這四月本是春圍之際，卻因為劉武周戰事，杜荷之死而取消，改為襄州圍場小獵。

  李世民根本無心狩獵，心中始終被那流言蜚語所擾，斷袖之言仍是流竄，更有人傳出承乾與李康兩人不恥之語。

  他騎馬奔馳在樹林間，卻無意中遇上承乾。

  「李全，讓人退二十呎。」

  李全答應，親自領上隨軍退了近三十呎。

  眼前李康恭敬回報褚風狀況，並未有逾矩之為。

  「可還有交代些什麼？」

  「先生還說他在宮中吃好睡好，讓爺的地道挖寬些，他怕胖了走不進。」李康憋笑說著這話。

  李承乾笑了笑：「他倒好了，在宮中逍遙，留我一個人在府上。」

  「先生還交代了，讓爺睡不著也得睡，還讓奴才…」

  「是否還說了，若我不睡，便讓你打暈了我，睡上一覺？」

  李康為難地點頭：「正是。」

  李承乾大笑。

  李世民轉身欲離去，卻聽見數呎外巡邏士兵細語。

  「這李康總能逗太子殿下笑，今日又是如此。」

  「你別亂說，當心。」

  「這不是，這幾日春獵，他倆每日都在河邊談笑，看了…」

  「他們倆人住在太子府邸裡，難說有什麼曖昧。」

  「還聽說那李康是扶桑人。」

  「難說這太子沒與扶桑國…」

  「你不要命啦! 」

  李全聽見了，欲上前怒責，卻被拉下。

  李世民卻閉上眼，狠下心，再睜眼時，他緩步走向李承乾。

  「兩條路，一殺了李康，二待朕賜毒。」

  李承乾一臉震怒：「他有何罪？」

  「憑他私進皇宮，朕就能治他的上百條死罪! 」

  四周似有巡兵經過，兩人對視，李世民睨視李康，眼裡雖透著狠辣，卻還是露出一絲對承乾保護之情。

  李康了然跪下：「屬下感念太子恩情，此後怕是再也不能相伴，太子，保重。」他狠下心，舉起短刀欲刺頸，鐵了心要死。

  承乾掌風一拍，揮去他手上短劍：「他做錯什麼! 」

  「他錯就錯在與你在這春圍獵場笑談褚風。」

  承乾不解，父皇此舉太過莫名。

  就算是為了褚風，父皇也不會讓他背負殺人罪名。

  李世民瞬間舉劍，劃破李康頸項，提劍揮去劍上鮮血，罷袖離去。

  「李…李康! 」承乾接上他。

  「爺…保…重…」

  李承乾攬上他，凌步奔向李世民：「為什麼! 」

  「朕決定的事，不需要向你說明。」李世民旋身上馬，留下一抹背影。

  李全猶豫了會兒：「太子爺，皇上這是在保護您…」

  李康是自小陪他長大的護衛，忠心不二，殺了他就等於斷了他的右臂，殺了他的護衛，還說是保護他!

  他不知自己是如何回府，李承乾扶額，全身發著怒意與傷心。

  夜幕低垂，晚膳仍放在一旁桌上，承乾難忍心傷，近三十年相伴的兄弟之情，父皇竟未給理由，說殺便殺。

  如此絕狠，讓他如何接受!

  「乾兒…」褚風額上還冒著汗，看起來是疾奔回府。

  「九…九兒…」他起身一把抱上他，承受不了。

  褚風關上門，房裡未有點燈，四周一片漆暗，他見承乾心傷，輕柔地吻上他的髮鬢。

  「我不懂，父皇為何要如此狠絕，李…李康他…到底有何錯! 」

  「是二哥讓我來的…。」

  承乾不解，既然知道他會心傷，為何還要殺了李康!

