86 撕咬
作者：椅子 更新：2022-02-22 12:00 字数：5113
86 撕咬
「剛才那是什麼意思？」艾葛莎問。
尚恩：「什麼？」
艾葛莎：「你和你妹妹的對話啊！什麼叫只有外在不會成長，腦袋卻已經懂事了？」
兩人不認為聖泉盟軍仍會待在原地，從師父那裡出來後，尚恩使用能力領著兩人往奪冠會遺址移動，打算直接去那裡與眾人會合，路途遙遠，行至半路，兩人稍作休息，不知不覺天已經亮了。
尚恩：「妳看泰勒，妳覺得她幾歲了？」
艾葛莎想了一下：「頂多六、七歲？」
尚恩：「我母親在我十一歲時就過世了，也就是十三年前，但妳卻認為泰勒只有六、七歲，妳覺得會是什麼緣故？」
艾葛莎：「你們是同父異母的兄妹？」
尚恩：「不，我、歐文、泰勒都是同父同母，且父親自從母親過世後，並未再娶。泰勒今年應該要十九歲了，卻從七歲那年之後停止成長，原因不明。」
艾葛莎驚：「竟然有這種事？」
尚恩點頭，「我知道這讓人難以置信，但不幸的是，這是真的。」
艾葛莎：「對於泰勒的事，我很遺憾。」
尚恩淡聲說：「沒什麼好遺憾的，等得到聖泉，我要用它將泰勒治好。」他的語調雖然冰冷，但艾葛莎卻能從他說這話的眼中看見決心與毅力，偏淡的褐色雙眸唯有在提及主人的心願時才有溫度，擱在裡面的冷焰難得燃燒。
「我能體會你的心情，」艾葛莎感同身受，「真的，要是這事發生在艾薇兒或是艾倫身上‧‧‧」艾葛莎不敢繼續想，「光用想的我就覺得難受‧‧‧我再也不想再失去任何一個手足了‧‧‧」
艾葛莎說這話是想起當時才剛出生沒多久就被國軍摔死的弟弟，這話本該只有拉瓦家的人聽懂，伯爵卻聽懂了。
「我明白，妳弟弟的事，我很遺憾。」尚恩回望她，卻見艾葛莎神色古怪。
不等尚恩開口，艾葛莎問：「你為什麼知道我弟弟的事？我們沒跟任何人提起，弟弟剛出生還沒報戶口，為什麼你會知道？這件事只有我們一家與當時那個殺了我弟弟的軍官知道，」語氣一沉，「而那個軍官早已死在亞力士手上，你又是怎麼知道的？」
她整個人的眼神都不對了，彷彿他答不好，下一瞬她就能撲上來。
尚恩：「拉瓦‧‧‧」
艾葛莎沉聲：「回答我！」
尚恩艱難地開口：「‧‧‧當初不只一個軍官在妳家裡‧‧‧」
時光回溯，艾葛莎能看見當時來家裡宣讀聖泉遠征軍兵令的軍官，宣令者是個矮胖國軍，臃腫的臉讓五官都皺在一起像隻沙皮狗。就是那傢伙將襁褓中的弟弟摔死，最後他以同樣的方式死在亞力士手上。
矮胖國軍當時走在前面率先入屋，他身後跟著個高瘦國軍，他戴了頂大黑帽子，帽子壓的很低，讓人看不清臉。
「你就是當初和殺害我弟弟的軍官一起來我家，那個戴著帽子的軍官？」艾葛莎揪住尚恩的衣領，「被安德莉亞一箭射中卻沒死？你為什麼沒死？安德莉亞說她當時確實射中你心口，她箭法向來又準又狠，你為什麼沒死？」艾葛莎說著就想去揭他心口位置，看那裡是不是藏著安德莉亞留下的狠戾傷疤，卻被尚恩用手臂擋開了。
那裡沒有需要掩飾的狠戾傷疤，有的只有深藏多年的寄託心事。
多年來尚恩在那裡藏著把匕首，是他小時候去保護區時意外獲得的，他將它揣在心上，就是要提醒自己，別忘了自己從哪裡來，總有一天要解放族人，他總有一天要回去。
只不過此時兩人都不知道，這匕首屬於艾葛莎，來自安德莉亞。
