小月來了，畢竟是爺爺的媳婦運來的嫁妝，又在自家地盤解決，當然得適時出面看看。
　　城主出門雖盡量輕裝簡從，但依然跟了一打武者，兩名侍者，雖早聽說了楊鵬的事，自那夜聞聲不見人之後又過了近一年，此時見到楊鵬，當真差點不認識。

　　草原上，水月的一眾隨從各自忙碌，城主華服裝扮的少年睜大眼睛，轉瞬隱藏情緒，卻還是被楊鵬察覺……畢竟是於小月而言，楊鵬的變化是十七年，而雁靜靜地立在鵬與森身旁，偶爾與柒月低聲敘話，完全沒有看向小月的意思。

　　將隨從支開後，小月壓低聲音，疑惑：「你真是……楊鵬？」不宜再稱洛城長少主。
　　「是便是，我沒幹啥不可告人之事，傳聞大多屬實，」不知道在得意個什麼勁兒，笑容真誠也豪爽：「就是為子翎（采菊）一夜白頭，如何？」
　　「……」小月抬頭，看了看楊鵬的髮：「也不算太白，就是髮根露了餡。」說這話時，壓低聲音，沒讓隨從聽見，神態好似一般街上常見的十多歲少年，直接爽快：「那……子翎先生是真的……」

　　小月話沒問完，但眾人自明其意，雁雖覺隱瞞歉疚，但避免夜長夢多，還是不認為妙，至少暫時如此。


　　「嗯？你們怎麼都站著說話呢？」聲音從背後傳來，是湖……沐澄那聽上去總是有些危險的嗓音：「喬先生好。」上回讓聶雲打傷，雖沒好氣，可喬先生畢竟是尊長，不可失禮。
　　「嗯。」午後豔陽下，森迎風而立，雙手環胸，隨口應了聲，便不再理會，依舊是一副世外高人的架子。

　　柒月下意識地立正站好，全神戒備，雁感應到雲豹七號如此細節，窩心之餘，有些不忍……昔日萬綠叢中一點紅的狙擊手，如今已過半百之年，在這種時空，竟還想聽自己號令，難為女子，當真軍人本色。
　　在場水月與其一干隨從、楊鵬、森與柒月，都曾或明或暗地與沐澄不對盤，雖說為了大局而和解，但沐澄此時正好出現在靶場也還罷了，偏又走過來攀談，原本還因小月出現而熱鬧的氣氛，轉瞬冷場。

　　和風習習，不遠處槍聲不時大作，一般禽鳥早已遠離此處，鵬雁除外。
　　沐澄不知有意無意，沒管眾人神色，一瞥眼見到雁，邊蹲下身來，對上視線高度，想說說話……

　　在鵬與雲豹七號全神戒備下，森倒是較為理智，沒做出什麼此地無銀三百兩的舉動。
　　眼見鵬與七號如此，雁感謝之餘也只能設法破解眼前難處……其實說穿了，沐澄這人有好的一面，昔日立場不同，雙方各為其主，如今既已和解，只要不被識破身分，倒不必害怕或記恨。

　　「你就是子翎的兒子？」原來那傢伙成親了？嗯？也沒消息顯示他沒成親吧。
　　「嗯。」眨眨黑色大眼睛，雁笑：「您就是湖澄叔叔。」
　　「……認祖歸宗，現在叫做沐澄，令尊提過我？」表面不露聲色，內心犯疑：這孩子都從他爸那兒聽了些什麼？會不會也學過這些駭人兵器？

　　楊鵬與七號兩人此時也恢復常態，畢竟是雁，雲豹的磊，別因他變小了就如此緊張，那樣未免太不自然。

　　「嗯，」溫和的笑容倒也沒做假，有時心想，或許與沐澄不是在對立的情況相識，情況能好上許多，再說，他是小灰的親族吧：「家父說您是位孝子，也是不可多得的行政人才，處事井井有條，讓我無論從前發生過什麼，若有機會見到您，必須十分尊敬，不得無禮。」
　　「孝子？」銀灰色的髮下，腦子轉了轉，立即明瞭……該是昔日在川境，他聶子翎暗自埋伏竊取情報時，見到過我與父母相會，才對子有此言：「那你父親還說過什麼？關於我？」好奇，即使面對個孩子也改不了多話的習性。

　　眨巴著大眼睛，搖搖頭：「沒什麼了，就是說過這片陸地上，五百年前都是一家人，應該不分彼此，其實沒有壞人，只有立場不同的人。」
　　「『沒有壞人，只有立場不同的人』……」淺灰色的眼睛，閃過一絲漣漪，最終悄聲：「你可知道你父親怎麼死的？」
　　「喂！」森抽了抽臉，仗著是大尊長，斥責：「你怎向孩子問這話？」還不是你派人追殺？哼！幸虧沒死而且就在你眼前！

