仇羊受了刑之后的亢奋慢慢消褪下来，如同性爱后的高潮散去，疲乏感潮水般地涌进他的身体。一同涌进的，还有他对荆里的回忆。如若他之将死，他也不知道对荆里是怎样的一种情感。他曾无数次想逃离那个地方，如今真正逃离后又心生眷念。在他的感知下，他于荆里来说是个可有可无的蜉蝣，而荆里所需要的，是像芙晞那样生来就为荆里而活的人。 

  那时的芙晞总是忙个不停。仇焱把自己关在屋内，醉心地想着如何称王的计划；仇午亦是整日与竹简为伴，不见身影。仇氏大大小小繁琐的事务都落在了芙晞的身上。她却也欣然接受，没有一句怨言。她每日早早便起了床，披上一件素布窄袖衫衣，就开始了一天的忙碌。她在肩头跨上一个大大的竹编织箩筐，穿过长长的庭院去照看那些饲养在后院里的雏鸡，给那些园圃里的果蔬浇水；接着她又换上洁白的深衣，带领着仇氏的女眷去女娲像下行朝拜礼；当礼毕之后，她还要亲自参与宅屋的清扫。芙晞在忙碌中汲取快乐。她似乎忘却了当年仇氏女眷的所做所为。她忘却了那些孤寂的滋味，仿佛熔于仇氏，一生下来就是一片氏族的重要拼图。就连她自己也没有料到，她竟是这么地健忘。

  芙晞交给整日徘徊在爰兔梦魇中的仇羊一个简单的任务，去取回拜托工匠雕制，在迁徙祭上要用的木雕。仇羊对这个任务不以为意，但这确实是一段他自认为伟大的爱情的开始。工匠的住处并不难找，就坐落在离他凫水的小潭不远处。那是一座毗邻一个小瀑布的石屋，粗糙的石木并没有掩盖房屋结构的精细，门廊之间令人出乎意料地点缀着些颜色不一的漂亮山花。看来，这个工匠还是个有品位的斯文人。但事实却巧妙地和他开了个玩笑——工匠肌肉遒劲，身形与仇焱一般魁梧，紫红色的面容上攀附着坚硬的胡须，他衣衫不整，到处布满补丁，还散发着刺人的酒精味道。仇羊走进屋内时他正在陷入深深的沉睡，没有震天响的呼噜声，倒是有些黏稠的唾液汇成一道细流从胡子的边缘断断垂下。仇羊环视四周，一扇打开的木窗正对着从山坡流下的小瀑布，四散的水汽混着浓郁的木兰香味透过窗棂，拂过墙上装饰的硕大鹿角；拂过桌台上散乱泛黄的羊皮纸卷与那些雕刻完成的、未雕刻完成的，似马，似羊，或似一切奇特生物的木雕。仇羊置于屋内就如同立于一间满溢兽气的圈栏，而圈栏的中心，则是那个昏睡在躺椅上的粗壮男人。正当仇羊因是否该叫醒他而踌躇时，一道悦耳的声音从他背后响起，“父亲，您醒了吗？”仇羊回过头去，便在梦魇里陷得更深了。

  后来，仇羊也不记得自己是怎么从老工匠那里“逃离”的。迁徙祭上要用的木雕倒是被他不辱使命地带回来了。这是关于仇圣晚年的小木雕。仇圣手拄拐杖，微微弓着腰，须冉略略扬起，眼波温柔，满是慈祥。众人把木雕立在桌上，细细把玩，啧啧赞叹工匠技法的高超。“要不是他还有着这一手的手艺，我才是不屑找他的。”仇焱的话里满是轻蔑。从工匠那里回来之后，芙晞还是发现了仇羊的癔症。他常常在吃饭时痴痴傻笑，又常常对着拿回来的木雕怔怔发呆。芙晞很是担心。在一个月色如水的晚上，芙晞轻推开仇羊的房门，却惊异地发现他正喘息着抚慰那条昂首的巨蟒。它因充血而肿胀的头颅在夜色下高高昂起，透着粉嫩的红色。一种奇妙的情感流过芙晞的全身，落进她心底的最深处。她颤抖不已，慌乱地关上门，趁他还未发现便窘迫地逃离了。她坐在床边，心脏起起伏伏毫无规律地乱跳着。她试着不去回想，但那高昂的粉嫩色依旧在她眼前若隐若现。她望着床上躺倒的仇焱，饱满结实的胸膛一起一伏，跳动的生气就从那蔓延开来。于是她爬了上去。

  仇羊还是面对了他的梦魇。在迁徙祭上，先民们在余火的光辉下载歌载舞之时，他跑到工匠跟前，乞求学习木雕的技艺。“嗬，仇焱的儿子居然主动要来学习我的手艺，真是稀奇。”工匠用粗糙的手摸拭着紫红色的脸颊。最终，仇羊还是拜在了工匠的门下，在工匠的小屋里住了下来。迎接他的是朝思暮想的笑容与一段奇异的友谊。仇焱对此不以为然，在一声冷哼之后继续了自己的事业。芙晞倒是认为这是一个好兆头，好歹他再也不用在梦魇里越陷越深了。她又记起那天晚上的仇羊。她蓦地意识到自己的两个孩子已经到了要娶亲的年龄。“得赶紧做准备了。”她喃喃自语。

