「……唔……」

　　掙扎著想撐開眼皮，卻像被強力膠黏住似地難以重見光明。
　　好不容易把眼皮撐開，已經是彩霞漫天的光景，自己睡在暫住的卡馬房裡……卻被綁著。

　　「……」沒看過的金屬絲，好像漆包線？嘖，那不重要……

　　似乎是一件不費吹灰之力的事情，把不知名金屬絲破壞殆盡，斷成數截……掃視了一眼室內。
　　楊鵬坐鎮在門口，如臨大敵般的姿勢，甚至拿著刀，加上另一位好像是叫……孟戟的同夥，睡在災情慘重的房內，右眼上的瘀血很可能是自己的左拳惹的禍。

　　「說過，我酒品不好。」嘖……果然發酒瘋了。

　　房中滿目瘡痍，小几在楊鵬當做凳子使用堵住房門的情況下，總算逃過一劫，但原本擱在上方的器皿盡毀、木製窗框搖搖欲墜、店家裝飾用的美女圖掛軸已經成了名符其實的避邪用品，矮櫃上的油水滴漏已經破了，液體乾涸在地板上，牆角藥箱中的藥材也散落各處，桃太郎旗已經折斷，上面的旗子好像被利爪抓爛般的狼狽。

　　「……」現在是黃昏，以肚子飢餓的程度看來，至少已經過了一天一夜了，不知道這附近的街坊有沒有被我夷為平地，但願沒有人傷亡。

　　「嘖……」楊鵬原本張揚的紅髮耷拉著，清醒時眼睛布滿血絲，看樣子是一直不敢睡太沉：「好傢伙，總算清醒了！？哼……」聽這口氣，明顯吃了不少虧。
　　聶雁酒醒後，精神倒是清爽多了，賠罪的笑臉：「對不起，呃……這附近的店家？」雖說是楊鵬請客，但若真的破壞了什麼，我總不好意思讓他賠償。
　　「不幸中的大幸，」站在聶子翎身前，原本滿腔怒火，但看那一掃陰霾的神情，倒沒了火氣：「只有飯館的一樓場子被砸了，隔壁桌的三位旅行武者看狀況不妙也幫著我，順帶連街尾賭場的打手都來幫忙，災情才沒擴大。」忍不住還是抱怨：「嘖……下次再讓你喝酒，我楊鵬兩個字倒過來寫！」什麼狀況！啐！

　　聽了這些解說，聶雁盤算了會兒：「……總不好肇事後逃逸，得好好賠罪……可惜我只會看簡單的小病，也沒錢補償。」這該如何是好？
　　擺擺手，楊鵬在這方面似乎挺闊氣：「算啦！孟戟的爸已經賠過了！你往後安份點！」
　　苦笑：「是你讓我今朝有酒今朝醉的。」
　　「你！」嘖！

　　夕陽的光線很紅很燙，灑在楊鵬的紅髮上好像燙了一層金一樣，聶雁坐在床上，一身酒臭味，背光的陰影下，卻是笑得清爽……

　　「楊鵬，謝謝……我現在真的釋懷多了。」笑容雖然傷感，卻似乎是真的釋懷了。
　　看著眼前純粹感謝的神情，一下子什麼氣都生不起來了……無奈：「看樣子，自上次一別，你也遭遇了很多。」

　　聶雁不置可否，再度笑笑。
　　也對……離開風城時早已決定，多過一天是一天，以後的日子不可以像昨天這樣浪費，我已經對自己說好，讓雲哥哥留在適合他的環境裡比較妥當……我知道雲哥哥若到了公元三千年的話，應該會對我很好，這樣就夠了。
　　至於我會不會消失，我做的一切……甚至只是昨天美酒的滋味，即便下一秒就變得根本不存在，也沒關係了。

