空山新雨后，天气晚来秋。接连了几日的秋雨，朦胧了远山，也洗净了枝叶，官道上依旧尘土飞扬，一个个匆匆的身影，似乎来不及停下来一赏秋色。乾都、龙吟关、虎啸关、苍蛟关、永麟关，层层关卡城门大开，一位赭衣青年纵马奔驰。

  “是小王爷，快开城门！”

  “开城门！”

  天阑城城门开启，他已经离帝京天岁城不远了，身上没有背负太多行李，只是腰佩三尺剑，手持金纱玉轴密旨，所到之处，畅通无阻。

  “王兄可曾启程？”

  “陛下，小王爷已经抵达天阑城，估摸着片刻就可到达京城。”

  白昌天闻言抚掌大笑，“好，王兄一到，马上通知朕。”

  “是。”

  白昌天正要起身前往望天台，有一个小太监跑进来，“陛下，皇后娘娘请您到栖凤殿用膳。”

  白昌天眉头微蹙，左手刚要抬起回绝，却又马上收回，轻叹了一声，“起驾栖凤殿。”

  御前太监阿成一拂拂尘，高声喊道：“陛下起驾栖凤殿！”

  白昌天离开紫坤殿，驻足望天台，天边云雾飘渺，高台望断，雁鸣声声，那里曾有一座高耸入云的九龙塔，塔中锁着一个代价和一幅旧画，只是那年的一场大火，什么都没有留下，从此九龙塔的遗址成了整个皇宫上下无人敢触及的禁地。

  “陛下，娘娘正等着您呢！”要不是阿成提醒，真不知道白昌天何时才会从那一场无尽的追溯中脱离出来，回到现实。他回首再望了一眼九龙塔的遗址，便朝栖凤殿的方向走去。

  “陛下驾到！”

  皇后成玉心急忙起身，在大殿门口下跪迎接，“臣妾恭迎陛下。”

  白昌天顿了顿，伸出手扶起成玉心。桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。四目相对间，成玉心红了脸颊，白昌天低眼一笑，内侍、宫娥自知不便打扰这一对帝后，识趣地退下。白昌天牵着成玉心的手，从大殿门口走至偏殿用膳，心中却思绪万千。

  说起来，自己一登基，成玉心便已经是内定的皇后，他并不反对，也不表态，这位开国秦国公成武瑜的掌上明珠自幼便有贤名，他无从拒绝。天子冠礼那年，她陪在身旁，华贵雍容，仪态万方，一副母仪天下的姿态，在群臣之前给他行大礼，那一天，他二人都已成年。对于皇后，他只知自己要尽为夫之责，珍惜相濡以沫的情感，却从未动过儿女情长，他不知是自己根本不爱这位结发妻子，还是其他原因，他与她，相敬如宾，举案齐眉。

  “皇后。”“陛下。”

  他们惊异地望着对方，明明都想说什么，明明是异口同声，却相顾无言。

  “皇后，这些日子，朕没来看你，你，还好吗？”

  成玉心低眉含笑，小心地看着白昌天，“臣妾自知陛下日理万机，自然要打点好后宫之事，好让陛下无后顾之忧，臣妾感念笔下挂怀，臣妾一直都很好。”

  白昌天轻轻握住成玉心的手，他感觉到皇后的身体微颤了一下，他之于她，即近在咫尺，又远在天边，这夫妻之间不足挂齿的关怀，竟也变得奢侈。

  “朕何其有幸，得皇后为朕统领六宫，朝中事务繁多，朕无暇顾及后宫，连母后那儿最近也少走动了，皇后若有闲时，不妨代朕向母后问安。”

  “臣妾明白。”成玉心抽回被白昌天握住的手，依旧低头不语。

  “皇后是很怕朕吗？”

  “不是的，陛下。”

  白昌天起身走到成玉心身边，“那为什么不敢抬头看朕？”

