4 狄倫
作者：椅子 更新：2021-10-22 14:27 字数：5975
4 狄倫
狄倫盯著床上梅莉迪絲的屍體發呆。
猛虎：「請節哀，大人。」
狄倫：「節什麼哀？你哪隻眼睛看見我哀了？」
猛虎答不上來，改口：「那中陸王也太狠心，就算不喜歡‧‧‧夫人，也犯不著下殺手‧‧‧」看著地上四溢的腦漿，「手法真是狠毒‧‧‧」
狄倫搖頭，「不是他殺的。」
猛虎：「什麼？」
狄倫：「兇手另有其人，我知道是誰，只是不知道他為什麼這麼做。我想，我知道中陸王傳聞的真相。」
「報！」一名士兵匆忙奔進房裡跪下，驚慌失措的喊：「海……海盜來啦！」
狄倫站起身來，對軍訊恍若未聞，慢條斯理的問：「你是報信的？」
士兵打著哆嗦：「是！」
狄倫：「起來。」
士兵站起身。
狄倫：「你剛才報信都是這副模樣？」
士兵不敢抬頭，「‧‧‧是。」
「這樣啊‧‧‧」狄倫瞇起眼睛盯著士兵制服右肩上繡著的數字，「你來三年了？」緩緩抽出士兵腰間佩劍。
軍中的士兵，制服右肩上都會繡著入軍的年份。
士兵挺直腰桿，大聲回答：「是！」
狄倫：「這是把好劍，是吧？」不等士兵回答，已一劍直刺向士兵心窩，士兵當場斃命。
狄倫抽回劍，士兵應聲倒下。
狄倫將劍往士兵屍身一扔，「有人像你這樣報信的？擾亂軍心！」
猛虎：「大人，以我們現在的兵力，不敵海盜，得另謀出路。」
狄倫：「打不贏，就用談的。」冷笑一聲，「但願那群海蟑螂能聽懂人話。」
***
宮殿裡一片狼藉，門窗被砸的粉碎，海盜們擠滿整個宮殿，搶的搶、殺的殺，與宮內士兵打成一片。
「叫你們王出來！」有的海盜喊。
狄倫見狀，怒喊：「海蟑螂爬到人類頭上了？」
陸上人多以海蟑螂稱呼海盜，說他們連屍體上的財物都不放過，像是專食屍體與腐肉的海蟑螂，在陸上作亂完，躲回海裡。
身後響起清脆動聽的聲音：「你就是王？」
狄倫聞聲回頭。
說話人是個少女，她正坐在天花板吊著的燭台上。
狄倫：「就是本王！」
少女從燭台上躍下，落在狄倫身前的長桌，她蹲下身，視線剛好與狄倫齊高，微笑：「要請王跟我們走一趟。」
少女約莫十七八歲，一頭烈火般的紅髮繫成兩條小小的馬尾在兩旁，額上綁著條紅色頭巾，赤色的眼睛殷紅如血，淡玫瑰色的臉頰上有兩個又深又小的酒窩，十分可愛，笑時能從一排細白的貝齒中輕易發現那顆小小虎牙。她身穿紅衣，頭髮、眼睛、皮膚，整個人看起來都是紅色的，任何人看見，都會心想她是朵如玫瑰花的少女。她身形嬌小，身輕如燕，又上又下跳著。
狄倫見少女一頭紅髮，心裡早已有底，仍是問：「妳是這裡掌權的？」
少女點頭，「我父親沒來，我就是老大。今天我是代替父親來這裡請濱海之王來我們船上喝一杯，蘭姆酒，喜歡嗎？」
狄倫心下一沉：果然，這少女不是一般海賊，而是紅髮艾德的女兒‧‧‧要是她只是尋常人，就能一刀殺了，但既是紅髮艾德的女兒，就另當別論了‧‧‧
既然是紅髮艾德的女兒，狄倫語氣稍和，「我這裡酒多的是，還是換成請妳父親來我這裡喝酒吧！」
「老大怎麼可能來！」
「別得寸進尺！」
「反了吧你！」
其他海盜們紛紛喊，頓時一片吵雜。
少女用嘴發出了個哨音，所有人瞬間安靜，看來這是他們噤聲的口號。
少女：「我父親不喜歡登陸，因此我們鮮少來岸上。近來不斷侵擾貴地，實是迫於情勢所逼，父親正是為此來與濱海之王相談，特派我來此，勞駕大人來一趟。」
雖然少女說的有禮，但雙方都知道，要是狄倫今日不跟著海盜去，海盜們便會將狄倫綁上船。少女這麼說，只是要狄倫選擇自己走去，還是被海盜綁著去，這船是上定了。雙方知道彼此實力懸殊，但都願意拚個你死我活，全場劍拔弩張，鴉雀無聲，都在等著狄倫示下。
狄倫用眼神一掃周圍個個年輕勇猛的海盜，他們看起來都年輕氣盛、身強體健，他聽聞傳說中那有著不死之身的戰士現在不在這裡，但海盜們每一個看起來都是那麼剛猛狠戾，要說每一個都擁有不死之身，好像也說得通，就連眼前這個看起來年紀最小的少女似乎也是身懷絕技，只好先行緩兵之計，點頭，「給我來杯蘭姆酒吧！」
