29 黑之森(1)
作者：椅子 更新：2021-11-17 15:22 字数：9063
29 黑之森(1)
「差不多在這裡。」法蘭克嗅了嗅四周，讓眾人從水珠上下來。
迦爾著急張望，「福爾摩沙人的聚居地在這裡？」
法蘭克：「應該就在附近，我循著他們的味道來的。」
艾瑞托：「你確定是在這裡嗎？法蘭克？」
法蘭克又嗅了嗅，「這附近確實殘留福爾摩沙人的氣味。」
辛西亞：「殘留？若是他們的聚集地，他們的氣味應該會很重才對，怎麼會是「殘留」？」
「辛西亞說的對，而且這裡‧‧‧」艾瑞托東張西望，「我不認為是福爾摩沙人的聚集地‧‧‧這裡是傳說中的黑之森吧？」
眾人聚集在一大片黑幽幽的森林前。這片森林很濃密，枝葉繁茂緊緊相依，就像是用樹在天邊佈下巨網，將陽光都擋在外面，顯得更加黑暗，陰森恐怖，想必這裡就是傳說中的黑之森。傳說黑之森裡縈繞著精靈的亡魂，凡踏入者都會被流星雨─精靈的眼淚擊中而死。
「你說這裡殘留福爾摩沙人的氣味？」迦爾著急問法蘭克：「這麼說福爾摩沙人曾來過這裡？」
法蘭克點頭，「這裡確實有他們的味道，但越來越稀薄。或許，他們試著前往黑之森，卻被精靈的亡魂解決掉了‧‧‧」
迦爾大急：「什麼精靈的亡魂？解決掉了？那麼艾琳娜呢？艾琳娜去哪了？」
除了迦爾，其他人都聽過黑之森的傳聞。
法蘭克搖頭，「我怎麼知道？我又沒見過她，也不知道她的味道。」
迦爾怒，心想：要不是你隨便將我的人質劈死，說不定我現在已經找到艾琳娜了！
但迦爾知道現在說這些沒用，最重要的是盡快找到艾琳娜。
「若福爾摩沙人沒被精靈殺害，」迦爾沉著氣問：「很有可能，現在仍在黑之森裡？」
法蘭克：「可能是，也可能不是。」
迦爾一聲不響就往黑之森裡走。
「慢著！迦爾！」加百列搭著迦爾的肩，「你不知道黑之森的傳聞吧？」
眾人都知道不能冒然前往黑之森，迦爾雖然不知道傳聞，但縱使知道傳聞，只要一想到艾琳娜有可能在裡面，就算是地獄火窟他都會毫不猶豫前往，何況只是片森林。
迦爾：「我沒聽過，但要是艾琳娜在裡面，我就得去。」
加百列：「我知道。我不會阻止你，只是跟你說，據說縈繞黑之森的精靈亡魂，會發出流星雨，等會兒進去小心點。」說完率先往前走。
除了迦爾是為了尋找艾琳娜，其他人都是為了聖泉，遂一起踏入黑之森。才剛踏入一步，忽然從天上飛來一隻黑鷹，這黑鷹很巨大，身高約兩米，翅膀展開約莫七米，一身烏黑羽翼，在一片漆黑的黑之森裡很難察覺，這鷹只有一隻眼睛，左眼蒙上了眼罩，正飛向眾人，在眾人頭頂振翅不去，嘴裡不時發出鷹唳，似在驅趕眾人，不一會兒又伸出利爪往眾人身上抓去。這鷹長得雄壯，攻勢猛烈，眾人紛紛舉起武器抵擋攻擊。
艾瑞托早在聽見鷹唳時嚇得全身發抖，他蹲下身，雙手摀住耳朵，他似乎很怕鷹的叫聲。加百列見狀，想喚法蘭克幫忙照看艾瑞托，法蘭克卻早已消失得無影無蹤。
明明說好要帶他們穿過黑之森的，卻又在危急之際不見人影。
就這麼一閃神，黑鷹的利爪已往加百列襲來，加百列在黑暗中看不清，只感覺到一股強風往自己迎面而來，眼看就要躲不過攻擊，辛西亞躍起，硬是替他擋下了這一爪。
刺客一族的辛西亞擅長在黑暗中行刺，習慣黑暗的她，在黑之森裡也能將黑鷹的動向看得一清二楚。這一爪來勢兇猛，直擊辛西亞背心，她的背上頓時鮮血直流，留下深深爪印。
加百列忙舉刀將黑鷹趕走，迦爾也舉起黃金神槍上前一擋，黑鷹正要攻擊迦爾，一靠近他，卻收住攻勢，只是愣愣的在空中揮動巨翅，用僅剩的右眼盯著迦爾。
艾葛莎好奇：牠怎麼不會攻擊黃金勇者？
加百列蹲下身來察看辛西亞的傷勢，雖然只是皮肉傷，但傷口很深，鮮血不斷湧出。
加百列撕下一段自己的衣服替她包紮傷口，邊包紮邊叮囑：「別替我擋，以後遇上危險顧好妳自己，別管我。」
辛西亞：「那是你反應不夠靈敏，鷹爪子都在眼前了還沒看見？你的眼睛是裝飾品嗎？」
加百列見辛西亞還有心情調侃自己，稍感放心，「可能是吧，這讓人為之瘋狂的海洋之眼‧‧‧總之，這次多謝妳救我，下不為例啊。」
迦爾見黑鷹不攻擊自己也覺得奇怪，舉起黃金神槍擋在眾人身前。
加百列：「看來牠很喜歡你？」
迦爾：「這鷹是怎麼回事？牠也是黑之森的一部份嗎？」
艾葛莎：「既然牠不會攻擊黃金勇者，這鷹就先交給黃金勇者牽制吧！我們從後面通過‧‧‧」艾葛莎才轉身踏出第一步，黑鷹已飛至她面前，黑鷹伸出利爪撲向她，眼看黑鷹的利爪就要抓到她的臉，忽然一枝箭從天而降落在黑鷹與艾葛莎中間，擋住了黑鷹的攻勢。
那箭整枝呈銀白色，銀白色的光輝在箭上流淌，一片黑暗中，像極了月光的延伸。
黑鷹見到那枝箭，就像剛才面對迦爾一樣，頓時停住了動作。牠張嘴啣住了那枝箭，頭也不回的飛走了。
艾葛莎被剛才黑鷹突如其來的攻擊嚇得跌坐在地，仍舊驚魂未定，「剛才那是‧‧‧傳說中精靈的眼淚嗎？」
迦爾狐疑：「精靈的眼淚？」
艾葛莎：「傳說黑之森會下流星雨，那被稱作精靈的眼淚‧‧‧只要被精靈的眼淚擊中，立時就會斃命，是以踏入黑之森者從來沒有人能活著出去‧‧‧但傳說精靈的眼淚是萬箭齊發，不會像剛才那樣，只有一枝‧‧‧」且精靈的眼淚據說百發百中，必定會使人斃命。剛才那箭‧‧‧落在我與那頭黑鷹中間，看起來不像失手，也不像是要傷害我或是黑鷹其中一個，反倒像是警告，警告黑鷹別傷害我‧‧‧黑鷹不僅照做，且就這樣飛走了，是容許我們繼續待在黑之森嗎？
迦爾：「總之，這森林裡住著精靈的亡魂，而精靈的亡魂會用弓箭對付外來者？」
艾葛莎：「大概是這樣。」
迦爾擔心：不知道艾琳娜有沒有遭到精靈亡魂攻擊‧‧‧
迦爾直到這時候才發現法蘭克不見了，急問：「法蘭克呢？」
艾瑞托這時已從驚嚇中回過神，「剛才黑鷹來時他就不知道去哪了。」
迦爾著急：「他不在，有誰能循著味道找到福爾摩沙人？」
