119 夢想
作者：椅子 更新：2022-04-18 13:43 字数：4709
119 夢想
「現在呢？回星落城看看？」艾葛莎問。
尚恩漫不經心的點頭。
艾葛莎：「在想什麼？」
尚恩：「我在想，傳聞說強納森‧布魯奪走了奪冠會遺址的聖泉鑰匙，父親與歐文都在那裡，他們現在人呢？那裡不只有他們兩人，我記得還有加百列那兩個朋友‧‧‧總之，他們人呢？」
艾葛莎：「說人人到。」
尚恩：「什麼？」順著她的視線望去，只見彼得與歐文正策馬前來。
「尚恩？」歐文乍見尚恩又驚又喜，超越父親的坐騎迎了上來，「你怎麼在這裡？」
尚恩見兩人沒事，鬆了口氣，「說來話長，你和父親怎麼會在這裡？」
歐文：「我們回來一陣子了，父親帶我來巡視保護區一帶‧‧‧艾葛莎也在啊？」
「強納森‧布魯奪走鑰匙一事是真的嗎？」艾葛莎單刀直入，「奪冠會遺址發生什麼事了？」
這時彼得已趕了上來，加百列也從高塔下來。
歐文：「我們到達奪冠會遺址時正巧撞上強納森‧布魯，那時他一副落荒而逃的模樣，話都來不及說‧‧‧鑰匙確實不見了，強納森‧布魯的謠言也不知道是從哪裡傳開的‧‧‧但之後，」歐文看向加百列，「我們看見福爾摩沙人抓走了加百列那兩個朋友，是叫艾瑞托與辛西亞吧？」
加百列瞳孔一縮。
歐文：「福爾摩沙人說要想將那兩人救回，就拿馭龍的少年來換。馭龍的少年，加百列，是指你吧？」
加百列：「我明白了。去了就能見到他們吧？」
歐文：「我想是的，他們似乎一直派人在奪冠會遺址四下巡視。」
沒多久，一陣狂風襲來，龍遠遠的從天邊飛來。牠在加百列身前停下，乖順的像被他馴服的寵物。
艾葛莎驚：「來的這麼快？」
「我剛在塔上就喚牠了。」加百列躍上龍背，「各位剛從奪冠會遺址回來，想必暫且不會再去了？」
彼得：「不了，星落城還有一些事，把事情理清了再說。」
彼得心想：奪冠會遺址現在被福爾摩沙人控制，加百列又要前往，實在不宜從中攪和，還不如暫避風波，等他們鬥個兩敗俱傷再去坐享其成也不遲。況且，鑰匙要三把才有用，還有一把仍在丹尼爾‧布魯身上，現在實在沒必要去奪冠會遺址，還不如留在星落城休養生息。
殊不知，丹尼爾的鑰匙早在北境時就交給了加百列，而現在看來，唯一能與福爾摩沙人對抗的也只有能驅使龍的加百列。如果彼得不這麼精打細算的敲著他的如意算盤，他現在就該躍上龍背，幸運的話，他就是最接近聖泉的人，且同行者是加百列，這人只打算取幾滴聖泉，這將是彼得能獨佔聖泉最佳，也是唯一的機會。可惜比起遙遠的聖泉，侯爵更關心眼前城池。
加百列也不囉嗦，他向來對他們群雄割據天下的事沒興趣，兜上帽子，乘龍轉眼消失在天邊。
***
彼得父子三人與艾葛莎就在這片原野上議事。
互道近況後，艾葛莎說：「既然喬瑟夫現在人遠在北境，我們要不要乾脆這時候造反？他遠在天邊，就算接到消息，也無能為力。」她向來語出驚人，造反一事閒話家常般說提就提。
尚恩歐文雖然皆驚訝她的提議，但都贊同，他們等這一天等太久了，若不趁現在天下局勢混亂，又要等至何時才算得上「時機成熟」？兄弟倆熱血上湧，聞言同時看向彼得。