***
狄倫與猛虎跟著少女往海邊走，其他海盜搬運著剛才從狄倫宮殿打劫來的金銀財寶。遠遠就看見海盜船，雖然很大艘，卻是破爛不堪。
猛虎在狄倫耳邊小聲說：「這樣的船還能開嗎‧‧‧不怕沉了？」
狄倫：「別多嘴。」心想：這船破爛成這樣，一定是最近才變成如此，不然在海上絕對航行不遠‧‧‧船毀成這樣想必是遇到大風浪才會被摧殘至此‧‧‧不過近日海上有暴風雨嗎？
抬頭看一眼天空，此時晴空萬里，狄倫記得這幾日天氣都是這樣，他長居濱海，對這裡的天氣瞭若指掌，他確定最近絕對沒有暴風雨，這船又是在什麼時候變成這樣的？
狄倫與猛虎跟著少女登上海盜船。
「父親！」
少女一上船就鑽進一個海盜的懷抱裡。這海盜正是當年在奪冠會上聲名大噪，現今海盜一族的首領─紅髮艾德。
艾德赤艷如鮮的紅髮與少女如出一轍，他少了一隻眼睛，左眼戴著眼罩。倖存的右眼和少女一樣成血色，不過少女的眼睛像鮮血，鮮艷有神，艾德的眼睛卻像紅酒，呈暗紅色，黯淡滄桑。從微敞開的衣襟能看見艾德胸前刀疤，露出的雙臂也渾身是傷。
艾德年近五十，但因為長期在海上風吹日曬，臉色在歷經百般波折之下，顯得比實際年齡蒼老許多。可能又因為長期在海上，沒辦法攝取足夠的營養，艾德的臉色並不好，氣色有些暗沉。
雖同樣是一身紅，艾德像即將凝固的血塊，身旁的少女卻像正欲綻放的玫瑰。
狄倫不禁心想：要是少女也一直這樣待在海上，日子一久，鮮艷的玫瑰終將會提早枯萎‧‧‧
「做得好！」艾德誇讚，「真不愧是我的乖女兒！」伸出大手輕撫少女的頭髮。面對愛女，艾德顯得很溫柔。
艾德上前對狄倫說：「你就是濱海之王？」
狄倫點頭，「正是。」
艾德笑：「很好。我想請王來與我喝一杯，來人！」馬上便有人架起一張桌子，艾德示意狄倫坐下，自己隨手拿了瓶酒扔在狄倫面前。猛虎立在狄倫身後，少女站在父親身側。
狄倫一看，這不是剛從自己家打劫來的酒嗎？用從他這裡搶來的東西請他，哼，好個盜賊作風。
狄倫：「艾德船長有事想與我相談，不知所為何事？」提起酒瓶正要喝。
艾德哈哈一笑，「不愧是濱海之王，真夠直爽，一上來就單刀直入，正合我意！我最討厭拐彎抹角了。我就直說了，王知道卡瑪女巫吧？」
狄倫一聽到此名，湊到唇邊的酒瓶一頓，皺眉問：「卡瑪女巫？船長提她幹嘛？該不會是與她有關的事吧？」
艾德笑：「看王的反應，想必是知道卡瑪女巫了。」
狄倫：「那是當然的。陸上的人都知道，別跟那可怕的女人扯上關係。」
艾德：「我想不僅陸上的人，就連我們海上人，也不勝其擾。」
狄倫：「陸上已經好久沒她的消息了‧‧‧難道她是跑去海上作亂了？船長今日要談的與她有關？」
艾德：「我沒看見人，畢竟女巫不用現身也能殺人。」指著船身，「你看我這船，就是拜她所賜。船被弄成這樣，我們是不能遠航了，因此近日只好不斷騷擾貴地，還請王見諒，我們這麼做也是為了生存。」
狄倫想起少女當時所說「近來不斷侵擾貴地，實是迫於情勢所逼」原來是這個意思‧‧‧但你們海盜要生存，我們就不用了嗎？
艾德的道歉無法撫平狄倫的怒意，狄倫對艾德的道歉不以為意，「船長確定是卡瑪女巫所為嗎？」
艾德：「當然。這可怕的巫術，只有她才辦得到。」
狄倫：「船長是想？」
艾德：「我想和王合作。」
狄倫知道艾德說好聽是合作，若不答應，海盜一族會將他殺了，佔領濱海一帶。
艾德：「卡瑪女巫用巫術令海妖不斷追殺我們，無論我們駛向哪裡，海妖都跟到哪裡，怎麼也甩不掉。我已失去不少水手，就連船也被弄成這樣‧‧‧我想請王幫忙，將那卡瑪女巫的海妖除去。」
狄倫覺得好笑，自己怎麼看都只是個垂垂老矣的糟老頭，難道在艾德船長眼裡，自己竟然具備對抗最兇惡女巫的能力？
