「小光，你這孩子真是的，也不知道先打個電話回來，你的房間一直都在那兒呢，該弄些什麼好吃的……你難得回來啊，那椿先生是單身漢都沒法好好照顧你吧？長高了一些卻瘦了，當初又何必離開呢？行洋也真是的什麼都由著你……」

　　廚房裡，明子非常忙碌……不知道是忙著叨唸還是忙著加菜，又或者只是忙著高興罷了。

　　小光將明蝦放入烤箱，明顯感受到自己備受疼愛……很溫暖：「如果我特地打電話，阿姨就會忙著準備料理，我才不要讓阿姨這樣。」
　　「唉，我怎麼會不知道你在想什麼，但是再怎麼說，阿姨就是高興嘛！」似乎又突然想到了什麼：「啊，有對面澤口太太送的松板牛排……」
　　「……這……阿姨……」看著馬上開始動作的明子阿姨小光汗了一下：「我還會有機會過來的，不然以後中午我都來這裡跟阿姨一起吃飯吧，」偷瞄一眼廚房外，壓低聲音：「晚上我要上班。」
　　「你在打工！？你還未成年！怎麼可以！」明子雖然也壓低聲音，但頗有些生氣的味道：「你需要什麼跟阿姨說就行了……」

　　「只是在餐廳替客人吹簫演奏，一週上四天班，一天五個小時而已。」觀察烤箱裡蝦子狀況，補充：「比起愛樂的指揮，簡直輕鬆到像在玩，不過跪坐除外。」
　　「……這樣啊……客人複雜嗎？在哪裡？」鬆一口氣，幸好不是什麼勞力工作，音樂難不倒小光的，就當作是別落下優越的音感也好。
　　「輝夜姬，是日式料亭。」
　　「啊，我去過，那裡環境還不錯……嗯？等等，」眼中精光一閃：「你剛才說以後中午過來，你不住下來了嗎？」盯著小光。
　　「嗯，我有家了。」說著還頗為開心地笑了：「因為要參加今年夏季的職業試，所以我買房子了，雖然現在裡面可以說是什麼都沒有，不過我會努力的。」
　　「銀行會讓你貸款嗎？行洋給你的錢你都沒用不是嗎？」這孩子……唉……
　　偷偷看一眼廚房門外：「不是的，是之前………………………………………」

　　跟明子阿姨說話有個好處，就是一切都不需要隱瞞：「剛剛說的都是秘密喔。」
　　「嗯！是秘密。」女人就是喜歡秘密：「可是小光有什麼需要一定要說……知道嗎？嗯？行洋就是太縱容孩子了……要我說啊……」

　　此時的佐為正在塔矢行洋身邊繞來繞去，時而在塔矢老師眼前揮舞著大袖，企圖彰顯自己的存在、時而盯著塔矢老師『用力地看』，企圖傳達自己的意念。

　　晚飯過後讓佐為與塔矢老師下了一局，覆盤的時候佐為非常開心地暢所欲言，因為小亮在，所以小光並沒有在每一句話開頭加上『佐為說』三個字，當然塔矢老師自能分辨明白。
　　直到明子阿姨終於肯放人之後小光離開了塔矢宅……急於回到自己與佐為的窩，小亮以散步的名義跟了出來。

　　「你變強了……」回頭，憂傷地看著小亮：「為什麼要去學這麼危險的東西？」
　　犀利地看向小光：「尹老師說得果然沒錯，你的感覺很敏銳。」
　　「我的天！他還記得我啊？」揉揉太陽穴……一副『不會吧』的表情。
　　低聲試探：「他也猜測出你被除念的事情。」

　　震驚……盯著身邊的人。

　　「當時……我並不瞭解事情的嚴重性，說出了那一晚你對我說的話，他依然不知道你的姓名長相，只是要我說服你去見他一面。」
　　「我拒絕。」全身戒備，繼續前進。
　　「我知道你會拒絕，所以也沒打算多費脣舌。」思索一下……嗯，還是要說清楚：「但是我希望你不要認為尹老師是壞人。」
　　「我沒認為他是壞人。」恢復平靜，看著遠處夜幕下的都市光害：「只是在極大的利益誘惑下，即使原本善良的人也很可能瞬間改變。」