「冷靜點，迦爾。」加百列又一次察看完辛西亞的傷口，起身對迦爾說：「我們或許還未脫險。這黑之森如果這麼容易踏入，至今就不會毫無生還者從這裡回去。我想，或許我們正被觀察著，等會兒說不定又有另一波攻擊。在此之前，先別輕舉妄動。」
迦爾搖頭，「我冷靜不下來，我的主人現在連是死是活都不知道，我怎麼靜的下心？你們的目標是穿越這片森林去找聖泉吧？我的目標是要將我的主人找回，」看一眼辛西亞，「你們當中有人負傷，看來不便跟著我趕路，我們在這裡分別吧。」
「等等，」艾瑞托喊，「我們能互助合作啊！在黑之森單打獨鬥太危險了！這裡的對手不是人類而是精靈的亡魂啊！即便你是天下第一的黃金勇者，要獨闖黑之森，也難保能活著出去啊！如果你在還沒將你主人救出來之前就死了呢？」
迦爾：「我主人救出來之前，我是不會死的。不管她是不是在這片森林裡，只要有一點可能，我就得去找她，她比我的性命還重要。你們能體會吧？如果今天是為了你們愛若性命的人，你們也會不顧一切的去找吧？」
加百列聽了，腦海中閃過一名金髮女子。女子在原野上奔跑，她金黃色的長捲髮如波浪，在陽光下隨著主人的躍動擺動。
加百列：「我能體會。祝你成功找到你的主人，黃金勇者。」
迦爾點頭，轉身往森林深處跑去，他跑得很快，身型瘦長，又是一身銀白，轉眼消失在黑暗中，像極了剛才射向黑暗中的銀箭。
加百列：「辛西亞受了傷，我們先歇會兒，睡一覺在繼續往前。」
黑之森一片漆黑，繁茂的枝葉讓陽光無從滲入，讓人分不清此時是白晝還是黑夜，眾人決定先休息一陣再繼續前行。
除了受傷的辛西亞，其餘三人輪流守夜，加百列守第一班。怕點火會引來精靈的亡魂，眾人不敢升火，只是各自窩在樹下一角。
漆黑的森林一片寂靜，連一點蟲鳴鳥叫都沒有。果然和傳聞一樣，黑之森裡只有精靈的亡魂，沒有活人，連活物都沒有。
加百列抬頭，天空被樹的枝葉層層覆蓋，就算現在是夜晚，也看不見星星月亮。
「上面除了漆黑，還有什麼？」
艾葛莎的聲音。
加百列：「什麼都看不見。」
艾葛莎：「唯一在黑暗中還看得清楚的辛西亞卻受傷了，看來我們凶多吉少了。」
加百列：「再待一陣子，眼睛終究會習慣的。」
艾葛莎不語，低頭沉思。
過了一會兒，加百列見她仍站在一旁，「如果妳不睡，我想去休息了，好睏‧‧‧」說完打了一個呵欠，正要走時，艾葛莎開口問：「你的功夫是誰教你的？」
加百列不答，盯著她看。
艾葛莎：「想必你也很清楚，你使的招式與我一樣。是誰教你的？」
加百列：「妳知道我是誰，想必猜得到。」
艾葛莎：「你是卡瑪女巫的加百列。」
加百列：「我不是眾人口中說的那個加百列，如妳所知，那個加百列與卡瑪女巫在二十七年前將大陸攪得天翻地覆，二十七年前我還沒出生，我不是他們口中那個人。」
艾葛莎：「你既然不是那個加百列，又怎麼會遇上最強巫師之一的法蘭克？傳聞加百列擅長交易，為了達成目的，能將靈魂出賣給魔鬼‧‧‧你答應給他什麼？」
「遇上法蘭克純屬巧合，為了達成目的‧‧‧」加百列狡黠一笑，「我答應給他紅茶。」
艾葛莎沒聽懂：「什麼？」
加百列：「妳聽見了，他助我們通過黑之森，我請他喝紅茶。這就是我們的交易內容。」
艾葛莎：「紅茶？那是什麼東西？好喝嗎？」
「當然，」加百列忽略艾瑞托的評價，「尤其是我煮的。」
「真的？」艾葛莎看起來頗感興趣，「下次你踏上我的領土，我請你喝奶茶，也讓我嘗嘗你煮的紅茶。」
加百列：「成交。」
艾葛莎：「既然你不是眾人口中的加百列，你這一身功夫，又是跟誰學的？」
加百列：「雖然我不是那個加百列，但我的確是女巫的學徒。或許，」自嘲笑笑，「卡瑪女巫就專愛收名叫加百列的人為徒。我的近身功夫，確實是卡瑪女巫傳授。妳呢？又是誰教妳的？」
艾葛莎：「是我師父教我的。」
當然，誰的功夫不是自己師父所授，這個回答等於沒有回答。
加百列：「妳師父是誰？」
艾葛莎緩緩搖了頭，「雖然這聽起來很愚蠢‧‧‧但我不知道師父是誰，連他的樣貌也不知道‧‧‧」
加百列一愣，「怎麼會？」
艾葛莎：「我師父被關在一座高塔上，我有天經過覺得好奇，想看看那高塔裡有什麼，便爬了上去，在那裡認識了師父。師父好像是中了什麼法術還是詛咒，得永遠被關在高塔的牢籠裡。牢籠裡又黑又暗，使我無法看清師父的面貌。我發現高塔上的師父，覺得有趣，便常上去找他說話，有天不小心失足，差點從高塔上摔下去，師父為了救我，動用了法術，從那一刻起，我才知道師父有法力。之後便吵著要師父教我法術，師父不肯，但他說學近身功夫倒是不妨，便授我武藝。他不能離開牢籠，都是用講的教我，因此我從沒見過師父的真面目。」
加百列：「聽起來，妳師父人挺好的。」
「是啊。」艾葛莎點頭，思忖半晌，又說：「我師父的招式與卡瑪女巫一樣，你說，這是不是代表‧‧‧我師父是巫師？」
加百列：「不一定。巫師一族已全滅，只剩下被卡瑪女巫詛咒的昔日同窗。法蘭克說了，那三人現在鎮守聖泉鑰匙，各居東、南、北方，妳的師父和妳來自同一個地方，也就是位於大陸西南方。如果這裡的南方是指西南，那妳師父很有可能是巫師。但這些招式也不見得只有巫師能使，畢竟妳我都沒有法力‧‧‧」
「你沒有法力？」艾葛莎一呆，「你不是女巫的徒弟嗎？你沒有法力？」
加百列：「卡瑪女巫傳授給我的，只有這一套近身攻擊。與傳聞中的加百列不同，我沒有法力。」
艾葛莎：「你為什麼會來找聖泉？是因為卡瑪女巫嗎？」
加百列：「算是吧。」
艾葛莎悄聲說：「偷偷告訴我，她要聖泉做什麼？她拿到後，不會又掀起另一場天下大亂吧？」
加百列笑：「依她的能力，要是她想再一次讓天下陷入紛亂，隨時可以動手，不需要什麼聖泉。」
艾葛莎疑惑：「那麼她到底要聖泉做什麼？」
「我不知道，」加百列的眼神淡了許多，「不過我找聖泉不全是為了她，更是為了我自己。」