彼得皺眉沉思，三人屏氣凝神等待他的答覆。
彼得沉吟，「我想，造反一事，還是等拿到聖泉再來，比較穩妥。」
他的話就像一盆冷水，從三人的頭頂淋至腳趾，將三人剛湧上的熱血滅個透徹。
尚恩深知父親做事謹慎，為人小心，這才是他該有的回答，若他剛才一口答應：「嗯，造反吧！」反而不像父親，雖然明知這一切，心中仍是不免有些失望。
艾葛莎可不像尚恩了解彼得，「比較穩妥？喬瑟夫現在不在星落城，這裡我們說了算，要拿下根本易如反掌。拿到聖泉？大人確定我們能拿到嗎？隨著事情越來越多，我看機會是越來越渺茫。將希望寄託在一個不知道能不能到手的東西上─我們甚至不清楚它是否存在，比起現在的勝券在握，大人反而覺得那是比較穩妥的方法？」
歐文：「她說的對，父親。我們能不能得到聖泉是一回事，拿下星落城又是一回事。而後者，我相信我們現在就能辦到！」
彼得：「孩子們，你們還太年輕，暫且放下你們的血氣方剛。就算現在拿下星落城，要是喬瑟夫取得聖泉呢？我們現在暴露野心，到時，他要的不會僅限於這座城池。若想要長久安定之策，得先將所有退路想好，不能逞一時之快。」
艾葛莎：「這個容易，拿下星落城後，派我們鬼影伯爵將喬瑟夫殺了，以絕後患，不就什麼事都沒了。」說完看向尚恩。
彼得：「這事還得從長計議，星落城裡仍都是喬瑟夫的人。他們平常聽命於我，但他們仍都是巴爾人，我們沒有足夠的兵力。」
艾葛莎：「這我可以來想辦法，我率族人與大人裡應外合，大人只需替我開城門。」
「妳是認真的？拉瓦？」彼得沉吟，「若真要到那一步，勢必損傷慘重。妳還有一對雙胞胎弟妹吧？」
提及艾薇兒與艾倫，艾葛莎的心頓時軟了，她知道自己想造反想瘋頭了，就算為此慷慨赴義也在所不惜，但一想到尚年幼的弟妹，打算不管不顧縱韁的手又收緊了些。
艾薇兒與艾倫自從上次跟著眾人從勾魂灣返回星落城，便待在這裡，沒再跟著前往北境。
彼得：「妳好久沒看到他們了吧？機會難得，不打算回家一趟？」
「回家吧，艾葛莎，」尚恩出聲：「我跟妳回保護區一趟。造反一事，再等等吧！」
彼得表面上還得替喬瑟夫鎮守星落城，與歐文先行返城。尚恩重回高塔將泰勒接回交給父親，與艾葛莎回保護區。
***
「你父親‧‧‧是在害怕嗎？」艾葛莎此時挺了解尚恩的脾氣，知道就算這樣問他也不會生氣。
尚恩：「父親有父親的考量。」他了解她就像她了解他一樣，尚恩知道艾葛莎會這樣問。
兩人走在前往保護區的路上。
「考量啊‧‧‧」艾葛莎將雙手交叉枕於腦後，「也是，這樣沉得住氣，才能在敵陣中蟄伏這麼久。」
尚恩停下腳步，「妳想說什麼。」
艾葛莎知他脾氣，點到為止，「沒什麼。」
尚恩：「我父親不是奸細。」他像是說給艾葛莎聽，又像是說給自己聽。
艾葛莎：「我知道。你不會還想著之前紡織女神的預言吧？遭至親之人背叛。這又不見得是指你父親，你父親是伊利亞人，自然不會跟福爾摩沙人扯上邊。算我說錯話，我向你道歉，你別太敏感了。」
