「光老師好！」

  「本因坊老師好！」

  「什麼時候回來的？」

  「前兩天。」

  光踏入棋院，不得不說，真有種回到家的親切感。

  一路與問候的人聊兩句，順便送出點鑰匙圈之類的紀念品，好不容易等來電梯，迎面見到古瀨村。如今古瀨村已經是頭髮有些花白的年紀，但念能力使然，精神很好，有些口不擇言的老毛病也一如既往……更同樣還是愛幫阿光打抱不平。

  「喔！阿光，我有收到你的禮物，怎麼託快遞送了？搞得我以為你不來棋院。」原本要準備踏出電梯的腳又收回來：「進來吧，我送你上去順便說點話。塔矢呢？」頭探出電梯，左右張望。

  光笑了笑：「也沒規定我們倆必須黏在一起吧？好吧……」走進電梯，確認電梯門關上後，光按下樓層鍵才一邊說著：「他去跟我的保鑣們開會，例行的。」

  聞言，古瀨村放心了：「這麼多年，看來他確實對你不錯……你不知道，當年他結婚時我們倆同樣搭電梯，那時我擔心得要命，幸好趙把那位藤崎小姐給收了，不過好像現在還住你們家……我說阿光你……」

  聽著古瀨村喋喋不休，光突然覺得很欣慰。

  也對，有個人在你沒注意的時候關心著你，雖然這人可能對很多人都很博愛，有些愛管閒事，但還是暖心的。

  「哎？你怎麼到這裡來啊？」電梯門開後，古瀨村注意到阿光直接往棋譜室走去：「雖然你要進去是不必申請啦，但這裡好像……也沒什麼。」

  「對了，你在正好，」想到古瀨村的能力，光靈機一動，摸出口袋裡的迴紋針開始開鎖：「等會兒幫我看看。」

  看著阿光的動作傻眼：「有必要這樣嗎？你是頭銜棋士耶，說一聲我去拿鑰匙，幹嘛用迴紋針？而且看起來不是第一次幹這事。」

  「確實不是第一次，誰讓你們辦公室總是這麼忙，每次進去那忙碌的感覺跟海嘯似的撲面過來……能不去還是不去，反正目的都一樣。」

  「阿尹還說你們倆比我可靠，照我看來都差不多……」這都什麼行為？

  打開棋譜收藏室的門，一陣古風傳來，莊重的氛圍在斗室內繚繞，兩位念能力者立刻禁聲。

  如果一般人都能感覺到莊嚴的氛圍，念能力者更是能體會到全身精孔似乎都被氣壓滲入的執念……這裡，是千百年來歷代棋魂們的居處。

  「那個棋盤呢？」光看了一眼原本放著精次哥與自己最後一次對局時的那個棋盤的桌子，被很多雜物覆蓋了。

  於是只能伸手整理。一旁古瀨村見狀也開始幫忙。

  「還在呢。」找到後，光欣慰地笑笑：「哎，你還記得這個棋盤嗎？」

  「啊？」古瀨村想了想：「好像是當年緒方老師用過……是了，最後用的，因為沾了血，後來大家想來想去，放哪都不妥，就擱這兒了。」

  將棋盤上的灰塵掃乾淨，小心地捧到朋友面前：「能幫我看看嗎？」光很認真，這是請託。

  感受到阿光的認真，古瀨村也沒兒戲：「你自己用凝不也一樣？」

  話是這麼說，但還是邊說邊看了。

  「呃……咦？」揉揉眼，一向有些聒噪的人這回倒是撿重要的說：「其實這裡有執念的東西太多，相對就不是很明顯，不過……確實有些血跡恐怕不是一般人能看見的，阿光，我印象中與緒方老師最後一個對局的是你？」

  有些懷念的眼神，小心用手掌擦拭棋盤：「是啊，他是照顧我的好大哥，一直都是。」

  「其實我已經對緒方老師沒多少印象了，」一般人的記性差不多都是如此：「以前沒跟他有太多交集，你是想把這棋盤拿回去？怎麼了嗎？」

  「嗯……其實是趙最近住我家，然後他跟我說了些事。」

  趙石其實沒對光說什麼，只是讚歎了瑪瑙的棋力，很鄭重的對阿光說明瑪瑙不當職業棋士實在可惜……之類云云，並且覆盤了與瑪瑙的對局。趙石早年是中國棋士，與緒方沒有多少交集，自然不認得碁聖緒方精次，即使研究過對方幾局棋譜，也都是與眾人討論，要能靠兩三局棋想起，確實天方夜譚。