艾葛莎還想再問，加百列卻率先開口：「那麼妳呢？妳本來不是在逃亡嗎？也跟著想找聖泉了？
艾葛莎：「既然聖泉能讓人實現願望，我可不能錯過這樣的好東西。我的家鄉被一群外來者侵佔，他們恣意踐踏我們的土地，欺負我的族人，我要靠聖泉，讓他們從我的土地上滾出去。」
加百列：「聽起來，確實是個不容易實現的願望。」
艾葛莎：「若只靠我們自己的力量，或許會需要好幾年，但有聖泉就不一樣了。且那幫外來者正在從我們族裡募兵，要組織什麼聖泉遠征軍，天曉得他們想拿聖泉做什麼？總之，我必須比他們搶先一步找到聖泉才行。」
聖泉遠征軍？看來，這塊陸地上還真有不少人要找聖泉，加百列心一沉。
艾葛莎見加百列臉色有些難看，以為他累了，又想起他稍早前就說睏了，忙說：「差不多到換班時間了吧？你先去休息，這裡交給我。」
加百列確實累了，應了一聲回去休息。
加百列回去並沒有直接躺下，而是跪在樹下，低頭禱告。
辛西亞睡夢中看見加百列禱告的背影，雖然一片漆黑，但他虔誠的模樣，彷彿他正身披希望的曙光。她能在黑暗中看見他的光芒。
加百列禱告了一陣，才準備躺下身睡覺。
「你是個虔誠的信徒。」
艾瑞托說，這不是他第一次看見加百列禱告。
「算不上什麼虔誠的信徒，」加百列打了個哈欠，「有事相求，才開始禱告。」
「你禱告都是求同一件事嗎？」艾瑞托睡飽了，精神正好，一副想尋人聊天的樣子。
加百列好歹與艾瑞托同行一陣子，能讀懂他的心思，背對他躺下，「如果你想找人聊天，」指著艾葛莎的方向，「那裡有一個適合人選，我很睏，先睡了。」說完倒頭就睡。
***
迦爾離開加百列一行人，獨自往黑之森深處前進。奇怪的是，縱使黑之森一片漆黑，迦爾卻仍是能將一切看得一清二楚，他的視力並未受黑暗影響，他在黑暗中仍舊暢行無阻，一面奔跑，一面視察艾琳娜的蹤跡。他以為自己是在黑之森待久了，眼睛已習慣，才看得那麼清楚，殊不知自他踏入黑之森的第一步，他就看得比別人清楚，黑之森對他來說與尋常地方無異。
迦爾邊跑邊想：艾琳娜真的是被帶到這裡來嗎？別說人的足跡，這裡連動物生活的痕跡都沒有，從剛才到現在，都沒聽見任何生物的聲音‧‧‧一片死寂‧‧‧這裡真的有東西嗎？精靈的亡魂？如果真的存在，就快出來吧！哪怕是流星雨還是精靈的眼淚，只要能捎來艾琳娜的信息，什麼都好！
迦爾跑了好久，只覺得快跑至黑之森的盡頭，忽聞遠處傳來水聲。迦爾停下腳步，閉上眼側耳傾聽，這聲音聽著像滴水聲，像水滴入湖泊的聲音。迦爾循聲辨位，睜眼往水聲的方向跑。
迦爾心想：本來以為這裡一片死寂，沒想到竟然有水聲，有水的地方應該就有生物了吧？說不定這水聲是精靈發出來的。
迦爾一路循著聲音跑去，眼前漸漸出現微光，這是黑之森第一次出現光亮，迦爾覺得這裡應該是森林盡頭了，艾琳娜要是沒在這裡，人很可能根本就不在黑之森。
光亮處是一座湖。湖水呈亮麗的水藍色，湖面上光影流動，湖邊四周霧氣繚繞，一個人影正蹲在湖邊喝水。
迦爾見到人影，急喊：「是妳嗎？艾琳娜？」
那人影聽見迦爾的聲音，停下手邊動作，此時湖四周的薄霧從那人身旁散去，迦爾對越來越清楚的人影感到失望，那人是名男子。
迦爾發現對方是男子而不是艾琳娜大失所望，臉上神色頗為沮喪，但眼前男子見到迦爾卻極為吃驚，他目瞪口呆，迦爾見他這副吃驚的模樣，開口問他，男子剛好與他同時說話。
「你是精靈嗎？」兩人同時開口。聽到對方這麼問，皆是一愣。
男子站起身，迦爾這才看清男子身型高大，體格健碩。但這人卻不給人攻擊性，因為他雖然高大魁梧，有著最勇猛的身型，眉宇間卻有種最溫和的氣質。
男子：「我不是精靈，你才是吧？你看起來‧‧‧就像精靈‧‧‧」
迦爾：「我不是精靈。這麼說，你見過精靈？」
男子：「沒有。但我從傳說聽來的精靈‧‧‧便是你的模樣‧‧‧據說精靈都像你這樣，呈銀白色‧‧‧」
迦爾：「我不是精靈，我生來就是這副模樣。為什麼你會在黑之森？」
男子見迦爾的模樣與他聽過的傳說簡直一模一樣，從小他就耳濡目染，黑之森縈繞著精靈的亡魂，精靈都是一身銀白，從頭到腳，凡踏入黑之森者，都會被精靈亡魂的眼淚攻擊，是以從未有人能活著踏出黑之森。他從小就被警告，千萬別踏入黑之森。但迦爾雖然一臉銀白，卻將自己誤認成精靈，這樣是不是代表他不是精靈？那麼迦爾到底是精靈還是尋常人類？
男子正自尋思，迦爾見他不答，以為男子對自己充滿戒心，便率先開口：「我不是精靈，只是個尋常人類。我之所以會來黑之森，是為了尋找我的朋友。你可曾在這裡見過一個十幾歲的女孩？她長得嬌小可愛，就像個洋娃娃一樣‧‧‧最明顯的，她身上穿著黃金鎧甲。」
「黃金鎧甲？」男子一瞥迦爾手上的黃金神槍，驚問：「你是黃金勇者？」
迦爾點頭，「既然你知道我，想必也知道黃金鎧甲。你可曾見過穿著它的人，或是有人拿著它？」
男子搖頭，「沒有。」原來他就是黃金勇者？黃金勇者長這個樣子？他是精靈嗎？
迦爾見男子什麼都不知道，頗為失望，不打算繼續和他耗下去，「最後一個問題，你知道出口在哪嗎？不知道也沒關係，我想我快抵達了。」
男子正要開口，忽然從天而降一隻黑鷹，這黑鷹的左眼受傷了，看來與當時攻擊加百列一行人的是同一隻。這黑鷹飛至男子面前，盯著男子。
「這鷹是你養的嗎‧‧‧」迦爾話還沒說完，男子已一拳朝迦爾擊去。雖然事出突然，反應靈敏的迦爾立時舉槍抵擋，但男子的力氣好大，光是一拳就將迦爾連槍帶人打退好幾步。
迦爾怒：「你幹嘛！」
男子不答，另一拳又接著揮上來，他出拳好快，拳風在迦爾耳畔呼過，加之天生神力，他的拳頭像巨石般迎面襲來。迦爾舉槍擋著，但男子的近身攻擊凌厲，迦爾的槍在這麼近距離之間施展不開來，只能一昧抵擋，幾次拉開距離，男子又追上，迦爾空有一身槍法難以施展，自知赤手空拳迎擊這天生神力必占下風，迦爾一時之間也不敢丟開黃金神槍，畢竟現在是靠神槍才能硬是將他的重拳接下，瞥見一旁剛才的黑鷹，這時正站在旁邊的樹上，老神在在的盯著兩人對打。
