香客们总会好奇那位住在道观内的“老妖怪”，前来上香问法总会先去见他一面，这番举动得罪了道观的道长，这“老妖怪”不过是借住，沾了道观的名气，竟无人把他放在眼里。

  为此，将他视为眼中盯，敦不知，这颗眼中钉被钉得太牢固，二十年来未离开过道观，整日蹭吃蹭喝，半点活不干。

  最近香客们看那“老妖怪”的眼神不似当初，因年岁的变化，莫说香客们，观内的道士们见到他都面带惧色。

  “二十年都未变啊。”所行之处的香客们在他身后低声窃语，“真是妖怪？”

  “我们供奉的不会真是他吧，听闻妖物被人供奉便会成精怪。”

  “别说了，头皮都发麻了，你说这人怎么可能二十年来都未曾变过。”

  大雪纷飞，脚踏着台阶一步步往山下走。

  闻得山下有一村寨，那里热闹得很，是市集之乡，什么玩意都有，什么样的人也都有。

  大雪天不同于平日，人少了点儿，倒不碍事，他也没有银两可以买得，只是想看看。顺道经过此处，去往下一个道观蹭吃蹭喝。

  所行之处众说纷纷，看来得找个没有人识得他的地方。

  青灰的道袍着于身，站于大雪之中犹如一只孤鹤，无处张望。

  多年不见，真如传闻，未曾老去。

  季知平低眼去瞧路面，一双沾了泥土的黑布靴停置于前，挡住他的去路。还是带有金线的，来者非富即贵啊。

  “道长，这天气为何行于此？”男子肤黑，脸上有不少小伤疤，一身蛮气，眼神倒不失精明。

  季知平有预感，这位定是位官，还是位武官。

  季知平环顾着自己的打扮，也难怪他会唤自己道长，他被赶出来的时候身上穿的还是观上的衣服，自己的衣服，似乎……

  不知破成何样 ，扔在何处了。

  他并非道士，只是借了人家观上的衣服，一借便是二十年，“近几日被呆了二十年的道观赶了出来，观主嫉妒我已久。还有，我并非道士，担不起。”

  这二十年过得可真快，若不是香客们一直在给他数日子，他都忘了已过了二十年啊。上回住的记得是寺庙，那家住持可真小气，记得香客们给他数的日子是十一年。

  “您可还识得在下？”林越低声问季知平，透过眉眼，记忆回溯到十年前。

  那年他已在这道观十年，哦，季知平想起来了，那年盛国一吞两国，导致大批难民流离失所。

  那年道观收留了不少难民，观主正在想法子赶他走，当年他与当时的常国君有往来，常国君看在他的面子上为道观提供了不少吃食与银两，他才能……

  原来他并不是白吃白喝。

  “在下名唤林越，十年前是荣国人。”

  他便是难民之一，如此，季知平明了。

  那时常国君带太子来道观见他，他自林间修行闻得而来，便远远见得太子在欺负那些难民小儿，其中一位少年人不满于太子，身量高，胆儿肥，竟对峙太子，后果自然而知，被欺负得更惨。

  “太子？”季知平听得有人在喊太子住手，这才凑近去瞧，那少年被同是少年的太子打得鼻青脸肿的，当真可怜。

  少年人心大，如他当年，却是懂事，会回嘴，不会回手。知轻重，是个聪明懂事的孩子。

  季知平拨开人群，一群小儿无一个比他高，自然一瞬之间气场压住众人。

  太子不识得人，听得人群没有人叫唤，一时静谧下去，这才转头去看来人，看了一眼又再扬手去打少年。

  季知平手指对向太子轻轻一抬，人被定在原处不动。

  少年人挣脱开，吼道：“我所说句句属实，身为太子便可为所欲为，便得听你差使，独你一人赢吗？那你还玩什么，这叫玩吗？”

  季知平去看地中那颗孤零零的破蒲团做成的球，一脸无奈，“是啊，那叫玩吗，玩这种东西，就是要大家都开心，有胜有负各凭本事。”

  常太子一时不知如何反驳，手上紧握的拳头仍是没有展开，瞪了季知平后又去瞪那少年，“我不管，天子脚下我最大，都得听我的。”

  “太子，您若将来为天子，天子无天子样，该下位了。”不等常太子回头来瞪他，季知平又扬言道，“您这般模样，殿下要是知了会如何作想？只会道您母亲管教无方。”

  “母亲……”太子闻言低下眼，自出生便是乳娘带的他，母亲贵为皇后，一年也就见过几回，却是待他极好极好，如何都不能让他难过。“放肆，狂妄道士，本太子会怕你？”