尚恩揉著眉心，「不，妳不需要道歉，是我多心了。」
艾葛莎說得沒錯，紡織女神的預言從那日起便不斷縈繞著尚恩，呢喃似的耳語，時時在他耳邊提醒著他，埋在他心中隱隱的不安。但他又不願因此變得疑神疑鬼，這時去保護區看看是個好主意，看看自己本來的歸屬，尋他的根，覓他的源頭，這樣他心中的不安便能稍微得到舒緩，就算不知道自己該去哪，他也不想忘記自己從哪裡來。
遠遠看見艾倫在前方把玩著他的笛子，看來百般無聊。
尚恩出聲喚他：「艾倫！」
「別看到這玩意兒就喊艾倫啊！」眼前人邊說邊走來：「伯爵認得笛子，卻認不得人？」
她這樣一開口，尚恩就知道認錯人了，耳根微微發紅，「妳弟弟呢？艾薇兒‧拉瓦。」
艾薇兒：「他剛才感應到艾葛莎就在附近，先行一步去迎接，怎麼？沒遇上嗎？」
在旁偷笑的艾葛莎聽到這裡才說：「沒啊，他往哪裡去的？」
忽覺腰間一緊，一人抱了上來，「我在這呢！」艾倫從後抱著艾葛莎的腰，露出半張笑臉。
「好小子！」艾葛莎笑著捏捏他的臉，「幾日不見，還好嗎？」
尚恩看著艾倫，又轉頭看向艾薇兒，只覺得兩個人長得一模一樣，兩人的差別似乎只在於艾薇兒身型比較瘦長以及艾倫比較常笑。
艾倫：「你們不在有些無聊寂寞，除此之外，一切安好。亞力士與安德莉亞呢？」
艾葛莎：「他們在北境。說來話長，不過他們手上有丹尼爾‧布魯，暫且沒事。我們只是回家來看一眼，很快就會去找他們。」
當天夜裡，尚恩跟著歇在保護區，跟著伊利亞人席地而坐，匕首削了肉就往嘴裡送，通常從星落城裡來的軍官都不能適應，他卻怡然自得，沒半分不適。他坐在艾葛莎身旁，她怎麼吃他就怎麼吃，兩人坐在一起像長期並肩作戰的老戰友。
像尚恩這樣的高階軍官，行伍之人總是整潔迅捷，尤其是拉維尼伯爵這生性愛潔堪稱潔癖的人，對艾葛莎這長住山林不拘小節堪稱粗糙的生活習慣，竟然不會感到反感，甚至連一點噁心的感覺都沒有，這點不僅伊利亞人訝異，拉維尼伯爵自己也頗意外。他看著艾葛莎，並不會覺得自己比較優雅高尚，而是想，倘若自己是在保護區長大，應該也會和她一樣的「不拘小節」。
保護區人人認得尚恩是當今國軍統帥之子，也都知道彼得蟄伏星落城的事，但眾人不知道能不能相信彼得，相信尚恩，因此就算尚恩人在這裡，他們仍習慣用伊利亞語交談。
族人用伊利亞語問艾葛莎：「妳喜歡這個伯爵？」
艾葛莎一愣，「什麼？」
族人：「妮娜說上次看見妳和他單獨回來，這次也是。妳一直跟他在一起吧？怎麼？沒有日久生情？」
自從妮娜上次在路上遇見艾葛莎與尚恩，回去便告訴族人與艾葛莎在一起的國軍是伊利亞人，拉瓦一家並沒有背叛，只是暫時需要與巴爾人合作，艾薇兒與艾倫待在保護區時也將計劃告訴族人，艾倫更是將為什麼當時馬修的屍體沒出現在秘密小屋向族人解釋清楚，既然馬修與米歇爾的死都與國軍分不開干係，實在很難想像拉瓦與國軍暗中勾結。好在拉瓦一家風評素來好，這叛徒的嫌疑來的快去的也快。
「噓，別胡說，他要是聽得懂‧‧‧」艾葛莎偷瞄一眼尚恩，只見他神色自若的吃著飯，並不在意他們當著他的面仍舊說著伊利亞語。