艾葛莎想起當晚安德莉亞說，她一箭讓那高瘦國軍倒下，事後卻找不到他的屍體，他連逃走的痕跡都沒留下，簡直就像憑空消失，加上尚恩的能力，這樣一聯想，就知道答案了。
「是你？」艾葛莎聲音低沉，揪著尚恩的衣領不放，貼近瞪視他，「是你去通風報信？國軍才會一個晚上就派人來抓人？」
尚恩覺得此刻揪著自己衣領的不是手，而是鐵箍，她沉聲瞪視自己，彷彿一頭蓄勢待發的猛獸，隨時都要爆起一擊，他見過艾葛莎發狂的樣子，就是那一晚，他第一次見她只覺得猶如猛獸，而此刻，這頭猛獸盯上的獵物正是自己。
縱使心底生出惡寒，尚恩仍強自鎮定：「這件事我回去只告訴我父親一人，他要我用能力帶他來，他要說服你們加入國軍，這件事你可以與亞力士、安德莉亞確認。父親勸說你們失敗後就回去了，或許是路上被駐守的軍隊看見了，消息才會走漏。」他又再說了一次，「這件事除了我父親之外，我沒有告訴任何人。除了我父親，我沒用能力帶任何人去你們家。」
艾葛莎沉聲：「路上駐守的軍隊？什麼軍隊？」
尚恩：「當時我們不少人前往保護區，除了我們幾個國軍去各家各戶宣讀兵令，還留有一部份的人馬在保護區四周，我想他們是見宣讀徵兵令的軍士無一人歸，又見我父親去而又返，才會起疑來抓人。」
艾葛莎：「你父親‧‧‧」
尚恩知道艾葛莎想說什麼，「我父親招募你們加入國軍，不可能對你們動殺機。喬瑟夫公爵幾次對你們起疑，也都是我父親暗中與他周旋。」伯爵眸中的冷焰就要溢出眼眶，「不會是我父親。」
艾葛莎沒說話，也不知道她相不相信。
尚恩：「能鬆開我了？」
「無論是不是你們父子去通風報信，」艾葛莎仍沒鬆手，「我們總歸是因為你們國軍失去了一個弟弟，你們難辭其咎‧‧‧」話音未落，艾葛莎抓著尚恩衣領的手一緊，背過身，就這樣要將他來個過肩摔，尚恩沒料到她會忽然來這一手，愣著被她摔過身，正要重重摔上地面時，使用能力閃在一旁。
尚恩站直身，「妳講不講理‧‧‧」
不等他說完，艾葛莎已俯身衝過來，尚恩大可用能力避過，但瞥見身後的樹幹，她這麼不要命的狠勁，自己要是閃過了，她勢必會迎頭撞上去，只好帶著她一起移動至別處，卻因為這樣被艾葛莎纏上，她不放過自己，迎頭就是一拳，尚恩沒能躲過，忽覺觸感冰涼，只見她右手拇指上戴了個指環，她這一拳打破了他的嘴角，血腥味瀰漫齒間，尚恩也動了氣，抬腿一腳踹向艾葛莎腰間，讓她從身上下去。
兩人頓時扭打成一團。
此情此景要是被盟軍其他人看見了，一定會哭笑不得，自己人竟然無緣無故打起來，但要是國軍的人看見了，一定會驚愕萬分，冰冷的伯爵周身的空氣彷彿都能凍傷人，他沒有熱情，也不會發怒，怒火燒不到他身上，國軍沒人見過伯爵動怒。
艾葛莎招式精妙，攻的人措手不及，尚恩用能力一閃一晃的移動，讓人抓不住，一時之間竟難分軒輊。
「妳有什麼毛病？」尚恩吐出一口血沫，「「我們國軍？」妳現在不也是國軍的一員嗎？」舉臂擋過艾葛莎踢向自己太陽穴的腳，順勢抱住她的小腿。
艾葛莎：「你們從什麼時候看中我們一家的？費盡心思要我們加入，有何目的？」艾葛莎蹬了一下被抱住的小腿，借力順勢飛身，另一腳又要踹過來。
