機房。
　　高溫、高噪音、情緒緊繃導致肌肉長期緊繃。
　　已經十三天了，度秒如年約莫是形容這樣的情況。
　　光屏息，瘦削的背肌緊貼牆面，眼睛彷彿想要穿透鋼鐵樓梯上的厚實大門，聽覺神經已經張開到極致，確定沒有船員經過後才躡手躡腳地迅速上樓。
　　說是迅速，其實只是狼狽地攀爬……一個餓了數日又處於極度緊繃狀態的十二歲少年，事實上已經快不了了……畢竟四天前也只吃了半塊火腿與一朵水煮洋菇。

　　【小光，加油！】每次都必須推開這道門……沒想到才十幾天小光就已經這麼累了……我太小看大船的威力，為了抵擋自然的力量，人類有了厚實的屏障，卻被自己築起的堡壘擋住生路……小光的身體幾乎都被這悶熱的大房間蒸乾了。
　　【……】

　　上門牙死咬著下嘴唇，不知道是不發一語還是根本無力發出聲音，將全身的力量用力往鋼鐵門板上倒去、雙臂緊緊將門把往下壓……最後聽見肩膀碰撞門板後的骨骼抗議聲與戶外海濤聲同時響起……

　　【出來了……】果然現在是晚上了，我的計時還沒有太大誤差……
　　【小光，】佐為張望四周，隨後摺扇一指：【你先到那個木箱邊躲躲，我去探路。】
　　【……嗯。】

　　僅僅是打開一道門已經讓少年丟了半條小命，光喘息著……用力吸進鹹鹹的空氣，讓些許水分子浸入胸腔，彷彿這樣些微的沁涼能撫平蒸乾的細胞……然而無論如何用力吸氣，情況卻好像滴水落在乾涸的大漠土壤一般，瞬間被皮膚吸收，最後只能徒勞地癱坐在木箱的陰影旁暫避，等待佐為的歸來……

　　「……是滿月。」黑色眼睛沒有神采，平靜地眨了眨……流露出不適合少年的抑鬱灰暗。

　　天上繁星無數，月光皎潔如明鏡……伸出五指，意圖遮蔽些什麼，又意圖從指縫中窺探些什麼……一些不見得光彩奪目，卻能緩緩流瀉入心的東西……惡劣的局勢，不可思議的平靜。


　　【小光！小光，我看多數人都休息了！現在正好！】寬大雪白的狩衣，從遠處奔跑而來，一邊興奮地嚷嚷……佐為很希望自己能幫上忙，不管是任何事情，也確實盡己所能。
　　光回眸：【……】隨後彎起眼睛，笑了……不是多麼爽朗愉快的笑容，但是笑了。
　　【小光……】小光會不會是為了我才笑的……是我多心了嗎？真糟糕：【小光，今天菜色不錯喔，我看到桶子裡有大朵的花椰菜，還有剩下這麼多的烤雞腿。】說著，用手指比劃了一個大小。
　　【嗯，走吧。】

　　佐為發現，小光又笑了，一種不安與心疼在魂魄心中漾開，如月光投射在波瀾不定的海面，明滅。



　　「這一手如果在這裡的話，會演變成這樣的情勢……」廿六歲的光跪坐在一群少年之間，在混亂的棋局中擺上一手，一邊指點：「在這種狀態下反攻，機會比較容易掌握。」
　　「誒？如果他這樣了我可就不好應付了……」
　　「啐，不就是要讓你不好應付嘛！？哼哼……」
　　「你跩啥？是老師想到的又不是你！」
　　「過些日子我自己也會想到啦！」
　　「過些日子？我看早了八百年吧～～～嘿嘿！」