族人：「不可能，從剛才就不見他的反應，他不可能聽懂。他從小沒在保護區生活，又怎聽得懂伊利亞人的話？」
「萬一呢？」艾葛莎仍舊不放心，「他身旁就算沒人會說伊利亞語，萬一他父親會說呢？他父親可是來自保護區‧‧‧就算他不會說，也有可能聽得懂。」
族人：「那都多久前的事了，他父親在星落城沒有機會說伊利亞語，恐怕早就忘了怎麼說了。」
艾葛莎：「總之‧‧‧說話還是小心點吧‧‧‧」
「尚恩聽不懂伊利亞語的，」艾倫邊嚼邊說：「剛才我跟艾薇兒用伊利亞語叫他，跟他說話，他都沒反應，他聽不懂的。」
另一個族人聽艾倫這麼說遂放下心來，「喬瑟夫現在人不在星落城，正是攻城的好時機，他父親反對，是不是怕了？」
眾人邊說邊注意伯爵的神色，但他仍如往常一樣，清俊疏冷，寡淡的臉上一點情緒都看不出來。
艾葛莎：「彼得侯爵是擔心兵力問題，縱使喬瑟夫人不在，星落城裡的軍隊仍是巴爾人的軍隊，要是沒有足夠的兵力，既無法拿下城，又會暴露彼得大人的意圖，進而影響他與秘密組織多年來的苦心。」往艾倫碗裡又添了幾塊肉，「這次要是沒成功，彼得侯爵一直以來的努力就會全部白費，巴爾人會變得更加警惕，伊利亞人的立場會變得更加辛苦。要是失敗，說不定連保護區都沒了，直接滅族都有可能；要是成功，若喬瑟夫得到聖泉，也會是一樣的後果，我們會是白忙一場。」阻止正將蔬菜挑出碗的艾薇兒，沒人在家她就敢挑食，「但這也不一定，畢竟聖泉不知道是否真的存在，就算存在，喬瑟夫也不一定能分到，畢竟盟軍裡有不少厲害的傢伙。這次我來，是想看一下若要攻城，保護區能提供多少戰力，我知道不是所有人都願意參戰，保護區裡老弱婦孺也多‧‧‧」
族人：「我們這裡有些人要起來抗爭，有些人則願意永遠活在巴爾人統治下，在這偏遠之地老死。據我所知，後者居多。艾葛莎，這條路不好走啊，妳和亞力士、安德莉亞都還這麼年輕，艾薇兒與艾倫都小，你們‧‧‧」
「我父親死於巴爾人之手，」艾葛莎緩聲說：「母親也死於實現願望的路上。將巴爾人趕出境內，建立一個屬於伊利亞人的國家，曾經是我父母的夢想，現在成了我們的，我會為了這個夢想挺身而出，不只為了我自己，也為了我們伊利亞人。我不要將這夢想傳給下一代人，我要它在這一代，在我手上完成。」她說得平靜，因為她相信，她談得不是不切實際的理想，不是遙遠的夢想，而是一件她遲早都會完成，會親眼看見發生的事。這種絕對會發生的事不需要情緒激昂的宣洩，只需像陳述事實般冷靜。
這些話都是用伊利亞語交談，尚恩似懂非懂的看著艾葛莎。
難得回來一趟，族人都要艾葛莎唱歌，艾葛莎哼著保護區長調，伯爵枕著她的歌聲，一覺好眠。
本來預計隔天一早看完保護區的情況，尚恩與艾葛莎就要啟程回北境找亞力士與安德莉亞，但天才剛亮，彼得捎來一道消息阻斷了兩人即將趕路的節奏─北境由中陸王拿下，本要與格蘭利威聯姻的布魯家王子已遭黃金勇者斬殺。
「現在呢？回星落城看看？」艾葛莎問。