　　「……蒲葵葉……居然沒壞。」
　　「嗯？」順著子翎的視線望去：「啊，對啊，你四處破壞居然忽略了這玩意兒。」
　　「其實該長在樹上的，本來就不屬於我。」
　　「啊？」一頭霧水。

　　聶雁看著那大大的風乾葉片，笑笑……
　　楊鵬從那逆光的眼神裡，讀到了一種叫淒涼的情緒……或許讓他喝個痛快是對的。



　　采蘋已和自己人會合，聶雁不想多做耽擱，當晚收拾妥當後便打算趁夜離開第一城門，連夜趕往第五門，前六門通關檢查不嚴謹，加上聶雁是藥者打扮，救人性命的職業在任何時代都受人敬重，沿途又對熱鬧繁華的街道不為所動，行進迅速。
　　美麗的燈飾掛滿街道，第五門相較於外層幾門，較為講究……街道規畫也不混亂、商店招牌林立卻整齊，明顯有經過都市規畫，而比較令聶雁在意的是……

　　「……」四處都可以見到金屬打造的日用品，洛城在這方面的產業技術恐怕超乎我所預期。

　　隨意逛了一圈，選了偏僻的區域露宿在小巷裡，準備窩一晚；第五門看上去應該是個不夜城，燈火通明加上自己也不怕別人暗算，便想省下住宿費用，畢竟剛剛已經把全身的鈔票都還給孟戟……都是酒醉惹的禍。
　　以後還是能不喝就不喝，可沒這麼多錢賠償。

　　雖說選了偏僻區域，但四周一樣喧嘩吵鬧，倚著牆閉目養神也能聽得見夜生活的繁華聲，整個第五門是一派歌舞昇平的糜爛景像，直至月亮漸漸西沉，黎明未出時分，感受到周圍的冷空氣由地面升起……燈紅酒綠的場面才漸漸冷清下來，撩人的管弦歌舞才停歇……

　　「……」總算安靜下來了，走走吧，也趁白天觀察此處，還要盡快設法潛入主城門。

　　就某種意義而言，這裡也是這個時代的人間天堂，好像人類不管經歷了多少歲月都一樣，娛樂差不多，愛恨情仇也差不多。
　　嗯？那是……洛城招考？原來如此……很類似以前的國家公務員考試，要潛入的話這是個光明正大的管道。不過若我要『考』上官員，好像……呃，珠算、曆算不可能，沒有計算機我應該考不上，文學……要考作文吧，我在這年代寫字算醜，也不可能，沒缺專門考歷史的職位……不然我對歷史很清楚……果然還是要考醫藥嗎？嗯……我這程度也就只能糊口，不行。

　　最重要的是現在可沒辦法讓我花錢花時間去考試，看這考試日程算下來考完都明年了，先前因為自己的心態問題，已經耽擱太久，即使保證考上，也太慢了。
　　況且就目前看來，即使風城與菊城合力，若洛城當真來犯，也絕不是對手……恐怕……最後能選的只有兩條路……

　　定期朝貢，與暗殺。

　　朝貢自然不可能，那是變相意義上的投降，也相當於偏安，自古以來偏安的政權都不會長久，要以風城與菊城兩城的長遠考量的話……若洛城不願意以對等的方式進行邦交，就只能暗殺了。
　　畢竟風城跟菊城，十年之內即使極速進步，恐怕還是連洛城的一半都難以抗衡，不管在經濟還是軍力，看來此行最好能找出洛城的弱點，以利往後。

　　……另外，若要暗殺，可能我又得殺人了。




　　「子翎還是沒消息？」

　　眼見再過些天便是立秋，馳電掠過高腳屋住宅區、掠過已經開始正常運作的水壩建設系統、來到烏木鳥居前，一見到準備入山採藥的藥婆，也不管芳少主就在一旁，才剛翻身落地，便忙問……

