迈古玛之门(追踪平和大师&逼入绝境)
作者:N1colai 更新:2021-12-13 14:06 字数:8910
从高处隐约可以看到北边崖壁下的几所屋子,那可能是最近的居住点。繁盛之地——他们听到人这样称呼这个村镇。
镇子前有一条流沙河,河边立着围栏,其中一块缺口边有一个木牌,木牌上写着加粗的“小心”。指挥官及时拉住了一脚踏进流沙中的伯拉罕——她和罗克丝两个一起,才勉强让伯拉罕不被沙子冲走。只是这么一会儿,伯拉罕的脚踝和小腿就多出许多伤口,看起来鲜血淋漓。趁罗克丝给他治疗包扎的时候,指挥官和小邋遢在周围转了转。他们所在的岸这边,是一大片空地。阳光直直地照射在地面,折射出许多道微光。
很自然的,他们想到使用水晶。踏上镇子门口的那一刻,指挥官由衷地觉得,风裔的水晶真的很好用。
镇子静悄悄的,像是没有人住一样。每间房屋的门窗都紧闭着,只有正中央的水井旁沾着水渍的木桶还显示出这里有一丝生气。
指挥官很怀疑平和大师是否来过这里,即便他来过,现在也一定离开了。
几人谨慎地在镇子内查看。在一间房门前,指挥官发现了一具尸体。尸体的胸部有一个刀伤,和坠毁点的风裔身上的伤口十分相似。尸体旁散落着包裹和钱袋,里面有一些普通商人常用的器具。埃林杀了他,却不是为财。
暗暗记下这一点,继续寻找其他线索。最终,他们找到了镇子东部的一个山洞。洞门口的地面铺设着木板和铁轨,还有几辆破旧的矿车,显示出这大概是一个矿洞。点燃火把走进矿洞,正对着洞口有一道楼梯,在楼梯转角处,站着一位女性。
她在看到火光的一瞬间就立刻举起双手,迅速说道:“听着,我不想惹麻烦。我看见那个商人的下场了。”
“你说的是我们在镇上找到的那具商人尸体,是吧?你叫什么名字?”指挥官的面容在火把后显现。
似乎看到指挥官没有敌意,对方放松下来:“阿兰娜。是,他给一个风裔卖补给的时候,我在场。然后不出一个钟头,他就死了。只是因为和那个风裔打过交道,就被人杀了。”
指挥官和罗克丝对视,平和大师和绝音者。
指挥官说:“拜托了,我们要尽力在那个杀死商人的凶手之前找到这个风裔。”
“嗯……他的确急着离开镇子,像是往西边走了,朝着曲刺峡谷的方向。”
“听起来他逃进峡谷里了。谢谢你,阿兰娜。”
指挥官急匆匆地奔向镇子西边,在要进入峡谷的路口,指挥官被一棵低矮的树干枯枝挂住小腿,蹲下来解开那些僵硬锋利的细枝时,她看到了沙子下露出一张纸,边缘参差不齐。
把那张纸从沙堆中解救出来,可以看到纸张边缘写着日期。
“09 神裔季 1320”
指挥官读下去。
“……随着我们接近战场,一切与我们的生存无关的话题都不再被提及。我们精疲力竭,除了艰难前行,别无他想。可就连风、太阳和天气都像是商量好的,一起来拖慢我们的步伐……”
烈日的暴晒使得其他字迹已模糊不清,但在页边有一处特殊的笔迹,单单写着一个“他”字,透露出满满的愤怒。这个笔迹与追杀者的吻合。
“它怎么在这儿,从哪儿飘下来的吗?”伯拉罕疑惑。
“问错问题了,伯拉罕。”指挥官说,“为什么是这儿?”
这棵树正在峡谷路口,每一个前往峡谷的人都很难错过它。这表明他们的方向不说正确,也不会太错。从这棵树所在的地方进入峡谷,在某个突出的台阶上,又出现了一张纸。
“10 神裔季 1320”
“黄沙闪烁着热浪的微光,一股肃穆的气息自其中升起,让人难以呼吸。这里便是命运之刃对抗水晶巨龙的地方,也是我们的保卫者为了我们而被水晶巨龙的先辈所杀害的地方。我想我可以在这里看到她遗体上的水晶残骸。”
“这一页好像是来自某本记载风裔历史的书。”指挥官将纸递给其他人,试图从周围寻找一些额外的痕迹。
但除了一些水晶碎片,这里光秃秃的,什么也没有。
等等。
指挥官重新看了看地上的碎片,和其他地方的碎片不同,这里的碎片只有蓝色,也就是风相水晶。如果——如果它们来自某个急匆匆从包里拿出风相水晶的人。
指挥官抬头看了看头顶一层层突出的石壁,决定碰碰运气。
运用风相水晶,一直跳到无路可跳的高度。这是一片开阔平坦的长形区域。有几只沙漠生物在四周蛰伏。指挥官向平台的另一头走去,在尽头处,她找到了另一张纸。
“11 神裔季 1320”
“他们和她结为同盟,接受她进入自己的思想。他们尽可能地守护她的遗产,只可惜,以他们的种族,他们不能永远活着。命运另寻出路——伯拉罕,对付一下这只喷火的大蜥蜴。”指挥官灵巧地向一旁闪去,继续读,“于是,火炬传递到了我祖先的手中。数百年来,我们隐藏自己,尽我们所能地帮助她,并保守她的秘密。”
纸张其余部分的墨迹都已褪色,直到下一段落都无法辨清。
“巨龙吞噬魔法,但不毁灭魔法。它们将魔法储存在它们体内,就像海绵吸收水分一样。但求我们的速度能快过那些觊觎已久的残忍暴徒,不让他们利用她的遗体……”
“所以这是……”伯拉罕解决掉火龙蜥后凑到指挥官身边。
“通向平和大师的线索。很可能。”她继续向前走,跳上前方的岩壁。
“他留给我们的?”伯拉罕问。
指挥官看了下方的伯拉罕一眼:“我认为他在知道有一个人追杀他的情况下特意给他不知道的救援留下谁都能看到的线索,所以是的,是他留给我们的。”
看伯拉罕似乎真的信了,罗克丝扶了扶额头解释道:“不,伯拉罕,我想应该是平和大师无意间落下的。”
反应过来的伯拉罕窘迫地摸摸鼻子:“好吧,至少我猜得很接近。”
泰蜜走过他身边,跟着指挥官跳上去,不忘嘲笑:“有多接近,大个子?”