尚恩漫不經心的點頭。
艾葛莎：「在想什麼？」
尚恩：「我在想，傳聞說強納森‧布魯奪走了奪冠會遺址的聖泉鑰匙，父親與歐文都在那裡，他們現在人呢？那裡不只有他們兩人，我記得還有加百列那兩個朋友‧‧‧總之，他們人呢？」
艾葛莎：「說人人到。」
尚恩：「什麼？」順著她的視線望去，只見彼得與歐文正策馬前來。
「尚恩？」歐文乍見尚恩又驚又喜，超越父親的坐騎迎了上來，「你怎麼在這裡？」
尚恩見兩人沒事，鬆了口氣，「說來話長，你和父親怎麼會在這裡？」
歐文：「我們回來一陣子了，父親帶我來巡視保護區一帶‧‧‧艾葛莎也在啊？」
「強納森‧布魯奪走鑰匙一事是真的嗎？」艾葛莎單刀直入，「奪冠會遺址發生什麼事了？」
這時彼得已趕了上來，加百列也從高塔下來。
歐文：「我們到達奪冠會遺址時正巧撞上強納森‧布魯，那時他一副落荒而逃的模樣，話都來不及說‧‧‧鑰匙確實不見了，強納森‧布魯的謠言也不知道是從哪裡傳開的‧‧‧但之後，」歐文看向加百列，「我們看見福爾摩沙人抓走了加百列那兩個朋友，是叫艾瑞托與辛西亞吧？」
加百列瞳孔一縮。
歐文：「福爾摩沙人說要想將那兩人救回，就拿馭龍的少年來換。馭龍的少年，加百列，是指你吧？」
加百列：「我明白了。去了就能見到他們吧？」
歐文：「我想是的，他們似乎一直派人在奪冠會遺址四下巡視。」
沒多久，一陣狂風襲來，龍遠遠的從天邊飛來。牠在加百列身前停下，乖順的像被他馴服的寵物。
艾葛莎驚：「來的這麼快？」
「我剛在塔上就喚牠了。」加百列躍上龍背，「各位剛從奪冠會遺址回來，想必暫且不會再去了？」
彼得：「不了，星落城還有一些事，把事情理清了再說。」
彼得心想：奪冠會遺址現在被福爾摩沙人控制，加百列又要前往，實在不宜從中攪和，還不如暫避風波，等他們鬥個兩敗俱傷再去坐享其成也不遲。況且，鑰匙要三把才有用，還有一把仍在丹尼爾‧布魯身上，現在實在沒必要去奪冠會遺址，還不如留在星落城休養生息。
殊不知，丹尼爾的鑰匙早在北境時就交給了加百列，而現在看來，唯一能與福爾摩沙人對抗的也只有能驅使龍的加百列。如果彼得不這麼精打細算的敲著他的如意算盤，他現在就該躍上龍背，幸運的話，他就是最接近聖泉的人，且同行者是加百列，這人只打算取幾滴聖泉，這將是彼得能獨佔聖泉最佳，也是唯一的機會。可惜比起遙遠的聖泉，侯爵更關心眼前城池。
加百列也不囉嗦，他向來對他們群雄割據天下的事沒興趣，兜上帽子，乘龍轉眼消失在天邊。
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彼得父子三人與艾葛莎就在這片原野上議事。
互道近況後，艾葛莎說：「既然喬瑟夫現在人遠在北境，我們要不要乾脆這時候造反？他遠在天邊，就算接到消息，也無能為力。」她向來語出驚人，造反一事閒話家常般說提就提。
尚恩歐文雖然皆驚訝她的提議，但都贊同，他們等這一天等太久了，若不趁現在天下局勢混亂，又要等至何時才算得上「時機成熟」？兄弟倆熱血上湧，聞言同時看向彼得。
