亮光兩人表面上風平浪靜地過著，社的狀態大好，棋局戰火蔓延，轉眼連王座戰挑戰權也被拿下，兩人與在王座挑戰權爭奪中敗下陣的伊角反覆覆盤當日一局……社確實越來越難應付，就連名人戰前兩局亮也被逼得在最後關頭投子……加上上回本因坊戰四連敗於藤原光，相關媒體對『塔矢名人狀態不佳』大肆報導。

  送伊角到玄關穿鞋，直至走到庭院，亮看著虎次郎跟在伊角腳邊，前前後後繞個不停的不捨模樣，無奈……

  「虎次郎真的很喜歡你。」是因為光一直都覺得，伊角是可靠的人。

  不清楚虎次郎與好友的連結，伊角只是在走到大門口的時候，眼神越過塔矢的臉，望向室內……

  「怎麼了嗎？」忘記東西？

  似乎確認了什麼，放輕聲音：「阿光把求婚的事情告訴我了。」認真：「你是為了這個狀態不好？」雖然看不太出來，因為社真的很強悍……但……確實有可能。

  對於光會向伊角說這些，有些驚訝：「光居然……」轉念一想：「也好……他過去就是所有心事都擱在心裡，能有人說說自然是好事。」

  「你真大方。」一般而言這種求婚失敗的事情……讓人知道了，自己心裡肯定有疙瘩。

  亮笑笑，絲毫不在意：「光拒絕又不是因為看不上我，是因為愛慘了我，我明白。」

  和式大宅二樓傳來鋼琴旋律，在清晨的住宅區中，優雅而自然，《獻給愛麗絲》。

  伊角似乎是確信阿光不會聽見自己與塔矢的對話了，放心陳述……

  「恐怕不只是你想的那樣……雖然我承認你說的是事實。」

  亮不解：「……之前在椿先生的棋會所時，光是不是還提過什麼？」

  伊角略作回憶……隨即：「正確的用辭我不記得了，總之我警告他所謂事不過三，要他若你再提起結婚的事，不可以再拒絕，那時他……」不知道是賣關子還是真的在回憶，伊角停住。

  「……」這回換成亮回首，抬眼看了琴聲發源處：「他應該已經入神了，一個小時之內不會離開鋼琴。」光也要面對社，正在調整狀態。

  「當時他突然問我一個問題，大意是說……在我眼中的他是什麼。」

  「『什麼』？」不是『誰』。

  「對，他的用辭是這樣。」

  完全雲裡霧裡，亮繼續問：「那你回答……」

  看著腳邊繞來繞去的胖貓，伊角索性蹲下來摸摸醜醜的腦袋：「『至交、年齡相仿的職業棋士』。」有什麼不對嗎……

  「嗯……」這回答很平常：「那當時光聽了之後……」不明所以的……有些緊張……

  「還記得那種哭不出來，只能笑的表情嗎……」知道塔矢完全震驚了……抬頭，站起身：「雖然不到那麼嚴重的程度，但若再逼下去的話，我怕……總之，他用這種表情，跟我說『覆盤吧』。」

