无论‘寿星’本尊者谁，说到底组织庆生饭局就是借由头，把近处所有相熟好友摇过来聚一回，兀自丢开官身名号、好歹尽兴放浪形骸。据此哪怕是接到了电话邀约，徐锦辉也还是带徐琰欣然赴会。

  一见面徐琰依如习惯已久的朝谢蔚冲过去，说要来个革命同志的拥抱加握手。然而跑到近前时被叶成林伸手拖住分走了热烈拥抱，只把握手留给了谢蔚，众人哄然一笑都不点破。

  三两结对闲聊待茶时，茶博士见徐锦辉明显目赤唇干，有肝火炽盛脾胃不和纾解不力状态，便备办好菊花枸杞茶送到下沉式沙发廊亭中。

  廊亭围栏兼沙发靠背上，卧着只羽翎华美的蓝孔雀，将绚丽的尾羽铺陈在花岗岩石斜坡上；耀眼的蓝彩冠羽随着傲然头颈扭动着，放眼看去甚为夺目惊艳。令观者深感兴味。孔雀是应家长建议养的，就为给叶二爷磨磨性子。最初养在南疆的飞腾产业园区里，业已经过几轮繁育驯化，有主人在时便凑近觅食玩耍，即使逢外人走近也不惧不躲不闹不睬。

  谢蔚从石台上捡起装有碎面包屑的篮子长臂递过去，像哄孩般对大鸟念叨，让它吃完飞到别处去玩。虽属猛禽此刻有美食引诱，竟显出贪吃乖驯娇憨模样；吃完零食仍不愿挪动，反将艳丽尾羽铺展到座椅上占了位置。谢蔚也不烦，便转到徐锦辉近前落座。

  在挚友面前也不需端仪态，徐锦辉将杯中茶牛饮般一口过半，揶揄自嘲道：“我要是能把你这‘教化众生’的本事学来一半，现在也不至于对‘家中好女’束手无策了。”——“徐琰将满十八岁，教导方式上不能再用强压方式。你俩刚进门时，我就看出你们之间有对峙情绪了，是为报考志愿？”

  “好几天不和我说话了。以前听同事感叹家里孩子叛逆，我还觉得是小题大做。轮到自己头上时才幡然顿悟，原来我也生出个奇葩！想来还是她‘小谢叔叔’更有面子，戴琛哄她说要到你这来聚会，立即仔细梳洗出门。”

  谢蔚把嘴一撇哂笑反叽：“锦辉兄这话的责任重大，我断断不敢承当。你自己和女儿沟通的方式方法不妥，怎么甩锅给我。难不成是跟谁说好了，要把‘故意离间亲情关系’的罪名做成铁案吗？”身边有那么一位称王称霸的主上，谁还有资格请动半隐于朝的‘谢少帅’出任太傅？

  徐锦辉哈哈着动手斟了盅茶端放谢蔚手边，佯称自责是用词不当、口无遮拦，稍后席上先自罚三杯，好歹把‘题目’翻篇。

  徐琰的高考成绩恐怕不够清北人三校门槛线，但留京上学的问题倒也不大，父女俩也因此在择校题目上出了分歧。徐锦辉出于‘职位觉悟、敏感’以及填报就学志愿的双重考量，想让她填报择校志愿时直接填南疆省的院校。

  首先，前妻蓝家里已经没人了，徐琰与继母黎志鸿相处模式仍旧是彼此‘查无此人’。自转回京读高中起，基本是徐锦辉与戴琛轮换接力照看。徐不好意思在私人事务上总麻烦叨扰回京故旧同僚；普通人情都不好还，何况是官场中斟酌颠毫的人情过往。成年女孩频繁缀在异性长辈身边，难免滋生出瓜篱闲言，影响女孩声誉也妨碍自己当前官声。他希冀说动女儿留在眼前就学，他在任内既能照看其生活学业、督促思想意识建设，也能及时指导孩子解决组织发展问题。

  徐琰认为她爸提到的前瞻后顾鸡毛蒜皮完全都是杞人之忧。高中三年，她基本做到生活自理，思想意识、是非判断能力也都趋于基本成熟，没什么好担心的。最不济可以由父亲为她选好在京临时监护人，负责监管她学习生活。徐锦辉当即否定了该创意，说她是想入非非，黎志鸿即使只是名义上的继母摆在明面，也没有人甘犯僭越，触黎家痛脚。

  谢蔚岂会听不出徐锦辉言下之意，是有心托付，但又顾虑重重、底气缺缺。言谈将至冷场之际，廊亭外有欢笑声银铃般由远及近而来，间或还有个清俊的男声在夸着什么很乖。少顷茂叶花枝一摇，徐琰笑意盎然走进来；曲佳音怀抱一只胖胖的暹罗猫，缀在其后几步距离上跟着进来。