伯拉罕不说话,他可受不了这个牙尖嘴利的小姑娘。
沿着岩壁走,接近尽头有一处缺口,但被藤蔓封锁住了。卡丝蜜尔和玛乔丽这时也找了过来。
“来得正好,我正准备让小邋遢为我们砸开这个藤蔓门。”泰蜜坐在小邋遢里,走到藤蔓面前。
魔像的力量确实惊人,它先冲着藤蔓的中心部位快速出拳,然后两只手握住烂掉的藤蔓口,用力一扯,便出现了一个能容得下它通过的缺口。
忽然,一道迅捷的绿色身影从众人右侧闪过。他的嘴里嘟嘟囔囔着:“是这里吗?一定是这里。在某个地方。不……”
他停下脚步,似乎在短暂地思索。
伯拉罕一眼就认定:“他在那儿!站住!”
众人挡在他面前,玛乔丽问:“平和大师在哪儿?”
埃林一边从背包里扔出什么东西,一边迅速后退:“走开!”
“是手雷!闪开!”玛乔丽抱住卡丝蜜尔滚向一边。落在她们脚下的手雷小范围地炸开。
指挥官命令血肉魔像冲上去,挥舞着镰刀顶在埃林面前。
“走开,走开,走开!他是我的!”
埃林不耐烦地招架着,小邋遢也围过来攻击。但埃林的速度非常快,他熟练地运用水晶,总能找到合适的空档撤出一段距离,同时丢出手雷打断其他人的攻击。
但指挥官人数众多,无论埃林怎么躲闪,都被他们中的某人牢牢挡住前进的路。
大概对这场拉锯战感到厌烦,埃林大喊着“够了,够了!”,扔出几枚大型手雷,趁大家躲避的时候迅速向左边通道深处跑去。
“讨厌的时机,很不愉快,必须找到大师。是的,你说得对。绝不能让他们阻止我。”
他的话音刚落,两侧的岩壁突然冒出了几根粗壮的藤蔓,松散但有力地拦住了他们追赶的步伐。地上还冒出很多他们遭遇过的小根须,它们齐齐向众人发起攻击。它们简直就像是在帮他一样,这个念头瞬间从指挥官脑海划过,很快消失不见。
泰蜜有些愣:“嗯……他在自言自语?”
罗克丝架好长弓说:“他听着绝对是疯了。重点是如果我们不弄断那些藤蔓,就要被困在这儿了。”
泰蜜看着拦路藤:“我个有主意。如果你们能让那些根须不再缠着小邋遢,我也许就能砸穿它们。”说着她朝那道藤蔓墙走去。
“我们上吧!这家伙开始让我感觉后背发凉了。”伯拉罕抖了抖身子说道。
“在我摧毁这些藤蔓时掩护我。”泰蜜大声喊着,用力推动操作台上的拉杆。
道路在他们跟丢埃林前顺利畅通。然而藤蔓失去作用的同时,地上冒出了更多藤蔓根须,几株奇怪的植物钻破地面高高冒出,足足有两个魔像那么高。
指挥官无暇细看,瞧着埃林远远的背影拔腿就追。没料到前方的路有一个断口,踏出的右脚没来得及收回,她整个人向前跌了下去。
“小心!”卡丝蜜尔紧跟在她身后,刚好拉住她的左胳膊,“如果你老是掉下去,万一我没抓住怎么办?”她把指挥官抓上来。
“抱歉,是的,你说得对,谢谢。”指挥官有些窘迫。
埃林的身影渐行渐远,指挥官却不得不专心对付突然冒出的这几株“植物”。是的,那些高大的怪物只是由植物组成的——呃,活的东西——也许中间包裹着一点不知名动物的腐肉。一只怪物有着狼一样的形态,但它浑身都是硬邦邦的树干。它的爪间有些微的毛发,让人怀疑那些植物表皮下面是否存在一只活生生的狼。从它颈部向后伸展着一片墨绿僵硬的树叶,叶子的尖端微微发出一些红光。另一个怪物十分高大,头部由一捆扎起来的墨绿色草杆组成。它的躯体仿佛直接雕刻自某棵粗壮而古老的树干,上面藤蔓缠绕,像是外露的肌肉纹理,又像是极致膨胀的某种植物血管。在它也许同样称为腹部的地方,有一块明亮的黄色,微微泛红,在另一种情景下,指挥官会形容它为晶莹的琥珀,而就现在的情况,它更应该被称为某种象征彻底毁灭的滚沸熔炉。它的两条腿,就像两棵结实的树——那种独立在寒风中耸立的松柏,只不过它的更狰狞。这些怪物让指挥官想起遍布欧尔的那些复生怪物,由上古巨龙泽坦从尸体和残骸中创造的仆从。但他们比泽坦的复生军更难缠。修辞和字面意义的“难缠”。
老实说,这些一瞬间的联想让指挥官有一种很糟糕的预感,但那个预感在她能够抓住重点时溜走了,如同之前那样。
他们打得很匆忙,没有仔细看这些怪物的招数,没有花时间检查它们的尸体,所以他们当然不曾注意到它们动作的不协调,就像蹒跚学步的婴儿。如果,这支队伍中有一个惯常被叫做“树人”的希尔瓦里,或者指挥官在她“觉得眼熟”的思维下多停留一会儿,也许会发现这些怪物和靠近希尔瓦里领地的一些怪物非常相像,那些受噩梦之庭驱使的怪物。而如果他们知道了这一点,便会发现尽管拥有几乎一样的体态,两地怪物的行为却截然不同。新生儿,是的,也许会这样形容。
可见保持队伍种族的多样性有多重要,你永远不知道会从别人那里学到些什么。
回到那条不算宽敞的通道,指挥官他们集中全部火力消灭了这些阻碍,在他们前进时,还能听到埃林在自言自语。
“你说过会在这儿的!”
“在某个地方,某个地方……是的,你是对的——在接近了!”