彼得皺眉沉思，三人屏氣凝神等待他的答覆。
彼得沉吟，「我想，造反一事，還是等拿到聖泉再來，比較穩妥。」
他的話就像一盆冷水，從三人的頭頂淋至腳趾，將三人剛湧上的熱血滅個透徹。
尚恩深知父親做事謹慎，為人小心，這才是他該有的回答，若他剛才一口答應：「嗯，造反吧！」反而不像父親，雖然明知這一切，心中仍是不免有些失望。
艾葛莎可不像尚恩了解彼得，「比較穩妥？喬瑟夫現在不在星落城，這裡我們說了算，要拿下根本易如反掌。拿到聖泉？大人確定我們能拿到嗎？隨著事情越來越多，我看機會是越來越渺茫。將希望寄託在一個不知道能不能到手的東西上─我們甚至不清楚它是否存在，比起現在的勝券在握，大人反而覺得那是比較穩妥的方法？」
歐文：「她說的對，父親。我們能不能得到聖泉是一回事，拿下星落城又是一回事。而後者，我相信我們現在就能辦到！」
彼得：「孩子們，你們還太年輕，暫且放下你們的血氣方剛。就算現在拿下星落城，要是喬瑟夫取得聖泉呢？我們現在暴露野心，到時，他要的不會僅限於這座城池。若想要長久安定之策，得先將所有退路想好，不能逞一時之快。」
艾葛莎：「這個容易，拿下星落城後，派我們鬼影伯爵將喬瑟夫殺了，以絕後患，不就什麼事都沒了。」說完看向尚恩。
彼得：「這事還得從長計議，星落城裡仍都是喬瑟夫的人。他們平常聽命於我，但他們仍都是巴爾人，我們沒有足夠的兵力。」
艾葛莎：「這我可以來想辦法，我率族人與大人裡應外合，大人只需替我開城門。」
「妳是認真的？拉瓦？」彼得沉吟，「若真要到那一步，勢必損傷慘重。妳還有一對雙胞胎弟妹吧？」
提及艾薇兒與艾倫，艾葛莎的心頓時軟了，她知道自己想造反想瘋頭了，就算為此慷慨赴義也在所不惜，但一想到尚年幼的弟妹，打算不管不顧縱韁的手又收緊了些。
艾薇兒與艾倫自從上次跟著眾人從勾魂灣返回星落城，便待在這裡，沒再跟著前往北境。
彼得：「妳好久沒看到他們了吧？機會難得，不打算回家一趟？」
「回家吧，艾葛莎，」尚恩出聲：「我跟妳回保護區一趟。造反一事，再等等吧！」
彼得表面上還得替喬瑟夫鎮守星落城，與歐文先行返城。尚恩重回高塔將泰勒接回交給父親，與艾葛莎回保護區。
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「你父親‧‧‧是在害怕嗎？」艾葛莎此時挺了解尚恩的脾氣，知道就算這樣問他也不會生氣。
尚恩：「父親有父親的考量。」他了解她就像她了解他一樣，尚恩知道艾葛莎會這樣問。
兩人走在前往保護區的路上。
「考量啊‧‧‧」艾葛莎將雙手交叉枕於腦後，「也是，這樣沉得住氣，才能在敵陣中蟄伏這麼久。」
尚恩停下腳步，「妳想說什麼。」
艾葛莎知他脾氣，點到為止，「沒什麼。」
尚恩：「我父親不是奸細。」他像是說給艾葛莎聽，又像是說給自己聽。
艾葛莎：「我知道。你不會還想著之前紡織女神的預言吧？遭至親之人背叛。這又不見得是指你父親，你父親是伊利亞人，自然不會跟福爾摩沙人扯上邊。算我說錯話，我向你道歉，你別太敏感了。」