  大约是有笑料打岔就淡忘了冷硬对峙，徐锦辉随口问女儿因何笑得那么响？徐琰未免笑花了妆，用纸巾蘸着眼角泪花，断续解说：典世勋与高窴等人合作养的暹罗猫，经过众手投喂加自身胡吃闷睡，已经胖成小型煤气罐状态。用叶二爷的直白辞藻来描述：从侧面看就胖成一张屁股脸，再看正脸更没法儿要，脸上那块烟熏色像是被屁崩过似的。言者话音甫落，闻者三人皆已仰头大笑。

  卧在石台上的孔雀见眼前人突然增多，兀自升起警惕，倏地挺身起立沿着石台踮着脚踱步，竟是朝徐琰、曲佳音落座方向迫近。曲佳音瞥见徐锦辉颜色有变，有眼色却无目标地关照说，去找典哥过来帮忙领走孔雀，终究是猛禽，若被惊动跳起扑打小猫以致碰到人反而不好。言罢抱着胖猫率先走开。

  徐琰仍然与父亲别扭着，只是管找话题和谢蔚搭言：“听小叶叔叔说，现在飞腾的南省园区里养了很多动物。我刚就看到了雪貂，太可爱了。他想把飞腾的动物都带回北京吧？”

  谢蔚把手一扇做苦笑状哂道：“暂时还没有开京城动物园分号的预期。飞腾落户南省一直注重山林水质气候环境链保护，那边的养殖环境条件比京城要好，仅是飞腾园区保卫部辖下负责照管喂养的种类就足够奇葩了。除了寻常农家六畜外还有狐狸、紫貂、大天鹅··安保编制里还有巡逻犬。

  跟着我的典世勋养了两只大蜥蜴，近一米长。经常架在肩上带出来晒太阳，还喜欢放在大家面前，亲自动手帮蜥蜴蜕皮，看得人浑身起栗。因而相较之下阿林养孔雀也算稳妥的，能接受得了，起码外形上看着喜兴。他自己也打趣说，三五不时还能体会一下小鸟依人的趣味。”

  典世勋跑来哄着抱起孔雀就近放到假山上，听到谈笑提及他，就不紧不慢打岔笑道：“高窴比我会玩儿，在宿舍里养宠物蟒。是真好看，可也真唬人。去年我着急找他取东西推门就进，没我的魂儿吓丢了。那么老大个儿的蛇脑袋冲着我打哈欠；我登时就明白了许仙是怎么被白娘子吓死的了。”

  徐琰跟着大家笑过一阵就想寻机会溜走，被徐锦辉低声喝住。徐琰扭回身朝着谢蔚辩驳道：“小谢叔叔，我明白您夸赞飞腾园区的另外用意，是想说南省气候环境、人文环境好，想帮我爸劝我报南疆的学校。可是我就算留南疆上学，我爸也不见得就能关注我的就学动态，他总有开不完的会，跑不完的巡视。我爸总是强调他必须带头遵守组织纪律限制，不能随便出国；却回避不谈南疆大学各专业文凭的内涵层次底蕴能量有多大；以及在南疆或留京上学，乃至于交换出国上学的情形相差究竟是什么。他只想我中规中矩的混文凭拿编制，然后随便嫁个人，完成他所谓的人生任务，那我必须坚持重复我的意见，我不想这样活着。”

  徐琰说完也不看不理对面两位长辈，披肩发一甩起身就走；小羊皮长靴高跟在青石板上踩出一串清脆的坚定。典世勋得到谢蔚的眼色，随机寻了借口快步走开。

  徐锦辉指着女儿走远的方向，露出心跳加速血压飙升的表情：“看看，根本没有对话商讨的可能。现在这些孩子心里完全没有‘设身处地’的概念；只要驳了她的意思，就说我独断专行、官僚作风。上高二时就和戴琛反复磨叨想办交换出国，小戴帮我磨破嘴死说活劝的讲道理：说出国上学只能自己去，他爹我现在的职务级别不可能随便出国，更不可能安排专人过去陪读。孩子孤身在外若是被人故意带着吸毒、或教成了··那类人，当爹的急疯了也是鞭长莫及。”

  兀然间，谢蔚的姿态从支颐静听变成抱臂歪头，徐锦辉猛然意识到自己即便是及时改口也还是说走了嘴，谢蔚已明白言中所指；他连忙合十告罪：“请贤弟恕我情急间口不择言之过。在面对处置感情模式问题上，表现出的客观辩证的接受度，我都是难免狭隘；不如徐琰那样理解接纳。或许还欠戠岚公子很久的一个当面致歉。”

  谢蔚垂目看着手中莹润的黄玉龟甲，徐徐笑哂道：“兄台言重，愧不敢当。事非亲历则妄闻妄见都是虚，不可妄言妄断。此说于宦海中人而言皆如是。”