终于——
“哦!他在那儿!”卡丝蜜尔指着断口前的平台说。
奇怪的是,除了埃林一直在和自己对话之外,他立在原地,和言语中的迫切相反,身体颤抖着立在原地,仿佛这个动作花了他毕生的力气。
指挥官焦急地想要跟上他,看到一块电相水晶,迅速用它跳到对面。
“老大!”其他人有些担心地喊道。
还要奇怪的是,她看到了埃林——在哭泣。埃林嘴里念叨着:“不不不。这不对。也许……”
指挥官抓住埃林的肩膀,在他回头的那一瞬间,指挥官看到他的脸上满是泪水,嘴角却无法抑制地上扬。也许是受埃林的影响,指挥官下意识地抖动了一下。而回过神的埃林已经立刻用水晶向前跳去。但她的水晶已经失效了。
“该死。”指挥官只能望而却步。转过头看看队友的情况。
卡丝蜜尔有些为难:“那间隙太宽了,我没法把我们从这传过去。”
“别怕,让小邋遢把我们丢过去的办法仍然——”
罗克丝立刻打断:“不。”
卡丝蜜尔说:“谢谢你的提议,泰蜜。但我站在罗克丝这边。”
“我可以召唤出一道骨桥,”玛乔丽说,“但没法跨越整道间隙,而且不能持续很久。但足够让其中一个人过去。”
“我去吧。等我到了对面,我可以在两边搭起传送门。我只需要你们掩护我。”卡丝蜜尔说。
两个人的配合十分默契,其他人都通过传送门来到指挥官身边。这时又从地上冒出了些藤蔓。玛乔丽和卡丝蜜尔继续向前为大家开启传送门,剩下的对付藤蔓。两边的山体不住地颤抖,顶部的沙子和碎石不时砸落下来,这让众人有些烦乱。
“不能让他又跑了。”玛乔丽有些焦急地说。
伯拉罕用行动赞同这句话,他一头朝前奔去,看到了站在边缘处的埃林。
“嘿!停止行动——立刻马上!”伯拉罕愤怒地大喊。
埃林回过头幽幽地瞥了他一眼:“你活着不行,不过也许你的死亡可以作证,我会继续,而且我会赢。”
眨眼他便闪现到众人面前。
只见他抬了抬手,“散开!”指挥官大喊。
手雷爆炸的碎片四散,带着火花和扬起的沙尘。只有血肉魔像和伯拉罕围攻在他身边。
终于能看清的指挥官想冲上去,埃林却在眨眼间又消失,原来站立的地方只剩一个点着引线的火药桶,堵住了指挥官接近他的路。他的速度很快,这让指挥官无法近身,随地乱丢炸药,更让众人动弹不得。一个使用手雷和炸药的讨人厌的希尔瓦里,是不是让你想到了谁。如果没有也没关系,你会认识他的。
指挥官小心地移动,想要寻找一个合适的机会,不知疲倦不断被炸飞又爬起来冲锋的血肉魔像显然不是学习的对象。
几次之后,埃林突然停了下来。不管什么原因,这就是接近的机会。
指挥官几乎是在手中出现镰刀的瞬间就逼了过去,闪避不及的埃林狠狠挨了几下。他狼狈地掏出手雷立刻丢了出去。指挥官向后翻滚,继续寻找机会。埃林的移动速度慢了下来,指挥官也意识到他丢出的手雷没有它看起来的伤害大,这次轻易抓住了他的空档,众人都围了上来。数不清的招式落在埃林身上。
他似乎被逼到了极限。一道金色的波光打了众人措手不及,向后跌去。回过神来,埃林四周有一道金色的圆形屏障,为他阻挡了所有的伤害。
这个护盾的光芒和能量很熟悉,就像是……
卡丝蜜尔冲着指挥官喊:“试试这个!”扔给她一个日相水晶。
指挥官吸收了水晶,深吸一口气,奋力向埃林冲去。
两股能量的碰撞让指挥官站不稳,但也击碎了埃林的护盾。埃林没法再维持护盾,他趔趄了几步,突然凝神叹气:“唉,他把它带去更远的地方了。你们在浪费我的时间!”埃林不管不顾地逃向了中央的高台。
“别让他跑了!”卡丝蜜尔紧跟其后。但面前已经没有路了。
“埃林!”
“怎么?”埃林不耐烦地朝声音源头看去,“嗯?你在这儿啊!”
尽管离得有些远,指挥官仍然能确定那就是平和大师。他站在更高的山崖边。
“埃林,你违背了你风裔的誓言。”平和大师沉重地说。
埃林不屑地笑了笑:“渺小的誓言,渺小的民族。我见过更壮阔的前景。你挡着我的路了。”
“你失去了神智和真正的内心。”平和大师说,“抱歉,你不会获胜的。”
趁着他们说话的功夫,卡丝蜜尔用传送门将大家送了下去,指挥官则直接朝埃林站的台子跳了过去。
有些高,但值了,指挥官跺着发麻的脚想,但愿没有下一次。
埃林必须更努力地运用水晶,才能攀到平和大师的位置,而指挥官他们需要做的就是,打断他的努力。就在指挥官想要跳到他的平台时,他们所处的山体剧烈地抖动起来,粗壮的藤蔓从小邋遢脚底破岩而出。
“噢!”泰蜜惊呼一声跳开。更多的藤蔓从脚下钻出。其他人也是如此被挡住了去路。
指挥官尽量不分神地握着大剑一步步逼向埃林:“你无路可逃了。”
埃林蹲下身子:“这话和你的朋友去说。”转眼便出现在了另一处高台,露出原地留下的炸药。
“糟了。”反应过来的指挥官立刻后撤,但仍然被炸药的余威震倒,从平台上掉了下去。结实地碰撞让她的胸口一阵闷痛。
“老大!”
“老大!”伙伴关切的声音四处响起。
卡丝蜜尔在玛乔丽的掩护下闪现到指挥官身边。
“老大,你没事吧?”
指挥官定了定神,高台上埃林正试着向平和大师的位置跳去。
“不能让他得逞。”指挥官把剑插在地上,支撑着身体站好。
“这儿有个坡,这边。”卡丝蜜尔和指挥官一起跑上土坡,这里能跳上和埃林同一高度的平台。
突然,一条藤蔓钻出,猝不及防缠住了卡丝蜜尔的脚踝,将她拉下了土坡。玛乔丽立刻用利斧砍断藤蔓,但更多地根须冒了出来围住她们。
就像她说的,这些藤曼不是单纯地和他们过不去,而是在帮助埃林。
确定同伴能应付藤蔓之后,指挥官深吸一口气,缓缓抬起左手,生命之力从血肉魔像的头顶被缓缓抽出,回到唤灵师体内。失去力量的血肉魔像失去支撑,倒在了地上。从迷雾中现身的魔物,最终也会归于迷雾。
埃林每移动一个位置,都会留下一桶炸药以防被跟上来,跳跃时还会随手扔下手雷来让场面变得更混乱。因此,只有抓住他刚落在下一个平台的瞬间控制住他的行动,才能谈得上攻击。
指挥官紧紧盯着埃林的路径,眼前闪过一道紫光。她下意识地抓住。是电相水晶!她抬头看向平和大师,会意地点了点头。攥紧手心,电相的能量缠绕在她手上。
埃林急切地跃向下一个平台,就在他落下的一瞬,指挥官化作一道闪电冲向了埃林,丢出的手雷穿过闪电砸到了后方的岩石上。落脚的瞬间,指挥官周围的空气突然化为白色水雾。
“严寒刺骨!”