***
「好燙！」加百列伸手碰辛西亞的額頭，只覺觸手炙熱。
艾瑞托：「她發燒了？」
加百列點頭，「當時被黑鷹抓了一掌，不知道是傷口感染還是那鷹爪上有法力‧‧‧總之，得想個辦法先替她治傷‧‧‧」但是在這片森林裡，上哪去找解藥？
艾葛莎點了火把靠近，「讓我看看。」檢視辛西亞背上的傷口，「你們知道蹄生香嗎？」
加百列與艾瑞托齊聲問：「蹄生香？」
艾葛莎點頭，「是種藥草，馬蹄踏過香氣四溢，我們向來這樣稱呼它。我們在保護區受傷只要在傷口上塗抹蹄生香，很快就會好了。不知道這裡有沒有‧‧‧雖然這裡是黑之森，但終究也是森林，值得一試。總之，先分頭去找吧！蹄生香顏色青翠，葉子呈羽狀分裂，背面有白絲絨毛，呈狹長總狀排列，我們分頭去找吧！」
加百列與艾葛莎各持火把，在黑之森中找尋蹄生香，艾瑞托守在辛西亞身旁。
「蹄生香‧‧‧蹄生香‧‧‧哪裡有這種草‧‧‧」加百列在樹叢中翻找著，就是沒看到艾葛莎說的蹄生香。翻著翻著，忽然從樹叢中翻出一雙眼睛，那雙眼睛又圓又亮，向自己眨了眨。
加百列被這突如其來的場景嚇得跌坐在地上。
「抱歉！嚇到你了嗎？」那人邊說邊從樹叢中走出來。
加百列這才看清，那人是名女孩，女孩一身銀白色長紗，金色長髮披肩，長得嬌小可愛，手上正拿著一個編織到一半的花圈。
加百列乍見人，不免一驚，「妳是精靈？」
女孩搖頭，「不是。我和你一樣是人類。不過，為什麼尋常人類會來這裡？」
加百列聽女孩說她是人類，半信半疑，心想：據說踏入黑之森的人必死‧‧‧她說她是人類？該不會是人類的亡魂，卻不知道自己已經死了吧？
不管她是亡魂還是人類，總歸是個能說話的，加百列忙問：「妳知道蹄生香嗎？」
女孩：「蹄生香？」
加百列：「或許不是這麼稱呼‧‧‧或是妳知道其他任何能治癒傷口的草藥嗎？我的朋友被這裡的鷹所傷，傷勢嚴重，需要馬上治療‧‧‧」
「被鷹傷了？這可不得了！」女孩聽了，跟著著急起來，「你把你的朋友帶來這裡。雖然我沒有辦法醫治，但或許有辦法救她！」
這話雖然奇怪，但加百列仍舊照做。
加百列回到艾瑞托與辛西亞身旁，艾葛莎還沒回來，加百列揹著辛西亞，艾瑞托在前方拿著火把，三人重回剛才發現女孩的地方，女孩卻已不見人影。
「你確定是這裡嗎？」艾瑞托揮著火把，四下張望，「沒記錯？」
加百列：「錯不了的，我確定是這裡。」
艾瑞托：「該不會是被她騙了？你也說那人不知道真是人類還是亡魂‧‧‧」
「我和他們約在這裡，」女孩的聲音，不一會兒，女孩從樹叢中探出頭來，見到加百列等人一喜，回身喊：「在這裡！」
女孩現身，令人驚訝的，她身後跟著另一名女子。
眾人之所以驚訝，是因為她給人的感覺，簡直與迦爾一模一樣。她一現身，眾人不禁想起迦爾。
女子身型瘦長，約莫一米八，一身銀白，不只她身上的裝束是銀白色，她的頭髮、五官、臉、四肢全身都是銀白色。連她身上揹著的巨弓也是銀白色，那弓看起來好巨大，女子揹在身上卻毫不費力，恍若無物。
加百列認得，當初那枝擋在艾葛莎與黑鷹中間的銀箭就是由女子身上這弓所射。女子長得很清秀，她就像一潭清泉，冷冽澄澈。她一現身就帶有一股空靈之感，告訴眾人她絕非世俗中人，雖是如此，還是能從她身上嗅到人類的氣息。明明她才是住在森林裡的那一個，迦爾才是與人類為伍，女子身上的人類氣息卻比迦爾來的多，這股味道不是看你來自哪裡、與誰接觸，而是天生就刻在骨血裡，這讓女子更為古怪，她既像精靈又像人類，真要說又兩者都不像。
艾瑞托悄聲在加百列耳邊說：「她就是精靈吧。」
任何人看見女子，腦中都會浮現這個念頭。
「是啊，」加百列點頭，「沒想到，天下第一的黃金勇者也是。」
尋常人見黃金勇者，對他的長相不以為意，畢竟能被神兵器選中，絕非常人，直到此刻眾人才發現，黃金勇者非生具異相，而是他本來就天生有異，他是精靈遺族。
艾瑞托：「只不過不知道，她是精靈還是亡魂，畢竟精靈一族早就慘遭卡瑪女巫滅族。」
女孩對女精靈說：「他們的朋友受傷了，妳能幫幫他們嗎？」
女精靈冷眼掃視艾瑞托與加百列，冰冷的目光讓人不寒而慄。當她目光落在加百列身上時，不禁一愣。
加百列怎麼會出現在這裡？不，他不是加百列，他只是看起來像他，他與他根本不一樣。
娜塔莉看著這張熟悉陌生的臉，耳邊響起自己兒時的聲音：「我是骯髒之子。」
那時加百列握住自己的小手，自己的手與她整個人的氣場一樣冰涼，被加百列溫熱的手輕輕牽起，瞬間溫暖許多。那時加百列說：「我是人類，妳身上有一半的血液也是人類，妳會覺得我骯髒嗎？」
自己看著加百列，緩緩搖頭。
加百列微笑，「很好，那就別這麼想自己。」
加百列是自己接觸的第一個人類，也是唯一一個人類。人類的手心有多溫暖，她不會忘，比掌心更溫暖的是人類的話語與笑容，她因為加百列，貪戀人類的溫度，卻除了加百列，再也沒接觸過人類。
眼前這人不是加百列，他只是披著加百列皮肉的陌生人。
「我的朋友被鷹抓了一爪，」加百列將辛西亞放下，「請妳幫忙看看‧‧‧」
女精靈一聽辛西亞為鷹所傷，皺了皺眉頭，蹲下身察看辛西亞的傷勢，正要起身，卻忽然不動，彷彿看見了什麼。艾瑞托四下張望，除了漆黑，什麼也沒看見。女精靈皺眉起身，「妳先帶他們回去。」聲音與主人一般冰冷。
女孩點頭，「我知道了。」轉身對加百列與艾瑞托說：「跟我來。」領在前頭。
加百列與艾瑞托跟在女孩身後，女精靈卻未跟來，艾瑞托回頭一看，只見女精靈高舉巨弓，往天上一射，本來一枝的銀箭忽然從空中迸發，變成數萬枝銀箭，皆朝同一個方向落去，黑暗中銀箭萬箭齊發，宛如流星雨，艾瑞托不禁瞪大了雙眼。女精靈正好也往這裡看，目光與艾瑞托一觸，似有碎冰從她眼中滲出，艾瑞托不禁冷汗直流。