　　感受著眼前的寧靜和平，光彎起眉眼，笑意在嘴角浮現：「好了，今天就到這裡，你們倆要吵就回家路上邊走邊吵。」抬起手腕，看看時間：「時間也差不多了，大家收拾收拾。」

　　看著一群院生在榻榻米上來回走動，收拾棋盤，光望向窗子的方位，側耳傾聽。
　　……似乎沒有雨了，現在外頭的陽光下應該有涼涼的空氣。
　　踏出洗心之間，準備下樓，電梯門在開啟的瞬間，光又笑了，眼前可用空間只剩平時的一半，倉田先生宛如一顆擱淺在冰箱蔬果櫃裡的沉甸甸大西瓜。

　　「倉田先生，」光踏步入內，按了一樓樓層鍵：「怎麼會上來這裡？」今天可是假日耶……
　　「喔，我在週刊那邊吃完塔矢的便當，明明要下去結果就被你按上來了……」肥厚的手指好像正在按著重要的簡訊，頭也沒抬一下。
　　「……你說亮的便當？」原來他醒了啊？也該醒了。
　　舔舔嘴唇，似乎在回味剛剛的燒肉蓋飯：「嗯，他給了我兩盒燒肉蓋飯，那一家還算不錯，我認識那邊的老闆娘，要是我帶你去的話燒肉肯定加倍……」
　　「原來還給我帶了午餐……」喃喃自語，完全將倉田的美食經屏蔽在聽力範圍之外。


　　天空果然灑下柔和的陽光，風微涼，站在棋院大門前，光抬頭，將墨綠色的傘提在手上。
　　將掌心更加貼近天空，甚至微微踮起腳，透過雲層指縫篩落的光線，似曾相識……宛如那夜海濤聲中的一輪明月。

　　「如果……嗯……好像是這樣……當時就開始笑了呢。」原來我是那時候開始那樣的啊？久而久之成了習慣，後來也給亮帶來不少困擾……當時佐為想必很擔心吧？自以為是為了佐為，其實他怎麼可能不知道呢……說穿了當時我是想找個能讓自己生存下去的動力與藉口。

　　收回手，看著自己的掌心，陽光沒有在手中留下痕跡。
　　眼神轉了一圈，瞥了一眼對面的咖啡廳，嘴角略微向上提……
　　隨後不理會在店內凝視自己方位的亮，按照既定行程，踏上自己的歸途……

　　在想些什麼呢？最近想起很多當年的往事，或許是想要一個人靜靜地繼續回憶，又或許是希望偶爾有一次被善意的人追蹤，如果當年那些痛苦遭遇背後追著的人是敵人，這回細細回想過往的時候、在宜人的氣候下、身後……會不會跟著令人安心的人？
　　「呵……我到底在耍什麼性子啊？」想想自己都覺得好笑，這種行為真彆扭。



　　看著窗外漸行漸遠的光，亮微微有些錯愕，眨眨眼……理不出頭緒。
　　光明明有看到吧？正常而言應該會走進店裡會合，一起回家……難不成真的沒看見？
　　思緒這麼轉著的同時，身體已經開始動作，買單之後拿起那把暖色系的傘，踏入微風中。

　　看著光的背影，亮沒有追逐，只是靜靜地跟著……身為伴侶的直覺讓自己的身體自然而然放慢了速度……會不會……有些時候，保持彼此都知道的距離比較好？特別是在對方沉浸在回憶中的時候？
　　像那樣的回憶，或許偏偏在我面前難以說出口，即使光覺得能向我傾訴，但他既然沒選擇這麼做，那麼讓我遠遠地守護他也不錯。
　　「呵，雖然無法獨占光的回憶，但……」說好聽是遠遠地守護，但現在的模式感覺很像捉迷藏，能這樣玩跟蹤遊戲，似乎自己也樂在其中……但是光到底知不知道我在身後呢……