狄倫：「恕我直言，我的兵雖然都識水性，但論海上作戰卻是遠遠及不上海盜一族。船長又怎麼會向我求救呢？」
艾德：「王不用擔心，不需要懂得海上作戰。其實，說要借兵，我只想借一個人。」
狄倫大奇，「借一個人？誰？」
艾德笑：「王就不用故作震驚了，我都這麼說了，你應該明白我是在指誰吧？」
狄倫更好奇了，「我真的不知道船長說的是誰？」
艾德見狄倫的樣子不像在裝傻，也是一愣，「天下第一的黃金勇者近來不是投奔濱海之王麾下嗎？」
狄倫茫然，「什麼？」
艾德：「王就別在裝了！前幾天我派人上岸偷看，他們說確實在王的晚宴上看見黃金勇者，黃金勇者的武器是神兵器黃金神槍，只有他才拿得動。我的手下說親眼見那到那人拿著黃金神槍，想必不會認錯人。且他們聽見，此晚宴確實是為了招募黃金勇者才舉辦的。」
狄倫恍然大悟，他說的是里昂家的迦爾。原來，那生俱異相的將領竟然有這麼大的來頭，老頭子長年待在濱海，越往內陸的事是越來越不清楚了‧‧‧這就是睡獅中陸王忽然崛起的原因？他的將領竟然持有神兵器！
狄倫此刻才明白，為什麼戰力較強的海盜一族要反過來向己方求救，全是因為他們前幾天已偷上岸觀察，在晚宴上看見迦爾，以為迦爾是自己的手下，才來向自己求救。
縱使內心驚濤駭浪，狡詐的狄倫表面上仍裝作波瀾不驚，「船長的意思是‧‧‧想請黃金勇者替你們剷除海妖？」」
艾德點頭，「黃金勇者如此神勇，想必一定能立即解決海妖。況且他還持有神兵器，我想，也唯有神兵器能破解卡瑪女巫的詛咒了。他今日不在嗎？我女兒說今日去宮殿沒看見黃金勇者。」
若是讓海盜一族知道迦爾不是他的將領，那麼別說合作沒了，海盜一族頓時殺了自己滅了自己家族都有可能，狄倫遂假裝迦爾是自己的將領。
狄倫：「‧‧‧我今天派他去別地辦點事情‧‧‧我聽說船長你們那兒有一個海盜擁有不死之身，驍勇善戰，百戰百勝。何不派他去剷除海妖？」
艾德驚訝：「你聽過他？」
狄倫：「愛聽傳說的可不只有你們海盜啊！」
艾德搖頭，「他現在人不在這裡，他在別的地方替我辦事。就算他人在這裡，也難說能敵過卡瑪女巫的海妖，我想，這件事還是只能靠神兵器。」
果然，不死戰士此刻不在，不能親自見上一面，實在可惜了‧‧‧
狄倫：「我不知道船長說的是否屬實，不死戰士是真的不在，還是因為船長愛惜他，將他藏了起來。這麼危險的任務，船長珍惜自己的將領，人之常情，但我也同樣愛惜我的黃金勇者。我至今還沒讓他對付過非人的東西，更不用說卡瑪女巫的詛咒。」
艾德：「我就知道王會這麼說，放心吧！只要黃金勇者沒有立時被海妖吃掉，我包準能將他毫髮無傷歸還。而黃金勇者有神兵器護體，又怎麼會被海妖吃掉？」
狄倫見艾德一臉自信，覺得很奇怪，「這話怎麼說？」
艾德：「現在我還不能透露太多‧‧‧總之，王要是肯將黃金勇者借給我，我保證讓他平安歸來，並重金答謝，事情一結束，我再也不踏上貴地半步。」
狄倫心想：你先是用從我這裡搶來的酒「請」我，事成後還要用從我這裡偷來的財寶答謝我？
但最後一句話著實吸引人，狄倫：「船長是要改變航道了嗎？」
艾德：「我們海盜最愛的就是寶藏，哪兒有寶藏我們就往哪兒去。我們的航道便是跟著寶藏。一旦解決了卡瑪女巫的海妖，我們就要去別的地方尋寶。」
狄倫：「這麼聽來，船長已經在新的地方發現寶藏了？」
艾德點頭，「我相信王必定也聽過這寶藏‧‧‧所以，王的意思呢？能將黃金勇者借給我方嗎？」
狄倫點頭，「當然。」
一旁的猛虎聽了很驚訝，但臉上不敢露出半點表情。
艾德看起來很高興，「太好了！放心，我會讓黃金勇者平安歸來，」正說著，看見其他海盜正一箱箱的搬運著從狄倫那裡搶奪來的金銀財寶。
艾德瞥見，忙說：「此事一成，必定將王的東西歸還。」
狄倫搖頭，「不用了！這些東西就當作是我送給海上兄弟們的見面禮吧！明天我會請黃金勇者來船上，祝各位一臂之力。」
