「你好像很在意那個信箱，跟老師一樣。」看著經過一樓信箱前，再度深深看了一眼那未鎖的空信箱的明子，以不符合年齡的口吻開口。

　　雨還沒落下來，戶外天空好像積鬱已久的怨婦似的陰沉……兩人踏出大樓的庇護，瞬間感覺到風勢漸強了起來。
　　明子掏出自己的摺傘，順著傘骨稍做整理……等一會兒很可能得用上了。

　　「嗯，那對我跟塔矢先生來說滿重要的。」跟他說應該無所謂吧。
　　「……」的確是一臉無所謂的神情。
　　明子看了看暗得像半夜的天空……繼續出聲：「我等到你家司機來接你吧，至少看著你上車，比較放心。」我自己有帶傘，公車也還沒停駛……沒問題。
　　聞言，緒方忍不住抽了抽臉……低聲自言自語：「我覺得你比較讓人擔心。」
　　「嗯？」

　　而當數秒後，明子的視線從手中的摺傘投向緒方的聲音發源處時，發覺上一秒還在一旁的少年不見了……
　　疑惑地眨眨眼：「……緒方同學？」四下張望了一圈，一陣風呼嘯而過……頓時不安了起來……

　　不知是不是心理作用，天色似乎又暗了幾分……馬路上川流的車輛稀少，人們為躲風雨已經盡快躲到適當的場所……空氣中有種讓人窒息的黏濕與燥熱。

　　『靠！！死小鬼！！』距離大樓出入口不到一公尺的轉角巷子中……傳出了呼喝聲：『幹！！居然帶刀！！』
　　『放開我！！』

　　一瞬間意識到了什麼……明子悄悄地探頭窺探暗巷中的情形……
　　巷子平時沒這麼暗的……可是這天候……糟糕，有三個人，該不會是之前搶劫久美子家的那些壞人吧！？聽說一直都沒抓到……

　　「冷靜點，別傷了他，」似乎是首腦的人物出聲：「我們可要拿他的命跟緒方議員交涉，少說也要弄到錢，可以的話最好能讓他幫我們脫罪。」

　　明子稍稍靠近了些，仔細聽著…………看來應該是了，久美子當時也說是三個人，嫌犯逃亡也要資金，所以他們早就調查過……知道緒方同學的背景，一定是有計畫的了…………我該怎麼辦！？要上樓去打電話求救？還是跟著他們？萬一救兵來了卻跟丟了怎麼辦？

　　『啪！』剛剛被小刀刺傷的歹徒反手給了緒方一個巴掌：「捆好他！！押上車！！」

　　明子憂心如焚！這下該怎麼辦才好！？天啊！他們有車子……好像要走了！可是可是……我看不到車牌號碼……再靠近一些，至少要記住車牌、然後……然後回會所用電話報警……

　　「今川？是今川吧……好久不見。」腳踏車停在身後的聲音……剎車聲微微的刺耳，卻在此時有若天籟！
　　明子欣喜地回首，簡直是看到救星的眼神：「前輩！太好了！！」這時候就是缺人手！
　　「啊？你在這兒鬼鬼祟祟幹嘛…………喂喂！你搶車！？我說你……」裡面還有拉麵耶！！
　　「訂單？」伸手……已經把前輩踢下車，自己穩穩地跨坐著。
　　「啊？在這……你要幫我送？」不是吧……

　　「可惡……為什麼我不記得塔矢先生家的電話……」快速在紙張上畫出車子的形貌，交給拉麵館前輩：「這張交給警察。」
　　「啊？喔……」好像發生什麼事了……
　　又抽了張訂單，翻到背面：「這張幫我投入大樓棋會所信箱，最上面那排沒鎖的那個！」知道身後緒方似乎正在掙扎，語氣也著急了起來！
　　看著遞到自己手中被寫得很亂的訂單：「真的假的……『緒方被綁架了』，就是有人被綁架的意思……」
　　眼見目標車輛已經發動了引擎，明子緊張了起來：「快去報警有個叫緒方精次的學生被綁架了！！深藍色廂型車我去追了！！」連珠炮似的句子……
　　「啊！？但為什麼要投信箱……」
　　「別管了，你照做啦！！」語聲最末……人車都飆了出去，消失在前輩眼前。


　　風勢漸強，廂型車在沒什麼人煙的公路上行駛，明子根本不敢想後頭的那兩碗拉麵已經變成什麼模樣了……只管拼命踩踏板！所幸外送經驗豐富，環境熟悉，抄了幾條捷徑，加上歹徒似乎怕引人注意，所以是以正常速度行駛……落在大老遠後方的明子，勉勉強強還能看得見車尾巴……

　　壓車、加速過彎。
　　呈現在眼前的公路變得有些狹窄，只看得見地上的白漆指示，周圍的行道樹成為一條深色的帶狀物，從眼角餘光不斷掠過……

　　「呼、呼……怎麼辦……」雖然我追來了，然後我該做什麼！？宮田製銃的腳踏車不適合做這種事情啊！！又不是公路車……天啊……而且好暗，我應該不能開小燈吧？不知道司機先生發現緒方不見了沒有？這樣司機看看情況不對，就會聯絡塔矢先生吧，不然至少也會連絡議員，由議員聯繫塔矢先生……這樣彰子小姐應該就會發現信箱的字條……
　　就算司機先生沒有先連繫緒方家，而是先連絡塔矢先生……另一邊前輩去報警的話，緒方先生應該很快就會知道，大家能馬上掌握情況……