　　「是啊，都去好些時日了嘎……」形單影隻的黃板牙依舊。
　　「我、我……哎！」怎麼辦怎麼辦怎麼辦！？這下完了！弟弟深入虎穴，完了完了！
　　懷芳不解，緊了緊背上的簍子：「子翎哥哥是不是不見了？也沒在我們城裡。」
　　「呃，是啊……」

　　哎，我的口風就是不緊，難怪弟弟一開始不願讓我知道！怎麼就沒考慮到芳少主在這……子翎的處境現在可是半點都不能大意，我……到底怎麼辦！？

　　爬滿皺紋的老臉上，藥婆皺眉跟沒有皺眉其實差異不大：「……現下也只能等立秋嘎，城主也說啦，至少等到那一天啊。」
　　「哎！這讓我怎麼活！」完了，弟弟萬一遭遇不測怎麼辦？這麼久沒消息！

　　他若只是生我的氣也就罷了，現在連城主託付的事情都沒下文……完了！為什麼當初不是派我去啊！？弟弟在家鄉肯定吃過不少苦頭，我說過要待他好的嘛！現在怎麼搜山就是找不到那項鍊，原本想送去洛城給他的……可現在半點消息也沒……
　　不行！即使沒消息我也要去找他！把山翻過來找不到鍊子，但是把洛城掀了我也要找到弟弟！


　　藥婆瞇起雙眼的時候，鼻子上的肉瘤微微晃動：「你可別打歪主意嘎……乖乖待到立秋，聽城主的話，明白嘎！？」
　　「這讓我怎麼明白？子翎是我弟弟啊！」
　　懷芳插嘴：「雖然我不明白你們在說什麼，不過將軍，請相信我媽媽，我哥哥也很有分寸的。」稚嫩的嗓音倒是無比堅信。
　　「唉……」聶雲覺得自己動腦思考的時間變多了，特別是在弟弟離去後，儘管想不出什麼東西：「我們還是入山吧……藥婆，我幫忙背。」好弟弟啊，拜託你一定要平安無事！
　　「子翔將軍今天也要找項鍊嗎？」

　　這些日子以來，聶雲簡直要把白石山給掀了，這行為顯然已經成為兩城民眾都司空見慣的事情，就連以往霸道聚集在山頭的山賊也開始尋起寶來，有人傳說找到就能實現願望，項鍊儼然成了阿拉丁神燈，還有人傳言找到鍊子能嫁得如意郎君……白石山日日都有人上山尋寶……

　　但是自然沒人能找到。


　　「那當然！那是子翎很重要的東西。」無論如何，我一定要找到！
　　然後我要找到弟弟，把項鍊還給他……然後我還要跟他說對不起，肯定是我不好，害他生氣，不然就是害他傷心……反正不管怎樣都是我害的，哎……都是我不應該，怎麼可以對弟弟動歪念頭！？之後又兇他……都是我不好，不然子翎待我真心真意，不會這麼容易離開……他肯定覺得我親他就很過份了，之後又兇他……都是我太不講理，所以他才走的！
　　我一定要把項鍊找出來，然後向弟弟賠罪，我不應該動歪腦筋……真是笨蛋一個阿我！


　　「嘎，對啦……」藥婆似乎想起什麼，一邊踏著上山採藥的路，一邊問：「那位塚山先生，現在怎麼樣嘎？」
　　「誒！？啊……喔！」思緒被打斷的壯漢一時沒會意過來，隨即：「菊城另外蓋了間小屋把他關著，可能……就一直這麼關著了吧……是我押著他入屋的。」確實難處理啊，要是子翎在就會有些好辦法吧。
　　「這樣啊……」藥婆的語聲帶著淡淡的悵然：「總算是撿回一條命嘎……」
　　「誒？」不是很理解為何藥婆似乎……有些自己無法理解的情緒。

　　「藥婆！這裡！」懷芳在不遠處的前方招手：「這裡有韓信草！」
　　「就來啦！小姑娘跑得比兔子還快……」