艾德：「明天不行。」
狄倫：「明天不行？莫非船長對付海妖還要挑日子？越快剷除海妖怪對船長不是越好嗎？」
艾德搖頭，「如我先前所言，我族的不死戰士此刻不在，約莫三天後，他才會趕來。我想三天後，再借助黃金勇者的力量。」
狄倫搖頭，「正如你所說，你的不死戰士很忙，我的黃金勇者也很忙，他此時被派去別處，是替我辦大事，若處理得好，很快又要趕往別地，哪還能等上你三天？再說了，為什麼非要等到你的不死戰士回來才能除海妖？」
艾德：「也不是一定要他回來才能除海妖‧‧‧只不過，他回來我才能保證將黃金勇者毫髮無傷歸還。」
狄倫聽了大奇，「什麼叫有他在才能確保黃金勇者毫髮無傷？」
艾德不願透露更多，只說：「總之，希望王能等我三天。」
狄倫：「不用！你不用確保黃金勇者毫髮無傷，他很強，我相信他自己能保護自己。明日我就要他來船上助你。」
艾德見狄倫堅持，想必黃金勇者一定如傳說中勇猛，狄倫才能如此有恃無恐，只好說：「好！那就明天！多謝！」
狄倫起身正要離開，艾德忽問：「容我向王確認一個愚蠢的問題，那黃金勇者‧‧‧不會是叫加百列吧？」
狄倫一愣，眼睛瞇成一條線：「加百列？那是誰？」他只覺得這個名字既熟悉又陌生，好像聽過，但他卻不認識。
艾德：「加百列是卡瑪女巫的徒弟，擁有強大力量。聽說黃金勇者如此厲害，便猜想，他該不會就是那加百列吧？」艾德說這話的同時，隱含微不可察的期待，卻沒逃過女兒的眼睛，少女秀眉微蹙。
狄倫笑：「放心吧！黃金勇者名叫迦爾。難道全天下厲害之人都叫加百列？船長你的不死戰士叫加百列嗎？」
艾德笑著搖頭，「那倒不是。」送狄倫與猛虎下船。
***
遠離海盜船猛虎才敢開口，「大人怎麼可以答應將黃金勇者借給那群海盜？黃金勇者現在不知道在哪裡啊？」
狄倫：「他們要黃金勇者，我就給他們黃金勇者。」
回去後，狄倫宣布閱兵，但只要身長一米八，二、三十歲的士兵們列隊。
狄倫老謀深算的眼睛瞇成縫，在這眾多年輕的臉孔上游移，視線停在一個看起來相當高瘦的年輕士兵身上，士兵身型高瘦，四肢細長，雙頰深陷。
狄倫看著他削尖的下巴，似乎很滿意，「很好，很好。就你了。」說著要那高瘦士兵出隊。
高瘦士兵一臉狐疑的跟著狄倫，狄倫把他帶至宮外，瞬間，一大桶白色的顏料從天而降，潑的高瘦士兵滿身都是。高瘦士兵被這突如奇來的遭遇嚇了一跳，眼睛也被顏料濺的吃痛睜不開，叫苦連天。
猛虎此時才明白，「大人莫非是要他假扮黃金勇者？這怎麼可能呢？黃金勇者的槍法天下第一，海盜他們馬上就會發現了！」
狄倫冷笑，「馬上發現‧‧‧是「馬上」比較快來，還是卡瑪女巫的海妖來的快？」
猛虎不解的看著狄倫。
狄倫嘆：「猛虎你終究太年輕‧‧‧這個黃金勇者迦爾，你知道他現今在哪裡嗎？」
猛虎搖頭。
狄倫：「我也不知道。但海盜一族要他，他們以為，那天的晚宴我已收服黃金勇者，正如我夢想的那樣‧‧‧若海盜們知道我沒有黃金勇者，一定會毫不猶豫將我們解決掉。哼，他們要黃金勇者，我就給他們黃金勇者。」
猛虎：「但明天他們就會發現，這個黃金勇者是冒牌貨‧‧‧」
狄倫：「他們會發現‧‧‧不過那也是在地獄裡的事了‧‧‧」指著嚎叫的高瘦士兵，「而他將會是陪葬品。」
猛虎此時才明白，狄倫送這個冒牌黃金勇者上船，是要讓海盜們誤以為黃金勇者來助陣，實則是狄倫是要害他們一起死於卡瑪女巫的海妖。
猛虎：「大人急於明天‧‧‧是因為‧‧‧」
狄倫：「你也聽到了吧？他們的不死戰士三天後就會回來‧‧‧我們得趕在他回來前將海盜一族解決掉。就算他回來，也只剩他一個海盜，不死戰士終將得死，猛虎，」狄倫興奮得抓著猛虎的手臂，「我們終於能消滅海蟑螂了！從此以後，沿海一帶再無海蟑螂！若不靠此法，海蟑螂永遠打不完啊！第一次，我由衷感謝那邪惡的卡瑪女巫與他的惡徒加百列！」狄倫說完，一陣放天狂笑。