  ————

  「你叫什麼名？」

  「宮川康平。」

  「宮川康…平？你是扶桑人？」

  「嗯。我是宮川家的次子。」

  「宮川家？」承乾奶聲奶氣地問著：「我爹救了你？」

  「是。二少爺救了我一命，還讓我姓李，單名康，說這樣我就能在中原活下來了。」

  「爹讓你當護衛呢!你可會武功？」

  李康想了想，他忽然一躍，瞬間消失。

  承乾一驚，喊著找他，還著急地哭了。

  「康哥哥不見了…嗚…」

  李康趕緊現身：「我在這兒，小公子。」

  「我以後不讓你變戲法了，否則你變著變著就不見了。」

  李康摸著承乾的頭：「好的。」

  ————

  月光微照床榻上兩人身影，褚風起身正衣，坐回床榻，畫著承乾臉，這半個月太過折磨，承乾瘦了一圈。

  「李康是扶桑人。」褚風低頭親了親他的臉：「蘇擅讓人上奏，參了他一本，讓二哥給安下了。」

  承乾睜眼，他握上褚風的手。

  「可第二日，第三日，直到春圍前，那上奏參李康的人越說越有理，說的是他的身份，說的是扶桑國與太子的勾結。」

  承乾鼻酸，微微吸鼻。

  「幾日前，李康來找我時，便已知曉二哥的難處，他自小被二哥所救，見了二哥傷神，自請賜下毒酒，二哥還痛罵了他一頓，乾兒，我這麼說，你可懂了？」

  承乾枕上他的腿，環上他的腰。

  「這局…怕是你自己也沒料著，因為你沒想到那人竟然會背叛你。」褚風眼裡透著不捨。

  帝王家，果然，無情。

  「…原來他也是有野心的。」承乾心死。

  「背後有人教著他。」

  「誰？」撐起身，他不解，還有誰能如此。

  「武才人。」

  承乾起身，單手架在拱起的膝上，思忖。

  「小小一個才人，竟有如此心思，她這番助他究竟何意! 」

  褚風靠上床柱：「這是天命，你我無法阻擾。」

  承乾見他一臉憂愁，攬過褚風：「無法阻擾是嗎…」

  那麼便是他死後之事了。

  「乾兒，這步棋，我總是不安。」

  「嗯…這步棋，我安了許久，也沒個底。」

  承乾嘆息，順著褚風青絲，親了他的額一下。

  翌日，承乾起身時，已不見褚風，他自然地想喚上李康，才發現李康再也回不來了。

  他掩面，難忍悲傷。

  「太子爺…」蘇璟兒一臉愧疚，她清楚，李康與太子清清白白。

  「太子妃。」別過臉，他假意起身斟茶。

  「我爹他…。」

  「本王去看看暻兒。」他不讓她有說話的機會，擦身而過。

  蘇璟兒默默落淚，握緊小手，忍著委屈。

  李康的死絕不是她或爹害死，若要說起來，只能怪那九兒不知恬恥的爬上爺的床榻，讓聽門的小奴告訴了爹，讓爹誤以為是李康，才釀成這件悲事。

  她含淚走向馬房，乘著馬車回了蘇府，她得告訴爹，該死該殺的人不是李康，是九風!

  蘇璟兒回蘇府時看見了晉王，她沒讓府上奴婢通報，反而是入了大堂邊的小室，等著爹。

  爹和晉王說的小聲，可在小室裡還是聽得一清二楚。

  「…王爺，這李康現下已死，太子與扶桑國的牽扯臣也讓人上奏了，可皇上依舊不動聲色啊! 」

  「父皇怎會不知這是莫須有罪，只是這李康死的不輕不重，在父皇心裡也沒個地位，父皇也只是敷衍敷衍大臣，讓人知道他處理這事了，讓你們閉嘴罷了。」

  「那…現下該怎麼辦呢？」蘇擅語氣有幾分慌張。

  「傳聞九風讓武林盟主鄭風給劫回了揚州。」

  蘇擅應了聲，不懂其中玄機。

  「蘇大人，可知道褚風？」

  蘇擅唯唯諾諾的應了一聲。

  「那褚風便是九風。」

  「那…宮中那人…」

  「聽聞探子回報，褚風和太子也是有交情的，你說…這火已經點燃了，眼下這煙霧該怎麼搧呢？」

  「爺是說動褚風？」

  「蘇大人這次可以瞧瞧我父皇有多重視他的九弟。」

  蘇擅了然的笑了笑。

  蘇璟兒摀住紅唇，她太天真了，還以為爹是為了她。

  含著淚，她失魂落魄的回了太子府上，坐在廊中，靠上廊柱。

  「…生…亦非生，死了又如何…蘇璟兒啊蘇璟兒…妳太可笑了…」

  「太子妃…」翠兒蹲在她跟前，一臉不捨。

  「翠兒，還好有妳。」

  翠兒難掩愧色，細細安慰蘇璟兒。

  「翠兒，那九風既然已有了武林盟主，為何為何還…」還與太子爺做出這般苟且之事!

  翠兒一聽微愣：「太子妃這話奴婢不曾聽說。」

  「今日我回蘇府，聽了晉王與爹說…說那褚風便是九風，還說那九風便是武林盟主所劫之人…如此下作之人，竟對太子爺…」

  「晉王？」翠兒愣了愣，故作無辜問：「怎地晉王會在蘇府呢？」

  蘇璟兒聽了微愣，回想下午所聞，她仔細地和翠兒說了一回，見到翠兒臉色大驚。

  「太…太子妃，晉王和蘇大人這是…這是…」她噤聲。

  蘇璟兒聽懂了，默默落淚。

  是密謀扳倒大唐東宮太子…

  春雨落下，又打落了一地紅花，此番詩意美景，廊上倚柱美人卻無心欣賞，反而隨著雨落，潸潸涕下。

  數尺之外，承乾頭枕單臂，躺於書房長椅之上，單手轉著手中寫著康字的木牌，思忖。

  「絕非偶然…」

  ————

  「大哥為什麼是太子？」李治疑惑。

  「因為大哥是長子。」李恪說的理所當然。

  「可是並非所有的太子都是長子，不是？」李治問得單純，卻被李祐摀著嘴。

  「你這話，可別亂說。」李祐故意看了眼承乾，一臉害怕自家弟弟受罰的表情。

  「李祐你這表情…也太看岔太子了。」李泰躺在庭中長椅上，微微睜眼看了李祐一眼。

  「我這是為了治兒好。」他心虛。

  「沒事。」承乾抱起李治：「大哥不是好太子，其實，讓心中有天下的人當太子，才是為了這盛世，而非像這般世襲。」

  「治兒懂了。」他說的天真。

  「真懂了？」承乾笑了，一旁的皇子自然也跟著笑了。

  「大哥的意思是要讓心中有天下，能為天下謀福的人當太子。」

  承乾聽了笑得開懷：「治兒，真聰明。