燭光火影飄動，已是夜半二更，冬日隔窗冷風吹過，油紙門避風，屋內若沒有幾炕小雪爐，窩在被褥裡也是凍冷。褚麟坐在床上調息，按著心訣運氣，每一個呼吐轉息間，氣湧四肢，通體舒暢。

  叩叩——

  「小魔頭、小魔頭。」

  是袁不倒。

  「袁兄？」

  袁不倒肥手往肚袋裡摸了摸後，抽出一張皺巴巴的鹿皮。

  「這給你。」

  褚麟接過鹿皮，內文全是用漢字搭羽陵文烙寫的心訣和密技。他邊看，袁不倒邊解釋，先說哈辣不花給他時，因為看不懂，他也沒練，沒練下午也就無法教他。

  「我可是將遠山派所有的武功絕技都給你了，到時那什麼一二三四王爺可就沒話說了吧。」

  「多謝袁兄。只是這鹿皮上也有漢字，袁兄怎麼不練？」

  袁不倒矮短的身子墊腳探頭，靈活得很，短指一指：「你瞅瞅，這橫豎唸起來都狗屁不通，什麼氣一你我增，又什麼通通通……血苦，……我光看就氣，還通，要也是氣通的。」

  他不是沒研究，是左看右看，看不出個所以然。

  褚麟指摸鹿皮，又是一篇千字繞圓文，順著圓指著中心，點字而讀，袁不倒也跟著字瞄了好幾眼。

  「赤荒王與戰神爭天下，五十六年來鬥了一千……一千六十七回！那兩人不都成了老爺爺了！嘖嘖。」

  褚麟聽著老爺爺兩字，說不清心裡惆悵，他也未能理清，小心頭微微泛酸悶疼，再看鹿皮，說起耶律希亮內功幻化，其中逃不離一訣三式十二招，句句針對他內功而解。

  「戰神耶律希亮敗於我赤荒王一式三訣九招行天下……一式，無。三訣，空空空，九招，亂拳絆腳出。」

  袁不倒摸摸下巴：「起初哈辣不花引我練功時，也是個空字。」

  褚麟疑惑：「空？什麼都不做？」

  袁不倒努努嘴，思忖會兒開口：「倒也不是。他就是讓我什麼都不必練，也讓我什麼都練。」伸出短指細數：「打坐、聽風、看水、數流沙，這些事都得做。可正規的蹲馬步、揮拳掃腿，那是一樣也沒練。」至今，他仍沒悟出個道理。

  他瞅了鹿皮兩眼後拍拍肚皮，瀟瀟灑灑的說他要去吃點東西後倒頭大睡。

  「小魔……掌門，您跟不跟？」

  褚麟莞爾，而後搖頭，回頭進屋後全神貫注細讀鹿皮上文字。鹿皮上首段拆戰神內功解招對招，在末了也留下赤荒王畢生內功心訣。

  「一式，無？三訣，空空空？九招亂拳絆腳？這不就亂打就好。」他也沒悟出個道理。

  文句到此，之後的也就連不上，怎麼唸都不通順，他欲收起鹿皮，這麼一折一翻，半圓成四方，又是一篇千文字成方圖。

  “……此心孤寂，此情無情，吾奪劍，為求汝回頭望一眼孤寂，察一眼吾情……吾終得絳火劍，不得汝，要劍何用…… 劉擎亮，留情於亮……吾，來世定再尋汝。”

  繼碑文後又是一篇單相思。

  哈辣不花，劉擎亮一生專情於耶律希亮，可耶律希亮直至死後也不知。

  「……無……也是空……」

  一生苦戀卻不被伊人所察，苦情寂寥，看破紅塵，心性當是比常人更多一層空靈。

  「無……空……既是空，也就沒招式……」

  褚麟收起鹿皮，踱步一二後像是想起什麼一樣，小手掌提氣而後放氣，再收氣間閉目緩緩吐息，閉目收耳，定心身子沒蹲馬步，就是站著，感受屋內氣流。

  他抬腿踢了一腳，璇身像是知道旁邊有木椅似地鷂子迴旋，輕鬆閃過，轉足間墊足避開屋室左側的大花瓶，提起手臂，手長自胸前一震。

  吭咚——

  他趕緊睜眼，如他所料，眼前是那張大石桌，可出乎他意料，石桌震動，挪地一寸有餘！

  「果然精要！」

  「什麼精要？」

  褚麟回神，沒來得及回頭，頭頂掉下一只牛皮袋，晃呀晃，伸手拉下牛皮袋。

  「藥袋？」

  朱棣坐在桌前，臉微紅，咳了一聲：「之前，你那只牛皮袋讓本王爺給扯壞。這不就……還你一只。」

  褚麟面癱小臉跟著臉紅。藥袋是王爺中春蛔那日給扯壞，現在想起那日情事才覺得自己大膽。他轉身拿出他那只破藥袋，一一將藥材放入新袋子裡，取出創膏，走回王爺身側，攥過他的手。