  在仇羊潜心研究木雕的技艺的时候，芙晞就开始准备房屋的扩建计划了。她环视着这个仇氏氏族共住的宅子，始终觉得有些小了，怕是容不下这个逐渐扩大的家族。她给自己的每日工作清单上又添上了一笔。她于清晨时分走进荆里的山林，去勘察合适房屋建造的木料。她穿着简朴的褐色衬衣，将长发绾在脑后，露出雪白的脖颈，赤着脚行走在山林中，在绵软的松针叶上留下深深浅浅的足迹。她细心地查勘每一颗树木，将符合她心意的用红线缠绕起来做以识别。她心满意足地沉迷在这样的活计中，心头不断浮现着仇羊与仇午今后的生活。他们的脸庞会被时光雕刻成仇焱那样吗？他们的孩子又会继承他们什么样的品质？她扬起手擦拭着额头上的汗珠，阳光斜越层层的密林，流淌过她尚还留存着活力的手臂，在松林间映照出她的剪影。就这样，一连几天，她从清晨到黄昏都在荆里的山林里游荡，将一棵棵合抱之木做上她的标记。仇氏的女眷开始惊慌起来。她们的领袖头一次抛下她们，缺席了数天的朝拜礼，丢下她们孤独地走过女娲氏神庙长长的甬道，在众先民的目视下，如同被夜晚里的灯火照耀的松鼠般慌张地跪在女娲氏的雕像下。“芙晞也不来朝拜礼了，仇氏真是一代不如一代。”“嘘！别瞎说……”流言又从角落滋生开来，卷成一场无形的瘟疫，将仇氏的女眷紧紧笼罩。仇氏的女眷在朝拜礼之后纷纷赶到仇焱那里，焦急地询问芙晞的去向，试图在这场瘟疫蔓延开之前就将源头沉入深深的生石灰中。当她们推门而入的时候，仇焱正在房间里准备写些什么，他被这群人宛若击鼓出征的气势吓了一跳。他也不知道芙晞去了什么地方。“不会和她母亲一样和野男人跑了吧……”一个细小的声音将众人的猜疑说了出来。仇氏的女眷们面面相觑，低头缄声。但仇焱却出了奇地平静，他耸耸肩膀，“等她晚上回来，你们自己问她。”

  她们将鞋脱下，光着腿坐在院落回廊的地板上。荆里的热风吹过院中的柠果树，轻轻扬起她们的裙裾。她们三三两两靠在一起低声细语，有的则相互依偎安静地睡着。有的坐久了直起身来懒洋洋地伸了个懒腰，将垂下的发丝撩上耳后，透过薄纱，可以清晰地看到她们白皙的大腿上一道红印映得鲜明。芙晞是迎着黄昏的霞，披着微凉的晚风回来的。她神情倦惫，绾上去的发杂乱地散着，衣服上沾满了落叶与尘埃。在她身后的是荆里最出色的建筑师匠，他握着羊皮卷，亦是疲敝不堪，身上漫扬着尘土。芙晞和建筑师匠在一片茫然的眼神中穿过回廊。她拿过师匠手中的羊皮卷，用疲乏而略带兴奋地声音向仇焱描述着，“这里是山墙的走势，那里是庭院的倚栖。斗拱的方案必然是要精致的，屋顶定要参照悬山顶来建造……”“你这是要建一座宫殿啊。”仇氏女眷在她的描述中啧啧惊叹。仇焱笑着将芙晞头发上的落叶拂去，“正好，那就建一座宫殿。”

  后来直到房屋扩建正式动工的，仇焱也没有参与到工程中来。每天清晨，趁着工匠们陆续开始工作时，总有一批神色不同的人在人流中来回往返，进出于仇焱的屋内，显得颇为神秘。可先民们并没有注意到仇焱与这些行事诡异的人，皆被芙晞将要扩建的房屋所吸引。他们一致认为这将会是代表荆里的一座建筑。芙晞沉浸在喜悦中，一边谢过先民的赞美，一边沉入对将来的向往。工程按部就班地进行着，芙晞亲自带着仇氏的家眷们走进山林，去砍伐那些早已做上标记的树木。当他们把锯好的木料堆进仓库之时，却惊异地发现仓库里早就塞满了白色的袋子，用手摸上去有着泥土的质感。“你就别过问这些事了”仇焱告诉向他询问的芙晞，“这都将是我们宫殿的基石。”