「差不多在這裡。」法蘭克嗅了嗅四周，讓眾人從水珠上下來。
迦爾著急張望，「福爾摩沙人的聚居地在這裡？」
法蘭克：「應該就在附近，我循著他們的味道來的。」
艾瑞托：「你確定是在這裡嗎？法蘭克？」
法蘭克又嗅了嗅，「這附近確實殘留福爾摩沙人的氣味。」
辛西亞：「殘留？若是他們的聚集地，他們的氣味應該會很重才對，怎麼會是「殘留」？」
「辛西亞說的對，而且這裡‧‧‧」艾瑞托東張西望，「我不認為是福爾摩沙人的聚集地‧‧‧這裡是傳說中的黑之森吧？」
眾人聚集在一大片黑幽幽的森林前。這片森林很濃密，枝葉繁茂緊緊相依，就像是用樹在天邊佈下巨網，將陽光都擋在外面，顯得更加黑暗，陰森恐怖，想必這裡就是傳說中的黑之森。傳說黑之森裡縈繞著精靈的亡魂，凡踏入者都會被流星雨─精靈的眼淚擊中而死。
「你說這裡殘留福爾摩沙人的氣味？」迦爾著急問法蘭克：「這麼說福爾摩沙人曾來過這裡？」
法蘭克點頭，「這裡確實有他們的味道，但越來越稀薄。或許，他們試著前往黑之森，卻被精靈的亡魂解決掉了‧‧‧」
迦爾大急：「什麼精靈的亡魂？解決掉了？那麼艾琳娜呢？艾琳娜去哪了？」
除了迦爾，其他人都聽過黑之森的傳聞。
法蘭克搖頭，「我怎麼知道？我又沒見過她，也不知道她的味道。」
迦爾怒，心想：要不是你隨便將我的人質劈死，說不定我現在已經找到艾琳娜了！
但迦爾知道現在說這些沒用，最重要的是盡快找到艾琳娜。
「若福爾摩沙人沒被精靈殺害，」迦爾沉著氣問：「很有可能，現在仍在黑之森裡？」
法蘭克：「可能是，也可能不是。」
迦爾一聲不響就往黑之森裡走。
「慢著！迦爾！」加百列搭著迦爾的肩，「你不知道黑之森的傳聞吧？」
眾人都知道不能冒然前往黑之森，迦爾雖然不知道傳聞，但縱使知道傳聞，只要一想到艾琳娜有可能在裡面，就算是地獄火窟他都會毫不猶豫前往，何況只是片森林。
迦爾：「我沒聽過，但要是艾琳娜在裡面，我就得去。」
加百列：「我知道。我不會阻止你，只是跟你說，據說縈繞黑之森的精靈亡魂，會發出流星雨，等會兒進去小心點。」說完率先往前走。
除了迦爾是為了尋找艾琳娜，其他人都是為了聖泉，遂一起踏入黑之森。才剛踏入一步，忽然從天上飛來一隻黑鷹，這黑鷹很巨大，身高約兩米，翅膀展開約莫七米，一身烏黑羽翼，在一片漆黑的黑之森裡很難察覺，這鷹只有一隻眼睛，左眼蒙上了眼罩，正飛向眾人，在眾人頭頂振翅不去，嘴裡不時發出鷹唳，似在驅趕眾人，不一會兒又伸出利爪往眾人身上抓去。這鷹長得雄壯，攻勢猛烈，眾人紛紛舉起武器抵擋攻擊。
艾瑞托早在聽見鷹唳時嚇得全身發抖，他蹲下身，雙手摀住耳朵，他似乎很怕鷹的叫聲。加百列見狀，想喚法蘭克幫忙照看艾瑞托，法蘭克卻早已消失得無影無蹤。
明明說好要帶他們穿過黑之森的，卻又在危急之際不見人影。
就這麼一閃神，黑鷹的利爪已往加百列襲來，加百列在黑暗中看不清，只感覺到一股強風往自己迎面而來，眼看就要躲不過攻擊，辛西亞躍起，硬是替他擋下了這一爪。
刺客一族的辛西亞擅長在黑暗中行刺，習慣黑暗的她，在黑之森裡也能將黑鷹的動向看得一清二楚。這一爪來勢兇猛，直擊辛西亞背心，她的背上頓時鮮血直流，留下深深爪印。
加百列忙舉刀將黑鷹趕走，迦爾也舉起黃金神槍上前一擋，黑鷹正要攻擊迦爾，一靠近他，卻收住攻勢，只是愣愣的在空中揮動巨翅，用僅剩的右眼盯著迦爾。
艾葛莎好奇：牠怎麼不會攻擊黃金勇者？
加百列蹲下身來察看辛西亞的傷勢，雖然只是皮肉傷，但傷口很深，鮮血不斷湧出。
加百列撕下一段自己的衣服替她包紮傷口，邊包紮邊叮囑：「別替我擋，以後遇上危險顧好妳自己，別管我。」
辛西亞：「那是你反應不夠靈敏，鷹爪子都在眼前了還沒看見？你的眼睛是裝飾品嗎？」
加百列見辛西亞還有心情調侃自己，稍感放心，「可能是吧，這讓人為之瘋狂的海洋之眼‧‧‧總之，這次多謝妳救我，下不為例啊。」
迦爾見黑鷹不攻擊自己也覺得奇怪，舉起黃金神槍擋在眾人身前。
加百列：「看來牠很喜歡你？」
迦爾：「這鷹是怎麼回事？牠也是黑之森的一部份嗎？」
艾葛莎：「既然牠不會攻擊黃金勇者，這鷹就先交給黃金勇者牽制吧！我們從後面通過‧‧‧」艾葛莎才轉身踏出第一步，黑鷹已飛至她面前，黑鷹伸出利爪撲向她，眼看黑鷹的利爪就要抓到她的臉，忽然一枝箭從天而降落在黑鷹與艾葛莎中間，擋住了黑鷹的攻勢。
那箭整枝呈銀白色，銀白色的光輝在箭上流淌，一片黑暗中，像極了月光的延伸。
黑鷹見到那枝箭，就像剛才面對迦爾一樣，頓時停住了動作。牠張嘴啣住了那枝箭，頭也不回的飛走了。
艾葛莎被剛才黑鷹突如其來的攻擊嚇得跌坐在地，仍舊驚魂未定，「剛才那是‧‧‧傳說中精靈的眼淚嗎？」
迦爾狐疑：「精靈的眼淚？」
艾葛莎：「傳說黑之森會下流星雨，那被稱作精靈的眼淚‧‧‧只要被精靈的眼淚擊中，立時就會斃命，是以踏入黑之森者從來沒有人能活著出去‧‧‧但傳說精靈的眼淚是萬箭齊發，不會像剛才那樣，只有一枝‧‧‧」且精靈的眼淚據說百發百中，必定會使人斃命。剛才那箭‧‧‧落在我與那頭黑鷹中間，看起來不像失手，也不像是要傷害我或是黑鷹其中一個，反倒像是警告，警告黑鷹別傷害我‧‧‧黑鷹不僅照做，且就這樣飛走了，是容許我們繼續待在黑之森嗎？
迦爾：「總之，這森林裡住著精靈的亡魂，而精靈的亡魂會用弓箭對付外來者？」
艾葛莎：「大概是這樣。」
迦爾擔心：不知道艾琳娜有沒有遭到精靈亡魂攻擊‧‧‧
迦爾直到這時候才發現法蘭克不見了，急問：「法蘭克呢？」
艾瑞托這時已從驚嚇中回過神，「剛才黑鷹來時他就不知道去哪了。」
迦爾著急：「他不在，有誰能循著味道找到福爾摩沙人？」