  但光卻不同，與精次哥的感情本就深厚，加上緒方死後才得知對方的情意，更是悵然，年輕時、特別是離家出走前往揍敵客家族避開亮的那一段時間，看棋譜思人，更是常事。

  所以趙石拿出自己與瑪瑙的對局，光只掃了一眼，便看穿了。

  沒跟古瀨村說太多，加上古瀨村現在也是主管階層，原本是要出棋院辦事的，時常忙得腳不沾地，只是正巧見到阿光才擠出點時間聊聊，兩人出了棋譜室，古瀨村也沒往深處想，便趕緊去忙活。

  「果真如此嗎。」如果自己跟亮都能見到佐為或者父親的魂魄，由念而生的瑪瑙能見到確實不奇怪……只是，契機呢？那小子已經好些天沒回來了，或許是該問問小七的時候？

  與此同時，霧隱流山上。

  翠蔭環繞，陽光篩落葉片，讓石板路染上一整片翠洋洋的氛圍。

  瑪瑙的裝束與這自然愜意的景致完全不搭調，墨綠色貼身作戰服、防彈背心、特警靴、一把匕首，就差沒帶槍了。

  手指輕按耳朵，耳道內貼附的藍芽耳機馬上傳來姊姊的聲音：『塔矢叔叔還沒出來，不過那位半藏的老婆好像對小提琴很有興趣。』

  「他們不是只談琥珀的保鑣配置嗎？」瑪瑙低語，黃澄澄的眸子一眨不眨地盯緊遠方的和式主屋：「半藏的老婆我記得是真田流？」

  『絕大多數的女忍者都是真田流……我查一下，嗯……』耳機傳來鍵盤的聲音：『喔，半藏夫人由美，是真田雅美的姊姊。』

  「聽名字就覺得是姊妹了……所以夫人也在場？」瑪瑙頓了頓，微皺眉：「姊，你到底都在哪兒裝了監聽器？我再怎麼樣都還沒動過忍者山。」

  耳機裡傳來小七旋轉電腦椅的聲音：『這不是你有需要嗎？監聽全東北亞是我的權力，你放心，反正沒事我也不可能開啟霧隱流這邊的音源，畢竟我就兩隻耳朵，也會累的。』

  「嗯？他們好像出來了？」瑪瑙沒有用上望遠鏡，微瞇眼，將念集中在眼睛，從樹影葉片中專注遠方。

  半藏將塔矢送出待客用的和室主屋，兩人站在櫸木長廊正中央，放眼望向前庭，古老的青色石板路的縫隙長出潮濕的青苔，配上群山環繞，一片蔥綠，不遠處兩邊架著瞭望塔，塔上皆有初級忍者站崗。

  「這裡也是十年如一日。」亮突然有感而發……與半藏也認識很久了。

  「確實，」此時，半藏看向長廊深處：「塔矢，我夫人你還沒見過吧？是個擁有美麗長髮的女人，在忍者裡面很少見，女忍者為了方便，通常是短髮裝束。」

  亮笑笑，對於半藏的愛說話已經見怪不怪，注意到長廊深處走出一位女子，右眼角下有一顆淚痣，長髮紮在腦後，款款走來，風情萬種，極短的皮褲露出修長的大腿，方便行動，短靴上與腰間配有好幾把飛刀，其他基本裝束與一般忍者無異。

  重點是，半藏夫人的長相與網路上查到的真田雅美如出一轍，只有痣的位置不同，雅美是在左眼角下方，想來是姊妹，或至少是親戚。

  「這位就是塔矢先生？」由美彎起眉眼，來到丈夫身旁：「其實正好有點事情想請教，是關於三谷夫婦託付的那把琴。」

  「由美！你知道規矩。」半藏少有的嚴肅。

  「琴？」亮有些摸不著頭緒，見了半藏的態度，立刻坦言：「三谷夫婦託付的物品為何，事實上我不知情，若長輩不說，我也不便過問。」

  由美似乎沒料到塔矢的態度，有些愕然：「……是這樣嗎？」還想幫妹妹問問，看來不能在丈夫眼皮下行動，總也不能讓老公難做人。

  半藏挑起眉，看了妻子一眼，意味不明，接著送塔矢下山。

  由美則是盯著塔矢的背影，若有所思……

  隱藏在樹上的瑪瑙透過凝功讀唇，加上姊姊小七的分析，決定跟上由美。於是在半藏與塔矢叔叔走過石板路下山時，正好錯身而過……

  「剛才那邊樹上好像……」亮很敏銳地回首，枝椏顫動，卻空無一物。

  半藏也發覺了：「這幾天有人一直在這附近鬼鬼祟祟，所以我才想親自送你下山。也不知道這年頭怎麼回事，居然有人上忍者山打我們的主意……我們這裡每年都有政府合法給予的死亡名額，我看這些潛入者都活得不耐煩了，一些二流忍者或許還察覺不了，但這種程度的絕功雖然不錯了，可這裡是我們自己的地盤，幾個首領早就張開天羅地網……」