　　「有道理，還是維持現狀吧。」雖然不知道顧慮何來，不過還是小心為上。
　　換過話題：「你該不會現在還在每天偷偷摸摸的練習吧？」
　　「你離開都將近一年了，怎麼可能……況且我也沒有偷偷摸摸，只是生活以圍棋為主。」眼神看向前方：「現在每隔一天去道場，一天去會所，你還會再來會所嗎？」期待……
　　盤算了一下……嗯：「一週頂多三次，我還挺想念北島先生的調侃的，不過你還沒回答我剛才的問題，」看著身邊平行的人：「為什麼要去學這麼危險的東西？」

　　小亮思索了一下：「我認為能學習這項能力是一種機緣，我只是將機緣把握住。等國中學業完成後，我還想學習中國話跟韓語。」其實……是因為我知道你無法保護你自己……但是……那樣說，你會疏遠我吧。
　　「如果你想練習的話我可以陪你……」踩著影子前進：「單純的招式我還是可以教你，雖然風格可能跟你不合，不過拆招對練應該會很有意思吧。」
　　思索的神情：「我的確缺乏實戰經驗，但是要在哪裡……」
　　「我家。」毫不猶豫……嘿嘿，我跟佐為的家喔。
　　「你家……我剛剛就很想問，你到底要走到哪去？」環顧四周，都已經走過好幾站了。
　　「天都黑了當然回家啊！」理所當然……眼神頗為得意。
　　「在哪？」
　　「到了。」指著旁邊一棟小型現代住宅，進入草坪：「有院子可以練習，反正我還沒種什麼，以後再看看……」掏出鑰匙：「要進來嗎？你是第一個客人喔！」真的是很得意的語調……

　　進入屋內，眼前所見……空無一物，看向小光，投予一個詢問的眼神。

　　「……剛搬進來，所以什麼都沒弄好，倒是終於擁有屬於自己的棋盤棋子。」走進二樓房間，看著地上的桂木棋盤。

　　整棟屋子裡只簡易的廚房用品、房間有棋盤棋子、大窗戶下面還有一個睡袋攤平著……旁邊有一個Tivolina禮餅盒，大概是拿來裝雜物的。

　　「你一個人住？」疑惑……怎麼突然有一棟房子，還滿新的。
　　「椿大哥要準備職業試的時候也會搬過來，這棟房子是我們一起找的，」微微一笑，拉開窗戶：「但是他若沒考上就不會住這裡了。」
　　「椿先生真慷慨。」他的相貌的確是不拘小節的類型。

　　沒有特意糾正小亮的想法，送走小亮後，小光開始沉思起尹老師那邊的事情來。



　　早春微風帶來幾縷陽光，一人一魂踏上斜坡路，幾分鐘後緊隨著和谷走進日本棋院，佐為與小光好奇地四處張望了一會兒……
　　【小光小光！這裡就是棋院耶，大家都在這裡下棋嗎？】佐為興奮異常！
　　「那個……和谷，大家都在這裡下棋嗎？」看向一旁的假魚魚缸裝飾……所以這裡是大廳吧。
　　「什麼！？你別告訴我你沒來過！」大嗓門頗有森下門下的風格。

　　一人一魂一臉單純地點頭，同步率高達百分百。

　　「……咳，」裝模作樣的清清嗓子：「我看……搞定報名手續後我帶你參觀一下，說不定還可以偷偷溜進幽玄棋室看看。」非常熱心，怎麼說自己也在棋院待了好些年，算算也該對朋友盡些地主之誼……嗯

　　正準備上樓時電梯門正巧開啟……一位禿頭老人緩步走了出來，和谷見狀很恭敬地退到一旁躬身行禮，小光與佐為則是一愣一愣，和谷察覺後立刻大手一伸，把小光的頭壓下……強迫行禮。
　　老人回頭注視身後的一位少年，若有所思，爾後轉身……

　　「呼……」和谷邁步進了電梯。
　　小光與佐為緊緊跟上，倚在電梯裡：「剛剛那位老爺爺是誰啊？」幹嘛對他鞠躬……
　　「什麼老爺爺！是本因坊！桑原本因坊！」和谷覺得自己帶了一鄉巴佬進棋院。
　　【就是他。】佐為立刻釋放出戰意。
　　【佐為，他曾經讓你長考三次呢……】你不是已經跟他下過了嗎？唉。
　　【嗯？嗯……說得也是！】走出電梯……可遇不可求嘛，我還能跟行洋先生對局，啦啦……


　　此時棋院一樓大廳裡，販賣部小姐低聲詢問：「桑原老師，您怎麼了嗎？」
　　「啊……沒什麼，我只是感覺到不尋常的氣息。」回頭看一眼已經緊閉的電梯……他是院生嗎？還是？我要好好記住他。