「冷靜點，迦爾。」加百列又一次察看完辛西亞的傷口，起身對迦爾說：「我們或許還未脫險。這黑之森如果這麼容易踏入，至今就不會毫無生還者從這裡回去。我想，或許我們正被觀察著，等會兒說不定又有另一波攻擊。在此之前，先別輕舉妄動。」
迦爾搖頭，「我冷靜不下來，我的主人現在連是死是活都不知道，我怎麼靜的下心？你們的目標是穿越這片森林去找聖泉吧？我的目標是要將我的主人找回，」看一眼辛西亞，「你們當中有人負傷，看來不便跟著我趕路，我們在這裡分別吧。」
「等等，」艾瑞托喊，「我們能互助合作啊！在黑之森單打獨鬥太危險了！這裡的對手不是人類而是精靈的亡魂啊！即便你是天下第一的黃金勇者，要獨闖黑之森，也難保能活著出去啊！如果你在還沒將你主人救出來之前就死了呢？」
迦爾：「我主人救出來之前，我是不會死的。不管她是不是在這片森林裡，只要有一點可能，我就得去找她，她比我的性命還重要。你們能體會吧？如果今天是為了你們愛若性命的人，你們也會不顧一切的去找吧？」
加百列聽了，腦海中閃過一名金髮女子。女子在原野上奔跑，她金黃色的長捲髮如波浪，在陽光下隨著主人的躍動擺動。
加百列：「我能體會。祝你成功找到你的主人，黃金勇者。」
迦爾點頭，轉身往森林深處跑去，他跑得很快，身型瘦長，又是一身銀白，轉眼消失在黑暗中，像極了剛才射向黑暗中的銀箭。
加百列：「辛西亞受了傷，我們先歇會兒，睡一覺在繼續往前。」
黑之森一片漆黑，繁茂的枝葉讓陽光無從滲入，讓人分不清此時是白晝還是黑夜，眾人決定先休息一陣再繼續前行。
除了受傷的辛西亞，其餘三人輪流守夜，加百列守第一班。怕點火會引來精靈的亡魂，眾人不敢升火，只是各自窩在樹下一角。
漆黑的森林一片寂靜，連一點蟲鳴鳥叫都沒有。果然和傳聞一樣，黑之森裡只有精靈的亡魂，沒有活人，連活物都沒有。
加百列抬頭，天空被樹的枝葉層層覆蓋，就算現在是夜晚，也看不見星星月亮。
「上面除了漆黑，還有什麼？」
艾葛莎的聲音。
加百列：「什麼都看不見。」
艾葛莎：「唯一在黑暗中還看得清楚的辛西亞卻受傷了，看來我們凶多吉少了。」
加百列：「再待一陣子，眼睛終究會習慣的。」
艾葛莎不語，低頭沉思。
過了一會兒，加百列見她仍站在一旁，「如果妳不睡，我想去休息了，好睏‧‧‧」說完打了一個呵欠，正要走時，艾葛莎開口問：「你的功夫是誰教你的？」
加百列不答，盯著她看。
艾葛莎：「想必你也很清楚，你使的招式與我一樣。是誰教你的？」
加百列：「妳知道我是誰，想必猜得到。」
艾葛莎：「你是卡瑪女巫的加百列。」
加百列：「我不是眾人口中說的那個加百列，如妳所知，那個加百列與卡瑪女巫在二十七年前將大陸攪得天翻地覆，二十七年前我還沒出生，我不是他們口中那個人。」
艾葛莎：「你既然不是那個加百列，又怎麼會遇上最強巫師之一的法蘭克？傳聞加百列擅長交易，為了達成目的，能將靈魂出賣給魔鬼‧‧‧你答應給他什麼？」
「遇上法蘭克純屬巧合，為了達成目的‧‧‧」加百列狡黠一笑，「我答應給他紅茶。」
艾葛莎沒聽懂：「什麼？」
加百列：「妳聽見了，他助我們通過黑之森，我請他喝紅茶。這就是我們的交易內容。」
艾葛莎：「紅茶？那是什麼東西？好喝嗎？」
「當然，」加百列忽略艾瑞托的評價，「尤其是我煮的。」
「真的？」艾葛莎看起來頗感興趣，「下次你踏上我的領土，我請你喝奶茶，也讓我嘗嘗你煮的紅茶。」
加百列：「成交。」
艾葛莎：「既然你不是眾人口中的加百列，你這一身功夫，又是跟誰學的？」
加百列：「雖然我不是那個加百列，但我的確是女巫的學徒。或許，」自嘲笑笑，「卡瑪女巫就專愛收名叫加百列的人為徒。我的近身功夫，確實是卡瑪女巫傳授。妳呢？又是誰教妳的？」
艾葛莎：「是我師父教我的。」
當然，誰的功夫不是自己師父所授，這個回答等於沒有回答。
加百列：「妳師父是誰？」
艾葛莎緩緩搖了頭，「雖然這聽起來很愚蠢‧‧‧但我不知道師父是誰，連他的樣貌也不知道‧‧‧」
加百列一愣，「怎麼會？」
艾葛莎：「我師父被關在一座高塔上，我有天經過覺得好奇，想看看那高塔裡有什麼，便爬了上去，在那裡認識了師父。師父好像是中了什麼法術還是詛咒，得永遠被關在高塔的牢籠裡。牢籠裡又黑又暗，使我無法看清師父的面貌。我發現高塔上的師父，覺得有趣，便常上去找他說話，有天不小心失足，差點從高塔上摔下去，師父為了救我，動用了法術，從那一刻起，我才知道師父有法力。之後便吵著要師父教我法術，師父不肯，但他說學近身功夫倒是不妨，便授我武藝。他不能離開牢籠，都是用講的教我，因此我從沒見過師父的真面目。」
加百列：「聽起來，妳師父人挺好的。」
「是啊。」艾葛莎點頭，思忖半晌，又說：「我師父的招式與卡瑪女巫一樣，你說，這是不是代表‧‧‧我師父是巫師？」
加百列：「不一定。巫師一族已全滅，只剩下被卡瑪女巫詛咒的昔日同窗。法蘭克說了，那三人現在鎮守聖泉鑰匙，各居東、南、北方，妳的師父和妳來自同一個地方，也就是位於大陸西南方。如果這裡的南方是指西南，那妳師父很有可能是巫師。但這些招式也不見得只有巫師能使，畢竟妳我都沒有法力‧‧‧」
「你沒有法力？」艾葛莎一呆，「你不是女巫的徒弟嗎？你沒有法力？」
加百列：「卡瑪女巫傳授給我的，只有這一套近身攻擊。與傳聞中的加百列不同，我沒有法力。」
艾葛莎：「你為什麼會來找聖泉？是因為卡瑪女巫嗎？」
加百列：「算是吧。」
艾葛莎悄聲說：「偷偷告訴我，她要聖泉做什麼？她拿到後，不會又掀起另一場天下大亂吧？」
加百列笑：「依她的能力，要是她想再一次讓天下陷入紛亂，隨時可以動手，不需要什麼聖泉。」
艾葛莎疑惑：「那麼她到底要聖泉做什麼？」
「我不知道，」加百列的眼神淡了許多，「不過我找聖泉不全是為了她，更是為了我自己。」
艾葛莎還想再問，加百列卻率先開口：「那麼妳呢？妳本來不是在逃亡嗎？也跟著想找聖泉了？