  「……謝謝你告訴我。」結婚這件事對光而言真的……這麼沉重嗎？

  「不會，畢竟都是朋友。」話說完了，準備跨出門：「我只是想提醒你……第三次求婚的時機……」話未說完便被亮接過。

  「嗯，我明白了，短期之內我都不會再提，」似乎突然想到了什麼，趕忙趁著鋼琴旋律還依舊的早晨提問：「對了，你自己打算何時……」光說要當伴郎……

  知道塔矢是問自己的終身大事，黑髮青年無奈：「明日美成為女流雙冠的時候，」好好先生苦笑：「附帶一提，我的求婚記錄是一敗。」

  聞言，亮當真笑開：「看來我最近跟連敗二字真是有緣，這種事情贏過你，我還真高興不起來，」頓了頓，突然有禮地微微欠身：「好像每次都是讓你幫我跟光居中調解……謝謝。」

  沒想到塔矢依舊是這種規矩道謝的性子，大門口，連忙還禮：「不會，我自己也得加油。」

  難得的調侃：「是奈瀨小姐要加油吧。」

  「……這……倒是。」

  覆盤了一夜，亮看著伊角帶著一身疲憊，踏著晨光離去，想來回到家應該會倒頭就睡吧……而某人居然還在練琴……

  踏入玄關的腳步一滯，復又繼續……《獻給愛麗絲》停了，換成其他不知名的曲子，感覺是很適合早晨的旋律，優雅、寧靜，以及極為溫柔的音色。

  拾階上了二樓，來到房門口……看著光坐在玻璃鋼琴前的背影，微微出神……隨後，腳步移動，站定在光身後。

  空氣很溫暖，美好似乎定格了，卻偏感受到時間流動著……和諧安寧。

  「……《給艾德琳的詩》，總覺得很適合這個早晨。」休止符後，光說。

  「……光剛剛彈了《獻給愛麗絲》，我還以為光應該不願意彈它。」見光收手，亮從身後輕輕擁住愛人。

  淡笑著回應：「只是不擅長貝多芬，但是《愛麗絲》這種程度當然沒問題。」

  「原來光也有不擅長的？」第一次聽光提起……也對，就跟不擅長的棋路一樣。

  「當然有。」

  一陣寧靜的氛圍以兩人為中心，緩緩散開……清晨本該如此。

  不知道是不是因為氣氛使然……或是兩人相處多年的默契，似乎如此溫馨的時刻直接將這一陣子的隔閡消磨殆盡……

  良久後，光開口……

  「亮……對不起。」是真的該道歉。

  「嗯？」

  「剛剛你們在門口這麼久……我不知道阿慎又說了什麼，只是……」緩緩轉過身，回應地擁住站著的戀人：「對不起，我撤回先前說的話。」

  「先前？」亮不解，但是心裡明白這一陣子兩人間有隔閡，雖然避免冷戰……但彼此難受是必然的：「我也該道歉，那天在屋頂上，難得能看星星，不該逼你。」光已經離開草原這麼久了，很難得才能看見漂亮的星星……我卻……

  在心愛的人懷中，輕搖頭：「亮想要的，只是一般人都會希望的東西，是我不好，」認真，退開一點點距離，抬頭，凝視：「我撤回先前說的話……或許三五年後，能夠成真，但是，現在真的無法答應，我無法答應做不到的事情，希望亮能諒解。」

  雖然不是很明白，但是感受到光發自肺腑的真誠……想起伊角說的話，心疼：「是我不好，光既然拒絕一次，我就不該再提，明知光對我幾乎有求必應，哪怕再勉強也不忍拒絕，會抗拒肯定有原因……而我……好像總是強迫你……」

  挨蹭，舒服地吸取亮身上的味道……再度輕搖頭：「亮想要的只是很平凡的東西……也正因如此，亮……」無奈的眼神，歉然仰望：「請原諒我，亮想要的，你的光『現在』『給』不起。」

  「現在給不起，但也不能肯定未來，所以無法答應？」

  點頭：「還記得從前曾說過，嗯……我們曾彼此許諾會單身，當時是為了爸爸媽媽？」

  「嗯……」仔細回憶：「我記得。」有過這一回事。

  「爸爸的執念回來時，謝謝亮為我爭取……但……我現在卻無法為心愛的亮爭取什麼，」察覺亮的疑惑，卻只是繼續訴說：「而這……很有可能會成為亮即使拿出那張生日禮券，我也無法辦到的事……為此，請相信我，亮……我真的深感歉疚。」

  「光……」為什麼……好像……

  「我能承諾的還是與十年前相同，」鋼琴椅上，牽起愛人的手，輕吻指尖：「無論遇到任何事，亮始終是我的另一半，亮不會失去我，因為我會永遠愛著你……當然，我不會有法定配偶，我保證，絕對不會。」

  看著光淡淡的笑容……好像有什麼重擊在心口……

  法定配偶。

  說起來，自己確實混帳，儘管明明的事情完全是誤會，但就像當日小傑說的……光或許永遠得不到的位置，我給不了他，不是我的錯，但給別人，就是不對……當時的話言猶在耳。雖然知道光沒有責備我的意思，但如今我居然變相地逼他承諾……自己都沒做到的事情。在自己已婚的現在，要求光答應三五年後的婚姻，簡直……說嚴厲些，簡直是把光的尊嚴踩在腳下踐踏，絲毫沒有顧及他的感受……

  「都在想什麼呢？」似乎是察覺了亮的心思，光笑著打斷思路。

  「不……」甩甩頭，輕擁：「說好了，會彼此補償。」沒錯……我不該、也沒立場逼光……

  「嗯，只要等我覺得可以了，就會答應，」溫柔安慰：「亮應該早已明白，我是真的愛著的……但，我能承諾的卻只有陪伴而已……至於亮想要的，真的，只要我覺得可以了，一定會答應……只是……」歉然：「可能真的要很久、很久以後。」

