晴天霹靂中，粗糙砂礫從天而降，沒有風，天幕下起了砂雨。
　　聶雁看著三大只生態玻璃箱，四四方方的玻璃體內各豢養著一隻鴕鳥，空間儘足以讓牠們原地轉圈，如今生態箱內平衡系統失衡，想來由於維修昂貴，原物主便棄置於此。
　　早先聽過兩千年初期的許多產物，從夾兔子、龍蝦到烏龜鑰匙圈，應有盡有，千百年來即使動物的命比人命越來越尊貴，但人性還是一樣，會做出的事大同小異。

　　判斷三隻鴕鳥已有些虛弱，又正巧遇上砂雨，聶雁只得聯繫ＰＳ的基層勞動力，接著面無表情地看著工人把生態箱小心翼翼地搬上大聯結車，蓋上頂棚……
　　曾經，自己也被扔上聯結車，只是自己是被扔上去的，不是如此謹慎的搬運……即使做為物品，依然有等級之分，至於自己是人是物，這種想不透的問題如果能得過且過些，應該會輕鬆不少。

　　「您不上來嗎？」戴著防毒面罩的工頭指指聯結車，問。
　　「不用。」砂雨中，很輕的聲音，卻又沉重。

　　其他工人面面相覷，附近可沒看到其他交通工具，但基於位階懸殊，便也不好多問，一行人動作迅速毫不拖泥帶水，確認生態箱都放穩，安全無虞後，便驅車離去。

　　剩下聶雁一個人，淋著砂，站在原處。

　　枯竭的心，不想邁步，緊皺著眉，砂礫無法填平的痛。
　　明知不能太晚回去，必須盡快報告此行詳細經過給那位不曾謀面的司令，但是腳邁不出去，好像被凍結在砂裡，很想就這樣站著……站著，直至砂礫淹沒口鼻，深深被活埋於此。

　　「好歸處，謝你了。」真是諷刺的道謝，你有歸處了，我卻不知上哪去。

　　感受到砂雨沉積，漸漸淹沒腳踝，看來若再不移動，軍靴很快將在砂塵中紮根……
　　一陣狂風掠過，聶雁神情微動，突然微微扯動嘴角……是了。
　　沒有天堂，至少還有十八層地獄等著我。

　　「還是回去吧。」願你安息，來自地獄的我能親手送你走上天堂路，或許是種幸運。
　　至於失去的兩位朋友，或說我不敢再見的兩位朋友，雲豹七號靠得住，放心。

　　不明白失去了什麼，或許不只是朋友，只是不敢再想下去，不再舉步艱難，倒是如常迅捷俐落，如同胸腔有什麼碎裂的器官，碎片正扎著腳步，刺痛著向前，直到失去痛覺。


　　徒步，回到總部時已是次日，不意外的，剛踏入一樓大廳耳內便響起司令的聲音，聯結車已經回來多時，司令正等著自己，無須意外，只是在聽這聲音的時候既熟悉又陌生，或許自己該認真想想司令是何許人，比將心放在剛剛用手抹煞生命的人，或剛挽救的鴕鳥上，有意義些。
　　沒等司令開口多說些什麼，便條列式地交代完能交代的部分，終極兵器送終極兵器歸西一事權當自己私人功勛，沒報告。

　　如果那樣也算得上功績的話。

　　耳內似乎傳來沉吟數秒的數位頻率，聶雁已經無從在意，直接進了電梯，快速遠離地表不知道想逃避什麼，只是在踏出電梯門的那一瞬又恢復常態。

　　直接談判：「我要求全新水晶，聶雲，男性，年齡卅五歲左右即可。」
　　司令依舊習慣性地往沒有變色龍的架子上看去，空無一物，也直言：「十二條人命。」
　　「算我的，『遇上砂雨，監督不周』。」本來多半也是我了結的。
　　「……」大辦公室內的人覺得這即將毀滅的一切無意義至極，卻又苦守著地球：「水晶可以內部解決，卅五歲左右應該很快能排到，但對外必須給你處分。」

