璐州西城山頭，一道人影足點葉梢，一躍數十呎，輕落於隱覺寺內寺房門前，落地全無塵飛。

  清晨敲鐘小僧見著，臉色發青，卻還是壯膽大喊：「你…你是何人？」

  「鄭風。」收到諭令獨身前來，李承乾臉色並不好看，這下棋的主權又落在父皇手上。

  「空鳴，不得無禮。」方丈海通雙眼已瞎，可仍是健步如飛，聽音辨位，不過幾步便站在承乾前面。

  「盟主。」他拱手，笑得溫和，臉上還有兩片紅潤。

  「海通大師。」承乾也作揖。

  「盟主大駕我隱覺寺，不知有何吩咐？」仍是笑著。

  「此時叛軍攻向城西，欲攻下隱覺寺，鄭某心裡難安。」

  「莫怪老夫耳根子一夜不得安寧，那般亂兵賊將何以擾亂我佛門重地。」嘆了口氣。

  「鄭某難安，還請大師容鄭某留在寺中，與隱覺寺一同鎮守城西山頂。」

  「好，請盟主隨老夫來。」

  海通提氣足點於地，百呎之距，領上承乾與一行寺中弟子，急奔於西城山中，阻斷叛兵上山。

  「老夫耳聽八方，這叛兵似有萬餘，若無大唐士兵相助，恐怕是守不住。」

  承乾立即應聲：「還請大師敲響雨鐘，引將兵入西城山。」

  只見海通隨手撿起數顆石子，雙指一彈，那些石子便敲響百呎外的雨鐘，鈴鈴作響。

  「好功夫。」承乾算是開了眼界。

  「繆讚。」

  海通讓身旁五十名弟子分散圍起山路通道，不過一刻，山下便有喊叫：「西城牆大火，叛軍鑿牆而入。」

  「空其、空計你們領無字弟子前去相助。」海通嘆息。

  「大師，是鄭某擾了這佛門之地，本應了不讓隱覺寺染血，仍是…」他也嘆氣。

  「此事乃佛祖所給的剎羅煉試，老夫只盼少些傷亡，阿彌陀佛。」

  海通好似看得見一般，望著前方火光，再三嘆息。

  眼前火光染紅天際，承乾上前加入戰局，動耳已聽見李世民領上軍隊前來，他尋聲躍近李世民。

  「攔下叛軍。」薛瓘大喊。

  兩兵交戎，一陣油火箭雨射落，頓時滿地著火將兵，哀聲倒地翻滾，此時地上仍有些濕泥，只見著火士兵滾地哀嚎。

  承乾找著李世民，提氣急奔，又見一陣油火箭雨落下，眼見便要傷及李世民。

  他心下一急，凌步點地，收氣一喝，雙袖一轉，護上李世民。

  只見油火箭似有阻隔，未及李世民分毫便落於濕泥。

  李世民大驚，見了承乾將他護在身下，他退去斗篷蓋住承乾面孔。

  「朕…多謝鄭盟主相救。」他艱難地說出，起身背過身子。

  承乾欲喊父皇二字，卻哽在喉頭。

  血親濃於水，此刻，兩人內心仍是掙扎，近三十年的父子之情，本該是父子相救的佳話，如今卻成了這般陌生。

  李世民拔刀殺敵，而承乾隨側一旁，緊跟身側，他並未持刀拿劍，全憑雙掌揮退敵軍。

  單腳勾上地上長劍，他單手一推，射向李世民身側，就見敵軍倒地。

  他護著李世民，心裡有幾分明瞭，此戰過後，他李承乾必須廢位，否則便是褚風有危。

  現在的保護，怕是最後一回

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  九風身上藏著一枝小木筆，承乾是知道的。

  也無需去猜誰給他的，一定是父皇給的，才能讓他如此珍惜。

  承乾攬著睡沉的九風，吻了下他的額才起身，他得回自己的房裡換身衣服才能再來九風這兒。

  寅時未到，日光未現，他走在宮中迴廊裡，與李世民背逕而走。

  李世民手裡拿著一卷奏章，看起來是一整夜未眠，此時欲與九風商議，繞了迴廊進了九風的房裡。

  「九…」他見了九風沉睡，一時間呆愣。

  九風青絲灑落一床，緞絲被蓋至肩處，他一個翻身露出一邊白頸，面對李世民，他無所覺仍是沉睡，完全不知道李世民坐在床榻上看了他好一會兒。

  李世民靠著床柱，握上九風一縷青絲，難掩疲憊，見了九風睡顏，他心裡莫名平靜，竟也跟著打盹。

  待承乾欲叩門進九風廂房之時，才從窗外見著，他的父皇曖昧地握著九風的髮絲打盹。

  「皇上昨日一夜未眠，本想與九將軍議事，誰知九將軍還在沉睡，皇上見了便跟著坐在一旁打盹了。」李全仍站在門外。

  「父皇對九將軍真好。」承乾安慰自己。

  一代戰將李世民，連在母后身邊都不曾如此鬆懈，卻能在九風身邊安然打盹，這般兄弟情誼，令他吃味。

  他看著九風醒了，還咕噥一聲喊了他的名字。

  「承乾…別拉我頭…髮…」

  直到九風睜眼才微微發愣，半起身看著李世民。

  承乾聽了九風喊自己的名字，心裡什麼委屈都沒了，還說吃味呢。

  推門進了房裡，擾醒李世民，他裝作若無其事的為九風穿衣，和父皇話家常。

  有些事不說破，自然也能不當一回事

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  一夜大戰，承乾仍是毫髮無傷，此時身上斗衣遮面，不熟識的士兵只當他是鄭風。

  然，薛瓘卻認出來了。

  「太…」

  「太子仍在隱覺寺。」李世民揮去刀上鮮血，霸道的語氣讓薛瓘不敢多言。

  薛瓘低頭，太子若是鄭風，那麼便是…他抿唇，連他都知道的事情，皇上怎會沒想到，他戰戰兢兢。

  「鄭大俠，這邊請。」他讓人拿新的面巾，呈上給承乾：「鄭大俠請用。」

  承乾盯了薛瓘一會兒，拿上面巾，掛於面上，跟著進了軍房。

  此時走近的杜如晦也愣了，這太子怎會是鄭風!

