同樣的皇宮內御書房，褚風背過手看著書架上的書，那本十年策依舊躺在書架上，還多了些摺痕。

  一早他便坐轎進宮等著皇上下朝，他想著，如果不出意外，藥羅葛休齊今日也會一同拜會皇上，和親之事應是求娶新陽公主，以藥羅葛那樣的大英豪來說，二哥定是答應。

  一來與回紇可汗可顧回紇高昌平安數十年，二來以藥羅葛休齊那樣的英才，也不委屈新陽，這樁美事沒有破局的可能。

  「皇上…皇上…氣壞身子，可就不好了…哎呀…皇上…」

  「你說說，他跟我要的是什麼人! 」猛然停頓腳步，憤怒揮袖，隨即又疾步走向書房。

  「興許也只是聽了那傳言，才與皇上要人罷。」李全小跑了起來. 「傳言!他那眼神，朕瞅著就是曖昧，朕都懷疑我們這褚先生是位妖禍眾人的美男子了! 」話越說越大聲。

  見了李世民進書房，褚風恭敬的跪在地上恭迎。

  李世民見了他一眼，指著他：「你最好老實交代，那藥羅葛家的人，怎會當著眾臣就要你這人! 」氣得拿起桌上的水杯就喝。

  「哎呀…皇上，那是褚先生喝過的。」趕緊拿下水杯。

  藥羅葛本就是瘋狂之人，無法預料，褚風故作鎮定，依舊跪地避重就輕的回著：「臣與那藥羅葛熟識，曾助他一統六族，他要臣，興許是求個謀士軍師，並非和親。」。

  「謀士!軍師! 」李世民重掌一拍，桌上的筆架都倒了，下人趕緊都跪了下來：「好啊!你褚風好大的本事! 」拿起水杯就給砸了過去。

  褚風左臂一陣燙滾，他趕緊拉好衣袖，擔心麒麟紋顯露，低頭靜靜地跪在地上。

  李全到底還是了解皇上，見了皇上微微皺眉，便趕緊讓人備上涼草膏和冷帕巾，遞給了褚風，褚風道謝接過，只用冷帕巾蓋上。

  「朕的新陽都還比不過你，褚風，這給與不給，都給朕出了個難題! 」他也不知在氣惱什。

  本來褚風給了藥羅葛休齊也無妨，他本就是一位神機子，得皇令贈給回紇可汗，當是風光榮顯。

  可，總覺得將褚風給了藥羅葛後，有種吃鱉的感覺，很不是滋味!

  褚風依舊恭敬跪地，心下也是亂得很，懦懦地說：「臣，罪該萬死。」靜下心理清頭緒。

  「是啊!你死了倒是一了百了! 」冷哼了一聲。

  「臣斗膽一問，藥羅葛可汗可有拒絕新陽公主和親之事？」

  李世民一愣，手指敲打著桌面，依舊忿忿：「並未拒絕，卻也沒接受。」這才發現被藥羅葛那傢伙牽著鼻子走了!

  「臣與藥羅葛可汗相處過，此人善於談判，驍勇善戰且百戰百勝，唯一戰敗便是貞觀六年與皇上那一場高昌大役。」依舊跪地。

  李世民挑眉，貞觀六年那一役，他是有印象的，可當時卻對這藥羅葛休齊卻沒印象。

  看了眼李世民，褚風猶疑卻還是開口地說：「當時皇上領三師將領，兵分六路，以三三矩隊，遠攻近防之策，將回紇赤焰族與藥羅葛族逼上西蓮山，之後又親自上西蓮山逼他們投降，當時藥羅葛休齊只是名小將，單刀匹馬，帶上九環大刀便與大唐李道宗將軍大戰數回，皇上見了他驍勇乃為一條好漢，還許了他僅與藥羅葛族講和之約…」