　　沐澄聽了喬老先生不滿，想起聶雲與聶雁是結義兄弟，如此推算，即便喬老先生沒傳這孩子什麼本事，但也算是他的徒孫輩，頓時明白……自己派人追殺子翎，讓老人家不滿了……可手下也沒回報過得手，說來還真奇怪。

　　知道森的脾氣，雁腦子一轉，趕忙回話：「家父是受了洛城孟叔叔的槍傷後，落崖重傷不治的，」一雙大眼睛看向鵬，又看向沐澄：「家父說過自己雖然沉默，但心裡其實隱隱期望與沐叔叔成為朋友，說是若非立場不同，沐叔叔該比洛城的孟叔叔好相處些。」
　　「哈……這可是子翎自己說的。」沐澄淡淡的眸子掃了楊鵬一眼，輕描淡寫的示威。

　　孟戟與子翎不對盤，大家都知道，楊鵬如今境遇，也多半為此，若非孟戟與子翎不合，許多枝節自可避免，就是現在也不必讓雁隱瞞身分，鵬若得孟戟理解相助，也容易拉下臉開口求官，不必為爭口氣而想盡辦法偏要用考的……同樣為人民服務，為官能否持久，全賴自身能力，以及為城民辦多少事，至於最初官職是考的是求來的，本只是一時話題罷了。


　　老人依舊沒好脾氣，轉身離去時，飄下一句話：「嘛，是他自己說的沒錯，大家都聽見了。」人不就在這兒？自然大家都聽到了……挽過柒月的手，離開。
　　鵬見雁自己處理得挺好，且說不定當真是心裡話，也稍稍放心，看小月被隨從簇擁著走遠後，繼續在雁身邊陪著：「雁，你也差不多該去準備練拳了，子翎交代，晚餐前要練一響壎。」

　　鵬此話一出，雁自明其意……鵬想騙沐澄教我武功，就算不以師徒相稱，有此情分後，便能阻他殺我，且沐澄武功獨樹一格，蒙他傳授一兩招也是好極。

　　「子翎沒有親自教他？」灰髮青年依舊蹲著，打量眼前孩子：「這麼弱不禁風，就算練也沒練過幾年吧。」
　　「他生前這麼忙怎麼教？還不是被你們洪城搞的？」楊鵬拉過雁的手，沒好氣：「現在人死了，兒子自然只能自己練了。」一副要拉走人的模樣。
　　「你教他也……」話到此處，沐澄自行打住……是了，楊鵬自己武功平平，而且是使刀的，子翎擅長拳腳，兒子自然也傳他拳腳，楊鵬就算傳他拳腳功夫也十分有限。

　　沐澄自是不知於楊鵬而言已過了許多年，武功造詣今非昔比，且楊鵬又有心隱藏，不露山水，而眼前孩子壓根兒就是子翎，就算沒人教，自己回憶著慢慢練也無所謂……沐澄眼下只想到曾與子翎一同出席水溢那場鬧劇般的婚禮，如今回憶起來，確實如眼前孩子轉述所言……若非立場不同，其實聶子翎是值得交的朋友。

　　中槍後又墜崖，因而不治？想來即使身懷奇術，能使傷口消失，遇到火槍這等恐怖武器還是無法倖免，所幸這些害人玩意兒正在減少中……全都消耗掉，也算對已死的子翎聊表心意罷。
　　當下溫言對眼前孩子笑笑，薄薄的唇微微勾起：「你與父親重名？」聽楊鵬叫他雁。


　　略顯得意，卻又努力隱去得色的表情，孩子氣：「嗯！我是硯臺的硯。」
　　楊鵬見狀，內心爆笑……這傢伙果然知己，馬上明白我的意圖，而且還是一樣能演！嘖嘖！看這隱隱得意的表情演得維妙維肖，不愧是假扮歐姬一整年的傢伙。

　　「那就是同音罷了，有表字了嗎？」子翎來自風城，有用表字相稱的習慣，孩子應該……
　　雁搖搖頭，努力做出回憶貌：「沒有……沒聽父親說過。」
　　「這樣嗎……」
　　「喂，你想幹嘛？」這是楊鵬，即使內心已經笑到打跌，表面上仍十分配合演技：「小硯跟我住洛城，不用你管啥表字，就算要，我自己請人算過。哼！」
　　聞言，沐澄雖一向穩重，但想起昔日在洛城種種，也有些意氣上來，拉過雁的另一隻手，笑：「你父親沒說過，你鵬叔叔雖是性情中人，但山中流寇，沒學問，想學學問不如找我？」