艾葛莎：「既然聖泉能讓人實現願望，我可不能錯過這樣的好東西。我的家鄉被一群外來者侵佔，他們恣意踐踏我們的土地，欺負我的族人，我要靠聖泉，讓他們從我的土地上滾出去。」
加百列：「聽起來，確實是個不容易實現的願望。」
艾葛莎：「若只靠我們自己的力量，或許會需要好幾年，但有聖泉就不一樣了。且那幫外來者正在從我們族裡募兵，要組織什麼聖泉遠征軍，天曉得他們想拿聖泉做什麼？總之，我必須比他們搶先一步找到聖泉才行。」
聖泉遠征軍？看來，這塊陸地上還真有不少人要找聖泉，加百列心一沉。
艾葛莎見加百列臉色有些難看，以為他累了，又想起他稍早前就說睏了，忙說：「差不多到換班時間了吧？你先去休息，這裡交給我。」
加百列確實累了，應了一聲回去休息。
加百列回去並沒有直接躺下，而是跪在樹下，低頭禱告。
辛西亞睡夢中看見加百列禱告的背影，雖然一片漆黑，但他虔誠的模樣，彷彿他正身披希望的曙光。她能在黑暗中看見他的光芒。
加百列禱告了一陣，才準備躺下身睡覺。
「你是個虔誠的信徒。」
艾瑞托說，這不是他第一次看見加百列禱告。
「算不上什麼虔誠的信徒，」加百列打了個哈欠，「有事相求，才開始禱告。」
「你禱告都是求同一件事嗎？」艾瑞托睡飽了，精神正好，一副想尋人聊天的樣子。
加百列好歹與艾瑞托同行一陣子，能讀懂他的心思，背對他躺下，「如果你想找人聊天，」指著艾葛莎的方向，「那裡有一個適合人選，我很睏，先睡了。」說完倒頭就睡。
***
迦爾離開加百列一行人，獨自往黑之森深處前進。奇怪的是，縱使黑之森一片漆黑，迦爾卻仍是能將一切看得一清二楚，他的視力並未受黑暗影響，他在黑暗中仍舊暢行無阻，一面奔跑，一面視察艾琳娜的蹤跡。他以為自己是在黑之森待久了，眼睛已習慣，才看得那麼清楚，殊不知自他踏入黑之森的第一步，他就看得比別人清楚，黑之森對他來說與尋常地方無異。
迦爾邊跑邊想：艾琳娜真的是被帶到這裡來嗎？別說人的足跡，這裡連動物生活的痕跡都沒有，從剛才到現在，都沒聽見任何生物的聲音‧‧‧一片死寂‧‧‧這裡真的有東西嗎？精靈的亡魂？如果真的存在，就快出來吧！哪怕是流星雨還是精靈的眼淚，只要能捎來艾琳娜的信息，什麼都好！
迦爾跑了好久，只覺得快跑至黑之森的盡頭，忽聞遠處傳來水聲。迦爾停下腳步，閉上眼側耳傾聽，這聲音聽著像滴水聲，像水滴入湖泊的聲音。迦爾循聲辨位，睜眼往水聲的方向跑。
迦爾心想：本來以為這裡一片死寂，沒想到竟然有水聲，有水的地方應該就有生物了吧？說不定這水聲是精靈發出來的。
迦爾一路循著聲音跑去，眼前漸漸出現微光，這是黑之森第一次出現光亮，迦爾覺得這裡應該是森林盡頭了，艾琳娜要是沒在這裡，人很可能根本就不在黑之森。
光亮處是一座湖。湖水呈亮麗的水藍色，湖面上光影流動，湖邊四周霧氣繚繞，一個人影正蹲在湖邊喝水。
迦爾見到人影，急喊：「是妳嗎？艾琳娜？」
那人影聽見迦爾的聲音，停下手邊動作，此時湖四周的薄霧從那人身旁散去，迦爾對越來越清楚的人影感到失望，那人是名男子。
迦爾發現對方是男子而不是艾琳娜大失所望，臉上神色頗為沮喪，但眼前男子見到迦爾卻極為吃驚，他目瞪口呆，迦爾見他這副吃驚的模樣，開口問他，男子剛好與他同時說話。
「你是精靈嗎？」兩人同時開口。聽到對方這麼問，皆是一愣。
男子站起身，迦爾這才看清男子身型高大，體格健碩。但這人卻不給人攻擊性，因為他雖然高大魁梧，有著最勇猛的身型，眉宇間卻有種最溫和的氣質。
男子：「我不是精靈，你才是吧？你看起來‧‧‧就像精靈‧‧‧」
迦爾：「我不是精靈。這麼說，你見過精靈？」
男子：「沒有。但我從傳說聽來的精靈‧‧‧便是你的模樣‧‧‧據說精靈都像你這樣，呈銀白色‧‧‧」
迦爾：「我不是精靈，我生來就是這副模樣。為什麼你會在黑之森？」
男子見迦爾的模樣與他聽過的傳說簡直一模一樣，從小他就耳濡目染，黑之森縈繞著精靈的亡魂，精靈都是一身銀白，從頭到腳，凡踏入黑之森者，都會被精靈亡魂的眼淚攻擊，是以從未有人能活著踏出黑之森。他從小就被警告，千萬別踏入黑之森。但迦爾雖然一臉銀白，卻將自己誤認成精靈，這樣是不是代表他不是精靈？那麼迦爾到底是精靈還是尋常人類？
男子正自尋思，迦爾見他不答，以為男子對自己充滿戒心，便率先開口：「我不是精靈，只是個尋常人類。我之所以會來黑之森，是為了尋找我的朋友。你可曾在這裡見過一個十幾歲的女孩？她長得嬌小可愛，就像個洋娃娃一樣‧‧‧最明顯的，她身上穿著黃金鎧甲。」
「黃金鎧甲？」男子一瞥迦爾手上的黃金神槍，驚問：「你是黃金勇者？」
迦爾點頭，「既然你知道我，想必也知道黃金鎧甲。你可曾見過穿著它的人，或是有人拿著它？」
男子搖頭，「沒有。」原來他就是黃金勇者？黃金勇者長這個樣子？他是精靈嗎？
迦爾見男子什麼都不知道，頗為失望，不打算繼續和他耗下去，「最後一個問題，你知道出口在哪嗎？不知道也沒關係，我想我快抵達了。」
男子正要開口，忽然從天而降一隻黑鷹，這黑鷹的左眼受傷了，看來與當時攻擊加百列一行人的是同一隻。這黑鷹飛至男子面前，盯著男子。
「這鷹是你養的嗎‧‧‧」迦爾話還沒說完，男子已一拳朝迦爾擊去。雖然事出突然，反應靈敏的迦爾立時舉槍抵擋，但男子的力氣好大，光是一拳就將迦爾連槍帶人打退好幾步。
迦爾怒：「你幹嘛！」
男子不答，另一拳又接著揮上來，他出拳好快，拳風在迦爾耳畔呼過，加之天生神力，他的拳頭像巨石般迎面襲來。迦爾舉槍擋著，但男子的近身攻擊凌厲，迦爾的槍在這麼近距離之間施展不開來，只能一昧抵擋，幾次拉開距離，男子又追上，迦爾空有一身槍法難以施展，自知赤手空拳迎擊這天生神力必占下風，迦爾一時之間也不敢丟開黃金神槍，畢竟現在是靠神槍才能硬是將他的重拳接下，瞥見一旁剛才的黑鷹，這時正站在旁邊的樹上，老神在在的盯著兩人對打。
