章，就破解上頭的禁制，調出一封殺鬼滅口的委託密函。他沉著臉看完信件，目光陰冷地落在委託者的名字上。

  「副鍾馗愛德華。」

  *　　*　　*　　*

  另一廂，姬若寧和洛米正在打一款據說史上最刺激的恐怖遊戲。

  潛伏在暗處的妖怪以出奇不意的手法殺人，讓主角各種花式慘死，嚇得他們哀嚎不斷，又自虐地繼續讀檔重啟。

  打到一半，他們觸發夢魘關卡，洛米一個手抽，不小心讓主角在夢裡摔進油鍋裡，然後他們就看見現實裡的主角皮肉分離，死得一塌胡塗，不禁紛紛感慨自己哪天被調去地獄部門都大丈夫了。

  然後，兩人就被激發靈感，聊起曾做過的怪夢。

  「我昨天夢到我在解一道醫藥相關的難題，比考大學還痛苦。」洛米一臉死無可戀。雖然夢裡的細節都記不太清楚了，但那種絞盡腦汁拼命解題的急迫感，卻是怎樣也忘不掉的。

  姬若寧一聽，也面色發白，大學考的確是每個莘莘學子的地獄級夢魘，特別是對吊車尾的學渣而言。

  她感同身受地拍了拍洛米的肩膀，接著一臉高深莫測地說：「我前幾天也做了個夢，夢裡有人一直拉我要去租屋，誰知那竟是一棟兇宅，我一進門就看見一整屋的阿飄在瞪我，嚇得我拼命大喊：『不不不不不！』然後我就驚醒過來，結果你知道嗎？」

  阿飄怕阿飄，洛米覺得這個槽很值得一吐，但他慫他驕傲，立刻識實務地說：「什麼？」

  姬若寧很滿意乖崽的捧梗態度，就撸了把躺在洛米腿上的糯米雞，繼續說：「原來是阿雞的飲水器壞掉啦，一直發出『不不不』的聲音。」

  「……」

  洛米想了想，「彼岸先生說，每個夢都是有用意的，特別是對鬼靈來說。」

  姬若寧了然點頭，「這麼說的話，我做這夢倒是合理，說起來，你不也夢過初代孟婆嗎？好像就是你發現她是彼岸先生初戀的那陣子吧。」

  洛米聞言，就猛然一頓，「初代孟婆」這四字就像是一把鑰匙解開記憶之門，讓他想起夢裡困擾他多時的難題，「我在夢裡研究的就是忘情湯的配方！」

  姬若寧嚇了一跳，趕忙摀住他的嘴，壓低聲音說：「你是工作壓力太大了吧，居然會做這種夢？研究忘情湯是大禁忌，連科研部都不敢碰的。」

  洛米震愕地睜大雙眼。

  研究忘情湯是禁忌嗎？但每次彼岸教他煉藥知識時，都從沒忌諱去提到忘情湯，孟先生留下的手札也多次提到改良忘情湯的靈感，彼岸也從不阻止他看啊。

  可惜，他還沒來得及提出疑問，就聽姬若寧接著說：「據說以前有鬼試圖要竊取配方，結果彼岸先生一個爆怒，差點失手打死那小偷，你可千萬不要亂來。」

  「……」

  除卻手札裡的筆記，世間關於忘情湯的傳說很多，所用藥方也不外乎就是那幾樣，其中以作為藥引的孟婆淚最富盛名，但初代孟婆都死了一千年，也不見忘情湯斷產過，可見其中還有不為人知的關鍵，否則創世也不會造出成分相似卻大相徑庭的毒藥。

  而這個關鍵自然是靈界的最高機密，輪迴渡便是彼岸為此所創的。

  然而，洛米的關注點並不在這些事上。忘情湯是孟先生的畢生心血，他能理解配方的珍貴之處，卻沒想到彼岸會因為配方差點被竊而氣到失控，這真的純粹是職責所在，還是因為太過在乎孟先生了？

  因話題涉及到靈界大忌，他們不敢多談，就繼續打遊戲，但洛米已失去最初的興致，雖然面上還是一臉傻呼，心裡卻有些發堵，隨之而來的，還有那些原本已從腦海淡去的夢境回憶，彷彿被鑰匙打開的不只有忘情湯，還有越漸鮮明的一景一物。

  夢裡，他套上煉藥用的青衣外杉，低頭細細刻畫法陣，別在耳後的長髮隨之一滑，落下幾許如雪白絲，桌上的書冊或攤開或堆疊，封面署名皆有一個「孟」字。

  洛米頓時一個激靈。

  為何他又夢到自己變成孟先生了？