　　隨後邁步離開棋院。



　　「緒方先生，好久不見。」行禮……這位自己認識，不用被和谷扒頭。
　　「你是……藤原光？」熟悉的男低音：「你竟然會出現在棋院，真令我驚訝。」但是這張臉又是怎麼回事。
　　「我拜託朋友帶我來報名今年的職業試。」看向身旁的和谷。
　　【小光，你之前也受到過這位先生的幫助，趁現在道謝啊。】第一監護人佐為的叮嚀。
　　「啊！之前的許多事情，多虧了緒方先生的幫忙，謝謝您。」再次行禮。
　　無所謂的語氣：「喔……那沒什麼，我聽師母說你都安頓好了？」

　　「嗯，雖然還缺很多家用品，不過我會努力的。」有家已經很好了！噢耶！
　　「是嗎。」推推眼鏡，按下電梯準備下樓：「我倉庫裡的東西有需要的話儘管搬走，鑰匙還在老地方，」隨意問問：「你會參加老師的研究會嗎？」
　　「不會。」斬釘截鐵。
　　【小光！我要參加我要參加我要參加我要參加！】大聲爭取、扯著嗓子大喊：【我要參加我要參加我要參加我要參加……嗚……】
　　「那你自己加油吧。」說完，進入電梯，離開。

　　佐為跪地掩面、痛哭失聲。
　　和谷愣在一邊……倉庫裡的東西儘管搬走？還約藤原去參加研究會？藤原還拒絕！？那是四冠王的研究會耶！

　　看著正在服務臺辦理報名手續的藤原：「你既然拒絕了塔矢名人的研究會……那……呃，要不要來我的老師這邊看看？」越說越小聲……試探。
　　「好啊。」理所當然的語氣，抬頭面向工作人員：「麻煩多給我一份報名表，我還要辦代理報名手續。」字正腔圓的標準日語……可惜字不怎麼好看。

　　和谷汗……竟然毫不猶豫答應了，藤原到底在想什麼！？

　　小光看向依然掩面，啜泣不停的佐為：【拜託！塔矢老師家你想去隨時都可以去啊！我已經答應參加森下九段的研究會了……況且人家還幫我們阻止了週刊記者暴料極具毀滅性的消息……呃，雖然是在不知情的情況下啦。】
　　【嗯！也對！這邊說不定也會有這邊的樂趣！】瞬間開懷，笑瞇瞇笑瞇瞇。



　　「歡迎光臨。」市河小姐看著眼前的可愛少女：「第一次來嗎？」
　　「……不……這、是的。」被媽媽抱在手上的時候好像來過，但是這應該不算數吧。
　　「請在這裡填寫姓名與棋力。」微微一笑，拿出一本名冊。
　　「……這……我不是來下棋的……這個……」栗色長髮的少女顯得有些尷尬：「我還是回去好了，對不起。」
　　小亮抬眼，坐在廣瀨先生對面發話：「明明？」
　　「小亮，」其實一開始就看到了，只是好像不宜打擾。
　　「你先等一等，我大概還需要二十分鐘。」
　　「嗯。」明明在一邊看起廣瀨先生的棋局來，對於圍棋自己還是略知一二。

　　「該不會是小老師的女朋友吧？」竊竊私語。
　　「真可愛，小老師有眼光。」八卦八卦。
　　「怎麼都沒聽小亮提起過呢……」
　　「小市！小老師現在已經是職業棋士了，你應該稱呼他為亮老師！」
　　噘著嘴……市河小姐有些惆悵：「要稱呼他為老師啊……」
　　「萬一讓人家女朋友吃醋可不好喔！」

　　明明的臉已經紅到耳根，雙手緊攢著書包，不敢出聲，但是又不好現在出去，真是所謂騎虎難下……事已至此，廣瀨先生似乎也想早點加入八卦話題的行列，『亮老師』只好盡速結束眼前的指導講解。
　　靦腆的神情，朝櫃檯方向微笑：「傷腦筋，市河小姐要是叫我老師，以後我就不好意思來了。」明明難得主動來找我，應該有特別的事情。
　　「北島先生，你聽到沒有！」市河小姐閃亮著雙眼，頗為得意。
　　「明明，一起回去吧。」收拾棋子。

　　夕陽火紅的光線投射進入圍棋會所，帶來溫馨的氛圍，小亮接過市河小姐拿出的書包，隨即示意明明一起離開。