狄倫盯著床上梅莉迪絲的屍體發呆。
猛虎：「請節哀，大人。」
狄倫：「節什麼哀？你哪隻眼睛看見我哀了？」
猛虎答不上來，改口：「那中陸王也太狠心，就算不喜歡‧‧‧夫人，也犯不著下殺手‧‧‧」看著地上四溢的腦漿，「手法真是狠毒‧‧‧」
狄倫搖頭，「不是他殺的。」
猛虎：「什麼？」
狄倫：「兇手另有其人，我知道是誰，只是不知道他為什麼這麼做。我想，我知道中陸王傳聞的真相。」
「報！」一名士兵匆忙奔進房裡跪下，驚慌失措的喊：「海……海盜來啦！」
狄倫站起身來，對軍訊恍若未聞，慢條斯理的問：「你是報信的？」
士兵打著哆嗦：「是！」
狄倫：「起來。」
士兵站起身。
狄倫：「你剛才報信都是這副模樣？」
士兵不敢抬頭，「‧‧‧是。」
「這樣啊‧‧‧」狄倫瞇起眼睛盯著士兵制服右肩上繡著的數字，「你來三年了？」緩緩抽出士兵腰間佩劍。
軍中的士兵，制服右肩上都會繡著入軍的年份。
士兵挺直腰桿，大聲回答：「是！」
狄倫：「這是把好劍，是吧？」不等士兵回答，已一劍直刺向士兵心窩，士兵當場斃命。
狄倫抽回劍，士兵應聲倒下。
狄倫將劍往士兵屍身一扔，「有人像你這樣報信的？擾亂軍心！」
猛虎：「大人，以我們現在的兵力，不敵海盜，得另謀出路。」
狄倫：「打不贏，就用談的。」冷笑一聲，「但願那群海蟑螂能聽懂人話。」
***
宮殿裡一片狼藉，門窗被砸的粉碎，海盜們擠滿整個宮殿，搶的搶、殺的殺，與宮內士兵打成一片。
「叫你們王出來！」有的海盜喊。
狄倫見狀，怒喊：「海蟑螂爬到人類頭上了？」
陸上人多以海蟑螂稱呼海盜，說他們連屍體上的財物都不放過，像是專食屍體與腐肉的海蟑螂，在陸上作亂完，躲回海裡。
身後響起清脆動聽的聲音：「你就是王？」
狄倫聞聲回頭。
說話人是個少女，她正坐在天花板吊著的燭台上。
狄倫：「就是本王！」
少女從燭台上躍下，落在狄倫身前的長桌，她蹲下身，視線剛好與狄倫齊高，微笑：「要請王跟我們走一趟。」
少女約莫十七八歲，一頭烈火般的紅髮繫成兩條小小的馬尾在兩旁，額上綁著條紅色頭巾，赤色的眼睛殷紅如血，淡玫瑰色的臉頰上有兩個又深又小的酒窩，十分可愛，笑時能從一排細白的貝齒中輕易發現那顆小小虎牙。她身穿紅衣，頭髮、眼睛、皮膚，整個人看起來都是紅色的，任何人看見，都會心想她是朵如玫瑰花的少女。她身形嬌小，身輕如燕，又上又下跳著。
狄倫見少女一頭紅髮，心裡早已有底，仍是問：「妳是這裡掌權的？」
少女點頭，「我父親沒來，我就是老大。今天我是代替父親來這裡請濱海之王來我們船上喝一杯，蘭姆酒，喜歡嗎？」
狄倫心下一沉：果然，這少女不是一般海賊，而是紅髮艾德的女兒‧‧‧要是她只是尋常人，就能一刀殺了，但既是紅髮艾德的女兒，就另當別論了‧‧‧
既然是紅髮艾德的女兒，狄倫語氣稍和，「我這裡酒多的是，還是換成請妳父親來我這裡喝酒吧！」
「老大怎麼可能來！」
「別得寸進尺！」
「反了吧你！」
其他海盜們紛紛喊，頓時一片吵雜。
少女用嘴發出了個哨音，所有人瞬間安靜，看來這是他們噤聲的口號。
少女：「我父親不喜歡登陸，因此我們鮮少來岸上。近來不斷侵擾貴地，實是迫於情勢所逼，父親正是為此來與濱海之王相談，特派我來此，勞駕大人來一趟。」
雖然少女說的有禮，但雙方都知道，要是狄倫今日不跟著海盜去，海盜們便會將狄倫綁上船。少女這麼說，只是要狄倫選擇自己走去，還是被海盜綁著去，這船是上定了。雙方知道彼此實力懸殊，但都願意拚個你死我活，全場劍拔弩張，鴉雀無聲，都在等著狄倫示下。
狄倫用眼神一掃周圍個個年輕勇猛的海盜，他們看起來都年輕氣盛、身強體健，他聽聞傳說中那有著不死之身的戰士現在不在這裡，但海盜們每一個看起來都是那麼剛猛狠戾，要說每一個都擁有不死之身，好像也說得通，就連眼前這個看起來年紀最小的少女似乎也是身懷絕技，只好先行緩兵之計，點頭，「給我來杯蘭姆酒吧！」