  「一個洞、兩個、三個……六個針洞……八個針洞。」

  他早就發現王爺手上有傷，只是王爺沒說，他也不好攥過他的手抹藥。

  「王爺沒哭？」

  朱棣切他一聲：「大膽。」見褚麟笑臉，便隨著他的話回了一句：「沒哭，倒是哀了幾聲。」

  兩人眼尾笑彎，冰涼小手抹藥攥著溫熱的手，兩人就是攥著，聊天聊地，也聊赤荒王的單相思。

  「本王爺覺得他沒種，活著時他就該巴著耶律希亮不放。」

  「……褚麟倒是覺得他癡情。」

  「迂腐。人死了才來後悔，活著的時候在幹嘛。」

  褚麟摺起牛皮放進藥袋之中，沒有附和也沒有反駁。赤荒王單相思的孤獨，他不懂，卻也略懂。

  「興許就是人死了，才知情為何物。」

  朱棣瞅看他，眼神流轉不定的波動：「本王爺絕不如此。」啜了口茶後攥過他的手，在手裡把玩：「就算你與我為敵，本王爺也不會放手。」

  褚麟圓眸光流一滯，王爺說話總多了層含義，這話聽起來像是王爺單相思許久了。沒再多想，伺候王爺更衣梳洗，吹熄燭光。

  月光灑落一地亮，兩人安守主僕之儀，共室不同榻，朱棣側身與褚麟又是一陣細聊，聲嗓透著濃濃的睡意，搭著褚麟有一聲沒一聲發睏的回應，兩人已染倦意，呵欠連連。

  「……那只牛皮，喜歡嗎……」

  「喜歡……」

  「本王爺……」

  「嗯……」

  「第一回拿針……」

  褚麟嘴角微彎，側臉磨蹭長椅上綢緞小枕的舒適，嗯了一聲，連句多謝也倦得說不出口。

  「本王爺給你的……」

  褚麟沈著呼吸，看起來是熟睡了。

  「……睡了？」

  沒回應，就剩呼吸聲。

  朱棣翻動身子，聲嗓聽起來像是平躺：「本王爺給你的多餘他。」輕笑一聲又說「單相思是情，癡情事情……本王爺都留給你。」飽含倦意地輕笑後又說：「怪難為情……睡了。」

  褚麟直到聽見朱棣發出平穩規律的呼吸聲，才緩緩睜眼，側臥望向他，手指順著光影描繪床榻上輪廓身影，自額頭、鼻骨、唇、下巴，順著身畫至足底。

  王爺知他曾戀藺炎，王爺單相思，王爺……

  「王爺……」

  王爺待自己，癡情。

  ＊＊＊

  武林招集於立夏舉行，當日午時齊聚古陀寺，填名冊，刻木牌，於今時還三個月有餘，朱棣與袁不倒相約春雨第十日於西安府奉茶樓相會，而後領著褚麟回順天府交辦暑日政務事宜。

  瑣事繁多，一日忙過一日，過立春兩人才急急忙忙喊著朱騰被馬車行囊往西前行。馬車內主僕三人塞在那小空間裡，先是熱熱鬧鬧，而後朱騰像是吃了熊心豹膽，開始碎語嘮叨。他開口就說這江湖事，江湖人解決就好，王爺湊什麼熱鬧，心疼褚麟出戰之情完全溢於言表。

  「王爺您就動張嘴，對戰的可是褚麟。說您疼他，奴才還真看不出。」

  朱棣朝他扔花生米，每扔一粒就說一字：「本王爺疼他還需要你清楚明白嗎？」恁是欺負他。

  朱騰被扔的氣惱又不敢發作，東播西掃地擋花生米。褚麟伸手為他擋去，手爪抓過一粒又一粒，朱騰那是欣慰、感動加得意，可偏偏他的主子見不得他得意，抓起一把就朝他扔去。

  褚麟一手闔上書冊，單手掌轉上一圈，花生米如入旋風球，粒粒分明，顆顆凝聚成球，在他小手掌上轉動，他小手一收，將花生米放回碗中。

  「王爺，不可浪費。」

  朱棣無視那什麼浪不浪費，拍手叫好：「你這功夫，絕！」

  「是啊！褚大夫這身功夫，嘩一下地，絕！上武戰，更是毫無敵手！褚大夫，好好爭個霸主回來！」

  褚麟臉頰泛淡淡害羞紅暈：「謬讚。」

  朱棣就喜歡他臉上這表情，手一勾一蹭偷摸個兩下，見朱騰不識趣的作噁，他趁機酸個兩句。

  「朱騰就是壞心，真當比武是兒戲，開口閉口讓你爭霸主，褚麟啊，上場，你自個兒避著點。知道嗎？」

  褚麟莞爾，白臉給王爺搶了去，朱管事現在定是懊惱捶胸。朱騰老臉微愣後垮下，直叨念王爺怎能欺負下人。

  「說到底，褚大夫也是疼惜王爺，正反都順著王爺，你們兩就是一掛的。」

  朱棣嗆了一口口沫，瞅著耳根通紅的褚麟，咳了一聲清嗓子：「你這話……說出口，本王爺聽著怎地覺得害臊。」

  主僕三人倒也熱熱鬧鬧過山河，入西安府城，入城前褚麟還讓人繞往南門吳家買甜瓜吃。

  朱棣悠悠一問，看不出情緒好壞：「你認識這吳陞？」

  褚麟細說第一回來時就是與他們買甜瓜乾。朱騰多瞅他一眼，拉拉他的衣袖，提醒一二。

  「這賣瓜的吳陞是吳計的父親。你真不知道？」