杜荷死了。

  可他的死卻蒙上了一層汙名，就因為劉武周的一番話，本來軍中大夥也是忿忿不平，認定他胡言亂語。

  但見了劉武周已是死到臨頭，仍是張嘴死咬承乾與杜荷斷袖之事，倒惹得一些士兵傳出些繪聲繪影的蜚語。

  褚風在軍營了走了一遭，蹙眉步回軍帳。

  手裡握著古幣銅錢，難掩心傷愧疚之情。

  他早已算出杜荷早年英逝，命不久已，他早已算出杜荷會因為承乾而死，為了保承乾，他自私的任由杜荷順了天命!

  「該收帳了。」李承乾走進帳幕，也是一臉疲憊，他靠在桌邊，揉著眉心。

  「又是一夜未寐。」斟了杯茶水給他。

  「…我…我該如何面對城陽。」他哽咽：「該如何面對軔兒! 」

  褚風攬過他，臉上藏不住悲傷，他無法告訴承乾，杜荷的死只是個開始。

  上了馬車，車隊一行人都掛上白喪領巾。

  大唐駙馬杜荷為救太子，擋槍犧牲的英豪事跡不再，反而落得分桃汙名，令人唾棄。

  那抬棺的士兵臉上有幾分不願，薛瓘見了，氣憤難忍。

  「混帳!抬…抬棺也如此輕忽! 」他強忍悲傷說出了抬棺二字，長劍已然出鞘，架在抬棺士兵頸上。

  劉項趕緊上前，按下：「薛將軍! 」薛瓘與杜荷的兄弟情誼，他怎會不知，這哥倆好他可是自小看到大。

  「你們這些小嘍，聽了賊人的混話，就信了!也不想想杜將軍是何等英豪!豈能讓你們如此藐忽! 」

  薛瓘別過頭，聽見了杜將軍三字又是一陣蹙眉鼻酸。

  抬棺小兵求饒，劉項故作厲色，才平息薛瓘怒氣。

  他跟上薛瓘：「薛將軍，歇會兒罷! 」

  「不用。走! 」馬繩一拉，走在前頭。

  劉項嘆息，杜將軍的死已經夠讓人心傷，現下又與太子扯上不明汙名，連他都瞧出了士兵們的猜疑。

  過山谷，入洛州，皇上下令薛瓘與杜如晦先行回長安，安葬杜荷，皇轎卻下在洛州皇苑別府。

  「皇上，那江湖上的英雄戰帖…」李全小心詢問。

  李世民走了幾步，停下腳步，看著滿院的紫藤紅花。

  「讓先生過來一趟。」

  李全答應。

  依舊仰頭看著紫藤，李世民背過手。

  紅戰帖寫著明日寅時三刻必劫九風，地點就在這洛州皇苑別府，李世民苦笑，神機子果然是神機子，昨日杜荷之死，怕是也讓他算盡了。

  「來了。」並未回頭。

  「二哥。」褚風一身輕裝，髮束紮高，看起來又年輕些了。

  「就是這副模樣。」李世民轉身，風吹他一身龍袍。

  紫藤花落，一片紫雨，褚風青絲沾上了幾片紫瓣，就見李世民走近，為他拈下紫藤。

  「當年，你讓我保承乾時，就和你現在這模樣一般。」

  褚風淡笑，低頭，二哥絕不是讓他來話家常的。

  「如晦。」李世民緩緩走向亭中：「二哥的大將謀士，不能失去。」

  這便是帝王，人命其次，這大唐天下才是要事。

  杜荷的名聲是保不住了，逝者已矣，活著的人得保，更何況是皇上的左右手。

  「聖主之所以是聖主，乃是因為他說的話不偏頗，乃公正義理。」褚風跟上腳步，緩緩道：「杜荷是城陽的駙馬，是二哥的半子，是杜大人的二子，是承乾的兄弟，於情於理這喪奠之儀都不可低調而行。」

  「是讓二哥也前去奠堂？」

  「不，讓晉王去。」

  「晉王？」

  「晉王處事公正，個性溫和，遇見亂事也能靜心緩處，在大臣眾將對太子與杜荷猜疑之時，晉王若能說上幾句，一則杜大人也能明白二哥苦心與對他的臣下之情，二則能讓這蜚語流言緩下。」

  「緩下？」

  褚風低頭：「只能緩下。」

  李世民不語，明瞭了褚風讓晉王出面的原因，袖裡拳掌緊握。

  「杜荷汙名尚可安下，可承乾現下出現在奠儀中，仍無法自清，不出現，卻會落得忘恩負義之罵名。」褚風蹙眉：「出現，與不出現，這十來年無所作為的東宮太子，已開始失信於臣民。」

