又是一個聖誕節。

  十二月在高緯度的日本正是大冷天，窟盧塔族草原上卻是觀光客絡繹不絕，艷陽高照，接近赤道的地區總是怕冷的人們在冬季的良好去處。

  光乘在馬上，信步晃著前進：「唉，三谷叔叔還是那樣，總讓我過意不去……每次通電話都這麼客氣，跟金子阿姨的性格完全不同……」

  亮側過頭，看向身邊的人：「叔叔說過送你了，再說當時光拿著小提琴求婚，全球都看到了，還回去也不太合適。」控制韁繩，跟在光身邊，十分熟練的架式。

  今年初，兩人出國遊歷前夕，光才從仁志與佑輝口中得知玻璃小提琴的來龍去脈，又詳細問過了半藏、桑迪……相關人等，接二連三的陰錯陽差使光十分驚訝，同時也有些懊惱……怎麼當時西索來過後，自己也就這麼不求甚解？實在是有愧。

  但三谷先生卻認為，這倘若不是命定，那就是小提琴自己的選擇，讓光拿著很合適。

  「話是這麼說沒錯……」騎著白馬，名符其實的白馬王子，但表情遲疑：「雖然我多少也知道，即便一開始我就問清楚了，三谷叔叔也還是會把琴放我這……或許我介意的是自己做事不周全。」

  黑色的高頭大馬，豐神異彩，亮微笑著跟上：「那是那一陣光太忙了，再說，只是光的有生之年鋼琴與小提琴都由你保管使用，以後還是會還給三谷家。」幫身邊的人開解。

  「嗯……但是我們會活很久吧。」

  「不好嗎？」亮一笑，知道光還想著佑輝也不會有子嗣了，安慰：「叔叔都說會把家族事業傳給佑輝的弟子或者能者居之了，光，別再勞心。」

  動了動韁繩，轉轉脖子也轉換心情：「也對，就是覺得一切都太順利，有點不真實……亮說的沒錯，真沒必要在好日子裡勞心傷神。」

  聞言，亮仰頭望天，感歎：「確實……那是因為我們之前，太多波折吧。」面對如意的新生活竟有點不知所措了。

  這十來個月，兩人先去了中國，感謝中國棋院友人贈送的禮物，也參與了私人企業辦的幾場友誼賽，雖然戰況不能與正式比賽相提並論，但也遇見幾位特別的棋士、經歷了有趣的應手。其後，光又跑到徐老爹那兒白吃白喝了幾週，最後被森下老師轟走……總之想到哪兒就往哪兒去。

  接著避開旅遊旺季，遊歷歐洲幾個古堡，直到深秋氣候變冷，兩人慢慢開始接近赤道。

  這兩週回到草原，兩人策馬信步在藍天下閒晃，由於獵人委外與末代王子的身分，可以逛的範圍自然不同於一般的觀光客，這些天光帶著亮騎馬代替步行，也向亮提起很多童年往事……很多事情，光以為早已不復記憶，卻在看到景物時想起，倍感懷念。

  另一方面，琥珀王子在求婚後，首次帶著『愛妃』回到草原，自然又是媒體矚目的焦點，兩人雖然沒有高調聲張，但也不再需要低調掩飾，途經觀光區時總會遇到觀光客探頭探腦，想看看『王妃』的模樣，亮原本就守禮隨和，少數唐突的觀光客要求合照，倒也淡笑答應。

  當然王妃一詞，熟識的朋友說出來是調侃居多，旁人也沒當回事，殘餘族人也只認為『塔矢亮是琥珀王子的伴侶』……人性是自私的，窟盧塔族人絕對不承認自己的王子成為別人的附屬，光的那句『是否願意成為末代王妃』成功保存了族人剩餘不多的自尊，而亮在音樂廳裡的發言，願意『不再使用日本國民的身份所帶來的方便』確實也讓為數不多的窟盧塔族人都能接受了。

  因為使用獵人委外的身分，亮光兩人得到不少方便，想飛哪裡就飛哪裡、簽證沒有限制，對如今的生活而言，非常合適，這倒是意料之外的收穫。

  「對了，你以前的學生……福井嗎？」

  「嗯，怎麼了？」是我的第一個工讀生。

  「三谷叔叔說他每年都為公司創造高收益，其實也不是只有我們在接受三谷叔叔的照顧。」

  光想了想……確實自己也先後推薦了不少人才進入三谷家，其中成為企業頂樑柱的比例頗高，如此一想，也就釋然了：「反正我們好好保存那把琴就是了……說到這個，亮，你今晚別彈鋼琴了。」

  由於光回憶過往，便帶著亮使用國王的鋼琴。

  在獵人協會的妥善保存下，雖然琴多年來無人使用，寂默地佇立在皇宮裡，但光輕輕觸動時欣喜地發現它依舊音色優美。光喜歡躺皇宮至高處的穹頂下、古老石磚上，聽著亮伸出手指，一個一個琴鍵接續著彈下去，好像同時能聽見遙遠星空的歌聲。