  李世民怒氣衝髮，突地站起，大喊質問：「你到底是誰! 」此事只有同征之將首知情，不可能外洩。

  「臣…褚風。」低頭叩趴。

  隨手抽起書房內的掛劍，旋身舉劍架在他的頸上：「這已不是第一次，朕說過，朕沒有耐性! 」

  李全已經嚇得跪在地上，手微微顫著欲安撫皇上。

  「皇上，藥羅葛休齊便是以此為傲，倘若，皇上真將褚風交了出去，豈不又再次與他說和？」褚風聲音放軟，抬眼直視李世民。

  李世民一愣，將劍丟在地上，背過手，轉身背對褚風。

  「藥羅葛可汗此次便是探著皇上的底線，新陽公主和親之事，本就該是正事，他該娶，也會娶，故意扯上臣便是故意折我大唐盛氣。」他知道皇上聽著。

  眼神示意李全將劍收好，沏上一壺茶。

  李全輕手輕腳地趕緊照辦，這褚先生還真的懂得皇上的心思。

  「皇上也知道，只是朝中大臣你一言，我一語，亂了皇上的思緒，才一時沒看透。」給了他台階下。

  李世民不語。

  褚風看了他的背影，嘆了口氣，又說：「皇上乃天下可汗，藥羅葛休齊乃一方可汗，讓新陽公主風光許給那藥羅葛休齊，於他於我大唐皆有益處。」見了李世民微微側身，又說：「此事本不干臣之事，實乃朝中大臣，小題大作，亂了皇上心思。」

  轉過身，神情倒是沒那麼嚴肅，走回桌前，盤坐，李全適時地送上一壺茶水，端上兩只杯子。

  「皇上，喝點茶。」李全放輕聲音。

  沒好氣地看了李全一眼，卻發現他感激地看著褚風，李世民思忖著，他雖懷疑褚風的身份，卻沒真想過褚風是誰。

  看著跪在地上的褚風，李世民喝了口茶水，才說：「你還跪著做什，李全，還懂不懂禮貌，送上軟墊，倒茶。」

  「謝皇上。」輕步走近，坐上軟墊，褚風依舊恭敬。

  「先生，朕可以保你這一次。」他瞅著褚風的神情。

  「叩謝皇上。」欲退後跪拜。

  「別拜了。」為他斟茶，又說：「李全還說在襄州待的褚風是假的，朕瞅著倒是李全撒了謊。」端茶給褚風。

  雙手恭敬接呈，依舊低頭，眼裡無波，又說：「在襄州的確實不是臣。」鎮定地喝了口茶。

  「這可是欺君之罪，先生真認為朕會一直容忍你？」褚風次次挑戰他的極限。

  「皇上給臣的皇令，不就是保太子平安，臣只是做分內之事。」放下茶杯，低頭。

  「給朕說說和太子共謀何事，如何？」並非惱怒。

  「臣與太子與江湖上霽、霄江派兩大派掌門遇上了，同去揚州。」面無表情，說的真實。

  「蘇霽他們？」轉著杯子。

  「正是，蘇莊二位掌門領臣與太子至揚州時，還遇上了件事，臣想著告知皇上，卻不知該說還是不該。」語氣猶疑。

  「說!」哼了一聲又說：「什麼驚人之事都在今日說一說! 」

  「途經揚州水路之時，遇上了海州鹽商藍輝與扶桑人做買賣，本想著商賈與外邦人做買賣沒什麼，可…竟見著了鹽袋中夾著火粉運往江西之地。」承乾說了，權萬紀已請奏參了齊王一本，權萬紀應該已將此事稟告皇上。

  果不其然。

  李世民點點頭：「接著說。」

  「臣與太子一路循著水路往江西尋去，途中那蘇霄蘇掌門因為莊裡出了些事，由他告知我們，便知曉一種名為女人香之物。」褚風歛下眼。

  「女人香？」李全忽然叫了一聲：「皇上…不正是上次春圍齊王小妾藍氏上呈的香囊裡裝的香粉嗎？」又說：「當時皇上您還誇那香囊繡工精細，還賞了藍氏一只玉簪。」

  「是了，那藍氏說了什麼，女人香乃是她藍府上專賣的香粉，繡了數十個香囊，還送給了后宮妃嬪。」這事他是知道的。

  褚風從衣襟拿出了香囊又說：「那火粉太子已讓人跟尋著，眼見時日不多，臣便與太子先回常王府，可進了常王府後，便從小王子身上見著了這女人香。」

  李世民皺眉，女人香用於幼孩？是有人想殺了朕的皇孫!

  「太子一問太子妃才知，這香囊乃是藍氏特意贈於小王子，太子想著太子妃不知情便也沒責罵太子妃了。」說著太子與太子妃鶼鰈情深，想互體讓，卻也明著說他齊王便是要殺了太子的孩子，皇上的皇孫。