  “贫道与先帝可是友人，闻得您父亲，也就是常国君殿下似乎是来见贫道的，您说，殿下该信谁？”

  太子对季知平的话半信半疑，当下失了面子事小，顿时拔腿跑往道观中去。

  “若想胜人，又不想理亏，这身子得好使，脑子也得有用处。”轻瞥那少年，二人对视不过一瞬，他便消失在人群中。

  此后，少年一行人被安排去往一处村落，因常国君接济得到，得空便去听学，再后来随大军习武参军，打了几回战，争了几个功，十年间，他成了万众瞩目的大将军。因与即位不久的君王同龄，一次进宫参宴入君王眼，他被提拔入宫，到此才解甲退去战场厮杀。

  这十年，林越一直记得季知平的话，并说明了来意。

  今成将，路途于此，忆起恩公，去了道观，听闻恩公被赶。

  途经集市，见大雪中行着一人，是位眉目清秀的公子，再一细瞧，青灰道袍着身，这十年竟未变。

  来往香客总会提及他，当年便没少听人说过这位“老妖怪”，不过碰碰运气，以为见得的是位中年男子，竟似少年郎。

  他久经战场，容貌自是不及同龄人，年庚也就二十有六，胡碴剃了又长，看着，竟比恩公还要年长那么几岁。

  思及过往，林越是有心提拔季知平，二人行于大雪之中闲谈几句，后去往一家客栈避雪取暖。

  “恕在下冒昧，恩公今年庚？”林越不是不信，但世间总会有那么几个人容貌是比常人衰老得慢的，当年季知平向太子扬言他与先帝是友人，他只当是糊弄太子，若真属实，恩公的年纪最少也得过半百。

  且不说先帝仙逝已有五十年，那之前先帝可是卧床已近十年，不曾出过大殿一步。

  若他五十年前能进出宫殿，怎会混得如此下场？

  林越又再打量季知平这身打扮，见他道袍上破了不少洞，一个补丁都没打。当年他为难民之时，再是不堪身上还是打有补丁的。

  经林越那么一问，季知平思来想去，他忘记了，应该是过百了吧，迟疑之下不是很确定地回答，“过百了吧”

  林越半疑，再是待他恩情重，面前坐着的是一个年过百，看着却比他还要年轻的人，心里也会发毛。

  好歹是见过世面的人，林越很是镇定，又再问，“可还记得新帝生母？”

  季知平点头，好在年份不是很长，“她被策封为皇后那年，贫……”如今被赶出道观，他也就没必要再自称贫道了，当年不过是为了糊口饭吃才装道士，惹得观主极为不满，认为是抢他名气。

  “我见过她一面，当时她为妃，怀有身孕，请我为她腹中之子取名。”季知平又再抬头望天，见那层层叠叠久聚不散的密云，“记得当时，天很冷，与这天同似，我便取一字，为‘云’。”

  林越瞳孔瞬时放大，忙把眼低下，此人，实在令人感到寒颤。

  小二陆续端上菜肴，季知平自顾吃着东西，被道观赶出来，除了自己什么东西都没有带，经林越一问想想自己在这世间活了百年，为何就没有留下点值钱的东西？

  伸手去摸怀内的小玩意，一一掏出，都是些零零碎碎的小法器，“还记得那时请求静恒寺的大师教我法术，想来，他也是圆寂了。”

  林越未曾听说过静恒寺，能再见季知平，林越一开始不过是想碰碰运气。“道长日后有何打算？”

  “看看哪家道观或是寺庙愿意收的，住个三年五载也行。”

  “既然无作打算，道长可愿意到皇城？”

  季知平多年未沾酒水，这天儿冷，小酌了一杯入肚，鼻头发暖，不由一笑，“将军是想带我入宫吧，您不是说国君有事委身于你？需要我面见君王吗？”

  林越点头，“与殿下提起过道长，当时当是传闻，不想还能再见到道长。”

  “是何要事？”

  转眼，七日的马车行程，二人来到宫内。

  季知平记忆中的皇宫不长这样的，许是后来又重修了，所行之处总能见路过的宫人，宫人们不一不是向林越行礼之后用鄙夷的眼神去看他。

  季知平低头见了自己的打扮，这身道袍破是破了点，总归是能遮体，莫不是又破了一处，露了哪块肉不成？

  行走间，季知平凑近林越，低声问：“将军，可有身衣裳相借？”

  借了不还的那种。