尚恩揉著眉心，「不，妳不需要道歉，是我多心了。」
艾葛莎說得沒錯，紡織女神的預言從那日起便不斷縈繞著尚恩，呢喃似的耳語，時時在他耳邊提醒著他，埋在他心中隱隱的不安。但他又不願因此變得疑神疑鬼，這時去保護區看看是個好主意，看看自己本來的歸屬，尋他的根，覓他的源頭，這樣他心中的不安便能稍微得到舒緩，就算不知道自己該去哪，他也不想忘記自己從哪裡來。
遠遠看見艾倫在前方把玩著他的笛子，看來百般無聊。
尚恩出聲喚他：「艾倫！」
「別看到這玩意兒就喊艾倫啊！」眼前人邊說邊走來：「伯爵認得笛子，卻認不得人？」
她這樣一開口，尚恩就知道認錯人了，耳根微微發紅，「妳弟弟呢？艾薇兒‧拉瓦。」
艾薇兒：「他剛才感應到艾葛莎就在附近，先行一步去迎接，怎麼？沒遇上嗎？」
在旁偷笑的艾葛莎聽到這裡才說：「沒啊，他往哪裡去的？」
忽覺腰間一緊，一人抱了上來，「我在這呢！」艾倫從後抱著艾葛莎的腰，露出半張笑臉。
「好小子！」艾葛莎笑著捏捏他的臉，「幾日不見，還好嗎？」
尚恩看著艾倫，又轉頭看向艾薇兒，只覺得兩個人長得一模一樣，兩人的差別似乎只在於艾薇兒身型比較瘦長以及艾倫比較常笑。
艾倫：「你們不在有些無聊寂寞，除此之外，一切安好。亞力士與安德莉亞呢？」
艾葛莎：「他們在北境。說來話長，不過他們手上有丹尼爾‧布魯，暫且沒事。我們只是回家來看一眼，很快就會去找他們。」
當天夜裡，尚恩跟著歇在保護區，跟著伊利亞人席地而坐，匕首削了肉就往嘴裡送，通常從星落城裡來的軍官都不能適應，他卻怡然自得，沒半分不適。他坐在艾葛莎身旁，她怎麼吃他就怎麼吃，兩人坐在一起像長期並肩作戰的老戰友。
像尚恩這樣的高階軍官，行伍之人總是整潔迅捷，尤其是拉維尼伯爵這生性愛潔堪稱潔癖的人，對艾葛莎這長住山林不拘小節堪稱粗糙的生活習慣，竟然不會感到反感，甚至連一點噁心的感覺都沒有，這點不僅伊利亞人訝異，拉維尼伯爵自己也頗意外。他看著艾葛莎，並不會覺得自己比較優雅高尚，而是想，倘若自己是在保護區長大，應該也會和她一樣的「不拘小節」。
保護區人人認得尚恩是當今國軍統帥之子，也都知道彼得蟄伏星落城的事，但眾人不知道能不能相信彼得，相信尚恩，因此就算尚恩人在這裡，他們仍習慣用伊利亞語交談。
族人用伊利亞語問艾葛莎：「妳喜歡這個伯爵？」
艾葛莎一愣，「什麼？」
族人：「妮娜說上次看見妳和他單獨回來，這次也是。妳一直跟他在一起吧？怎麼？沒有日久生情？」
自從妮娜上次在路上遇見艾葛莎與尚恩，回去便告訴族人與艾葛莎在一起的國軍是伊利亞人，拉瓦一家並沒有背叛，只是暫時需要與巴爾人合作，艾薇兒與艾倫待在保護區時也將計劃告訴族人，艾倫更是將為什麼當時馬修的屍體沒出現在秘密小屋向族人解釋清楚，既然馬修與米歇爾的死都與國軍分不開干係，實在很難想像拉瓦與國軍暗中勾結。好在拉瓦一家風評素來好，這叛徒的嫌疑來的快去的也快。