  仇羊的雕刻手法在工匠的呵责中日益精进。他为了爰兔而来，却在一堆烂木头中找到了属于他的世界。老工匠赋予了他眼睛能探索生灵的能力，他常常能在木头内看到形态不同的生物，或立或卧，困在木内，等待着他把束缚打碎将他们释放出来。与仇羊一同接受工匠训斥的还有工匠的儿子——亦是爰兔的哥哥，旸谷，一个面相忧郁却生性快活的人。他与须冉横生的工匠截然不同，他注重于仪表，总是将络腮胡修葺得端庄整洁，用宽长的素带把略带蜷曲的发束得整整齐齐。他眼眶深陷，神情忧郁，弥漫着一股悲伤的气息，却天生带着欢快的生性，爱说些俏皮话。工匠对他儿子的秉性嗤之以鼻，却并不加以干涉，“只要他能继续雕这些该死的木头，继承我的手艺，那就随他去好了。”但他的技法常常让工匠勃然大怒，“你自己看看你这雕的是什么玩意！”后来随着仇羊技法的精进，工匠似乎也不对他抱有什么希望了，转而更细心地指教仇羊，这也好似松开了禁锢他的枷锁，让他更放浪形骸了。旸谷和芙晞的母亲一样，拥有一副好歌喉与精湛的古琴技艺。他每天清晨就开始放声高歌，高亢的声调伴着悠扬的琴声穿过漫是泥土的街，掠过不知经历过多少年风雨的石墙，传入已醒人的耳里、酣睡人的梦中。他常常在酒馆里一唱就是一夜，以忧郁的面相与动人的嗓音聚起一些女人，与她们喝酒取乐。“你迟早在家里被人一箭射死。”工匠忿忿地向他诅咒。但工匠也常常在雕磨中不知不觉地哼唱出他作的曲调。

  仇羊与爰兔每天的见面次数屈指可数。他每天早起时会遇见爰兔在院子里为月季浇水，或清扫落叶，他也只能生硬地挤出个“早”字。爰兔则会回他一个甜甜的微笑与一个轻描淡写的“早”。但这一切也足够使他度过一天。他开始从她的笑中寻求生命的养分。有时候，他能在用心雕刻的时候听到爰兔的轻吟浅唱。虽然那被瀑布声所掩盖，细弱游丝的声音中夹杂着跑调的韵味，但这也足以让仇羊心猿意马。“认真点！”工匠用小木棍敲在仇羊的脑袋上。仇羊便更心烦意乱了。最终，他们还是有机会独自相处了，这还得感谢老工匠的嗜酒。他把自己灌醉，歪着身子靠在门边的摇椅上，紫红色的脸颊涨得像撑开的葫芦，嘴角的垂涎流满了胡须，鼾声就从他的喉头咆哮出来。仇羊漫不经心地把玩着凿刀与原木，丝毫没有下刀的意思。他的眼前满是爰兔如雪般的脖颈与清甜的笑容。他感到空气渐渐变得燥热，一股无形的手扼住了他的咽喉，让他窒息。他走出房去，坐在院子中，呆呆地望着着飞扬而来的水汽。“给你。”熟悉的音调携着一杯香茗飘到仇羊的眼前，抬头望去是他熟悉的笑容。“你是仇圣的后人吗？”爰兔紧挨着仇羊坐下，双脚一前一后地摇晃着，披肩的长发摇曳，一抹香气直直地钻进了他的心里。“是的。”仇羊答道。“听说仇氏大屋里的房屋特别多，晚上总会有些先人的魂灵移游，这是真的吗？”爰兔将头凑近，一脸好奇地望着他。“那当然是真的！”仇羊抑制住杂乱的心绪，开始胡编乱造些仇氏不为人知的故事。他从来没有感到自己竟是如此健谈，这一切都像是虚幻的一般。那天，爰兔就坐在他的边上，开心地笑着听他说着，时光就这么悄然流逝，无论多久只觉不够。从那之后，仇羊就对木雕表现出了更大的热忱，甚至几个月未曾回家。如果不是芙晞的亲自探访，恐怕仇羊已然忘却了他的氏族。

  在后面的日子里，仇羊与爰兔形影不离。他变得言辞伶俐且风趣起来，常常逗得爰兔咯咯直笑。面对仇羊突然的转变，工匠与爰兔的哥哥有些惊异且摸不着头脑。但囿于仇羊的木雕手艺精进得如此之快，他们也不好问些什么，只得将疑惑啮噬，吞咽进肚子。老工匠越来越满意仇羊的雕刻，便将先民拜托他雕制的活计扔给仇羊，自己则是沉浸在了酒与花中，开始了长醉不复醒的日子。工匠的儿子、爰兔的哥哥、那个不愿被木雕所缚的乐艺之子更是喜笑颜开，将手搭在仇羊的肩头重重地拍了一下以示责任的寄托，便自由地去了。他终日溺在酒馆之中，与美人与美乐相伴，夜夜笙歌。他开始每晚都能吟唱出不同的歌谣，这些或喜或悲，但它们却无一例外地成为了荆里夜空的走向，标注着这夜晚是活泼的还是沉重的。随着乐艺之子的终日不归，仇羊仿佛成了这个房子的主人，他没日没夜地雕刻着，在空闲时间与爰兔诉说荆里与仇氏的琐事。一切于爰兔而言都是新鲜的。她从仇羊的言语中对年幼就表现得天赋异禀的仇午倍感惊奇。“如果真的有这样的人，那么他一定是自然的神迹。”爰兔表情认真地说。“也有可能是自然的诅咒。”仇羊补充道。