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狄倫與猛虎跟著少女往海邊走，其他海盜搬運著剛才從狄倫宮殿打劫來的金銀財寶。遠遠就看見海盜船，雖然很大艘，卻是破爛不堪。
猛虎在狄倫耳邊小聲說：「這樣的船還能開嗎‧‧‧不怕沉了？」
狄倫：「別多嘴。」心想：這船破爛成這樣，一定是最近才變成如此，不然在海上絕對航行不遠‧‧‧船毀成這樣想必是遇到大風浪才會被摧殘至此‧‧‧不過近日海上有暴風雨嗎？
抬頭看一眼天空，此時晴空萬里，狄倫記得這幾日天氣都是這樣，他長居濱海，對這裡的天氣瞭若指掌，他確定最近絕對沒有暴風雨，這船又是在什麼時候變成這樣的？
狄倫與猛虎跟著少女登上海盜船。
「父親！」
少女一上船就鑽進一個海盜的懷抱裡。這海盜正是當年在奪冠會上聲名大噪，現今海盜一族的首領─紅髮艾德。
艾德赤艷如鮮的紅髮與少女如出一轍，他少了一隻眼睛，左眼戴著眼罩。倖存的右眼和少女一樣成血色，不過少女的眼睛像鮮血，鮮艷有神，艾德的眼睛卻像紅酒，呈暗紅色，黯淡滄桑。從微敞開的衣襟能看見艾德胸前刀疤，露出的雙臂也渾身是傷。
艾德年近五十，但因為長期在海上風吹日曬，臉色在歷經百般波折之下，顯得比實際年齡蒼老許多。可能又因為長期在海上，沒辦法攝取足夠的營養，艾德的臉色並不好，氣色有些暗沉。
雖同樣是一身紅，艾德像即將凝固的血塊，身旁的少女卻像正欲綻放的玫瑰。
狄倫不禁心想：要是少女也一直這樣待在海上，日子一久，鮮艷的玫瑰終將會提早枯萎‧‧‧
「做得好！」艾德誇讚，「真不愧是我的乖女兒！」伸出大手輕撫少女的頭髮。面對愛女，艾德顯得很溫柔。
艾德上前對狄倫說：「你就是濱海之王？」
狄倫點頭，「正是。」
艾德笑：「很好。我想請王來與我喝一杯，來人！」馬上便有人架起一張桌子，艾德示意狄倫坐下，自己隨手拿了瓶酒扔在狄倫面前。猛虎立在狄倫身後，少女站在父親身側。
狄倫一看，這不是剛從自己家打劫來的酒嗎？用從他這裡搶來的東西請他，哼，好個盜賊作風。
狄倫：「艾德船長有事想與我相談，不知所為何事？」提起酒瓶正要喝。
艾德哈哈一笑，「不愧是濱海之王，真夠直爽，一上來就單刀直入，正合我意！我最討厭拐彎抹角了。我就直說了，王知道卡瑪女巫吧？」
狄倫一聽到此名，湊到唇邊的酒瓶一頓，皺眉問：「卡瑪女巫？船長提她幹嘛？該不會是與她有關的事吧？」
艾德笑：「看王的反應，想必是知道卡瑪女巫了。」
狄倫：「那是當然的。陸上的人都知道，別跟那可怕的女人扯上關係。」
艾德：「我想不僅陸上的人，就連我們海上人，也不勝其擾。」
狄倫：「陸上已經好久沒她的消息了‧‧‧難道她是跑去海上作亂了？船長今日要談的與她有關？」
艾德：「我沒看見人，畢竟女巫不用現身也能殺人。」指著船身，「你看我這船，就是拜她所賜。船被弄成這樣，我們是不能遠航了，因此近日只好不斷騷擾貴地，還請王見諒，我們這麼做也是為了生存。」
狄倫想起少女當時所說「近來不斷侵擾貴地，實是迫於情勢所逼」原來是這個意思‧‧‧但你們海盜要生存，我們就不用了嗎？
艾德的道歉無法撫平狄倫的怒意，狄倫對艾德的道歉不以為意，「船長確定是卡瑪女巫所為嗎？」
艾德：「當然。這可怕的巫術，只有她才辦得到。」
狄倫：「船長是想？」
艾德：「我想和王合作。」
狄倫知道艾德說好聽是合作，若不答應，海盜一族會將他殺了，佔領濱海一帶。
艾德：「卡瑪女巫用巫術令海妖不斷追殺我們，無論我們駛向哪裡，海妖都跟到哪裡，怎麼也甩不掉。我已失去不少水手，就連船也被弄成這樣‧‧‧我想請王幫忙，將那卡瑪女巫的海妖除去。」
狄倫覺得好笑，自己怎麼看都只是個垂垂老矣的糟老頭，難道在艾德船長眼裡，自己竟然具備對抗最兇惡女巫的能力？