　　「我可以連降三級。」
　　「五級，外加禁閉半年，罰去三年薪俸。」
　　「成交。」

　　聶雲與這一任磊之間的事，司令多少從轟與過往事件中推測得出一二，此時聽了聶雁這毫不猶豫地一聲『成交』，不禁微微傷感。禁閉半年，且答應往後三年沒有配給膠囊與薪資……這兩項雖是過眼雲煙，可是背負十二條人命的污名，卻嚴重打擊聲譽，而磊竟一口答應，全為聶雲。
　　空空如也的寵物架，司令這一陣子時常盯著，實在不能理解這一任的磊，所謂人性這二字怎麼寫……自己自然知道水晶於磊而言相當重要，但心裡上知道末日將近，實在難以苟同……

　　「……這麼做值得？」忍不住問出較人性化的句子，相較於過往的機械式對白，確實人性化了不少。

　　「水晶，很重要。」正走到自己寢室門前，準備輸入密碼的聶雁，頓住腳步……耳中熟悉的聲音不知在哪聽過，怎麼又開始想不起來？只覺得司令這聲提問有說不出的違和感……
　　總之，水晶必須在雲哥哥回來前準備好……嘖，頭又痛了，密碼是多少？

　　「連降五級事小，你必須多背負十二條人命。」
　　「我說『算我的』。」密碼到底……嘖。
　　「……」回頭看了眼監視畫面，司令沒有嘆息，卻全身無力：「你的密碼，三三四一。」前鋒消耗腦力驚人，正常人造人都未必能承受，所以才需要經過重重篩選，看來往後這類制裁惡徒的瑣事還是交辦給別人。
　　「………………謝謝。」

　　「禁閉明天開始，」終究放緩語調：「日常所需，自不虧待。」
　　「謝謝。」

　　總算得其門而入的聶雁，第一眼看了看牆角邊那雙依舊嶄新完好的自暖拖鞋，棕色的絨毛，好像是自己每次短暫休息時的心靈寄託，其後又看向那張堆滿不少雜物的桌子，花冠還在。
　　把自己摔上床，手臂用力壓著額頭，意圖止痛……內心又開始反覆……

　　「……比起司令，比較在意轟到底長什麼模樣。」雖然即使在總部也都匆匆別過，但怎麼這麼巧總戴著護目鏡？難道是躲我……想太多，需要躲我的人早都被我殺了，犯不著躲。
　　只是司令說的禁閉……所需都如常配給？呵……
　　真放半年大假了，意思是除了足不出戶，其他皆可，如此說來品該張燈結綵慶祝，他最希望我過被豢養的生活，或許這半年可以緩解頭痛也未必，沒想到我也有開始期待明天的一天。




　　「右邊，再往右邊……對對！等等……穩住啊。」
　　「我是……很想穩住……但……」搖搖晃晃。

　　雲豹七號處理事情果然明確又細心，張叔與白石被脅持的事件被隱沒了去，無人懷疑，自然也不需要後續處理，尤其是對白石而言，官方的一切能少遇上絕對是好事，只是……
　　一向不多話的雲豹七號，臨別時多說了兩句讓兩人在日子平穩後兩週的現在，開始忙碌的話……

　　「隊長不會再見你們，本來特工隊長有普通朋友就是大忌。」
　　「他是害怕吧……我瞭解小雁的。」這是張叔。
　　「是怕我們歧視他，他那樣虐殺固然不好，看了會怕，我們雖說不敢認同，但多少理解他的……」這是白石。

　　於是雲豹七號歪頭，俏麗的短髮也歪向一邊……想想磊的心情，於是難得多話：「詳情不便透露，但若你們能將某些信息保留到『很久以後』，興許他會知道。」

　　「啊？你就不能幫忙轉達一下嗎？」還以為女人會比較好說話，真是！
　　「唉！人家可能有人家的規定。」白石到底在那棟大樓待久了，不想跟裡面太多人多有瓜葛：「放心吧，車款也收到了，我們不會添麻煩。」這該都是小雁這些年自己的積蓄吧？我們冒失差點害他任務失敗，又害他破財了……


　　於是，第二要塞西方，張叔與聶雲搭起的鳥居下，此時張叔與白石正疊羅漢，張叔年紀大又曾約略看過聶雲放小紅書的位置，所以在上頭，這下可苦了白石，本就不壯，此時戴著面罩喘息，真是說句話都有困難……