白雾旋转着聚集在指挥官右手,通过红色的剑身,从锋利的剑尖变为几道刺骨的冰柱,朝四周炸开,在一个呼吸的时间里,完全冻结了指挥官脚下的土地和其上的活物——右脚刚踏上平台的埃林。
始料不及的埃林硬生生挨下了这一击,虽然没有冻为冰雕,但骤然刺骨的严寒僵硬了他的动作。见状,指挥官拿出号角,向埃林吹响。鬼魂尖利的哭嚎在埃林耳边回响,那是末日审判时自灵魂深处发出的痛苦的哀嚎。被嚎叫充斥的大脑卡顿了一下,就是这一下,指挥官拿出夺魂之镰,在埃林身边飞速地旋转。招架不及的埃林回过神来,放弃了平和大师,用水晶能量的护盾来争取时间。
被护盾弹开的指挥官一个翻身抓住平和大师扔下的日相水晶,稳住步伐。日相水晶的力量和护盾相撞,埃林向后打了个趔趄,慌忙放下炸药逃向另一个平台。
贪图攻击机会的指挥官再次被冲击波撞倒,这反而让她冷静下来。一边为自己简单疗伤,一边思考接下来的动作。她在边缘处专注地躲避飞来的手雷,逮住空档就利用利斧创造鬼爪抓伤埃林的痛处,逼迫他露出下一个破绽。破裂的伤口在鬼爪的侵蚀下愈发严重,埃林投掷手雷的胳膊有些使不上力。在他腾空的一刻,指挥官爆发出噬灵能量,抵挡不住能量波动的埃林脚下一滑,为了不跌落在地上,他只好换了个方向踏上另一个平台,而这正好是指挥官所在的地方。指挥官冷酷地拿出镰刀。
“无论你在想什么,无辜者的鲜血都只会让你万劫不复。”
只是普通地挥舞,但埃林的应对越来越虚弱。
一击,砍伤了埃林的右胳膊;一击,划开他的腹部;一击,砸向了他抓着炸弹的左手。炸弹无力地从他手心滑落。三振出局。
埃林仍然不肯人数,他的脚步发软,退无可退地用最后的水晶再次聚集起能量护盾。只是这一次,他身后已经没有路了。
在吸收水晶时,指挥官最后看了一眼平和大师,平和大师沉默地点点头。
耗尽所有力量维持的护盾比之前任何一次都更耀眼有力,指挥官使出浑身力量冲破了护盾,金红色的光波缠绕在埃林周围,指挥官双手紧握巨剑,奋力划过他的身体。伴随一声痛苦地惨叫,所有的光芒都消失了,连通埃林的野望。
气喘吁吁的指挥官半跪着用剑支撑身体。好在气势汹汹的藤蔓也渐渐退散。得了空的卡丝蜜尔这才能将大家用传送门送上来。
“你怎么样?”
指挥官摇摇头,用力站起来,将巨剑背在身后。
“感谢你们帮忙,很抱歉让你们陷入我的麻烦。”平和大师远远地对着众人说。
“他为什么要追杀你?”泰蜜问。
“在船上时,他就已经神志不清了。”平和大师说,“就是他破坏了飞船。”
“是的,我们知道。”罗克丝回答,“他是为了什么事要报复你吗?”
“不。”平和大师面色有些难看,“他想要我给他力量,他无法驾驭的巨大力量。我拒绝了他,但他念念不忘。”
“你现在要回去吗?我们可以护送你。”卡丝蜜尔提议。
“不,”平和大师给出了意外的回答,“我的旅程才刚刚开始。你们能去告诉我的族人,我很好,并且要继续旅程吗?”
哪怕他们刚刚失去家园吗?指挥官内心稍稍有些疑惑。
“行,当然。我们会说的。”伯拉罕一口答应下来,“他们不会问起你要去哪儿吗?”
“不会的。他们不知道我的目的地,但他们知道不要多问。保重,很高兴我们的道路在今天交错。”
泰蜜似乎还想再说什么,她往前走了几步,但平和大师已经消失了。看他的包裹,也许会是一段很长的旅程。
好吧,既然……那么……指挥官一时不知作何感想,看向了玛乔丽,她正在埃林身边仔细检查他的尸体。
“我要尽可能摸清他的底细。我们路过繁盛之地,也许应该有人回那里,去找找有没有其他的目击者。”
“好主意,也许能找出他在那里和某人说过话。”指挥官赞同。
“谁知道呢。”
“嘿,你们上次拜访风裔的时候,记得有见过这个希尔瓦里吗?我在想他什么时候上的船。”罗克丝思索道。
指挥官揉了揉眉心:“那我得好好想想。”
玛乔丽叹了口气,说:“埃林的衣物上沾着家养羊驼的毛发和少许稻草,像是睡过谷仓或畜棚。”
指挥官立刻反应过来:“繁盛之地有一些家畜,我去那里找人问问。”
“你瞧,为什么不让我和罗克丝先回去繁盛之地,你们到那儿去找我们。我好饿。”
指挥官点头,让伯拉罕和罗克丝先走。
“你们不觉得奇怪吗?风裔的领导者就这样去漫步荒野,把他的族人留在废墟里?什么事会比这还重要?”卡丝蜜尔迟疑地开口。
指挥官摇头:“我们大概永远也不知道。”
“我只是从没想过他们会这么漠视他人。你觉得是因为他处于震惊中吗?”
指挥官沉吟道:“我觉得不是。他更像是有任务在身。”
“我听到一些风裔提起过他们的穿上运载着某些宝物。也许……我不知道,也许他在找它们?”
“又或者是在保管它们。”
卡丝蜜尔倒吸一口凉气:“那个破坏者会是因为这个追杀他吗?想拿到风裔的宝物?”
指挥官摊手:“如果是的话,倒是回答了一些疑问。”
玛乔丽插话道:“我们还是不清楚他为什么如此执着于追杀平和大师。不过我得承认,他疯狂的行为让我感觉不太好,我想到了绯红。”
提到绯红,指挥官面色凝重,狮子拱门被摧毁的景象历历在目。
“我也是,你觉得他是绯红的盟友吗?”