  干部从挂职地区回京复职，仍与挂职地部委保持着良好关系的惯例，就算是谢蔚这样工于学术者也是概莫能外。谈不到免俗与否，实在是风起青萍复穿林，裹挟野莽卷云天。即便离开南省，与挂职地部委相关的讯息，也总是无意又是故意间的刮过耳旁。

  周珺则空降南省纪委，要求从省委开始到下面各市级一二把手带头，清查‘裸官’现象，根据认错回改纠错程度给于批评或记大过处分，情节严重拒不悔改者双开。徐锦辉作为新进入省委班子的干部，有着足够的政治敏锐性、自觉性，势必要主动服从配合组织工作。徐琰和黎志鸿的关系僵持早就是公开状态；这个节骨眼上如果把徐琰送出国，很大程度上就踩了红线，公开与新到任纪委一把手唱对台戏。不仅是他个人说嘴打嘴，更加是‘盲开一弓·难防万箭’。

  瞥见成林沿着光纤灯路信步走来，谢蔚暗忖是自己与人私聊过久，二爷犯小心眼儿，便借担心家长夜盲症的由头寻过来。于是起身向室内虚让，又向成林招手示意。复才加快语速道：“私以为锦辉兄恐怕低估令嫒的自主能力了。之前就子弟教养问题做讨论，我曾与成林的父亲郑重讨论，并借着酒意拽文劝他说：对业已长成的子弟，家长不要再妄图把自己的心思涂抹早他们身上；必须把笔墨色彩交换到本人手中，因为他们有权有能力也必须自己动手描绘书写属于自己的生命蓝图。”

  叶二爷亦是听到了后半段言辞，当时初闻掷地有声，今日复听回味无穷；不由得将两份笑意绽开成七成春风：“菜品齐备了，贵客不入座，岂能开宴。若谈兴未尽莫如挪到席间与众人共乐。”

  徐锦辉在另一侧交谈圈中碰杯‘打通关’时，成林回头没收了谢蔚的酒杯催他先吃东西，顺便复述刚才被众人起哄掩盖下去的‘悬事儿’······

  徐家小妞儿是真够鲁的。祁思源闲扯淡说要为外甥女招带薪家教，福利待遇优厚、学历不限，但要先交入职保证金。这丫头居然拍出白金银行卡说是亲兄弟明算账她要报名，把在场的人都搞蒙了。幸亏当时在场几人都是知根知底，大家插科打诨把事情遮掩了。若被有心人看见这张白金卡，能把大家一锅端了。

  侍者上菜端上的正牌菜品美名曰山清水秀——雀巢花枝炒裙边配黑松露煎蛋。按位分菜时谢蔚把自己那份花枝裙边指给成林，因为他受不住劲补，成林也好说好道地换给他双份松露煎蛋。

  酒过三巡时，祁思源陪着徒弟蒋敬璋来‘拜山头’。祁大少接到几位老爷子郑重通知，即时回归正轨弃商入仕，年内完成所有职权股权交接。酒店管理职位交还董事局，暂由董事局主席和董事长轮流接管。叶二爷经过七弯八绕、多重考量后亲自出面主持融资参股，以三成占比的高持股占额成为雷金纳德集团最大股东之一，也成了蒋敬璋的顶头上司。于是乎祁大少在名义上要替徒弟铺路，托付一二。

  成林见祁思源手捏着狐狸徒弟的后脖子，嘴不对心的教他给新老板敬茶，便好气又好笑打趣道：“得了吧源叔儿，自己人就别抖这攒儿了。小爹即便不在酒店打尖儿，隔三差五也要去寻二位亲族兄长写字烹茶；哪个色胆包天的敢来在咱眼皮子底下觊觎拐带你家狐狸？是吧，小爹？！”谢蔚但笑不语却在桌下用腿拐了成林一下子。

  祁思源这次到时没有回怼，只把红酒杯子与成林的杯碰了一个宛转悠扬的声响，又向谢蔚遥敬一下，回复道：“有你这话，我还有什么不放心的。听我家孩子说过，他自小受过谢总的恩，有这份情谊在，他也会继续踏实尽责的。”

  狮庄干红自带的淡淡酸味此刻无端加重，恍如咽了一口醋。小狐狸曾在师傅面前这样念叨过新上司：叶总的能力自不必多言，单就识人辩才眼光毒这点，少有出其右者，况乎其身后还有位绸缪深远的‘太傅’，如此二者携手并进攻守相辅，是可遇不可求的。

  成林腿上被麻酥酥的拐一下子，他明白是提醒他别显摆；随即又举杯回敬暗示；都在酒里了。回头卖乖让谢蔚把蘸冷盘的小碟冰糖碎递给他，拿到之后反手倒进酒杯里，晃一晃杯后仰头饮尽。

  生活本来就是苦的，无从推诿，命途本来就是刀棘丛生的，无处躲藏；咬碎了牙、晾干了淋漓鲜血也得忍着往前走。谢蔚是他活在这辈子里独属于他的那点糖。