  亮收緊手臂，聽了光如此一如既往的赤誠之言，好像有什麼在眼眶打轉……

  光完全不介意我逼他，明明我的行為對他而言，簡直視他如無物……況且即使撇除明明不談，同性婚姻本就是極難做到的事情，但光……卻依然想要傾盡全力讓我高興、想滿足我，就跟那時救夏目一樣……

  我其實早就明白了，不是嗎？光不是不答應我，而是基於種種理由，使他『現在』『不能』答應我……而我卻如此任性，習慣於光任我予取予求，覺得他一定要答應。

  ……亮……不過我要先說……

  如果有一天……即使亮拿出生日禮券，我也已經無法完成亮所期望的事情時……希望亮……能體諒我，我也有做不到的時候……

  「亮？」怎麼了？看著我失神？

  耳邊響起多年前，虛弱的光在昏睡前說的一段話……對照著現今光如此歉疚的表情，心突然揪了起來：「我真笨。」緊緊擁抱，好像死都不放手的力道。

  「？」不解……安慰著輕撫背脊：「怎麼了？」依舊溫柔的嗓音，在清晨，也在任何時候。

  「……」

  「呵，亮就算笨也沒關係，只要亮依然是對我最好的亮……就夠了。」

  「我……真的很笨，」對自己咬牙切齒：「為了一張紙，居然讓我們的生活產生隔閡，那樣即使真的有了婚姻關係，又有什麼意義！？」

  苦笑：「怎麼說是『一張紙』？那是亮想要的，最平凡的幸福，不是嗎？」

  「我不知道光顧慮的是什麼，光不說，代表是我早該自己想到的，或者是不能說的……這些我會自己想清楚，」真情所至，突然擁抱著跪了下來，繼續收緊手臂：「但如果讓我心愛的光，為了所謂的平凡的幸福，疲於奔命、耗損心力……那我……」咬牙，似乎是要說出極不情願的話：「那我情願不要了！只要維持現狀，只要光覺得快樂就好！」

  非常驚訝於亮的妥協，感動萬千。

  要一個這麼執著的人妥協，是多困難的事？但是亮為我，願意。

  塔矢亮是什麼人？要他像我一樣做鴕鳥、當逃兵……是我自己滿足於現狀，認為周圍的朋友都知道了、棋院也默許、部分媒體也知道一二，就不想再爭。而事實上，上述的這些，哪一項不是亮用長年的堅持換來的？

  如今只剩最後一步，我卻要他打住！？

  無法支持另一半的夢想，這樣的伴侶，不要也罷，更何況只是如此平凡的夢想？

  「有亮今晨這一句話，」翻身下了椅子，同樣跪著緊緊擁住：「有亮這番心意，比什麼都珍貴，我發誓，」稍稍退開一點距離，輕握起手，親吻指尖……正式禮儀：「我願立下皇族的誓言，只要時機可以……不，我會努力，只要可以了，立刻答應。」

  「這……光……」糟！光好像又要為我……做極限以上的事，該死！光的誓言是絕對的！

  察覺亮的想法，光只是笑笑，很開懷：「吶……亮，」

  「光，你不必」話未說完，已被難得主動的吻封緘。

  輕吻過後，頑皮地笑了笑：「不過亮應該無法掌握時機吧？所以搞不好到時候是我求婚……亮可千千萬萬要答應啊。」

  為眼前這神情徹底無言……很想說些什麼，反覆動了動唇……卻未果。

  最後，亮只能將額頭貼上面前流金般的額髮……

  「說什麼蠢話，誰提不是都一樣？我當然會答應。」雖然光似乎想通了什麼，但不變的是……我又再次逼迫光了……明明說是即使拿出禮券也難以辦到的事，卻為我……

  聞言，光不明原因的……有些疑惑：「亮……」轉了轉眼睛，亮注意到，光的眼睛已經從這幾日的藍色轉為美麗的澄黃色：「阿慎應該提過吧？那在亮眼中，我是『什麼』？」

  毫不猶豫：「光是我的一切，是我今生最大的幸運。」

  說不上到底對答案滿不滿意，倒是真心笑開：「嗯，有亮一句話，更勝他人萬語千言。」