  成玉心抬起头，猛然发现，白昌天不仅是蹲着和她说话，而且单膝着地。

  “啊，陛下，臣妾……冒犯圣躬！”

  白昌天站起来，轻轻拥着成玉心，“你我之间，没有什么冒犯不冒犯的，这里没有朝臣，也没有皇帝，你可以直呼朕的名字。”

  “昌……昌天。”

  白昌天的心中发出一声长叹，对于他而言，他想要的，不过是一个不把他当皇帝看待，只是把他当成自己的依靠，没有尊卑，没有所谓的冒犯，可是，太难了。

  “陛下，小王爷已经到达皇城，现在永德殿等候。”门外传来一个声音。

  白昌天一惊觉，松开了皇后，“皇后，朕还有要事要办，改日再来看你。”说罢走出了偏殿，成玉心望着那个人的背影，开始陷入对他的怀抱的怀念，“昌天……”桌上的酒菜都没有动过，成玉心的脸上却露出了往日少见的温暖的笑容。

  永德殿中，那位腰佩青锋、手持御旨的赭衣少年在来回踱步，时不时地望望门口，“来人！”

  “小王爷，有何吩咐？”

  “陛下现在何处？”话音刚落，“陛下驾到！”

  青年作揖迎接，“臣白昌平恭迎圣驾！”

  白昌天拍拍对方的肩膀，“王兄啊，你我兄弟就不必多礼了，快快请坐！”

  “谢陛下。”

  白昌天屏退左右，笑容可掬地对白昌平说：“王兄此次奉诏进京，皇叔祖可有问什么吗？”

  白昌平回答道：“王祖只是询问为何进京，臣只说是陛下要臣进京叙旧，除此之外，王祖并无多问。”白昌天满意地颔首。

  说起这小王爷白昌平，那来头可不小，当年太祖白炎建国，封其叔白元熙为燕王，镇守漠北乾都，下辖北疆十三州，可谓是显赫一时，可这白元熙青年时丧妻，之后没有再续弦，因此没有儿女。白炎不忍看到叔父无后，便将前朝敬帝胞弟洛邑王之子过继给白元熙为孙，其后三年，洛邑王病逝，这件事也被尘封，纵观满朝，除了十二将和燕王白元熙之外，没有多少人知道白昌平的身份。论辈分，白昌平比白昌天年长半岁，所以白昌天称呼白昌平为“王兄”并不过分。

  “陛下，密旨中并未明示意图，不知陛下召臣进京到底所为何事啊？”

  “王兄啊，楚地之事，相信王兄也有所耳闻，今日看来，元隆和朝廷都在磨刀，只是都不能动手，欲决胜千里，需求一良将啊！”

  白昌平沉思了片刻，道：“陛下，十二位国公追随先帝南征北战，功勋卓著，陛下何愁无良将？”

  白昌天摇摇头说：“王兄此言差矣，虽然十二位国公是开国元勋，名列苍麟阁十二功臣，可是诸将已老，恐怕体力谋略不及，楚地八州是我大周宿疾，此战许胜不许败，务必谨慎务必。”

  白昌平连连点头，又问：“那么陛下让臣来京的用意是？”

  “朕曾询问过国师谁可为良将，国师未曾明说，只是告诉朕，需寻名中带‘天’字者，可放眼天下，这样的人不可胜数，朕又不能长期离开京城，所以只好将这重任交给王兄了。”

  白昌平大笑，“陛下只一句话，就要臣将天下翻个遍啊！”

  白昌天向白昌平抱拳道：“朕相信王兄慧眼，定能为国揽才，届时海内定鼎，四方升平，也是王兄之功啊！”

  白昌平举手打住，“好了好了，陛下是要把臣捧上天吗？臣答应就是了，可王祖那儿，陛下可要负责啊！”

  “王兄放心，你帮朕找良将，朕帮你安抚祖父如何？”

  “哈哈哈哈……”