尚恩只得鬆手，用能力閃在一旁，「我以為我們目的一致，」艾葛莎已欺近身，她近身功夫棘手，又快又狠，招式古怪，尚恩從沒見過這種身法，「不都是將外敵趕出去！難道妳想空有一身功夫，卻永遠都被圈禁在保護區當困獸？」
「困獸？」艾葛莎狠笑，「我被圈禁在保護區，你被關在星落城，我倆有什麼不同？不都是困獸？」
她一句話就戳重伯爵的痛楚，尚恩不再用能力閃躲，而是一把將她擒抱住。
從沒人能將他逼至這一步。
清俊疏冷的拉維尼伯爵向來端莊斯文，跟男人也沒怎麼打過架，因為不需要，也沒人敢，更何況是女人。但這艾葛莎，比起女人，她簡直是猛獸，打起來又猛又狠。她無視禮教、身份、立場，這些都無所謂，對方是王子、統帥之子都與她無關，她只知道被啣住了就要反咬回去。對方既然是猛獸，伯爵也沒有手下留情的必要，畢竟困獸猶鬥，在這關頭上鬆懈是會要人命的。
尚恩不打算放開她，打算在這傢伙腦子冷靜之前先將她縛住，卻忽然吃痛，艾葛莎一口咬在他的左手前臂上，從這個角度望去，能看見伯爵左手腕上戴著的乳白色手鐲。
傷處已浸血，從尚恩的視角能看見艾葛莎泛著血絲的雙眼通紅，右耳旁的小辮像繩子般又細又長的懸掛在側，她的貝齒與唇都被自己的血染紅，颯爽勁風頓時變得妖嬈血腥，眼看她再不鬆口，血液就要蔓延至手鐲上，尚恩不願讓手鐲沾血，施展能力，在分開時將她從手臂上扯開，動作一大，一物從艾葛莎身上落下。
艾葛莎這一口咬的狠，縱使傷癒了仍會留下齒痕，但尚恩卻沒急著看傷口，而是將手鐲取下，珍重的看了一圈，確定沒沾上血跡，將手鐲收進懷中，這才隨手撕下一截衣服，擦拭血跡，包紮傷口。
「這麼珍惜？」艾葛莎抹去唇上血跡，這一擦只把她的唇染得更紅，「喬瑟夫賞的珍貴玩意兒？」
尚恩沒回答，而是問：「誰教妳這些？」
艾葛莎知他指的是近身攻擊，想都沒想就回答：「亞力士。」
「亞力士教不了妳這些，」尚恩也是想都沒想就反駁，「他不像妳招式精妙，他強在力大，實打實的硬扛，妳的身手比亞力士還好，妳不是他教的。妳和誰學的？」
艾葛莎：「怎麼？又想替國軍招募人才？你這伯爵當的挺稱職啊，喬瑟夫賞你一個手鐲你就這麼替他賣命？既然這麼珍惜那玩意兒，奉勸你一句，最好別再將那東西戴手上了，刀劍無眼，哪一天說不定就被砍壞了，或是像剛才那樣，差點濺上血跡。」
殊不知，尚恩除了鬼影般的身法，自身又有潔癖，根本不會讓人靠這麼近，會讓艾葛莎靠這麼近，只怪自己將她視為族人大意了。
尚恩正要再逼問艾葛莎近身攻擊跟誰學的，靈機一動，「跟妳那個師父學的？妳上高塔是和他學這些？」
既被他猜中，也沒有再隱瞞的必要，艾葛莎索性直說：「不只這些，我和師父學的可不僅止於打架，師父是不出世的人才。請他當保母，真是大材小用了。」
「聽我說，拉瓦，」尚恩試圖解釋，被艾葛莎阻止了。
艾葛莎：「不用說了，我知道這不關你們的事，剛才我見你的身法，你就是軍中人稱的「鬼影」吧？」
尚恩不答只盯著她。
艾葛莎：「剛才看見你的樣子使我想起，當初我和亞力士遭國軍追殺，亞力士中了毒箭後我也被縛，卻忽然有人出來救我們，那人行動敏捷猶如鬼魅，又像影子在人群中穿梭，就跟你剛才的樣子一樣。加入國軍後我聽人提起這件事，軍中都稱那人為「鬼影」，你久在軍中，不會不知道你的兵給你起了這麼個稱號吧？鬼影伯爵？」