狄倫：「恕我直言，我的兵雖然都識水性，但論海上作戰卻是遠遠及不上海盜一族。船長又怎麼會向我求救呢？」
艾德：「王不用擔心，不需要懂得海上作戰。其實，說要借兵，我只想借一個人。」
狄倫大奇，「借一個人？誰？」
艾德笑：「王就不用故作震驚了，我都這麼說了，你應該明白我是在指誰吧？」
狄倫更好奇了，「我真的不知道船長說的是誰？」
艾德見狄倫的樣子不像在裝傻，也是一愣，「天下第一的黃金勇者近來不是投奔濱海之王麾下嗎？」
狄倫茫然，「什麼？」
艾德：「王就別在裝了！前幾天我派人上岸偷看，他們說確實在王的晚宴上看見黃金勇者，黃金勇者的武器是神兵器黃金神槍，只有他才拿得動。我的手下說親眼見那到那人拿著黃金神槍，想必不會認錯人。且他們聽見，此晚宴確實是為了招募黃金勇者才舉辦的。」
狄倫恍然大悟，他說的是里昂家的迦爾。原來，那生俱異相的將領竟然有這麼大的來頭，老頭子長年待在濱海，越往內陸的事是越來越不清楚了‧‧‧這就是睡獅中陸王忽然崛起的原因？他的將領竟然持有神兵器！
狄倫此刻才明白，為什麼戰力較強的海盜一族要反過來向己方求救，全是因為他們前幾天已偷上岸觀察，在晚宴上看見迦爾，以為迦爾是自己的手下，才來向自己求救。
縱使內心驚濤駭浪，狡詐的狄倫表面上仍裝作波瀾不驚，「船長的意思是‧‧‧想請黃金勇者替你們剷除海妖？」」
艾德點頭，「黃金勇者如此神勇，想必一定能立即解決海妖。況且他還持有神兵器，我想，也唯有神兵器能破解卡瑪女巫的詛咒了。他今日不在嗎？我女兒說今日去宮殿沒看見黃金勇者。」
若是讓海盜一族知道迦爾不是他的將領，那麼別說合作沒了，海盜一族頓時殺了自己滅了自己家族都有可能，狄倫遂假裝迦爾是自己的將領。
狄倫：「‧‧‧我今天派他去別地辦點事情‧‧‧我聽說船長你們那兒有一個海盜擁有不死之身，驍勇善戰，百戰百勝。何不派他去剷除海妖？」
艾德驚訝：「你聽過他？」
狄倫：「愛聽傳說的可不只有你們海盜啊！」
艾德搖頭，「他現在人不在這裡，他在別的地方替我辦事。就算他人在這裡，也難說能敵過卡瑪女巫的海妖，我想，這件事還是只能靠神兵器。」
果然，不死戰士此刻不在，不能親自見上一面，實在可惜了‧‧‧
狄倫：「我不知道船長說的是否屬實，不死戰士是真的不在，還是因為船長愛惜他，將他藏了起來。這麼危險的任務，船長珍惜自己的將領，人之常情，但我也同樣愛惜我的黃金勇者。我至今還沒讓他對付過非人的東西，更不用說卡瑪女巫的詛咒。」
艾德：「我就知道王會這麼說，放心吧！只要黃金勇者沒有立時被海妖吃掉，我包準能將他毫髮無傷歸還。而黃金勇者有神兵器護體，又怎麼會被海妖吃掉？」
狄倫見艾德一臉自信，覺得很奇怪，「這話怎麼說？」
艾德：「現在我還不能透露太多‧‧‧總之，王要是肯將黃金勇者借給我，我保證讓他平安歸來，並重金答謝，事情一結束，我再也不踏上貴地半步。」
狄倫心想：你先是用從我這裡搶來的酒「請」我，事成後還要用從我這裡偷來的財寶答謝我？
但最後一句話著實吸引人，狄倫：「船長是要改變航道了嗎？」
艾德：「我們海盜最愛的就是寶藏，哪兒有寶藏我們就往哪兒去。我們的航道便是跟著寶藏。一旦解決了卡瑪女巫的海妖，我們就要去別的地方尋寶。」
狄倫：「這麼聽來，船長已經在新的地方發現寶藏了？」
艾德點頭，「我相信王必定也聽過這寶藏‧‧‧所以，王的意思呢？能將黃金勇者借給我方嗎？」
狄倫點頭，「當然。」
一旁的猛虎聽了很驚訝，但臉上不敢露出半點表情。
艾德看起來很高興，「太好了！放心，我會讓黃金勇者平安歸來，」正說著，看見其他海盜正一箱箱的搬運著從狄倫那裡搶奪來的金銀財寶。
艾德瞥見，忙說：「此事一成，必定將王的東西歸還。」
狄倫搖頭，「不用了！這些東西就當作是我送給海上兄弟們的見面禮吧！明天我會請黃金勇者來船上，祝各位一臂之力。」