  李世民背過他。

  「依著承乾的性子，他定會出現，不出一輪月，就算承乾不出自家府邸，仍會受蜚語所及。」

  李世民拉上鼻樑，深吐口氣：「不出一輪月…」

  紫藤花雨又落，褚風走近李世民，和他看向同一個方向，兩人衣襬隨風吹動，背影看起來多了份惆悵。

  「你讓二哥明天是該放了你還是留…」

  「這要看二哥是想留住褚風還是九風。」

  李世民一愣，揉上他的頭，手就這麼按上：「混小子，你對二哥真狠。」

  「嗯…真的狠了…這次不能再偏袒二哥了。」

  李世民抿唇，低頭又拉上鼻樑

  ————

  不過二日，九風於皇轎中被江湖三雄所劫之事，傳遍江湖。

  鄭風霸氣奪回九風這段長年癡情的斷袖情誼，已然成為各路英雄好漢茶餘飯後的談話。

  「唉…」鬼剃一張鬼臉又更沉了。

  「你別唉了，孩子都要哭了。」樂笑泉哄著顧鳴，這好不容易笑了，又被鬼剃給弄紅了眼。

  「唉…白劫了啊…白劫了啊…」鬼剃還是忍不住嘆氣。

  「這白劫一場，作得挺輕鬆的，還讓你出名了，別嘆了。」樂笑泉拿了串葫蘆糖給顧鳴。

  「鬼兄，喝一杯茶罷。」潭一相搖頭。

  他們三人輕鬆的劫了九公子，儘管李世民都派出了追兵，一副氣勢高焰，不奪回九風不干休的霸道模樣，還是讓他們給溜了。

  可真領上九公子時，不過三十里，皇轎便在那驛站等著褚風，於是，褚風又笑著上轎，跟著回城了。

  「劫了九風，褚風卻讓接回城了，不懂不懂…」鬼剃轉著茶杯。

  「你也想不透的，起身了，該送九公子回揚州了。」樂笑泉抱起顧鳴，還親了他一口。

  「怎麼能懂，該怎麼懂，能怎麼懂! 」看著眼前的空轎。

  潭一相大笑：「走罷! 」

  三人一路往東，不過半日便到了鏢局，遠遠就見一人坐在鏢局門前。

  「那不是木然嗎？」樂笑泉拍了拍鬼剃：「你去瞅瞅。」

  「為何是我？」鬼剃一臉不願，雖不願承認，可這木然的脾氣，他可不敢領教。

  就見潭一相走近：「木然。」

  「潭大哥!我九哥呢？」

  「進城了。」

  「進城？」木然靜了一會兒皺眉，眼裡有幾分明瞭。

  鬼剃抿唇，嘴角更往下沉。

  「鬼剃，連木然都懂了，你快回人間走一遭罷。」樂笑泉說的小聲。

  「這木然怎麼不找小非？」不理會樂笑泉的嘲笑，他說出疑惑。

  以木然的內功，鬼剃的疑問自然入了他的耳，他身形一頓，旋身上馬：「我回長安一趟。」

  潭一相笑著：「懂了。」

  待木然騎遠，鬼剃又納悶了：「潭兄，你又懂了什麼？」

  樂笑泉笑著入鏢局：「鬼兄，想不想賣個人情給木然？」

  鬼剃皺眉：「也行，怎麼做？」

  「去趟汴州，傳話給小非囉! 」

  「可…可是要傳什麼話啊？」

  這話一出，潭一相又是一陣大笑。

  木然策馬急奔，一過揚州他便聽聞杜荷死訊，途經襄州又聞太子斷袖之癖，他出海入扶桑不過三月，一切都變了調。

  一進杜府，眼前百日白麻仍掛在樑頂，晉王在奠堂上說著話，奠儀上大臣無一不露愧色。

  見晉王字字說的語重心長，他本是溫儒雅潤之人，此時卻為杜荷清洗汙名而大動肝火，在奠儀前訓斥大臣，確實安下了杜如晦也安下了蜚語。

  待眾大臣與晉王離去，木然凌步數尺及奔於杜荷棺前，紅了眼。

  「怎麼…才短短數月…」一切都變了，二哥死了，太子陷入汙名，連他的黃斐，也走了。

  「叔叔。」

  「軔兒。」抱起杜軔，木然難掩傷心。

  「叔叔，看見爹了嗎？」

  木然微愣。

  「沒看見嗎？薛叔說爹在戰場是大英雄，軔兒就想看看爹的劍。」

  木然點頭：「薛叔說的對，你爹確實是大英雄。」

  杜軔笑得天真，眼裡閃著崇拜的亮光。

  木然看著走進杜府的薛瓘，與他擦身而過。

  「二哥他…是知道的。」

  薛瓘停下腳步。

  「他成親那日，陪你入房的不是梧桐。」

  薛瓘詫異地看向他。

  「是二哥。」

  木然哄著杜軔，領他出了杜府上市集，留下低著頭的薛瓘

  ————

  躺在屋簷上，木然一副事不關己的掏著耳朵，彷彿眼下的紅燈籠喜宴，只是場二流的小戲曲。

  「薛瓘…你別鬧了!怎麼喝成這樣! 」是杜荷。

  「兄弟…你怎麼就猜中了…」薛瓘說話拖拖拉拉，看來是真醉了。

  「猜中什麼？」沒好氣地拋他上了床榻。

  「猜中我沒放石子。」

  「真沒放石子!你好啊! 」

  「我就不想你與公主成親…可你還是猜中了…」

  杜荷靜了一會兒：「說什麼…」

  「可你…還是猜中了。」

  「喂喂喂…你壓著我了。」

  木然本想進房救救自家哥哥，卻從門縫間看見了杜荷的神情，他將門關緊又恢復了一副事不關己的神情，走向大廳。

  「焰兒，杜荷呢？」

  「爹，他跟薛大哥喝酒去了。」

  「這小子，都成親了還跟著薛瓘混。」

  「爹啊…二哥再混也就今日了。」

  杜如晦沒好氣地揮揮手。

  木然隨興地走出大廳，看著朝他奔來的黃斐，他抵著他的額：「你又和爺混來長安了？爺呢？」

  「爺讓長孫什麼忌的攔下了，說著東海扶桑國的事情呢! 」

  黃斐撥開他的手，可杜然的手又抵上他的額，兩人一撥一抵鬧著。

  「說扶桑國什麼事？」

  「就是那扶桑國宮川家想拉攏爺，我說的爺不是我們的爺，是那個爺。」

  「知道，繼續說。」他知道黃斐說的是太子。

  「爺沒有拒絕也沒有答應，就這麼湊巧遇上了長孫什麼忌。」

  木然嗯了一聲：「你怎地就記不起人名。」

  黃斐歪著頭：「我只記我想記的人名。」

  木然彎起嘴角，揉了揉他的頭。