尚恩沒說話艾葛莎就當他默認了，繼續說：「既然當初你救了我們一命，算起來我們還欠你一條命，說到底，我弟弟的命確實不關你的事，只是舊事重提，我有點沮喪，」她神色黯然，「打一架發洩，現在腦子冷靜多了，失禮了，伯爵。」將手伸向尚恩，「我向你道歉。」
尚恩愕然，立即反應過來，「妳不用道歉，」握住她伸過來的手，「我當時沒能阻止那軍官‧‧‧我也沒想到他竟會那麼做，但終究難辭其咎，節哀，拉瓦。」
艾葛莎垂眸不答，不知道為什麼，她這個樣子與剛才她說「我有點沮喪」都讓尚恩莫名難受。
兩人鬆手時，只聽尚恩很輕的說了句：「不用叫我伯爵，叫我尚恩。」
艾葛莎一愣，抬頭看他，卻見尚恩已背過身，她看不見他的臉，卻看見他微紅的耳根。
我剛才打到他耳朵了？艾葛莎狐疑。
「不打了嗎？想不到互相撕咬的精采好戲，最後卻是握手言和這樣溫馨收尾？真叫人失望！」
尚恩與艾葛莎循聲望去，見身旁樹上躺著一人。就是這人在說風涼話。
陽光穿林打葉，在那人身上照出一點一點的光影，身上光影斑駁，像他的花紋，那人看著就像隻伏在樹上的獵豹。
無論他看起來多慵懶，語調多輕鬆，直覺告訴尚恩，他不是在樹上睡午覺。
尚恩記得曾在書上讀過，獵豹上樹不是為了休息，而是為了觀察四周，要不是在察看敵人動向，就是在看有沒有獵物經過。
而這人的神態，明顯是後者。
尚恩下意識往前站一步，想將艾葛莎擋在身後，他也沒覺得這麼做有什麼奇怪，只不過當統帥慣了，遇事習慣站出來將其他人護在身後。
這一舉動艾葛莎還未察覺，對方卻先發現了，笑著說：「你護她？別啊，我剛看你倆打了半天，你也沒有比較強，還逞什麼英雄？你要不是勝在閃躲，不知道已經在人家拳頭底下死多少次了。」
尚恩見來者不善，提高警覺：「閣下是誰？」
那人：「你不認得我，我卻認得你。你身上的鎧甲樣式「虎叼紫藤」，你是星落城的人，瞧你這一身裝束與氣度，你不是一般士兵，位階頗高，是做統帥的人。星落城的統帥，喬瑟夫‧曼德斯公爵沒你那麼年輕，他的副將彼得‧拉維尼侯爵年紀也沒你這麼小，你是誰？彼得侯爵的兒子？」
尚恩：「尚恩‧拉維尼。」
那人「喔」了一聲，「我聽過你，想不到本人這麼年輕，幸會，伯爵。」
「「幸會」是彼此打過招呼才會說的話，」艾葛莎出聲，「你一直待在樹蔭下，我們連你的臉都沒能看清，談什麼「幸會」？」
那人聞言笑出聲，「有理。」說著從樹上一躍而下，走出樹蔭。
他一現身，尚恩與艾葛莎只覺眼前一亮。本來透過樹葉間隙才得以在他身上形成的一塊塊光影，此刻變成大片陽光肆無忌憚照射在他一身銀白色鎧甲上，銀鎧白袍，這人頭盔上有著雙翼造型，就連腳上的戰靴也是，腰間配劍的劍鞘華麗，雙蛇纏繞，劍柄上有著與頭盔和戰靴一樣的雙翅。
這一身不加掩飾身份的裝束，讓人一目了然他的身份。除了裝束，他的面容也說明了一切。
男人有著媲美天神的長相，頭盔也壓不住他一頭金色捲髮，頑強的從旁竄出，像不滿石頭鎮壓叢生的雜草，為他的姿容添了幾分稚氣，金色的瞳孔在陽光映照下像兩枚金幣，鑲在他完美無缺的臉上。來人英姿颯爽，這麼往陽光底下一站，讓人不禁想起這麼一句話：「他們比朝陽還燦爛，總是踏著晨曦而來，故稱他們為黎明騎士團。」
尚恩知道自己猜得沒錯，除了他一身俊帥閃耀，也因為男人長得像極了克萊德‧巴羅。