　　所以那邊剛剛那樣做應該是沒什麼問題，重點是追來的我要怎麼把所在位置傳達給他們？快想想辦法……可不是任何地方都方便打電話啊……



　　緒方靖夫將車停在路邊，看了看手錶，隨後搖下車窗，抬頭往棋會所在的樓層望去，瞥到暗沉沉的天色，顯然天候不佳……不免有些擔憂。
　　雖然與兒子關係不算太好，但終究愛子心切……正好有空的前提下，心血來潮親自駕車前往兒子常去的、也是自己投資的圍棋會所……

　　但……從樓下看上去，窗簾都拉上了，怎麼好像已經沒人了？

　　下車上樓……確認了一遍，棋會所的大門看不出什麼端倪，雖然裡頭漆黑一片，但依然伸手輕敲了敲玻璃大門…………如預期的，無人回應。

　　「小兔崽子跑哪去……嘖！」這種天候不能上哪吧！才想著他這些年跟塔矢老師學了圍棋，總算是聽話些，今天又搞這飛機……會不會是在老師家？
　　再度看了顯然空無一人的會所一眼：「搞啥啊……要用傳呼機嗎……」

　　正一轉身想按開電梯，隨即聽見一陣匆促的腳步聲從一樓直奔上來！

　　「……這、塔矢老師？」明顯嗅到不尋常的味道，緒方先生嚴肅了起來：「發生什麼事了嗎？」看樣子是精次出事了！？
　　緩過一口氣，立刻敘述當前情況：「我剛剛接到警方通知，精次被綁架了。」
　　「……」饒是身為議員時常面對質詢，身經百戰……雖然吃驚但還算鎮定：「嗯，然後？」嘖……對象是精次的話很可能是衝著我來了！！
　　見緒方先生還算鎮定，行洋伸手按開電梯，示意邊行動邊說明：「我的員工今川目擊到事件經過，託人向警方報案，警方先聯絡過您，但您已經出門了所以才找上我，」電梯間內，掏出口袋裡的『拉麵訂單』：「這是今川留在信箱裡的字條，而根據警方描述他似乎騎著腳踏車追綁匪去了。」

　　「腳踏車追綁匪？？」看著眼前明顯潦草的字跡……緒方議員皺眉：「太不明智！嘖……」但也幸好有這個叫今川的人，可對方若是衝著我來恐怕會擁有武器……精次啊！我的天……
　　「接著我放心不下來到會所，見您的車停在樓下便直接上來了。」


　　行洋語氣雖然還算鎮定，但也不免手腳有些冰冷……
　　如果說知道自己的弟子被綁架是震驚，知道明子小姐騎腳踏車追了上去就是驚嚇！
　　具體的原因不清楚……照理來說對於弟子與對於朋友，自己應該是同樣關心……或許是因為明子小姐畢竟是女孩，也有可能是因為他還是世交……大概是因此，所以反倒比較擔心自行追去的明子。反過來看精次的情況，對方若是衝著議員的地位而來，擄人勒贖的可能性很高，不至於立刻有生命危險……

　　沒錯，若明子有個三長兩短，我怎麼跟秋人交代！？


　　「……」伸手按了按怦怦直跳的胸口……
　　「怎麼了嗎？」為人父的緒方議員趕忙上了車：「快上來吧，去警局！」
　　壓下心中對於明子正在尾隨綁匪的擔憂，連忙上車：「……抱歉，我實在不該讓精次來收拾會所。」
　　「哎！現在說這些都於事無補，趕緊找回孩子！」車行很快，朝著行洋指示的方向前進：「真不像你說的話，你應該明白真要推來推去就沒完沒了……我當然很急，但現在不能亂……怪來怪去還不如怪我當初幹嘛生他、幹嘛要學圍棋……沒完沒了的啦！」

　　看著身旁駕駛座上明顯相當著急的人父，行洋內心有些歉疚……雖然議員很明白事理，說的是事實，但自己其實最擔心的卻是明子……不是自己的弟子。
　　那孩子對綁匪還有利用價值，況且也夠機靈……明子可不同，雖然做事伶俐勤快，也不失機智……但……

　　但我就是說不出的擔心，可惡……要是今天是自己來收拾不就好了！？
　　我有多久不曾有過如此悔恨的想法？現在居然這麼懊悔？
　　真不像我自己……

　　『吱！』剎車聲打斷了行洋腦子裡的混亂思路，慣性定律讓前座的兩人向前傾了傾。

　　「塔矢老師，」身為駕駛的緒方態度異常認真，看向身旁的年輕人：「夠了，你雖然沒說話，但臉上一直寫著『都是我的錯』。」
　　微微驚訝：「………………嗯。」我的表情何時開始這麼外顯？
　　議員深吸了一口氣，似乎下定某種決心：「夠了，我認識的塔矢老師不是這麼不冷靜的人，事情已經發生了，該去解決他，我也很懊惱為什麼自己不早些到達，但這無濟於事。」話雖然說得慷慨，但還是神經質地拉拉自己的褲腰帶。

　　雨開始下了下來，細絲般小雨隨風四散，密集得有如潮濕的霧氣……高級轎車被浸泡在公路上。

　　「年輕人，冷靜下來了嗎？」的確……雖然是知名棋士，但圍棋不是人生的一切，現在的塔矢老師只是一位自責的年輕人而已。
　　表情依舊沒什麼改變，心跳卻平緩多了：「請容我再說一次抱歉，」就著原姿勢向身旁的家長欠身：「我一定會鼎力協助警方，找回精次。」還有明子、還有明子……