  亮當然有自知之明，但無奈光的評價總說：神曲！

  「為什麼？」輕夾馬腹，略微超前，側頭看光：「我覺得自己有進步。」程度不好，代表進步空間大。

  光聞言，無奈苦笑：「但是今晚永夏到了，我們可以下棋到很晚，不然也能多聊聊。」

  「……好像比長笛有趣，繼《小蜜蜂》之後，我會《桃太郎》了。」音癡很認真，全然沒理會永夏要到草原會合的消息。

  「嗯……亮，」光察顏觀色，也拍馬上前：「相信我，在我面前彈就好，在我說可以之前，別在別人面前演奏。」

  看著光緊張的表情，亮促狹一笑：「誰讓光總說我彈的是天籟、神曲，也就你會聽得下去。」瞇眼湊近：「是不是怕永夏耳朵受不了，又認為是你帶給他厄運？」

  「這……亮，你確實有進步，但離出師還有段路。」很遙遠的路。

  「呵，放心，我只是看光常常就這麼躺著很愜意，便拿國王的鋼琴打發時間，」笑容少了往日的沉穩，多了分明朗，在藍天下馬背上展現：「看吧，當光的王妃不錯，能拿國王的鋼琴打發時間，一般人無法享有的奢侈。」

  光驚奇地睜大眼睛：「怎麼突然用上那個詞？」先前只是調侃說說，連自己都沒當真。

  「光沒發現嗎？」亮的眼神看向後方……果然有媒體探頭探腦，控制韁繩貼近光耳邊：「給媒體一些福利罷了。」

  光此時才注意到遙遠後方有記者跟著，想來其中不乏有類似古瀨村那樣能力的念能力者……馬上明白亮只是想偶爾也該在族人面前表示安分，才刻意自稱王妃……光頓時心疼了。

  「想什麼呢？」眼神示意：甩掉他們吧。

  接收到訊息：「那賽馬吧，到巨神木，輸的人今晚讓先。」說完，白馬一陣風已經躍出了。

  「光！小心腳下！」

  「亮注意自己吧！」

  由於接連幾日的熟悉，光已經不擔心亮獨自騎馬，兩人在草原上飛馳，接著穿過森林，光稍稍放慢了速度，怕亮不熟練如何閃避樹根或者其他障礙物而造成意外，但觀察一陣……顯然是自己多慮了。

  從藍天白雲下的草原，飛馳進入綠蔭微光斑駁的森林，大自然中的蟲鳥鳴唱是最佳旅伴。

  光在如風的飛掠中緩緩閉上眼，感受清澈的空氣，令人心神安寧的熟悉，又好像前所未見的奇蹟……這就是遊子歸鄉的心情，故鄉的定義。

  「呼……」

  「吁……」

  安全抵達巨神木，光回頭，正巧見到亮也停在身邊，旋起韁繩，令馬緩緩停住。

  「騎馬比較有天賦。」光調侃，相較於音樂而言。

  亮笑得很開懷：「其實熟悉之後，不困難，我真的很喜歡這樣騎馬……這是以前完全無法想像的事。」仰頭深呼吸，林蔭篩落的光斑落在臉上，笑問：「永夏會合後，想去哪？」

  「說是想去逛美國大都會，」欣賞著愛人的側臉，光語調輕鬆：「我想反正我們也都沒去過，就答應了。」

  翠玉色的眼睛，驚訝：「紐約，光沒去過？」

  「是沒去過大都會博物館，再說就算去過，也是多少年前的事了？」翻身下馬，牽起亮的手：「況且陪伴的人不同了，心情又怎能同日而語。」

  知道光曾經去過許多地方，但多半只為工作，少年時代時常是練習室與音樂廳兩點一線的跑，哪有閒情逸致逛博物館？而當時陪伴在身邊的想必是佐為，如今……

  「光，其實，有個問題我一直……」扶著光的手，下馬，站在青綠上。

  「嗯？」握緊彼此，認真傾聽。

  眨了眨翠綠色的眼睛，滿眼疼惜：「……」突然有些問不出口……是根本不該問。

  「怎麼了？」一陣疑惑。

  光察言觀色，略作思索……

  隨後在林蔭下、和風中，突然吻上亮的眉心。

  「這……」

  「亮想的問題，我也曾想過。」心有靈犀，掌心交握，笑意溫暖：「吶，國破家亡，與，現在的生活，如何選擇。對吧？」

  亮皺眉……愧疚了，緊緊擁抱心愛的人：「不必回答我這種殘忍的問題，也不必去想。」我居然受到仁志影響，這段日子真是太鬆懈了，這麼粗心大意，說話不經大腦！

  「嗯，確實想也沒用，套句最老套的話『已經發生的事情，沒有如果』，但，亮，你還記得嗎？」回應擁抱後，稍稍拉開距離，輕吻唇角。

  「嗯？」不解，這種問題，是不可能有答案的。

  光彎起眉眼，深情凝視，同時鄭重認真：「這樣的疑問或許永遠都會存在我的人生中，或許我窮盡一生依然無法參悟解答，但，亮，別忘了，你我相遇在重逢之前，不是嗎？」

  法國南部，亞爾，梵谷廣場……我們相遇的地方。

  亮必須承認，在光溫柔的眼神中，有震撼人心的豐沛感情。

  牽起愛侶的手，輕蹭臉頰，光最愛的小動作：「亮，沒有人能改變歷史，但我內心明白，即使我仍是童話中的王子，人生一帆風順，我可能會迎娶某國的公主、王女為新娘，永遠無法與你重逢，」認真地親吻指尖，鄭重的眼神：「但即便如此，我仍不會忘記自己鍾情的那位，戴著藍色碎花髮圈的馬尾巴姑娘。」