  將半藏後面無關緊要的話自動消音，亮下山的腳步不停，內心卻思忖……總覺得剛剛的氣息有些熟悉，似乎是認識的人……卻始終想不起來。

  目視前方，把熟悉的感覺放到腦後，亮終於打斷了半藏的自言自語：「半藏，其實我也有件私事想委託你。」

  「好說好說，說吧說吧，什麼事？」一點也不在意自己剛剛的話題被打斷。

  「剛剛你夫人提到了琴，事實上，我也在找一把琴。」

  有些意外：「喔？應該是你家琥珀光的吧？」好似老友的揶揄，配上奇怪的稱呼。

  亮對於琥珀光這稱呼不置可否，其實從前也在不同場合聽見過幾次……光沒有反對，自己也沒多大異議，說起來也算是把光的人生結合統整的一個稱呼，或許這也算是一種外人眼中的完整。

  「光正在找他小時候的一把小提琴，史氏琴，也就是三百年前的義大利製琴師，史特拉第瓦里所製作的其中一把。」糟了，沒有問清楚光，他那把的確切年分。

  半藏想了想，歪了歪光禿禿的腦袋，腳步不停，繼續詢問：「是什麼時候不見的？窟盧塔族滅亡那時？」

  「是的，聽光說那把琴雖然沒有跟他去各國巡迴，但一直很妥當地保存在皇宮裡，原先是現任的揍敵客家女主人贈與的，只是那一夜過後，琴也在混亂中不知所蹤。」

  「就是奇犽的母親？」半藏撫著自己的下巴，另一手抱胸，看著前方下坡的石板路思索：「我想你也不想驚動奇曲夫人，所以就來找我了？如此說來……也是啊，琥珀光以前貴為王子，有好幾把小提琴也不奇怪吧。」

  亮聞言，似乎覺得有哪裡怪怪的，直言：「不，光說過小提琴是伴侶，我想……即使曾擁有過好幾把琴，能讓他心心念念想找到的，應該還是奇曲夫人贈與的那一把。」

  半藏撫了撫自己光禿的腦袋，似乎在想著什麼，亮發覺這麼多年來，半藏不愧也成了忍者首領，至少思考事情的時候感覺上可靠許多，安靜不少。

  而半藏此時想的很簡單：由美不是不懂規矩的人，但剛剛似乎要與塔矢談起三谷家託付的那把琴，現在塔矢也在找琴……只是……就事論事吧，小姨子雅美那把已經讓給瑪瑙他們、三谷家的兒子是這兩人的徒弟，簡單說三谷與瑪瑙算是一夥的，接著就是三谷夫婦把琴託付給我們保管……轉了一圈又回來，可我也不能洩漏客戶的資料，我的天！太複雜了，得想辦法確認一下。

  對了！三谷夫婦託付看管的是祖上製作的玻璃小提琴，堪稱絕美的優良工藝，是藝術品也是樂器，而塔矢說的小提琴，聽起來就是個外國貨。

  「塔矢，所謂的史氏琴，」半藏豎起一根手指，微微旋轉著，很認真地確認：「應該都長得一樣吧？」至少三谷家託付的琴外觀很特別，這樣確認就不會搞混。

  亮眨眨碧玉般的眼：「這……小提琴，不都長那樣子嗎？」

  半藏頭頂光亮，停下步伐：「是吧是吧！即使是三百年前的名琴，也長一樣吧？」

  亮不明所以，但是點頭：「是，光沒有特別提過外型，但小提琴確實都長那樣。」

  「就是啊，小提琴就是長那樣。」所以不是三谷夫婦託付的那把玻璃小提琴。

  「嗯，就是長那樣。」他為何一直跟我確認外型？再說小提琴的外型……還真的，都差不多。

  說話間已經來到忍者山出口，不管小提琴長得那樣到底是『哪樣』，兩人告別後亮便啟程回到市區，半藏則返回山上……而與此同時，山上已經由於外敵入侵，混戰一片。