他是巴羅，是黎明騎士團的人。
「剛才那是什麼意思？」艾葛莎問。
尚恩：「什麼？」
艾葛莎：「你和你妹妹的對話啊！什麼叫只有外在不會成長，腦袋卻已經懂事了？」
兩人不認為聖泉盟軍仍會待在原地，從師父那裡出來後，尚恩使用能力領著兩人往奪冠會遺址移動，打算直接去那裡與眾人會合，路途遙遠，行至半路，兩人稍作休息，不知不覺天已經亮了。
尚恩：「妳看泰勒，妳覺得她幾歲了？」
艾葛莎想了一下：「頂多六、七歲？」
尚恩：「我母親在我十一歲時就過世了，也就是十三年前，但妳卻認為泰勒只有六、七歲，妳覺得會是什麼緣故？」
艾葛莎：「你們是同父異母的兄妹？」
尚恩：「不，我、歐文、泰勒都是同父同母，且父親自從母親過世後，並未再娶。泰勒今年應該要十九歲了，卻從七歲那年之後停止成長，原因不明。」
艾葛莎驚：「竟然有這種事？」
尚恩點頭，「我知道這讓人難以置信，但不幸的是，這是真的。」
艾葛莎：「對於泰勒的事，我很遺憾。」
尚恩淡聲說：「沒什麼好遺憾的，等得到聖泉，我要用它將泰勒治好。」他的語調雖然冰冷，但艾葛莎卻能從他說這話的眼中看見決心與毅力，偏淡的褐色雙眸唯有在提及主人的心願時才有溫度，擱在裡面的冷焰難得燃燒。
「我能體會你的心情，」艾葛莎感同身受，「真的，要是這事發生在艾薇兒或是艾倫身上‧‧‧」艾葛莎不敢繼續想，「光用想的我就覺得難受‧‧‧我再也不想再失去任何一個手足了‧‧‧」
艾葛莎說這話是想起當時才剛出生沒多久就被國軍摔死的弟弟，這話本該只有拉瓦家的人聽懂，伯爵卻聽懂了。
「我明白，妳弟弟的事，我很遺憾。」尚恩回望她，卻見艾葛莎神色古怪。
不等尚恩開口，艾葛莎問：「你為什麼知道我弟弟的事？我們沒跟任何人提起，弟弟剛出生還沒報戶口，為什麼你會知道？這件事只有我們一家與當時那個殺了我弟弟的軍官知道，」語氣一沉，「而那個軍官早已死在亞力士手上，你又是怎麼知道的？」
她整個人的眼神都不對了，彷彿他答不好，下一瞬她就能撲上來。
尚恩：「拉瓦‧‧‧」
艾葛莎沉聲：「回答我！」
尚恩艱難地開口：「‧‧‧當初不只一個軍官在妳家裡‧‧‧」
時光回溯，艾葛莎能看見當時來家裡宣讀聖泉遠征軍兵令的軍官，宣令者是個矮胖國軍，臃腫的臉讓五官都皺在一起像隻沙皮狗。就是那傢伙將襁褓中的弟弟摔死，最後他以同樣的方式死在亞力士手上。
矮胖國軍當時走在前面率先入屋，他身後跟著個高瘦國軍，他戴了頂大黑帽子，帽子壓的很低，讓人看不清臉。
「你就是當初和殺害我弟弟的軍官一起來我家，那個戴著帽子的軍官？」艾葛莎揪住尚恩的衣領，「被安德莉亞一箭射中卻沒死？你為什麼沒死？安德莉亞說她當時確實射中你心口，她箭法向來又準又狠，你為什麼沒死？」艾葛莎說著就想去揭他心口位置，看那裡是不是藏著安德莉亞留下的狠戾傷疤，卻被尚恩用手臂擋開了。
那裡沒有需要掩飾的狠戾傷疤，有的只有深藏多年的寄託心事。
多年來尚恩在那裡藏著把匕首，是他小時候去保護區時意外獲得的，他將它揣在心上，就是要提醒自己，別忘了自己從哪裡來，總有一天要解放族人，他總有一天要回去。
只不過此時兩人都不知道，這匕首屬於艾葛莎，來自安德莉亞。