***
「好燙！」加百列伸手碰辛西亞的額頭，只覺觸手炙熱。
艾瑞托：「她發燒了？」
加百列點頭，「當時被黑鷹抓了一掌，不知道是傷口感染還是那鷹爪上有法力‧‧‧總之，得想個辦法先替她治傷‧‧‧」但是在這片森林裡，上哪去找解藥？
艾葛莎點了火把靠近，「讓我看看。」檢視辛西亞背上的傷口，「你們知道蹄生香嗎？」
加百列與艾瑞托齊聲問：「蹄生香？」
艾葛莎點頭，「是種藥草，馬蹄踏過香氣四溢，我們向來這樣稱呼它。我們在保護區受傷只要在傷口上塗抹蹄生香，很快就會好了。不知道這裡有沒有‧‧‧雖然這裡是黑之森，但終究也是森林，值得一試。總之，先分頭去找吧！蹄生香顏色青翠，葉子呈羽狀分裂，背面有白絲絨毛，呈狹長總狀排列，我們分頭去找吧！」
加百列與艾葛莎各持火把，在黑之森中找尋蹄生香，艾瑞托守在辛西亞身旁。
「蹄生香‧‧‧蹄生香‧‧‧哪裡有這種草‧‧‧」加百列在樹叢中翻找著，就是沒看到艾葛莎說的蹄生香。翻著翻著，忽然從樹叢中翻出一雙眼睛，那雙眼睛又圓又亮，向自己眨了眨。
加百列被這突如其來的場景嚇得跌坐在地上。
「抱歉！嚇到你了嗎？」那人邊說邊從樹叢中走出來。
加百列這才看清，那人是名女孩，女孩一身銀白色長紗，金色長髮披肩，長得嬌小可愛，手上正拿著一個編織到一半的花圈。
加百列乍見人，不免一驚，「妳是精靈？」
女孩搖頭，「不是。我和你一樣是人類。不過，為什麼尋常人類會來這裡？」
加百列聽女孩說她是人類，半信半疑，心想：據說踏入黑之森的人必死‧‧‧她說她是人類？該不會是人類的亡魂，卻不知道自己已經死了吧？
不管她是亡魂還是人類，總歸是個能說話的，加百列忙問：「妳知道蹄生香嗎？」
女孩：「蹄生香？」
加百列：「或許不是這麼稱呼‧‧‧或是妳知道其他任何能治癒傷口的草藥嗎？我的朋友被這裡的鷹所傷，傷勢嚴重，需要馬上治療‧‧‧」
「被鷹傷了？這可不得了！」女孩聽了，跟著著急起來，「你把你的朋友帶來這裡。雖然我沒有辦法醫治，但或許有辦法救她！」
這話雖然奇怪，但加百列仍舊照做。
加百列回到艾瑞托與辛西亞身旁，艾葛莎還沒回來，加百列揹著辛西亞，艾瑞托在前方拿著火把，三人重回剛才發現女孩的地方，女孩卻已不見人影。
「你確定是這裡嗎？」艾瑞托揮著火把，四下張望，「沒記錯？」
加百列：「錯不了的，我確定是這裡。」
艾瑞托：「該不會是被她騙了？你也說那人不知道真是人類還是亡魂‧‧‧」
「我和他們約在這裡，」女孩的聲音，不一會兒，女孩從樹叢中探出頭來，見到加百列等人一喜，回身喊：「在這裡！」
女孩現身，令人驚訝的，她身後跟著另一名女子。
眾人之所以驚訝，是因為她給人的感覺，簡直與迦爾一模一樣。她一現身，眾人不禁想起迦爾。
女子身型瘦長，約莫一米八，一身銀白，不只她身上的裝束是銀白色，她的頭髮、五官、臉、四肢全身都是銀白色。連她身上揹著的巨弓也是銀白色，那弓看起來好巨大，女子揹在身上卻毫不費力，恍若無物。
加百列認得，當初那枝擋在艾葛莎與黑鷹中間的銀箭就是由女子身上這弓所射。女子長得很清秀，她就像一潭清泉，冷冽澄澈。她一現身就帶有一股空靈之感，告訴眾人她絕非世俗中人，雖是如此，還是能從她身上嗅到人類的氣息。明明她才是住在森林裡的那一個，迦爾才是與人類為伍，女子身上的人類氣息卻比迦爾來的多，這股味道不是看你來自哪裡、與誰接觸，而是天生就刻在骨血裡，這讓女子更為古怪，她既像精靈又像人類，真要說又兩者都不像。
艾瑞托悄聲在加百列耳邊說：「她就是精靈吧。」
任何人看見女子，腦中都會浮現這個念頭。
「是啊，」加百列點頭，「沒想到，天下第一的黃金勇者也是。」
尋常人見黃金勇者，對他的長相不以為意，畢竟能被神兵器選中，絕非常人，直到此刻眾人才發現，黃金勇者非生具異相，而是他本來就天生有異，他是精靈遺族。
艾瑞托：「只不過不知道，她是精靈還是亡魂，畢竟精靈一族早就慘遭卡瑪女巫滅族。」
女孩對女精靈說：「他們的朋友受傷了，妳能幫幫他們嗎？」
女精靈冷眼掃視艾瑞托與加百列，冰冷的目光讓人不寒而慄。當她目光落在加百列身上時，不禁一愣。
加百列怎麼會出現在這裡？不，他不是加百列，他只是看起來像他，他與他根本不一樣。
娜塔莉看著這張熟悉陌生的臉，耳邊響起自己兒時的聲音：「我是骯髒之子。」
那時加百列握住自己的小手，自己的手與她整個人的氣場一樣冰涼，被加百列溫熱的手輕輕牽起，瞬間溫暖許多。那時加百列說：「我是人類，妳身上有一半的血液也是人類，妳會覺得我骯髒嗎？」
自己看著加百列，緩緩搖頭。
加百列微笑，「很好，那就別這麼想自己。」
加百列是自己接觸的第一個人類，也是唯一一個人類。人類的手心有多溫暖，她不會忘，比掌心更溫暖的是人類的話語與笑容，她因為加百列，貪戀人類的溫度，卻除了加百列，再也沒接觸過人類。
眼前這人不是加百列，他只是披著加百列皮肉的陌生人。
「我的朋友被鷹抓了一爪，」加百列將辛西亞放下，「請妳幫忙看看‧‧‧」
女精靈一聽辛西亞為鷹所傷，皺了皺眉頭，蹲下身察看辛西亞的傷勢，正要起身，卻忽然不動，彷彿看見了什麼。艾瑞托四下張望，除了漆黑，什麼也沒看見。女精靈皺眉起身，「妳先帶他們回去。」聲音與主人一般冰冷。
女孩點頭，「我知道了。」轉身對加百列與艾瑞托說：「跟我來。」領在前頭。
加百列與艾瑞托跟在女孩身後，女精靈卻未跟來，艾瑞托回頭一看，只見女精靈高舉巨弓，往天上一射，本來一枝的銀箭忽然從空中迸發，變成數萬枝銀箭，皆朝同一個方向落去，黑暗中銀箭萬箭齊發，宛如流星雨，艾瑞托不禁瞪大了雙眼。女精靈正好也往這裡看，目光與艾瑞托一觸，似有碎冰從她眼中滲出，艾瑞托不禁冷汗直流。