艾德：「明天不行。」
狄倫：「明天不行？莫非船長對付海妖還要挑日子？越快剷除海妖怪對船長不是越好嗎？」
艾德搖頭，「如我先前所言，我族的不死戰士此刻不在，約莫三天後，他才會趕來。我想三天後，再借助黃金勇者的力量。」
狄倫搖頭，「正如你所說，你的不死戰士很忙，我的黃金勇者也很忙，他此時被派去別處，是替我辦大事，若處理得好，很快又要趕往別地，哪還能等上你三天？再說了，為什麼非要等到你的不死戰士回來才能除海妖？」
艾德：「也不是一定要他回來才能除海妖‧‧‧只不過，他回來我才能保證將黃金勇者毫髮無傷歸還。」
狄倫聽了大奇，「什麼叫有他在才能確保黃金勇者毫髮無傷？」
艾德不願透露更多，只說：「總之，希望王能等我三天。」
狄倫：「不用！你不用確保黃金勇者毫髮無傷，他很強，我相信他自己能保護自己。明日我就要他來船上助你。」
艾德見狄倫堅持，想必黃金勇者一定如傳說中勇猛，狄倫才能如此有恃無恐，只好說：「好！那就明天！多謝！」
狄倫起身正要離開，艾德忽問：「容我向王確認一個愚蠢的問題，那黃金勇者‧‧‧不會是叫加百列吧？」
狄倫一愣，眼睛瞇成一條線：「加百列？那是誰？」他只覺得這個名字既熟悉又陌生，好像聽過，但他卻不認識。
艾德：「加百列是卡瑪女巫的徒弟，擁有強大力量。聽說黃金勇者如此厲害，便猜想，他該不會就是那加百列吧？」艾德說這話的同時，隱含微不可察的期待，卻沒逃過女兒的眼睛，少女秀眉微蹙。
狄倫笑：「放心吧！黃金勇者名叫迦爾。難道全天下厲害之人都叫加百列？船長你的不死戰士叫加百列嗎？」
艾德笑著搖頭，「那倒不是。」送狄倫與猛虎下船。
***
遠離海盜船猛虎才敢開口，「大人怎麼可以答應將黃金勇者借給那群海盜？黃金勇者現在不知道在哪裡啊？」
狄倫：「他們要黃金勇者，我就給他們黃金勇者。」
回去後，狄倫宣布閱兵，但只要身長一米八，二、三十歲的士兵們列隊。
狄倫老謀深算的眼睛瞇成縫，在這眾多年輕的臉孔上游移，視線停在一個看起來相當高瘦的年輕士兵身上，士兵身型高瘦，四肢細長，雙頰深陷。
狄倫看著他削尖的下巴，似乎很滿意，「很好，很好。就你了。」說著要那高瘦士兵出隊。
高瘦士兵一臉狐疑的跟著狄倫，狄倫把他帶至宮外，瞬間，一大桶白色的顏料從天而降，潑的高瘦士兵滿身都是。高瘦士兵被這突如奇來的遭遇嚇了一跳，眼睛也被顏料濺的吃痛睜不開，叫苦連天。
猛虎此時才明白，「大人莫非是要他假扮黃金勇者？這怎麼可能呢？黃金勇者的槍法天下第一，海盜他們馬上就會發現了！」
狄倫冷笑，「馬上發現‧‧‧是「馬上」比較快來，還是卡瑪女巫的海妖來的快？」
猛虎不解的看著狄倫。
狄倫嘆：「猛虎你終究太年輕‧‧‧這個黃金勇者迦爾，你知道他現今在哪裡嗎？」
猛虎搖頭。
狄倫：「我也不知道。但海盜一族要他，他們以為，那天的晚宴我已收服黃金勇者，正如我夢想的那樣‧‧‧若海盜們知道我沒有黃金勇者，一定會毫不猶豫將我們解決掉。哼，他們要黃金勇者，我就給他們黃金勇者。」
猛虎：「但明天他們就會發現，這個黃金勇者是冒牌貨‧‧‧」
狄倫：「他們會發現‧‧‧不過那也是在地獄裡的事了‧‧‧」指著嚎叫的高瘦士兵，「而他將會是陪葬品。」
猛虎此時才明白，狄倫送這個冒牌黃金勇者上船，是要讓海盜們誤以為黃金勇者來助陣，實則是狄倫是要害他們一起死於卡瑪女巫的海妖。
猛虎：「大人急於明天‧‧‧是因為‧‧‧」
狄倫：「你也聽到了吧？他們的不死戰士三天後就會回來‧‧‧我們得趕在他回來前將海盜一族解決掉。就算他回來，也只剩他一個海盜，不死戰士終將得死，猛虎，」狄倫興奮得抓著猛虎的手臂，「我們終於能消滅海蟑螂了！從此以後，沿海一帶再無海蟑螂！若不靠此法，海蟑螂永遠打不完啊！第一次，我由衷感謝那邪惡的卡瑪女巫與他的惡徒加百列！」狄倫說完，一陣放天狂笑。