　　有兩個院生像陣旋風般從亮身後掠過，三兩步追上眼前的院生師範，三人一起進入地鐵站，徹底感覺到自己被拋諸腦後的亮聳聳肩，無奈卻笑得很愜意，也很享受這種跟蹤遊戲的快樂……最後，從另一節車廂用眼角餘光注視著光與孩子們閒聊……有些彆扭的情愫在心中漾開時，又是另一番特別滋味。
　　看著光與孩子們揮手道別，看著光望著車廂內的廣告看板出神，看著光離開地鐵站後突然跑了起來……原來前面十字路口的行人穿越信號開始閃爍……接著看著光提著墨綠色的傘，走過樹蔭下的人行道，腳步似乎很刻意地踩在地磚與地磚交界的『眼』上……

　　隨風飄零的些許落葉落在光肩上，好像想跟光一同前往下一個目的地……
　　就這麼看著看著……光斑在金髮上打了層次，說起來好像是第一次凝視光的背影這麼久。

　　「……沒有要直接回家嗎。」心中浮現的不是問句，卻勾起了好奇心。

　　步行進入鄰近的住宅區，與兩人居住的社區差了一站，光轉了一個彎，在轉角處與某戶洋房圍牆上的花貓四目交接，彼此凝視了好一會兒……最後貓咪在瞪眼遊戲中敗下陣來，三兩下失去了蹤影，倒是光似乎頗為得意，腳步輕快的節奏好像在唱歌。

　　「居然跟貓玩瞪眼遊戲……」亮傻眼……如此比較起來，光對待虎次郎算是挺正常的……

　　步行接近一家兩人光顧過幾次的小型賣場，看來是回家前的暫時目的地，光走到門口時一陣強風呼嘯而過，店門口宣告特價的桃太郎旗應聲倒地……
　　不明原因，光不想彎腰幫忙將旗子插回去，於是用穿著皮鞋的腳將旗幟勾起，好像雜耍一般漂亮地將幾支旗子插回原有的位置，但令亮不解的是……光最後留了一面旗子在左手，一把自家雨傘在右手，眼神在兩者間來去……好像在評估著什麼。

　　「……光到底想做什麼？」雖然光做的事情通常有意義，不過看樣子僅限於對人，一路上看來不管是跳著過馬路也好、瞪貓也好，完全是難以理解的行為……原來光有這一面。

　　亮的思緒一閃即逝，隨後更加傻眼……光居然將雨傘插入桃太郎旗的基座，孤獨的雨傘在基座上倒是穩若泰山……說起來那把墨綠色的傘還是自己的雨傘。

　　「幼稚。」一個戴著花花粉紅帽的小女孩用手指著光。
　　「小孩子別看……」小女孩的母親從店裡出來，趕忙把孩子牽走……肯定以為光精神不正常。

　　而光只是一臉得到證實的滿意表情，彷彿證明『雨傘的口徑跟桃太郎旗是一樣的』是很神聖的實驗，最後心滿意足地將雨傘與旗子換回來，回歸原狀，其後『表現相當正常』地將傘放在賣場門口的傘架上……隨著光進入室內，亮只是杵在原地……不用小女孩說幼稚，自己都傻了。

　　「看樣子應該是不知道我在他身後吧……」原來光一個人的時候會做這種事？根本無可救藥的無聊，或者該說是無厘頭……雖然旁人可能看不出來他想做什麼，但我看得很明白，那表情只是想知道旗桿口徑是否跟雨傘一致吧……實在是……該說是好奇心旺盛還是無聊？
　　……是說，為何以前不認為光有這一面？他不是本來就常有異常舉動嗎……我為什麼要驚訝？說起來比起他選擇奇犽家當離家出走的目的地，眼前這一連串行為根本不算什麼……


　　況且，如果平靜的生活不能讓一個長期緊繃的人表現出像另一個人般的舉動，那樣的平靜……似乎太微弱了，不足以治癒傷口。


　　「……呵，也對，」亮轉身，笑得眉眼都彎了起來：「我還是先回去吧。」

　　等等若無其事地在家，迎接光回來，就像沒有跟蹤過一樣。