“有这个可能,但是他没有刻意提及过绯红。”
“我有种不详的预感。”指挥官脑海忽然闪回了这一路不对劲的地方。
“我被他的事搞得筋疲力尽了。我现在唯一能想到的就是绯红和狮子拱门。如果……”她顿了顿。
“如果……绯红只是冰山一角。”指挥官替她补完了话。
一直没说话的泰蜜忍不住说道:“我知道你们在想什么,但你们错了。这个罪犯才不像绯红。绯红有——有过——眼界。这个人就是单纯的……可怜。爆炸?认真的?那些1200年就过时了。”
“无论如何他们都杀了很多人。”指挥官不置可否。
“我知道。那非常遗憾,而且邪恶。不过还是那样,把他和绯红对比,就像用耕牛和蒸汽牛头怪进行比较。”
指挥官失笑地轻敲小邋遢的铁皮:“我觉得你可能有点偏见。”
“一点也不。”泰蜜干脆打开了罩子,“我的方法论十分有逻辑。从根本上出发,那些推导就是单纯无法到达一个特定的高度。而且——”
指挥官认输地摸了摸她的头发:“好了好了,我明白你的意思了。”
“另外——”玛乔丽终于检查完毕,起身摇摇手中的纸条。
纸条的左边被撕烂了,剩下的部分字迹也非常潦草。
“……领袖将亡,余者溃散。我们不会失败。”
指挥官只能认出这么多。
大家面面相觑,一时无言。
镇子前有一条流沙河,河边立着围栏,其中一块缺口边有一个木牌,木牌上写着加粗的“小心”。指挥官及时拉住了一脚踏进流沙中的伯拉罕——她和罗克丝两个一起,才勉强让伯拉罕不被沙子冲走。只是这么一会儿,伯拉罕的脚踝和小腿就多出许多伤口,看起来鲜血淋漓。趁罗克丝给他治疗包扎的时候,指挥官和小邋遢在周围转了转。他们所在的岸这边,是一大片空地。阳光直直地照射在地面,折射出许多道微光。
很自然的,他们想到使用水晶。踏上镇子门口的那一刻,指挥官由衷地觉得,风裔的水晶真的很好用。
镇子静悄悄的,像是没有人住一样。每间房屋的门窗都紧闭着,只有正中央的水井旁沾着水渍的木桶还显示出这里有一丝生气。
指挥官很怀疑平和大师是否来过这里,即便他来过,现在也一定离开了。
几人谨慎地在镇子内查看。在一间房门前,指挥官发现了一具尸体。尸体的胸部有一个刀伤,和坠毁点的风裔身上的伤口十分相似。尸体旁散落着包裹和钱袋,里面有一些普通商人常用的器具。埃林杀了他,却不是为财。
暗暗记下这一点,继续寻找其他线索。最终,他们找到了镇子东部的一个山洞。洞门口的地面铺设着木板和铁轨,还有几辆破旧的矿车,显示出这大概是一个矿洞。点燃火把走进矿洞,正对着洞口有一道楼梯,在楼梯转角处,站着一位女性。
她在看到火光的一瞬间就立刻举起双手,迅速说道:“听着,我不想惹麻烦。我看见那个商人的下场了。”
“你说的是我们在镇上找到的那具商人尸体,是吧?你叫什么名字?”指挥官的面容在火把后显现。
似乎看到指挥官没有敌意,对方放松下来:“阿兰娜。是,他给一个风裔卖补给的时候,我在场。然后不出一个钟头,他就死了。只是因为和那个风裔打过交道,就被人杀了。”
指挥官和罗克丝对视,平和大师和绝音者。
指挥官说:“拜托了,我们要尽力在那个杀死商人的凶手之前找到这个风裔。”
“嗯……他的确急着离开镇子,像是往西边走了,朝着曲刺峡谷的方向。”
“听起来他逃进峡谷里了。谢谢你,阿兰娜。”
指挥官急匆匆地奔向镇子西边,在要进入峡谷的路口,指挥官被一棵低矮的树干枯枝挂住小腿,蹲下来解开那些僵硬锋利的细枝时,她看到了沙子下露出一张纸,边缘参差不齐。
把那张纸从沙堆中解救出来,可以看到纸张边缘写着日期。
“09 神裔季 1320”
指挥官读下去。
“……随着我们接近战场,一切与我们的生存无关的话题都不再被提及。我们精疲力竭,除了艰难前行,别无他想。可就连风、太阳和天气都像是商量好的,一起来拖慢我们的步伐……”
烈日的暴晒使得其他字迹已模糊不清,但在页边有一处特殊的笔迹,单单写着一个“他”字,透露出满满的愤怒。这个笔迹与追杀者的吻合。
“它怎么在这儿,从哪儿飘下来的吗?”伯拉罕疑惑。
“问错问题了,伯拉罕。”指挥官说,“为什么是这儿?”
这棵树正在峡谷路口,每一个前往峡谷的人都很难错过它。这表明他们的方向不说正确,也不会太错。从这棵树所在的地方进入峡谷,在某个突出的台阶上,又出现了一张纸。
“10 神裔季 1320”
“黄沙闪烁着热浪的微光,一股肃穆的气息自其中升起,让人难以呼吸。这里便是命运之刃对抗水晶巨龙的地方,也是我们的保卫者为了我们而被水晶巨龙的先辈所杀害的地方。我想我可以在这里看到她遗体上的水晶残骸。”
“这一页好像是来自某本记载风裔历史的书。”指挥官将纸递给其他人,试图从周围寻找一些额外的痕迹。
但除了一些水晶碎片,这里光秃秃的,什么也没有。
等等。
指挥官重新看了看地上的碎片,和其他地方的碎片不同,这里的碎片只有蓝色,也就是风相水晶。如果——如果它们来自某个急匆匆从包里拿出风相水晶的人。
指挥官抬头看了看头顶一层层突出的石壁,决定碰碰运气。
运用风相水晶,一直跳到无路可跳的高度。这是一片开阔平坦的长形区域。有几只沙漠生物在四周蛰伏。指挥官向平台的另一头走去,在尽头处,她找到了另一张纸。
“11 神裔季 1320”
“他们和她结为同盟,接受她进入自己的思想。他们尽可能地守护她的遗产,只可惜,以他们的种族,他们不能永远活着。命运另寻出路——伯拉罕,对付一下这只喷火的大蜥蜴。”指挥官灵巧地向一旁闪去,继续读,“于是,火炬传递到了我祖先的手中。数百年来,我们隐藏自己,尽我们所能地帮助她,并保守她的秘密。”
纸张其余部分的墨迹都已褪色,直到下一段落都无法辨清。
“巨龙吞噬魔法,但不毁灭魔法。它们将魔法储存在它们体内,就像海绵吸收水分一样。但求我们的速度能快过那些觊觎已久的残忍暴徒,不让他们利用她的遗体……”
“所以这是……”伯拉罕解决掉火龙蜥后凑到指挥官身边。
“通向平和大师的线索。很可能。”她继续向前走,跳上前方的岩壁。
“他留给我们的?”伯拉罕问。
指挥官看了下方的伯拉罕一眼:“我认为他在知道有一个人追杀他的情况下特意给他不知道的救援留下谁都能看到的线索,所以是的,是他留给我们的。”
看伯拉罕似乎真的信了,罗克丝扶了扶额头解释道:“不,伯拉罕,我想应该是平和大师无意间落下的。”
反应过来的伯拉罕窘迫地摸摸鼻子:“好吧,至少我猜得很接近。”
泰蜜走过他身边,跟着指挥官跳上去,不忘嘲笑:“有多接近,大个子?”
伯拉罕不说话,他可受不了这个牙尖嘴利的小姑娘。
沿着岩壁走,接近尽头有一处缺口,但被藤蔓封锁住了。卡丝蜜尔和玛乔丽这时也找了过来。
“来得正好,我正准备让小邋遢为我们砸开这个藤蔓门。”泰蜜坐在小邋遢里,走到藤蔓面前。
魔像的力量确实惊人,它先冲着藤蔓的中心部位快速出拳,然后两只手握住烂掉的藤蔓口,用力一扯,便出现了一个能容得下它通过的缺口。
忽然,一道迅捷的绿色身影从众人右侧闪过。他的嘴里嘟嘟囔囔着:“是这里吗?一定是这里。在某个地方。不……”
他停下脚步,似乎在短暂地思索。
伯拉罕一眼就认定:“他在那儿!站住!”