  見了李世民握拳，褚風不語，目的達成就好，除去齊王只是順勢而為。

  李全讓人備了緞轎送褚風回常王府，沿路上對他很是恭敬，途經元德宮，褚風微微一頓，多看了一眼。

  李全眼尖得很，低頭說著：「這是長孫皇后的宮殿，皇上專寵長孫皇后，就只有這元德宮在秦和殿旁。」

  「皇上重情重義，與長孫皇后佳話盛傳，在下感動於心。」眼裡還真透著一閃水光。

  李全一愣，簡單答應，卻對褚風此舉記在心上。

  褚風並未起步，反倒是又看了眼元德宮門前的梅樹，抿唇。

  「李公公。」

  褚風一聽聲音，僵直了背。

  「長孫大人。」拱手作揖。

  同李全一起作揖低頭。

  「這位…」眼神打量了一會兒。

  「這位便是褚風，褚先生。」經過早上那番爭執，他對褚先生可是尊敬得很。

  長孫無忌聽了李全的語氣，趕緊換上笑容：「先生，失禮了。」

  「長孫大人，草民失敬了。」他並無官職，在這些朝中大臣眼裡，他便是一名算命郎。

  「能讓藥羅葛可汗要人，先生定有過人之處。」笑得謙和有禮，溫和親切。

  李全倒是挺同意這番話的，笑著點點頭。

  褚風見他如此，心裡沒好氣的白他一眼，依舊低頭：「與藥葛蘿可汗有幾面之緣，此次和親才為正事。」

  「這幾面之緣便讓可汗上朝要人，先生可是做了什麼驚人之舉! 」說得無意，末了還笑著。

  「可汗心思慎密，在下也揣不透。」又說：「此番可汗便是前來和親，聽皇上說，屬意新陽公主和親一事，就不知長孫大人是否前來與皇上商討此事？」再次作揖低頭。

  長孫無忌看了他一會兒，才故作老態：「瞧我這糊塗性子，就是為這事來。」他有意無意看了褚風左袖口一眼。

  褚風不動聲色。

  「先生怎麼衣裳濕了一片？」又看一眼，似乎想確定什麼。

  「打翻水杯罷了。」

  「那長孫可是差點誤了先生回去的時辰，到時染上風寒，太子可會拿我這舅父問罪的。」

  「長孫大人言重了，那麼，草民先告辭了。」疾步離去，衣袖裡的雙手滿是冷汗。

  「慢走。」

  長孫無忌將手中的奏摺拍在自己的手上，看著遠去的背影，思忖

  ————

  城揚跪在地上，哭得好不委屈。

  「城揚，妳照實說，舅父不會怪妳的。」將扇子敲著手掌。

  城陽搖搖頭，她已經讓九風叔叔被母后打了。

  「妳不說，舅父就只能胡猜瞎想，到時豈不是將事情鬧得更糟？」

  城陽一愣，她不過十才，九風叔叔的臉被母后打紅時，她已過意不去，倘若叔叔又因為她又受了什麼傷，她該怎麼面對叔叔。

  見她已動容，引著她又說：「九風和承乾哪點事，舅父是知道的，舅父會和妳母后勸勸他們，可今日這事，可就不能同喻。」

  城陽淚流得更兇，已經發出嗚嗚嗚的哭聲了。

  長孫無動於衷，故作溫和，蹲下拍著城陽的背：「那九風私自出宮與褚家人見面，妳不也瞅見了？要知道那褚遂良可是此次進士，拿了個全紅，受皇上重賞，現在大臣們都傳著是妳九風叔叔將考題洩漏出去，讓褚遂良得以入榜。」說得誇張，這事皇上早已審過，那篇文章確實文褚遂良親筆寫下，考題乃為皇上臨場親筆提試，絕無透漏之可能。

  城陽顫著唇，一臉惶恐。

  「妳只要將妳九風叔叔說了什麼，做了什麼，交代清楚，不就還了他一個清白，舅父會保他無事的。」拍了拍城陽的背，安撫她。

  「嗚…九風叔叔…是見了褚家人…那人城陽認得的，是褚家的大姑姑。」她還是鬆口了。

  「可是嫁給李氏的那位？」當年李褚兩家聯親的佳話，在洛州盛傳，這事他也聽說。

  城陽點頭，抽噎的又說：「九風叔叔哭了，他喊褚大姑姑為娘，還說…」

  猛地抓緊城陽手臂：「妳說九風喊褚家的大姑姑為娘! 」

  被抓痛的城陽哭得更兇了，長孫趕緊安撫便要她說下去。

  「九風叔叔說…他…他說…他說…」懦懦地哭著，伴著哭聲：「天命所順…無回天，東宮太子滅於城，九風叔叔哭得厲害，城陽只聽見他與褚大姑姑說，希望時間來得及，讓他回來救承乾。」看著舅父的表情，城陽哭得更大聲。

  她知道，這次，她真的對不起九風叔叔了。