艾葛莎想起當晚安德莉亞說，她一箭讓那高瘦國軍倒下，事後卻找不到他的屍體，他連逃走的痕跡都沒留下，簡直就像憑空消失，加上尚恩的能力，這樣一聯想，就知道答案了。
「是你？」艾葛莎聲音低沉，揪著尚恩的衣領不放，貼近瞪視他，「是你去通風報信？國軍才會一個晚上就派人來抓人？」
尚恩覺得此刻揪著自己衣領的不是手，而是鐵箍，她沉聲瞪視自己，彷彿一頭蓄勢待發的猛獸，隨時都要爆起一擊，他見過艾葛莎發狂的樣子，就是那一晚，他第一次見她只覺得猶如猛獸，而此刻，這頭猛獸盯上的獵物正是自己。
縱使心底生出惡寒，尚恩仍強自鎮定：「這件事我回去只告訴我父親一人，他要我用能力帶他來，他要說服你們加入國軍，這件事你可以與亞力士、安德莉亞確認。父親勸說你們失敗後就回去了，或許是路上被駐守的軍隊看見了，消息才會走漏。」他又再說了一次，「這件事除了我父親之外，我沒有告訴任何人。除了我父親，我沒用能力帶任何人去你們家。」
艾葛莎沉聲：「路上駐守的軍隊？什麼軍隊？」
尚恩：「當時我們不少人前往保護區，除了我們幾個國軍去各家各戶宣讀兵令，還留有一部份的人馬在保護區四周，我想他們是見宣讀徵兵令的軍士無一人歸，又見我父親去而又返，才會起疑來抓人。」
艾葛莎：「你父親‧‧‧」
尚恩知道艾葛莎想說什麼，「我父親招募你們加入國軍，不可能對你們動殺機。喬瑟夫公爵幾次對你們起疑，也都是我父親暗中與他周旋。」伯爵眸中的冷焰就要溢出眼眶，「不會是我父親。」
艾葛莎沒說話，也不知道她相不相信。
尚恩：「能鬆開我了？」
「無論是不是你們父子去通風報信，」艾葛莎仍沒鬆手，「我們總歸是因為你們國軍失去了一個弟弟，你們難辭其咎‧‧‧」話音未落，艾葛莎抓著尚恩衣領的手一緊，背過身，就這樣要將他來個過肩摔，尚恩沒料到她會忽然來這一手，愣著被她摔過身，正要重重摔上地面時，使用能力閃在一旁。
尚恩站直身，「妳講不講理‧‧‧」
不等他說完，艾葛莎已俯身衝過來，尚恩大可用能力避過，但瞥見身後的樹幹，她這麼不要命的狠勁，自己要是閃過了，她勢必會迎頭撞上去，只好帶著她一起移動至別處，卻因為這樣被艾葛莎纏上，她不放過自己，迎頭就是一拳，尚恩沒能躲過，忽覺觸感冰涼，只見她右手拇指上戴了個指環，她這一拳打破了他的嘴角，血腥味瀰漫齒間，尚恩也動了氣，抬腿一腳踹向艾葛莎腰間，讓她從身上下去。
兩人頓時扭打成一團。
此情此景要是被盟軍其他人看見了，一定會哭笑不得，自己人竟然無緣無故打起來，但要是國軍的人看見了，一定會驚愕萬分，冰冷的伯爵周身的空氣彷彿都能凍傷人，他沒有熱情，也不會發怒，怒火燒不到他身上，國軍沒人見過伯爵動怒。
艾葛莎招式精妙，攻的人措手不及，尚恩用能力一閃一晃的移動，讓人抓不住，一時之間竟難分軒輊。
「妳有什麼毛病？」尚恩吐出一口血沫，「「我們國軍？」妳現在不也是國軍的一員嗎？」舉臂擋過艾葛莎踢向自己太陽穴的腳，順勢抱住她的小腿。
艾葛莎：「你們從什麼時候看中我們一家的？費盡心思要我們加入，有何目的？」艾葛莎蹬了一下被抱住的小腿，借力順勢飛身，另一腳又要踹過來。
尚恩只得鬆手，用能力閃在一旁，「我以為我們目的一致，」艾葛莎已欺近身，她近身功夫棘手，又快又狠，招式古怪，尚恩從沒見過這種身法，「不都是將外敵趕出去！難道妳想空有一身功夫，卻永遠都被圈禁在保護區當困獸？」