　　「找到啦！小紅書！」還騎在白石肩上，找到當年聶雲藏起的小包，高興！
　　「那就快下來吧！」我下面還踩著岩石呢……

　　兩人一陣折騰，慘呼聲不時透過面罩傳出，所幸今日天候不算惡劣，不然真是讓兩位沒怎麼幹過體力活兒的人吃不消！
　　一番折騰後，兩人就這麼盯著那小包，鳥居下，風沙中，張叔終於下定決心，拿出了小紅書……

　　「還真有？你怎麼知道這地方有這玩意兒？」說著，探手接過：「……我第一次見到，真是小紅書。」
　　「呵，你這話有語病！」一把奪回：「第一次見到哪還知道是不是真的？」
　　「唉！以前你當我老大的時候我就想說，你就是這張嘴不饒人！」
　　「又說我？」
　　「好了好了，快辦正事，」摀著自己的面罩，左右看了看，四下無人：「等一下還得放回去，你確定放這兒小雁能看到？我覺得直接寫信給他比較實際。」

　　張叔搖搖頭：「不，你沒聽見新聞報得多猛？十二條人命的疏忽，他全給扛上了，連降五級……還關禁閉，我覺得寫信給他他看不到吧，電子郵件肯定都被攔截。」說著，還做了個喀嚓的手勢。
　　「唉……雖然我不明白，但小雁殺了那些人救了我們，倒是很明白。」
　　「還是動手吧，」說著，開啟小紅書：「還不就是怕我們受到外界干擾，才讓信得過的部下處理我們的事？哎哎，快點吧……這東西聽說是小雁自己的，他總有一天會看見。」

　　一陣狂風呼嘯而過，儘管戴著面罩，兩人依舊縮了縮脖子……旋風過後，張叔才從懷中掏出張塑膠紙，上頭寫了封信……
　　兩人不約而同，在不大好的環境條件裡讀了起來……似乎是在檢查……


　　「前後看很多次了，沒錯字。」防毒面罩下，努力瞪大眼。
　　張叔聽了犯暈，真想打人：「我說你真以為我在挑錯別字？我是怕我們用字遣詞不當，傷了小雁，就說你太嫩了不信！」說著，將信仔仔細細地摺好，放入小紅書。
　　為了怕風沙吹入小紅書中，白石站在上風處擋著，不滿：「我說這就是你不懂，你怎麼知道明天地球會不會毀滅呢？要是地球毀了只剩下小紅書，這裡面的東西就是最具價值的文物，既然是文物，自然不能有錯別字。」

　　「呵，想太多！懶得跟你爭。」
　　「是你想太少，你都不覺得小雁來歷不明肯定有蹊蹺？」
　　「有蹊蹺還不就這麼過了？滿地黑戶蹊蹺的人少了麼？你到底要不要讓我放回去？」依舊是教訓後輩的語氣。
　　「所以說你想太少……」不甘不願彎下腰。

　　又是一陣狂風，又是一次疊羅漢……滿滿的希望，將心裡話送到小雁手中……


小雁：

　　你雲哥哥說過這小紅書是你的，我們便把信放這裡頭，希望不會給你帶來麻煩。

　　也不知道你看這封信時，是多大年紀？二十了嗎？或是我們都作古了、你退休後才看？不論境況如何，我們可不希望你比現在更懂事成熟，這些你不缺了，倒是希望你更快樂，更希望你退休後把事情放放，別想著要占什麼能養老的職缺，我想你明白，多一事不如少一事，大不了回到斗室那時的生活，給政府養吧。

　　你太忙碌了，我們不知道你是刻意讓自己變成現在這模樣，還是真的有許多推不掉的工作？
　　我們總覺得小雁可以更快樂才是。

　　你知道中國字的『忙』嗎？
　　心亡，忙會讓心死去，心若死了……很多東西就『悟』不到了。
　　知道中國字的『忘』嗎？
　　也是心亡，心若死去，會讓你遺失很多美好的回憶啊！

　　無論身在何方，是什麼樣的年紀，希望你把我們的話聽進去，我們館員也就書看得比別人多，其他沒什麼能留給你的，只願你，快樂。
　　而這也是我們小雁最需要的。



張叔、白石
公元三〇一〇年十二月十七日　冬至