众人挡在他面前,玛乔丽问:“平和大师在哪儿?”
埃林一边从背包里扔出什么东西,一边迅速后退:“走开!”
“是手雷!闪开!”玛乔丽抱住卡丝蜜尔滚向一边。落在她们脚下的手雷小范围地炸开。
指挥官命令血肉魔像冲上去,挥舞着镰刀顶在埃林面前。
“走开,走开,走开!他是我的!”
埃林不耐烦地招架着,小邋遢也围过来攻击。但埃林的速度非常快,他熟练地运用水晶,总能找到合适的空档撤出一段距离,同时丢出手雷打断其他人的攻击。
但指挥官人数众多,无论埃林怎么躲闪,都被他们中的某人牢牢挡住前进的路。
大概对这场拉锯战感到厌烦,埃林大喊着“够了,够了!”,扔出几枚大型手雷,趁大家躲避的时候迅速向左边通道深处跑去。
“讨厌的时机,很不愉快,必须找到大师。是的,你说得对。绝不能让他们阻止我。”
他的话音刚落,两侧的岩壁突然冒出了几根粗壮的藤蔓,松散但有力地拦住了他们追赶的步伐。地上还冒出很多他们遭遇过的小根须,它们齐齐向众人发起攻击。它们简直就像是在帮他一样,这个念头瞬间从指挥官脑海划过,很快消失不见。
泰蜜有些愣:“嗯……他在自言自语?”
罗克丝架好长弓说:“他听着绝对是疯了。重点是如果我们不弄断那些藤蔓,就要被困在这儿了。”
泰蜜看着拦路藤:“我个有主意。如果你们能让那些根须不再缠着小邋遢,我也许就能砸穿它们。”说着她朝那道藤蔓墙走去。
“我们上吧!这家伙开始让我感觉后背发凉了。”伯拉罕抖了抖身子说道。
“在我摧毁这些藤蔓时掩护我。”泰蜜大声喊着,用力推动操作台上的拉杆。
道路在他们跟丢埃林前顺利畅通。然而藤蔓失去作用的同时,地上冒出了更多藤蔓根须,几株奇怪的植物钻破地面高高冒出,足足有两个魔像那么高。
指挥官无暇细看,瞧着埃林远远的背影拔腿就追。没料到前方的路有一个断口,踏出的右脚没来得及收回,她整个人向前跌了下去。
“小心!”卡丝蜜尔紧跟在她身后,刚好拉住她的左胳膊,“如果你老是掉下去,万一我没抓住怎么办?”她把指挥官抓上来。
“抱歉,是的,你说得对,谢谢。”指挥官有些窘迫。
埃林的身影渐行渐远,指挥官却不得不专心对付突然冒出的这几株“植物”。是的,那些高大的怪物只是由植物组成的——呃,活的东西——也许中间包裹着一点不知名动物的腐肉。一只怪物有着狼一样的形态,但它浑身都是硬邦邦的树干。它的爪间有些微的毛发,让人怀疑那些植物表皮下面是否存在一只活生生的狼。从它颈部向后伸展着一片墨绿僵硬的树叶,叶子的尖端微微发出一些红光。另一个怪物十分高大,头部由一捆扎起来的墨绿色草杆组成。它的躯体仿佛直接雕刻自某棵粗壮而古老的树干,上面藤蔓缠绕,像是外露的肌肉纹理,又像是极致膨胀的某种植物血管。在它也许同样称为腹部的地方,有一块明亮的黄色,微微泛红,在另一种情景下,指挥官会形容它为晶莹的琥珀,而就现在的情况,它更应该被称为某种象征彻底毁灭的滚沸熔炉。它的两条腿,就像两棵结实的树——那种独立在寒风中耸立的松柏,只不过它的更狰狞。这些怪物让指挥官想起遍布欧尔的那些复生怪物,由上古巨龙泽坦从尸体和残骸中创造的仆从。但他们比泽坦的复生军更难缠。修辞和字面意义的“难缠”。
老实说,这些一瞬间的联想让指挥官有一种很糟糕的预感,但那个预感在她能够抓住重点时溜走了,如同之前那样。
他们打得很匆忙,没有仔细看这些怪物的招数,没有花时间检查它们的尸体,所以他们当然不曾注意到它们动作的不协调,就像蹒跚学步的婴儿。如果,这支队伍中有一个惯常被叫做“树人”的希尔瓦里,或者指挥官在她“觉得眼熟”的思维下多停留一会儿,也许会发现这些怪物和靠近希尔瓦里领地的一些怪物非常相像,那些受噩梦之庭驱使的怪物。而如果他们知道了这一点,便会发现尽管拥有几乎一样的体态,两地怪物的行为却截然不同。新生儿,是的,也许会这样形容。
可见保持队伍种族的多样性有多重要,你永远不知道会从别人那里学到些什么。
回到那条不算宽敞的通道,指挥官他们集中全部火力消灭了这些阻碍,在他们前进时,还能听到埃林在自言自语。
“你说过会在这儿的!”
“在某个地方,某个地方……是的,你是对的——在接近了!”