「困獸？」艾葛莎狠笑，「我被圈禁在保護區，你被關在星落城，我倆有什麼不同？不都是困獸？」
她一句話就戳重伯爵的痛楚，尚恩不再用能力閃躲，而是一把將她擒抱住。
從沒人能將他逼至這一步。
清俊疏冷的拉維尼伯爵向來端莊斯文，跟男人也沒怎麼打過架，因為不需要，也沒人敢，更何況是女人。但這艾葛莎，比起女人，她簡直是猛獸，打起來又猛又狠。她無視禮教、身份、立場，這些都無所謂，對方是王子、統帥之子都與她無關，她只知道被啣住了就要反咬回去。對方既然是猛獸，伯爵也沒有手下留情的必要，畢竟困獸猶鬥，在這關頭上鬆懈是會要人命的。
尚恩不打算放開她，打算在這傢伙腦子冷靜之前先將她縛住，卻忽然吃痛，艾葛莎一口咬在他的左手前臂上，從這個角度望去，能看見伯爵左手腕上戴著的乳白色手鐲。
傷處已浸血，從尚恩的視角能看見艾葛莎泛著血絲的雙眼通紅，右耳旁的小辮像繩子般又細又長的懸掛在側，她的貝齒與唇都被自己的血染紅，颯爽勁風頓時變得妖嬈血腥，眼看她再不鬆口，血液就要蔓延至手鐲上，尚恩不願讓手鐲沾血，施展能力，在分開時將她從手臂上扯開，動作一大，一物從艾葛莎身上落下。
艾葛莎這一口咬的狠，縱使傷癒了仍會留下齒痕，但尚恩卻沒急著看傷口，而是將手鐲取下，珍重的看了一圈，確定沒沾上血跡，將手鐲收進懷中，這才隨手撕下一截衣服，擦拭血跡，包紮傷口。
「這麼珍惜？」艾葛莎抹去唇上血跡，這一擦只把她的唇染得更紅，「喬瑟夫賞的珍貴玩意兒？」
尚恩沒回答，而是問：「誰教妳這些？」
艾葛莎知他指的是近身攻擊，想都沒想就回答：「亞力士。」
「亞力士教不了妳這些，」尚恩也是想都沒想就反駁，「他不像妳招式精妙，他強在力大，實打實的硬扛，妳的身手比亞力士還好，妳不是他教的。妳和誰學的？」
艾葛莎：「怎麼？又想替國軍招募人才？你這伯爵當的挺稱職啊，喬瑟夫賞你一個手鐲你就這麼替他賣命？既然這麼珍惜那玩意兒，奉勸你一句，最好別再將那東西戴手上了，刀劍無眼，哪一天說不定就被砍壞了，或是像剛才那樣，差點濺上血跡。」
殊不知，尚恩除了鬼影般的身法，自身又有潔癖，根本不會讓人靠這麼近，會讓艾葛莎靠這麼近，只怪自己將她視為族人大意了。
尚恩正要再逼問艾葛莎近身攻擊跟誰學的，靈機一動，「跟妳那個師父學的？妳上高塔是和他學這些？」
既被他猜中，也沒有再隱瞞的必要，艾葛莎索性直說：「不只這些，我和師父學的可不僅止於打架，師父是不出世的人才。請他當保母，真是大材小用了。」
「聽我說，拉瓦，」尚恩試圖解釋，被艾葛莎阻止了。
艾葛莎：「不用說了，我知道這不關你們的事，剛才我見你的身法，你就是軍中人稱的「鬼影」吧？」
尚恩不答只盯著她。
艾葛莎：「剛才看見你的樣子使我想起，當初我和亞力士遭國軍追殺，亞力士中了毒箭後我也被縛，卻忽然有人出來救我們，那人行動敏捷猶如鬼魅，又像影子在人群中穿梭，就跟你剛才的樣子一樣。加入國軍後我聽人提起這件事，軍中都稱那人為「鬼影」，你久在軍中，不會不知道你的兵給你起了這麼個稱號吧？鬼影伯爵？」