　　雁彎起眼，沒回答……這種事小孩子回答，怎麼回都不妥。
　　倒是楊鵬為沐澄這話差點炸了……但到底實際年齡已過四十，多少歛住了脾氣。


　　「硯臺的硯……硯者研也，」淺灰色的眼睛，溫和凝視：「表字研之吧，聶研之，好硯臺就是要細心研墨，意義也通，你父親才兼文武，希望他後繼有人，也取諧音『延之』之意，懂嗎？」
　　彎起眉眼，心滿意足的笑容：「嗯，謝謝沐叔叔。」沒想到有此收穫，沐澄看上去倒是真心誠意……脈搏眼皮，都沒有說謊的跡象。
　　「哼！」拉著雁的手扯扯，對沐澄直言：「勞你費心，只可惜我們洛城用不上。」放手啦，幹嘛老握著我的雁！？嘖！

　　倒也沒跟楊鵬針鋒相對，只是點出事實：「子翎被你朋友所傷，最後致死，你現在還讓他孩兒住在孟戟的眼皮子下？我說你山賊腦子不好也實在沒說錯，」沒管楊鵬臉色，彎身對雁說話時，倒是散發出親和力：「小硯，我實話告訴你，我確實與你父親為敵，也難怪剛剛幾位長輩見我不順眼，但實際上確如你父親所言，我也很希望能有機會與他交往，沒想到……唉！總之，我會在此處停留四天，這幾日我傳你些防身功夫，我的爪功不錯，你或許曾聽父親說過，但那必須從根基練起，時間緊迫，我只能傳你些速成法，雖說徒具樣式，但打發一般匪徒，比方說山中流寇之輩，也該綽綽有餘，既然傳你武功，我必須告訴你，想我先祖乃至我祖父，至父親沐楠…………」

　　眼見沐澄又開始了他長篇大論滔滔不絕的習性，雁當真有些頭疼……一個一向『說來話長』，一個一向『長話短說』，實在不對盤，先前看在小灰的份上裝出的友善面孔差點崩了，幸賴楊鵬及時把人拖走……



　　如此在草原上度過有沐澄的四天。
　　沐澄確實有心傳武功給『子翎的兒子』，那日過後一清早，便來尋人，惹得正在被窩中依偎的鵬放人也不是不放人也不是，但最後自是為了雁好，沒多做耽擱，只是自己就近監視沐澄一舉一動，沐澄也不在意楊鵬是否偷師，與其說相信楊鵬為人，倒更像是壓根兒瞧不起楊鵬。

　　不過看到沐澄在頭一日讓雁演練自己最擅長的武功招式後，確實高興的神情，楊鵬也不跟他計較往事了……至少沐澄對『子翎的兒子』當真不壞，也就得了。

　　握握雁的臂膀，沐澄高興：「沒想到你瘦歸瘦，倒是挺結實的，很好，那甩袖打彈珠的功夫我看你這年紀，練到這般已是極限，只有等時日漸長方能有成，可那屬於遠距功夫，到了敵人欺近身，你人小手短，最容易被人從頸後提起，像是這種時候……」

　　如此，沐澄雖然囉嗦了些，但確實是個好師父。
　　四天後，沐澄離去，臨別前還將連續四晚徹夜未眠寫下的家傳內功心法留下……說是當作對子翎的補償，希望其子青出於藍……免不了又是一番絮叨，只是這回聶雁臉沒崩，乖乖聽著，直到沐澄與其隨從，洪城行伍浩浩蕩蕩離開草原，才默然收回視線。


　　「怎麼？」鵬來到身後，拍拍雁的肩。
　　淺笑，搖頭：「沒什麼。」收回目送的視線。
　　夕陽下，鵬瞇眼……思量一陣，攔腰抱起嬌小人兒：「在想孟戟？」
　　苦笑，悵然：「當真知己。」

　　鵬雁兩人自重逢以來（甚至以前），早有默契，事事總能心有靈犀，此時雁所想的確實是孟戟，確實若與孟戟也能如同沐澄一般，化干戈為玉帛，鵬的處境便會好上許多，即便不當官，城主的哥哥也同樣能議政，想為洛城貢獻心力的方式，多上許多。

　　「想也沒用，順其自然吧。」
　　「嗯。」
　　「來、過來幫我看看普羅透斯，森已經不大記得這東西了，」扛著人，坐在手臂上，鵬在草原上緩步輕聲：「日子對他而言過了太久，還是你來檢查比較可靠。」
　　「嗯，」別人在場時，絕對不會存在的溫柔視線：「鵬，回洛城後，讓我見孟戟吧，上回提過的。」
　　無奈，寵溺：「知道你為我好，行了！這邊的事先辦完吧，」和風中，正經的嗓音，不容置疑：「但你必須答應我，若戟與你為難，我們便回石樓，此生再不踏上洛城。」
　　「……」鵬，總是為我……
　　輕擁著，讓雁的視線對上自己的藍眼睛，深情：「答應我。」再次重複。
　　「嗯。」輕摟脖頸，斜陽下溫情淺笑：「我答應你。」

　　突然一把大殺風景的聲音響徹草原：「喂你們倆別黏在一起啦！」不用說，是森，正在嚷嚷：「雁，我那笨徒弟來啦，見不見啊？還有他老婆女兒也回歸地球人行列啦。」