终于——
“哦!他在那儿!”卡丝蜜尔指着断口前的平台说。
奇怪的是,除了埃林一直在和自己对话之外,他立在原地,和言语中的迫切相反,身体颤抖着立在原地,仿佛这个动作花了他毕生的力气。
指挥官焦急地想要跟上他,看到一块电相水晶,迅速用它跳到对面。
“老大!”其他人有些担心地喊道。
还要奇怪的是,她看到了埃林——在哭泣。埃林嘴里念叨着:“不不不。这不对。也许……”
指挥官抓住埃林的肩膀,在他回头的那一瞬间,指挥官看到他的脸上满是泪水,嘴角却无法抑制地上扬。也许是受埃林的影响,指挥官下意识地抖动了一下。而回过神的埃林已经立刻用水晶向前跳去。但她的水晶已经失效了。
“该死。”指挥官只能望而却步。转过头看看队友的情况。
卡丝蜜尔有些为难:“那间隙太宽了,我没法把我们从这传过去。”
“别怕,让小邋遢把我们丢过去的办法仍然——”
罗克丝立刻打断:“不。”
卡丝蜜尔说:“谢谢你的提议,泰蜜。但我站在罗克丝这边。”
“我可以召唤出一道骨桥,”玛乔丽说,“但没法跨越整道间隙,而且不能持续很久。但足够让其中一个人过去。”
“我去吧。等我到了对面,我可以在两边搭起传送门。我只需要你们掩护我。”卡丝蜜尔说。
两个人的配合十分默契,其他人都通过传送门来到指挥官身边。这时又从地上冒出了些藤蔓。玛乔丽和卡丝蜜尔继续向前为大家开启传送门,剩下的对付藤蔓。两边的山体不住地颤抖,顶部的沙子和碎石不时砸落下来,这让众人有些烦乱。
“不能让他又跑了。”玛乔丽有些焦急地说。
伯拉罕用行动赞同这句话,他一头朝前奔去,看到了站在边缘处的埃林。
“嘿!停止行动——立刻马上!”伯拉罕愤怒地大喊。
埃林回过头幽幽地瞥了他一眼:“你活着不行,不过也许你的死亡可以作证,我会继续,而且我会赢。”
眨眼他便闪现到众人面前。
只见他抬了抬手,“散开!”指挥官大喊。
手雷爆炸的碎片四散,带着火花和扬起的沙尘。只有血肉魔像和伯拉罕围攻在他身边。
终于能看清的指挥官想冲上去,埃林却在眨眼间又消失,原来站立的地方只剩一个点着引线的火药桶,堵住了指挥官接近他的路。他的速度很快,这让指挥官无法近身,随地乱丢炸药,更让众人动弹不得。一个使用手雷和炸药的讨人厌的希尔瓦里,是不是让你想到了谁。如果没有也没关系,你会认识他的。
指挥官小心地移动,想要寻找一个合适的机会,不知疲倦不断被炸飞又爬起来冲锋的血肉魔像显然不是学习的对象。
几次之后,埃林突然停了下来。不管什么原因,这就是接近的机会。
指挥官几乎是在手中出现镰刀的瞬间就逼了过去,闪避不及的埃林狠狠挨了几下。他狼狈地掏出手雷立刻丢了出去。指挥官向后翻滚,继续寻找机会。埃林的移动速度慢了下来,指挥官也意识到他丢出的手雷没有它看起来的伤害大,这次轻易抓住了他的空档,众人都围了上来。数不清的招式落在埃林身上。
他似乎被逼到了极限。一道金色的波光打了众人措手不及,向后跌去。回过神来,埃林四周有一道金色的圆形屏障,为他阻挡了所有的伤害。
这个护盾的光芒和能量很熟悉,就像是……
卡丝蜜尔冲着指挥官喊:“试试这个!”扔给她一个日相水晶。
指挥官吸收了水晶,深吸一口气,奋力向埃林冲去。
两股能量的碰撞让指挥官站不稳,但也击碎了埃林的护盾。埃林没法再维持护盾,他趔趄了几步,突然凝神叹气:“唉,他把它带去更远的地方了。你们在浪费我的时间!”埃林不管不顾地逃向了中央的高台。
“别让他跑了!”卡丝蜜尔紧跟其后。但面前已经没有路了。
“埃林!”
“怎么?”埃林不耐烦地朝声音源头看去,“嗯?你在这儿啊!”
尽管离得有些远,指挥官仍然能确定那就是平和大师。他站在更高的山崖边。
“埃林,你违背了你风裔的誓言。”平和大师沉重地说。
埃林不屑地笑了笑:“渺小的誓言,渺小的民族。我见过更壮阔的前景。你挡着我的路了。”
“你失去了神智和真正的内心。”平和大师说,“抱歉,你不会获胜的。”
趁着他们说话的功夫,卡丝蜜尔用传送门将大家送了下去,指挥官则直接朝埃林站的台子跳了过去。
有些高,但值了,指挥官跺着发麻的脚想,但愿没有下一次。
埃林必须更努力地运用水晶,才能攀到平和大师的位置,而指挥官他们需要做的就是,打断他的努力。就在指挥官想要跳到他的平台时,他们所处的山体剧烈地抖动起来,粗壮的藤蔓从小邋遢脚底破岩而出。
“噢!”泰蜜惊呼一声跳开。更多的藤蔓从脚下钻出。其他人也是如此被挡住了去路。
指挥官尽量不分神地握着大剑一步步逼向埃林:“你无路可逃了。”
埃林蹲下身子:“这话和你的朋友去说。”转眼便出现在了另一处高台,露出原地留下的炸药。
“糟了。”反应过来的指挥官立刻后撤,但仍然被炸药的余威震倒,从平台上掉了下去。结实地碰撞让她的胸口一阵闷痛。
“老大!”
“老大!”伙伴关切的声音四处响起。
卡丝蜜尔在玛乔丽的掩护下闪现到指挥官身边。
“老大,你没事吧?”
指挥官定了定神,高台上埃林正试着向平和大师的位置跳去。
“不能让他得逞。”指挥官把剑插在地上,支撑着身体站好。
“这儿有个坡,这边。”卡丝蜜尔和指挥官一起跑上土坡,这里能跳上和埃林同一高度的平台。
突然,一条藤蔓钻出,猝不及防缠住了卡丝蜜尔的脚踝,将她拉下了土坡。玛乔丽立刻用利斧砍断藤蔓,但更多地根须冒了出来围住她们。
就像她说的,这些藤曼不是单纯地和他们过不去,而是在帮助埃林。
确定同伴能应付藤蔓之后,指挥官深吸一口气,缓缓抬起左手,生命之力从血肉魔像的头顶被缓缓抽出,回到唤灵师体内。失去力量的血肉魔像失去支撑,倒在了地上。从迷雾中现身的魔物,最终也会归于迷雾。
埃林每移动一个位置,都会留下一桶炸药以防被跟上来,跳跃时还会随手扔下手雷来让场面变得更混乱。因此,只有抓住他刚落在下一个平台的瞬间控制住他的行动,才能谈得上攻击。
指挥官紧紧盯着埃林的路径,眼前闪过一道紫光。她下意识地抓住。是电相水晶!她抬头看向平和大师,会意地点了点头。攥紧手心,电相的能量缠绕在她手上。
埃林急切地跃向下一个平台,就在他落下的一瞬,指挥官化作一道闪电冲向了埃林,丢出的手雷穿过闪电砸到了后方的岩石上。落脚的瞬间,指挥官周围的空气突然化为白色水雾。
“严寒刺骨!”