尚恩沒說話艾葛莎就當他默認了，繼續說：「既然當初你救了我們一命，算起來我們還欠你一條命，說到底，我弟弟的命確實不關你的事，只是舊事重提，我有點沮喪，」她神色黯然，「打一架發洩，現在腦子冷靜多了，失禮了，伯爵。」將手伸向尚恩，「我向你道歉。」
尚恩愕然，立即反應過來，「妳不用道歉，」握住她伸過來的手，「我當時沒能阻止那軍官‧‧‧我也沒想到他竟會那麼做，但終究難辭其咎，節哀，拉瓦。」
艾葛莎垂眸不答，不知道為什麼，她這個樣子與剛才她說「我有點沮喪」都讓尚恩莫名難受。
兩人鬆手時，只聽尚恩很輕的說了句：「不用叫我伯爵，叫我尚恩。」
艾葛莎一愣，抬頭看他，卻見尚恩已背過身，她看不見他的臉，卻看見他微紅的耳根。
我剛才打到他耳朵了？艾葛莎狐疑。
「不打了嗎？想不到互相撕咬的精采好戲，最後卻是握手言和這樣溫馨收尾？真叫人失望！」
尚恩與艾葛莎循聲望去，見身旁樹上躺著一人。就是這人在說風涼話。
陽光穿林打葉，在那人身上照出一點一點的光影，身上光影斑駁，像他的花紋，那人看著就像隻伏在樹上的獵豹。
無論他看起來多慵懶，語調多輕鬆，直覺告訴尚恩，他不是在樹上睡午覺。
尚恩記得曾在書上讀過，獵豹上樹不是為了休息，而是為了觀察四周，要不是在察看敵人動向，就是在看有沒有獵物經過。
而這人的神態，明顯是後者。
尚恩下意識往前站一步，想將艾葛莎擋在身後，他也沒覺得這麼做有什麼奇怪，只不過當統帥慣了，遇事習慣站出來將其他人護在身後。
這一舉動艾葛莎還未察覺，對方卻先發現了，笑著說：「你護她？別啊，我剛看你倆打了半天，你也沒有比較強，還逞什麼英雄？你要不是勝在閃躲，不知道已經在人家拳頭底下死多少次了。」
尚恩見來者不善，提高警覺：「閣下是誰？」
那人：「你不認得我，我卻認得你。你身上的鎧甲樣式「虎叼紫藤」，你是星落城的人，瞧你這一身裝束與氣度，你不是一般士兵，位階頗高，是做統帥的人。星落城的統帥，喬瑟夫‧曼德斯公爵沒你那麼年輕，他的副將彼得‧拉維尼侯爵年紀也沒你這麼小，你是誰？彼得侯爵的兒子？」
尚恩：「尚恩‧拉維尼。」
那人「喔」了一聲，「我聽過你，想不到本人這麼年輕，幸會，伯爵。」
「「幸會」是彼此打過招呼才會說的話，」艾葛莎出聲，「你一直待在樹蔭下，我們連你的臉都沒能看清，談什麼「幸會」？」
那人聞言笑出聲，「有理。」說著從樹上一躍而下，走出樹蔭。
他一現身，尚恩與艾葛莎只覺眼前一亮。本來透過樹葉間隙才得以在他身上形成的一塊塊光影，此刻變成大片陽光肆無忌憚照射在他一身銀白色鎧甲上，銀鎧白袍，這人頭盔上有著雙翼造型，就連腳上的戰靴也是，腰間配劍的劍鞘華麗，雙蛇纏繞，劍柄上有著與頭盔和戰靴一樣的雙翅。
這一身不加掩飾身份的裝束，讓人一目了然他的身份。除了裝束，他的面容也說明了一切。
男人有著媲美天神的長相，頭盔也壓不住他一頭金色捲髮，頑強的從旁竄出，像不滿石頭鎮壓叢生的雜草，為他的姿容添了幾分稚氣，金色的瞳孔在陽光映照下像兩枚金幣，鑲在他完美無缺的臉上。來人英姿颯爽，這麼往陽光底下一站，讓人不禁想起這麼一句話：「他們比朝陽還燦爛，總是踏著晨曦而來，故稱他們為黎明騎士團。」
尚恩知道自己猜得沒錯，除了他一身俊帥閃耀，也因為男人長得像極了克萊德‧巴羅。
他是巴羅，是黎明騎士團的人。