  隨即一想，也想通了為何木然會與那武林盟主相識，甚至在盟主地盤胡鬧也安然，原來，一切都是太子在護著他。

  他看著皇上一臉沉重，才想起九風之事，這麼說來鄭風與九公子的曖昧，豈不就成了大唐東宮太子與九風苟且之事!

  他臉上也是一沉。

  「他，是鄭風。」李世民看似鎮定的喝茶，微顫的手還是透露他的心思。

  別府大堂內站著五名大將，劉項、薛瓘、杜如晦是認得太子的，三人互看一眼，低頭作揖：「鄭大俠。」

  另外兩名副將，資歷尚淺，也未有大功，並未見過承乾。

  李承乾蹙眉作揖，並未多說一字。

  劉項本就是個老粗，他幾欲脫口喊出太子名諱，卻總是被杜如晦擋著，讓他看看皇上的臉色再說話。

  「今日善後，由老夫領劉將軍三師士兵收拾，薛將軍且令人修繕西城牆如何？」杜如晦眼裡透著精光，暗示薛瓘。

  「好，在下正有此意。」

  「喂我還…哎呀…喔喔喔…好! 」劉項捂著腳。

  「你們尚且派上一師巡兵，再翻翻四周是否有殘兵。」李世民聲調冷淡，有幾分嚴厲。

  「是。」三人領著另外兩名將士離去，杜如晦趕緊將門拉上。

  在門外吐了口氣，他思忖大局，這太子恐怕是當不成了。

  如今知道太子即是鄭風，也明瞭太子這十二年來對九將軍的執著，這般執著，怎可能為了皇位，放棄九將軍。

  往後，怕是有一場東宮易主之爭。

  大堂內，氣氛詭譎，前日的父子相聚，閒話家常的溫馨，此刻卻成了兩王相立，一觸即發之勢。

  「十年!你瞞了朕十年! 」他盯著蒙著臉的承乾。

  「孩兒曾猜疑父皇，定是知曉鄭風的身份，才借蘇霽之手贈絳火劍於鄭風，讓他與宇宮家商議東海安定之事。」承乾並未坐下，他走到當年九風所寫的書畫之下。

  「混帳! 」李世民是憤怒也是心傷。

  他再多疑，也不願猜忌自家太子，更何況是為無心於皇位的太子!

  「是，真的是混帳! 」李承乾輕笑，又說：「太子，不過是父皇局裡的一子棋，父皇想保這子棋平安退位，可這棋卻自己往死裡走去。」

  李世民起身一巴掌揮向承乾，他雖惱怒，眼裡卻是不捨：「往死裡走去!你把朕當成什麼! 」

  李承乾正視李世民，拿下面罩，緩緩地說：「只是幫父皇做出選擇，保九兒罷了。」看著李世民的眼神有幾分了然。

  「朕自有定奪! 」仍是氣憤，他氣著這個逆子。

  「不，比起兒臣，父皇不是更捨不得九兒？」他輕笑，並非不屑，也非嘲弄，也或許有些無奈。

  李世民並未否認，他背過手，連承乾離開他也沒回頭。

  看著門外的毛雨，他活了四十五個年頭，第一次覺得無助，被老天玩弄於掌中的無助。

  「莫怪…妳讓我保承乾…原來早已看透我的心思。」

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  李世民領上十萬大軍，回長安慶祝西域大勝，他看著一旁九風，眉頭微蹙：「你下回別出征了。」

  九風微愣，淡笑，他確實不能再出征了，該離開了。

  「別顧著笑，二哥這身細皮嫩肉都讓你給顧上了。」李世民下馬，走向九風，扶上他。

  「二哥，不過是腿上被畫上一刀，還勞您親自扶九風下馬？」

  「這兒又沒別人，你就讓二哥顧著你些。」他嘆氣。

  李承乾在後頭，跟上，他上前也扶上九風：「父皇，兒臣扶上九風就好。」

  李世民仍是沒有放手的意思。

  「你們父子倆再爭下去，我九弟胳膀都要被扯斷了。」長孫姻姻一身騎馬服，走近九風：「你這孩子，又擋刀了？真不聽話。」

  九風笑了笑，扶上長孫姻姻的臂膀，還對李世民說：「姐姐，借我一會兒。」

  長孫姻姻捏了他的臉：「貧嘴。」又對李世民說：「我們承乾也受傷了，你扶他吧! 」

  長孫姻姻扶著九風，輕聲說：「臉還疼嗎？」

  「早不疼了。」他掛著笑容。

  「姐姐對你可是真心疼愛。」

  「知道。」

  「可你亂了秦王和承乾的心。」她圓潤的眼透著的是智慧，是了然。

  「……嗯…」他訝然。

  「何時…何時離開？」她眼裡不捨。

  「承乾生辰過後。」勾起攬著長孫姻姻肩頭的手，他疼惜地摸了摸她的頭，一如感情好的姊弟。

  「姐姐還能見到你嗎？」無聲落淚。

  「也許…。」

  「臭小子…」