白雾旋转着聚集在指挥官右手,通过红色的剑身,从锋利的剑尖变为几道刺骨的冰柱,朝四周炸开,在一个呼吸的时间里,完全冻结了指挥官脚下的土地和其上的活物——右脚刚踏上平台的埃林。
始料不及的埃林硬生生挨下了这一击,虽然没有冻为冰雕,但骤然刺骨的严寒僵硬了他的动作。见状,指挥官拿出号角,向埃林吹响。鬼魂尖利的哭嚎在埃林耳边回响,那是末日审判时自灵魂深处发出的痛苦的哀嚎。被嚎叫充斥的大脑卡顿了一下,就是这一下,指挥官拿出夺魂之镰,在埃林身边飞速地旋转。招架不及的埃林回过神来,放弃了平和大师,用水晶能量的护盾来争取时间。
被护盾弹开的指挥官一个翻身抓住平和大师扔下的日相水晶,稳住步伐。日相水晶的力量和护盾相撞,埃林向后打了个趔趄,慌忙放下炸药逃向另一个平台。
贪图攻击机会的指挥官再次被冲击波撞倒,这反而让她冷静下来。一边为自己简单疗伤,一边思考接下来的动作。她在边缘处专注地躲避飞来的手雷,逮住空档就利用利斧创造鬼爪抓伤埃林的痛处,逼迫他露出下一个破绽。破裂的伤口在鬼爪的侵蚀下愈发严重,埃林投掷手雷的胳膊有些使不上力。在他腾空的一刻,指挥官爆发出噬灵能量,抵挡不住能量波动的埃林脚下一滑,为了不跌落在地上,他只好换了个方向踏上另一个平台,而这正好是指挥官所在的地方。指挥官冷酷地拿出镰刀。
“无论你在想什么,无辜者的鲜血都只会让你万劫不复。”
只是普通地挥舞,但埃林的应对越来越虚弱。
一击,砍伤了埃林的右胳膊;一击,划开他的腹部;一击,砸向了他抓着炸弹的左手。炸弹无力地从他手心滑落。三振出局。
埃林仍然不肯人数,他的脚步发软,退无可退地用最后的水晶再次聚集起能量护盾。只是这一次,他身后已经没有路了。
在吸收水晶时,指挥官最后看了一眼平和大师,平和大师沉默地点点头。
耗尽所有力量维持的护盾比之前任何一次都更耀眼有力,指挥官使出浑身力量冲破了护盾,金红色的光波缠绕在埃林周围,指挥官双手紧握巨剑,奋力划过他的身体。伴随一声痛苦地惨叫,所有的光芒都消失了,连通埃林的野望。
气喘吁吁的指挥官半跪着用剑支撑身体。好在气势汹汹的藤蔓也渐渐退散。得了空的卡丝蜜尔这才能将大家用传送门送上来。
“你怎么样?”
指挥官摇摇头,用力站起来,将巨剑背在身后。
“感谢你们帮忙,很抱歉让你们陷入我的麻烦。”平和大师远远地对着众人说。
“他为什么要追杀你?”泰蜜问。
“在船上时,他就已经神志不清了。”平和大师说,“就是他破坏了飞船。”
“是的,我们知道。”罗克丝回答,“他是为了什么事要报复你吗?”
“不。”平和大师面色有些难看,“他想要我给他力量,他无法驾驭的巨大力量。我拒绝了他,但他念念不忘。”
“你现在要回去吗?我们可以护送你。”卡丝蜜尔提议。
“不,”平和大师给出了意外的回答,“我的旅程才刚刚开始。你们能去告诉我的族人,我很好,并且要继续旅程吗?”
哪怕他们刚刚失去家园吗?指挥官内心稍稍有些疑惑。
“行,当然。我们会说的。”伯拉罕一口答应下来,“他们不会问起你要去哪儿吗?”
“不会的。他们不知道我的目的地,但他们知道不要多问。保重,很高兴我们的道路在今天交错。”
泰蜜似乎还想再说什么,她往前走了几步,但平和大师已经消失了。看他的包裹,也许会是一段很长的旅程。
好吧,既然……那么……指挥官一时不知作何感想,看向了玛乔丽,她正在埃林身边仔细检查他的尸体。
“我要尽可能摸清他的底细。我们路过繁盛之地,也许应该有人回那里,去找找有没有其他的目击者。”
“好主意,也许能找出他在那里和某人说过话。”指挥官赞同。
“谁知道呢。”
“嘿,你们上次拜访风裔的时候,记得有见过这个希尔瓦里吗?我在想他什么时候上的船。”罗克丝思索道。
指挥官揉了揉眉心:“那我得好好想想。”
玛乔丽叹了口气,说:“埃林的衣物上沾着家养羊驼的毛发和少许稻草,像是睡过谷仓或畜棚。”
指挥官立刻反应过来:“繁盛之地有一些家畜,我去那里找人问问。”
“你瞧,为什么不让我和罗克丝先回去繁盛之地,你们到那儿去找我们。我好饿。”
指挥官点头,让伯拉罕和罗克丝先走。
“你们不觉得奇怪吗?风裔的领导者就这样去漫步荒野,把他的族人留在废墟里?什么事会比这还重要?”卡丝蜜尔迟疑地开口。
指挥官摇头:“我们大概永远也不知道。”
“我只是从没想过他们会这么漠视他人。你觉得是因为他处于震惊中吗?”
指挥官沉吟道:“我觉得不是。他更像是有任务在身。”
“我听到一些风裔提起过他们的穿上运载着某些宝物。也许……我不知道,也许他在找它们?”
“又或者是在保管它们。”
卡丝蜜尔倒吸一口凉气:“那个破坏者会是因为这个追杀他吗?想拿到风裔的宝物?”
指挥官摊手:“如果是的话,倒是回答了一些疑问。”
玛乔丽插话道:“我们还是不清楚他为什么如此执着于追杀平和大师。不过我得承认,他疯狂的行为让我感觉不太好,我想到了绯红。”
提到绯红,指挥官面色凝重,狮子拱门被摧毁的景象历历在目。
“我也是,你觉得他是绯红的盟友吗?”
“有这个可能,但是他没有刻意提及过绯红。”
“我有种不详的预感。”指挥官脑海忽然闪回了这一路不对劲的地方。
“我被他的事搞得筋疲力尽了。我现在唯一能想到的就是绯红和狮子拱门。如果……”她顿了顿。
“如果……绯红只是冰山一角。”指挥官替她补完了话。
一直没说话的泰蜜忍不住说道:“我知道你们在想什么,但你们错了。这个罪犯才不像绯红。绯红有——有过——眼界。这个人就是单纯的……可怜。爆炸?认真的?那些1200年就过时了。”
“无论如何他们都杀了很多人。”指挥官不置可否。
“我知道。那非常遗憾,而且邪恶。不过还是那样,把他和绯红对比,就像用耕牛和蒸汽牛头怪进行比较。”
指挥官失笑地轻敲小邋遢的铁皮:“我觉得你可能有点偏见。”
“一点也不。”泰蜜干脆打开了罩子,“我的方法论十分有逻辑。从根本上出发,那些推导就是单纯无法到达一个特定的高度。而且——”
指挥官认输地摸了摸她的头发:“好了好了,我明白你的意思了。”
“另外——”玛乔丽终于检查完毕,起身摇摇手中的纸条。
纸条的左边被撕烂了,剩下的部分字迹也非常潦草。
“……领袖将亡,余者溃散。我们不会失败。”
指挥官只能认出这么多。
大家面面相觑,一时无言。
作者有话说:
6/1:删去了首段不应该出现的纸张内容
11/30:根据重返修改了行文细节,末尾添加了遗漏的对话
12/13:小修