「噓，別胡說，他要是聽得懂‧‧‧」艾葛莎偷瞄一眼尚恩，只見他神色自若的吃著飯，並不在意他們當著他的面仍舊說著伊利亞語。
族人：「不可能，從剛才就不見他的反應，他不可能聽懂。他從小沒在保護區生活，又怎聽得懂伊利亞人的話？」
「萬一呢？」艾葛莎仍舊不放心，「他身旁就算沒人會說伊利亞語，萬一他父親會說呢？他父親可是來自保護區‧‧‧就算他不會說，也有可能聽得懂。」
族人：「那都多久前的事了，他父親在星落城沒有機會說伊利亞語，恐怕早就忘了怎麼說了。」
艾葛莎：「總之‧‧‧說話還是小心點吧‧‧‧」
「尚恩聽不懂伊利亞語的，」艾倫邊嚼邊說：「剛才我跟艾薇兒用伊利亞語叫他，跟他說話，他都沒反應，他聽不懂的。」
另一個族人聽艾倫這麼說遂放下心來，「喬瑟夫現在人不在星落城，正是攻城的好時機，他父親反對，是不是怕了？」
眾人邊說邊注意伯爵的神色，但他仍如往常一樣，清俊疏冷，寡淡的臉上一點情緒都看不出來。
艾葛莎：「彼得侯爵是擔心兵力問題，縱使喬瑟夫人不在，星落城裡的軍隊仍是巴爾人的軍隊，要是沒有足夠的兵力，既無法拿下城，又會暴露彼得大人的意圖，進而影響他與秘密組織多年來的苦心。」往艾倫碗裡又添了幾塊肉，「這次要是沒成功，彼得侯爵一直以來的努力就會全部白費，巴爾人會變得更加警惕，伊利亞人的立場會變得更加辛苦。要是失敗，說不定連保護區都沒了，直接滅族都有可能；要是成功，若喬瑟夫得到聖泉，也會是一樣的後果，我們會是白忙一場。」阻止正將蔬菜挑出碗的艾薇兒，沒人在家她就敢挑食，「但這也不一定，畢竟聖泉不知道是否真的存在，就算存在，喬瑟夫也不一定能分到，畢竟盟軍裡有不少厲害的傢伙。這次我來，是想看一下若要攻城，保護區能提供多少戰力，我知道不是所有人都願意參戰，保護區裡老弱婦孺也多‧‧‧」
族人：「我們這裡有些人要起來抗爭，有些人則願意永遠活在巴爾人統治下，在這偏遠之地老死。據我所知，後者居多。艾葛莎，這條路不好走啊，妳和亞力士、安德莉亞都還這麼年輕，艾薇兒與艾倫都小，你們‧‧‧」
「我父親死於巴爾人之手，」艾葛莎緩聲說：「母親也死於實現願望的路上。將巴爾人趕出境內，建立一個屬於伊利亞人的國家，曾經是我父母的夢想，現在成了我們的，我會為了這個夢想挺身而出，不只為了我自己，也為了我們伊利亞人。我不要將這夢想傳給下一代人，我要它在這一代，在我手上完成。」她說得平靜，因為她相信，她談得不是不切實際的理想，不是遙遠的夢想，而是一件她遲早都會完成，會親眼看見發生的事。這種絕對會發生的事不需要情緒激昂的宣洩，只需像陳述事實般冷靜。
這些話都是用伊利亞語交談，尚恩似懂非懂的看著艾葛莎。
難得回來一趟，族人都要艾葛莎唱歌，艾葛莎哼著保護區長調，伯爵枕著她的歌聲，一覺好眠。
本來預計隔天一早看完保護區的情況，尚恩與艾葛莎就要啟程回北境找亞力士與安德莉亞，但天才剛亮，彼得捎來一道消息阻斷了兩人即將趕路的節奏─北境由中陸王拿下，本要與格蘭利威聯姻的布魯家王子已遭黃金勇者斬殺。